封建糟粕(60)

　　李明安还是应下了去日本留学。
　　即便李老爷子早就和赵氏打过招呼，赵氏还是红了眼睛，那不是在北平城，而是远去异国他乡，动辄三年五载。自李明安出生起，何曾离开过她这么久。
　　赵氏说：“为什么好端端的，你爹非要你去这么远的地方？”
　　李明安安慰她道：“这是好事，我一直想走出北平去见见外面的世界，这回正好。”
　　“外头有什么好的，”赵氏一想起母子要分离这么远，心都碎了，“在那人生地不熟的地方，言语也不通，万一受了欺负怎么办，想回家都回不了。”
　　李明安哭笑不得，道：“娘，我是个男人，哪有这么容易受欺负。”
　　赵氏瞪他一眼，说：“你看看你身上的伤。”
　　李明安是今日才回的，身上的伤已经淡了，可赵氏一见之下还是慌了神，连连盘问，李明安只好谎称是和同学之间发生了龃龉，一时冲动，动了手。
　　赵氏将信将疑，李明安性子温顺，向来不轻易和人动手。
　　李明安垂着眼睛，忍不住又想起那晚兰玉说的话，这几天他总想起这段时间发生的事。他曾无比抗拒出生在李家这样的封建大家庭中，不喜欢他爹的专制霸道，而自己却是实实在在的受益者。 李明安曾在受教时畅想过一个平等自由的社会，也一直以此为目标，却不知如何去实现这样的社会，仿佛置身黑暗，寻觅不着指引航标的灯塔。他天真地觉得自己有足以和所有黑暗对抗的力量，可现实却告诉他，他挽救不了张氏，救不了身陷牢狱之灾的自己，甚至就连他自己都险些成为别人攻讦李家的棋子。
　　这样一事无成的自己，有什么资格去谈救兰玉？
　　他谁都救不了。
　　李明安心不在焉，赵氏若有所觉地看着自己的这个儿子，他对兰玉的那份心思如同一根刺，梗在她心口。赵氏心想，其实去留学……也不是不好。
　　突然，她听李明安说：“娘，这些年，我是不是一直很让你操心？”
　　赵氏怔了怔，笑道：“天底下哪有不为孩子操心的父母？”
　　李明安看着赵氏，说：“可我却从来没有给你挣过一点脸面。”
　　赵氏目光落在李明安年轻的面容上，微微一笑，道：“傻孩子，娘生你不是为了让你给我争什么的。”她目光悠远，有几分怅然，道，“我刚来李家的时候，的确曾经想过，让你成为我的倚仗。可看着你长大，娘就不想这么想了，什么倚仗不倚仗的，娘不求得势富贵，只盼着你我母子平安，你开开心心就好了。”
　　“再说了，你哪里没有给娘争过脸面，”赵氏笑道，“你聪慧，善良，为人正直，已经是顶优秀了。”
　　李明安眼眶一热，叫了声，“娘……”
　　赵氏摸了摸他的脑袋，叹道：“可惜你要去留学了，娘不能跟着照顾你了。”
　　李明安小声说：“我会照顾好自己的。”
　　赵氏点点头，刚想说话，门外传来丫鬟的声音，说：“姨娘，沪城赵家来人了。”
　　赵氏愣了下，说：“把人叫进来。”
　　丫鬟应了声，李明安看着自己的母亲，道：“娘，外祖家怎么突然派人来了？”、
　　赵氏秀眉紧皱，说：“不知道，兴许是家中出了事，两个月前你舅舅来信说你外祖父身子不大好……”
　　李明安心下了然。


第62章
　　沪城赵家来的人，前来传信的，道是赵家老爷子不行了，三太太身子骨也抱恙，二老想念外孙，想着能不能接李明安去一趟沪城。
　　赵氏看着信上的黑色字迹，身子晃了晃，李明安眼疾手快地扶住了她。
　　赵家早些年在京城也是数一数二的望族，后来京中时易事殊，清廷倒了，民国又来，赵家也在更替中日趋没落。赵氏就是这时嫁进李家做姨娘的。她是庶出，又是个女孩儿，在府中不算得宠，好在她母亲三太太生了一子之后对她也颇为疼爱，前十余年过得也算顺遂无虑。
　　后来赵家举家迁去了沪城，骨肉分离，赵氏就再也没有回过家了。
　　没想到，会收到赵老爷子不行，她母亲身子抱恙的信，乍看之下，赵氏只觉眼前都黑了，紧紧抓着李明安，说：“明安……快，陪娘去见你爹。”
　　赵家来的人是赵老爷子身边的老人了，赵氏也认得，他道：“小姐别急，临行前太太特地备了些年礼一并着老奴带了过来，明日老奴再携着年礼正式登门拜访。”
　　赵氏缓了缓，只好应下。
　　翌日，赵家的人果真登了门。赵家老爷子往上数三代，是出过厉害人物的，可到了赵老爷子这一代就不行了，他生的子嗣也大都平庸，即便迁去了沪城，却也没有抓住东风将赵家起死回生。这些年，只听说赵老爷子最小的儿子去从军了，倒是混得不错，可他和赵老爷子不和，已经十余年没有回过家了。
　　李明安留学的事情因着赵家的事搁置了。
　　李老爷子决定让李明安先去一趟沪城，赵氏也请求同行，李老爷子那日心情不错，李明安近来也乖顺，便挥手应了。
　　一辆马车坐人，两辆马车载物，一行人带着李家的回礼，就这么踏上了去沪城的路。
　　李明安离开北平城那日，是个灰蒙蒙的天气，北平已是深秋了，刮着北风，很有几分凉意。院中的树已经稀疏了，兰玉穿过小径回院中时想，李明安和赵氏该出城了。
　　李明安临行前来见过李老爷子，彼时兰玉正坐在罗汉床上，替李老爷子收拾他看过的账本。
　　父子二人说着话，李老爷子简单了叮嘱过几句，李明安都一一应下，起身时，到底是忍不住，看了兰玉一眼。二人目光对了个正着，只轻轻一碰，李明安就收回了视线，和李老爷子道：“爹，我先走了。”
　　李老爷子说：“去吧。”
　　李明安点点头，转身走出了屋子。李老爷子对兰玉道：“老三这些日子懂事了许多。”
　　兰玉笑了笑，说：“三少爷聪慧，您亲自教导，哪有不懂事的道理。”
　　李老爷子被兰玉哄得熨帖，他烟瘾犯了，吩咐兰玉：“去将我的烟枪拿来。”
　　兰玉乖驯地应了声，李老爷子大烟瘾愈重了，卧在罗汉床上吞云吐雾时总喜欢让兰玉陪着，满屋子都是大烟味儿。兰玉闻得久了，也有几分恍神，下床时，腿都有些发软。他熟练地替李老爷子填了大烟，点着了，看着他迫切地就着自己的手深深地抽了口，眉梢眼角的皱纹都似舒展开来，透着病态的惬意。
　　兰玉莫名地有些不寒而栗。
　　李老爷子眯起眼睛，看着跪坐在面前的秀美青年，他袖口挽起起了，露出两截白皙玲珑的手腕，浑身上下都泛着股子江南的清润温雅，偏又藏着几分内秀勾人。李老爷子朝他吐出一口白烟，声音喑哑，说：“抽上一口？”
　　兰玉被熏得头昏眼花，鼻尖仿佛都教那甜腻的奇香黏住了，闻言又飞快地清醒过来，心头跳了跳，笑道：“这种好东西，哪儿是我能碰的？”
　　李老爷子本就是随口一句话，他勾了勾兰玉的下巴，兰玉也不躲，抬起眼睛瞧着李老爷子，李老爷子笑道：“你这是不知道它的好，抽上一口——”他深深地吸了一口气，道，“浑身的劲儿都好像回来了。”
　　兰玉笑笑不敢应和。
　　他走出屋子时，脚下似踩在了云端，陪李老爷子抽大烟久了，脑中都仿佛飘了一回一般。他揉了揉自己的眉心，心里生出几分警惕。兰玉在扬州时就见过许多大烟鬼，抽得人不人，鬼不鬼的，临了卖妻鬻子，横死街头，他对这玩意儿敬谢不敏。
　　他刚走入自己的小院子，就见银环杵在树下，说：“主子，您回来了。”
　　兰玉嗯了声，目光落在银环身上，却见她手中小心翼翼地托着一团白色的小东西，问道：“你抱着什么东西？”
　　银环将掌心里的小东西往他面前送了送，竟是一只白色的小猫，她说：“刚二爷身边的闻今送来的，说是给您的。”