狩猎黄昏(222)

可喜可贺的是尤斯塔斯终于进入正题。
“短短一个月之内，密督因有数万人受灾，其中近三成已经失去生命。”
这是一个庞大的数字，千年来前所未有，它却也不仅仅是一个数字，每一个生命背后都是一个家庭，包裹充满伤痛的回忆，有的人甚至连被人回忆的机会都没有，因为与之相关的同伴也一同逝去了。

“灾？你还真觉得这是天灾了不成。”佩拉格娅讥讽道：“这是彻头彻尾的人祸，只是它随着时间一代一代积累，最终、不巧、烂在了你手上，尤斯塔斯。”
灰堡教宗没有动怒，话音依然不急不徐，“我寻找天使却被赛斯特·拉尔修摆了一道，我在赫尔·弗里亚基诺破坏屏障的第一时间启动法理部的重建程序，我将灰堡骑士团派往各地平息博纳塞拉抽身而退后作乱吸血鬼的反扑，直到天使归来、教会也在不遗余力地贡献自己的力量。我做了所有我能做的，想必您也是如此，我们都在亡羊补牢不是吗。”
“对，太对了，属于我们的战役还没有结束，你在这儿伤春悲秋什么呢。”一身骑装的女公爵绕过房间中央的水晶尖碑也来到墙边，面有愠色，“今天的结果人人有份，谁也不能抽身。就算是在这片土地上无知无觉吃了几百年草的牛羊，都可能因为吃得太多或者太少沾上点‘罪过’，我伟大、慈悲、以人类的延续为己任的猊下，您就算记住每一个罹难者的名字，念上千遍祷言，死人不能复活，过去的事已经挽回不了。”

“关键在于，要怎么能让人类不再遗忘。”尤斯塔斯屏住呼吸，缓缓吐出一口气，“我会替我那些没有尽到责任的先代教宗们在灰堡立一座纪念碑，给那些被历史埋没的吸血鬼们，还有这场灾难中罹难的所有人。”
教宗抬起眼，温和地说道：“所以我希望您能转告奥尔加·塞拉米亚斯，尽量把那些被遗忘的名字跟事迹告诉给我。”

天使教会准备承认自己对历史的掩盖，恢复吸血鬼的名誉，那就意味着他们会公布那些真相。

这是佩拉格娅没有想到的，她的表情一时间变得十分复杂，“你这样会让我觉得很快就会面临世界末日。”
尤斯塔斯轻笑，“即使我不这么做，何塞·伊诺也一定会。他是个温柔的人，但绝不会妥协，他现在根本不需要向任何人低头。”

白衣金发的男人目光悠远，唇边含笑，笑容中却透着无可奈何。“原谅我是一名人类，的确无法如您这样对吸血鬼遭受的苦难感同身受，如果屏障还在、丹拿城收容吸血鬼的计划顺利进行，所有阴谋浮出水面后都消弭于无形，我想、我还是会坚持己见，认为这个世界属于人类。”
“吸血鬼曾是人类。”
“是，但就我看来，吸血鬼是人类的造物、博纳塞拉猎人也是，而恶魔、也因人类的纷争诞生。”

佩拉格娅呵呵一笑，“还真是高高在上的观念啊。”
“可能是好久没人能聊天，我格外想发牢骚吧。”尤斯塔斯笑着摇摇头，“现在说这些无济于事，就像您说的，一切不能重来，所以我改变观念，走一走‘正确’的道路。这也是您一直希望的吧？”
以尤斯塔斯的聪明才智能猜到这一点佩拉格娅毫不意外，她没否认，或者说，现在教宗的妥协是她最想看到的情况之一，不过这位诺斯公爵也知道，这重大的决定不会没有交换。
“说吧，你想要什么。”
“援助伊斯特。以诺斯大区的储备，若是地狱之门在几天内消失，后需的补给应该也相当充足吧。”
佩拉格娅挑眉，不过神态上已经表现得相当认真，“应该没问题——我只能暂时这么承诺，具体需要回去跟那帮老头算算账。不过就算你不提，我这两天也会着手帮那边一把，看普拉东不顺眼跟帮助伊斯特无辜受难的人可不冲突。”
看尤斯塔斯不顺眼，和这个人确实一直在为密督因的安宁稳定运筹帷幄也不冲突。
女公爵心里如是想。

“倒是还有一件您现在就可以决定帮不帮的事。”
“您说。”这会儿功夫佩拉格娅终于想起了被自己刚刚踩在脚底下的礼节。
灰堡教宗并不介意，因为原本按理来说三大家族跟天使教会和互利合作的关系，而非什么上下级。
“我需要您帮我转告何塞几句话。”
“哈？他不是珍稀动物，你又不是见不到他。”
尤斯塔斯盯着印记，目光回到女公爵身上，“他现在对我并不信任，所以如果是诺斯公您，他应该可以听得进去。”
“是关于那只袭击过灰堡、但现在怎么也找不到的恶魔的。”


佩拉格娅用爬墙的方式回到宅邸，浓金色的长发在临近落日的夕阳下宛如流动的金子，很显眼，她自认为现在大家都忙没时间看墙上有没有人。
她灵巧地落在草坪上，马靴的鞋跟有点高，但在她高超的落地技术面前崴脚这种事并不会出现。女公爵扶着膝盖喘了会儿，目光偶然落在近前的椴树上，她盯着它枝头不剩几片的枯叶，想起这是自己小时候，奥尔加从自己的庄园移栽过来的那棵。
佩拉格娅的业余活动之一就是保养这棵枝繁叶茂的椴树，她还在这里捡到过一只沿着密道钻进她宅邸的小吸血鬼，那时的她却没想到何塞·伊诺就是奥尔加所说的一切的起点。

面目英气的女公爵直起身体，肚子却在这时开始咕咕叫，她撇撇嘴，准备直接钻进厨房看看今天的晚餐菜式，却被从树后现身的人打乱了步调。

奥尔加·塞拉米亚斯手里是尚有余温的炒杏仁，这份小零食用纸包包着，但焦糖的香味已经钻进佩拉格娅鼻孔夺去她的呼吸。

“你又不走正门，而且，身边也不带护卫。”塞拉米亚斯走到对方身边，把纸包搁在她手上，没想到佩拉格娅直接坐到草坪上开始享用，都没有进屋再说的意思。
“上午跟手底下的那帮老头子们浪费唾沫，又遇到刺杀，我忘了吃午饭。”咯吱咯吱的轻微咀嚼声中，糖分的补充让佩拉格娅满足地眯起眼睛，她挪到塞拉米亚斯身边，后者不得不配合她一起坐下。

女公爵端详着塞拉米亚斯的神情，越看越觉得不太一样。“你的心情变好了，何塞让你打起精神来了吗？真不错，要是他心理疏导这么好使，我以后多请他来帕托。”
“是啊。”树荫下的血族始祖唇边挑起笑容，原本苍白细弱的她现在看起来像是恢复了血色跟生机，也难怪佩拉格娅会惊奇于她突然的变化。
像是心中长年积攒的郁结随风而去，消失殆尽了似的。

但是佩拉格娅知道有些事情是她根本不能也不应该插手的，这点她非常有自知之明，也愿意给塞拉米亚斯时间跟空间。
她嘴里的坚果香气随着嚼动越发浓郁，也同样促使她忍不住发出一点点隐秘的慨叹。
如果事情没有变成现在这样，她大概会跟诺斯家族的先祖那样，守着无望的结果活过一生，把山上庄园的孤独女郎的故事秘密传给后代，接续他们与她交织的宿命吧。

“我有个好消息要告诉你。”补充完体力，佩拉格娅风风火火站起身，抓住奥尔加的手，“可能现在还算不得特别好的消息，一切要等我们插不上手的那场对决过去，但是，相信我，事情在向好的方向发展。”
“嗯。我相信你。”
塞拉米亚斯微笑，她眼中的小女孩已经长成比她还高的家族领袖，对方从过去开始就在对她说“相信我”，心中伤痛的血族始祖不敢真的相信，害怕自己又一次失去跟独守，但现在塞拉米亚斯终于意识到，拽着自己不坠入深渊的那根锁链其实牢牢牵系在眼前的人所背负的姓氏和土地之上。
这一次真的、她可以相信了。





第一百六十九章

艾利特里庄园的玻璃花圃在夜晚也极其闪耀，它的内部被藏在花枝树叶间的晶石灯光填满，满眼都是与外面景象全然不同的永恒春色。
歌洛仙二级研究员、前不久从灰堡陵墓中苏醒的塔尔尼·奎恩，趁着所有人还没落座，里里外外把花圃绕了个遍，嘴里发出由衷的赞叹：“像回到过去了一样……歌洛仙原本也有一个小花园，我们想偷懒的时候就喜欢躲在里面吃老板藏起来的甜点。唔这个花园应该是后来造的吧，长得不一样，花的品种也不一样、哇这是落日莲！绝种的花诶，老板真是有情调……”

“别乱走，过来，老实坐下。”
何塞冷冰冰地把塔尔尼揪着后脖颈拖回座位，后者看着树下那张只有米迦尔端正做好的圆桌，小声嘟囔，“大家都没到呢，老板我觉得你在针对我。”
“你说的没错。”何塞大言不惭地承认了，忽略塔尔尼发出的不满的哼唧声，“而且我们总共也就四个人，现在都已经到了好么。”
“四个。”塔尔尼为自己感知范围内只有三个人的事实感到纳闷，结果一个晃神、弗林特·博纳塞拉出现在何塞身后，宛如他一直寸步不离，只是这里的人难以看到他一样。
塔尔尼悻悻地砸吧着嘴，暗自道了声“行”，恹恹落座，指不定在腹诽老板当面秀恩爱的恶劣行径。

“可是我们就这么点儿人，来讨论关乎密督因生死存亡的重大问题，是不有点太草率了？”
挨着弗林特坐下的何塞迷惑问：“我们什么时候要讨论密督因的生死存亡了。”

“……”塔尔尼忍住翻白眼的冲动，神色有些哀怨，“老板，您变了。”
——你再也不是那个认认真真工作，既不看帅哥也不聊八卦的带头模范研究者了！

何塞没理他，从米迦尔手里拿过一叠资料，边看边说，“塞拉米亚斯女士去前线运送爆破装置，临走前把这里借给我们开会，她可以和伊丽莎白一起调试好装置，米迦尔就不用过去了。”