狩猎黄昏(218)

“那儿的恶魔成百上千，你想想可能吗！就是公爵大人不想影响征兵隐瞒了呗。我就纳闷儿了，为什么不让吸血鬼先上，他们又是不老不死又是能用魔法的，让我们这些平民去送死干什么。”
“你有没有搞错，他们白天出不来，白天要靠我们人类！”
“呿，要我说就应该把吸血鬼全派到前线去，我们公爵大人养了他们这么长时间，是时候该报恩了吧，结果还有一群人躲在山上的庄园里啥都不干，算个什么事！”
“就是，让我们当炮灰，凭什么！”

这些人的交谈显然瞒不过听力甚佳的吸血鬼的耳朵，何塞撇下嘴角，尚在思考该怎么安慰卡莉娜别往心里去，身边的女孩一下消失了，下一秒在围坐一起的士兵中间出现。
“什、什么东西？！”吓了一哆嗦打翻饭盆的士兵惊呼，他一抬头，正跟一双美丽的红眸对视。
“吸血鬼！”

“请各位不要造谣生事，如果不信，亲自去前线看一眼就知道了。”编着麻花辫的少女声音依然甜美，只是甜得有些凛冽。“大家都在用自己的方式保卫家园，就像你们在护卫公爵府邸，用吃饭时间臆测前线伤亡一样，在你口中‘躲在庄园什么都没干’的吸血鬼，其实可能比阁下更有用一点，在夜以继日为前线的士兵提供可以穿戴在身上保护他们性命的附魔符文。”
“那、那又怎么样？这是你们该做的！”
卡莉娜浅浅地微笑，露出自己的尖牙，“那么阁下该做的是否是向我们吸血鬼提供食物呢。”
士兵涨红的脸刷地一下白了，喉咙像是被死死堵住，支支吾吾说不出一句反驳的话。

“我想各位也会在我看不到的地方尽自己的一份力量。”而卡莉娜没打算多做停留，她微微欠身，“打扰各位用餐了。”

等到吸血鬼女孩回到何塞旁边，她理理自己的头发，露出微笑。“耽误您的时间了，何塞大人，我们快进去吧。”
何塞惊讶于这么短的时间那个在萨利维亚随命运沉浮的女孩会有这么大的变化，他回头看了眼那些士兵面色阴沉地把食物塞进自己嘴里，不再交头接耳，发出微微叹息。“你变勇敢了，卡莉娜。”

“其实这里绝大部分人都很好。”卡莉娜小声道：“佩拉格娅大人说我们和这些人都是平等的，遇见背地里颠倒黑白的直接上去据理力争就好，他们就只会嘴上说说而已。”
“这些看起来是新兵。”
“嗯，精锐都在前线，老兵派去城中驻守，公爵大人说自己的府邸不用那么多人守，要不是丽玛女侍长大人死命拦着，她恐怕都能把宅邸开放出来给外人住。”卡莉娜笑起来，眼睛亮晶晶的，“我听教会法理部的大人们说，米迦尔大人已经造出可以摧毁地狱之门的装置了。”
“红露镇的门已经被成功摧毁，很快密督因其他两处地狱之门也会被处理干净。”何塞露出和缓的笑容，“多亏你们坚持了这么久。”
吸血鬼女孩不好意思地攥着自己裙角，直言自己没有出多少力，甚至没能亲自到前线去帮忙。“我的力量还很弱，但是一想到庄园里的前辈们，还有您、塞拉米亚斯女士跟佩拉格娅大人，还有那些送花给我的帕托城民，我就觉得至少自己应该做些什么。”

“这是对的。”
何塞却话锋一转，语气认真而又郑重，“但是永远不要向往战场，卡莉娜，那不是一个应该被当成实现个人价值的地方，英雄也许会在那里诞生，但更多的只有牺牲跟死亡、和一切负面的感情。有力量去战斗是好事，更多的却是思考该怎么避免它一开始就不要出现。”
卡莉娜略略颔首，“好的，何塞大人。”
何塞笑着抚摸她的发顶，“不懂也没关系，吸血鬼漫长的生命可以让你慢慢去理解它。”

何塞看着女孩用力而坚定地点头，他心底的声音仍在继续对自己诉说话语。
——而我要做的，就是让这些人不用任何顾及地使用自己的生命，不需要恐惧那处名为地狱的尽头。


可能是卡莉娜已经在公爵府邸混了脸熟，也可能确实缺乏多余的人手护卫，何塞没有经历跟上一次来这里时相同的浩大阵仗就踏入这栋不比城堡小多少的建筑物内，当中的富丽堂皇依旧，人的气息却少了很多，起码没有了让何塞感到尴尬的成群侍从和卫兵。
“公爵大人这个时间应该在三楼的小会客室，和塞拉米亚斯殿下以及大区内的贵族商议战事。”卡莉娜在楼梯上小声提醒何塞，“我偷听了几天，感觉如果不是向恶魔投降毫无意义，这里面有不少人会想要去跟恶魔讲和。”
“偷听可不是好习惯哦。”
至于卡莉娜听到的，何塞倒不觉惊讶，“可惜在实力差距悬殊的前提下，强势的一方可不会愿意停下来。这不是人类之间的战争，恶魔的欲/望更为原始，它们破坏、杀戮、毁灭的根性跟人类是否求饶没什么关系。”

何塞踏上三楼的走廊，奇怪的是这里无论哪一个房间都没传出高谈阔论的声音，走廊里静悄悄的，如果不是何塞能感觉到塞拉米亚斯就在这里，他会以为自己走错了地方。
他让卡莉娜稍安勿躁，走过去拧动其中一扇的把手，推开双开雕花的木门。

小会客室里像刚刚经历了一场灾难，破碎的水晶吊灯把地面砸出一个浅坑，由窗户和玻璃柜门组成的飞溅的碎玻璃与前者结合在一起让整个屋子彻底没了能下脚的地方，在名贵地毯上铺成一旦摔倒就会浑身窟窿的草丛。
可能是用来摆放地图的长桌倒在面对窗户的方向，破了几个洞的帆布地图正在被抢救性地卷起，卷地图的女人有一头浓金色的长发，她朝门口抬眸，“咦”了一声。

“喔，何塞，好久不见。”
一身骑装、头发高束成马尾的女公爵对门口的何塞打了招呼，露出一个大大的笑容，熟络而亲切地问：“你是来向我们传递好消息的吗。”
“算是吧。”何塞还是不能完全无视屋子里的狼藉，抬手扫开地毯上危险的玻璃碎片后，他问：“发生了什么事？”

何塞问的是房间角落里的另一个人，破破烂烂的窗帘已经挡不住阳光，所以血族始祖塞拉米亚斯站在酒柜后的阴影里，她此刻注视何塞的目光似乎在极力辨认眼前的人是谁，克鲁格应该已经告诉她何塞拿回血液却没能恢复记忆，但恶魔之口的血族始祖依旧压抑着自己内心的矛盾，不知该怎样开口。
所以何塞觉得自己应该做个表率。
“塞拉米亚斯女士，别来无恙。”他在有点浓稠的氛围里挑起嘴角，展露一个安抚的笑容。
何塞身上的研究服一直没来得及换，其实他有点怕对方嘴里冒出那个“老师”的称呼，正因为在他面前的已经是他仅剩的学生。

塞拉米亚斯的无言和落寞只维持了一小会儿，她颇为无奈地摇了摇头，先为何塞解答了疑问。
“有吸血鬼来刺杀佩拉格娅，把屋子搞得一团糟。”
“嗯，对，就是这样，我还挺喜欢整个吊灯的，早知道不挂这个房间了。”卷完地图的女公爵把东西往窗边一摐，抱着胳膊坐在已经没了玻璃的窗沿上，表情轻松得像是刺杀对象不是她自己一样，振振有词道：“多亏那个想不开的吸血鬼，听贵族老头的尖叫声总比听他们唱衰强，哈，我终于能有几天消停日子了。”
“是因为他们都被吓得回家修补精神损失了吗。”何塞能猜到在自己来之前这里发生过怎样的一幕了。

佩拉格娅冲他竖起大拇指。

“……那个吸血鬼呢。”
“喏，被奥尔加搞定啦。”女公爵指指距离何塞脚边不远的一滩快要看不清颜色的粉末，“多亏奥尔加在这里，我倒要看看下次还有谁还敢说闲话不让她参会。”

塞拉米亚斯沉稳而又充满责备地说，“又是谁故意把护卫都撤走的。”

何塞叹了口气，“是弗里亚基诺的人？”
“情势危急我没有仔细确认，是也好不是也好，都是为了让密督因的局势变得更乱罢了。”
犹豫之后，塞拉米亚斯询问，“你之前说要亲自来帕托跟我谈谈，这意味着其他事情都解决了吗。”
“远没有，但好歹有些眉目。”
何塞说这话的时候看了眼窗台上的女公爵，佩拉格娅立刻心领神会，抬起屁股就往外走。
“你们聊你们聊，我出去溜一圈。”
血族始祖叮嘱她，“不要离开宅邸，卡莉娜在外边，让她跟着你。”
“知道啦，我去找小卡莉娜。”

奥尔加·塞拉米亚斯目送女公爵离去，她抬手制止准备开口的何塞，看向窗外。
“这里不是个谈话的好地方，介意我们到街道上去吗，我有想要你看看的东西。”
何塞没有拒绝。他感觉不到弗林特的气息在附近，不知对方是真的好好隐藏起来还是已经放弃了，这让何塞感到一点点刺激的心理。
也许街道上会有些发现，何塞刚刚进城，没来得及注意城里的居民现在怎么样了。

而且，捉迷藏可不能停留在同一个地方太久。

上次游逛帕托城的街市还是诺斯女公爵亲自导游，塞拉米亚斯选择的路线跟佩拉格娅女士差不多，何塞路过熟悉的歌剧院，看到士兵跟神职人员在广场上为居民分发储备粮食，所有人都在安安静静排队，表情平和，少见哀愁或是紧张的情绪。
“这里的人都很相信佩拉格娅女士吧。”
“嗯，但是不可能所有人都不恐惧害怕，如果让恐慌的情绪蔓延，即使再有力的政令也无法阻止人类做傻事……尤其是恶魔暂时还无法被解决的时候。”
何塞听出血族始祖的言外之意，紧锁眉头。

塞拉米亚斯不等他问出来，直接承认，“我用血系能力暗示了人类，告诉他们安心生活，外面的事情终会过去。这是我自己的独断专行，佩拉格娅不知道，所以请不要怪罪到她头上。”