狩猎黄昏(156)
“等到没有路的时候就丢弃马车，用传送和飞行越过障碍。”弗林特目视前方还不忘替何塞把兜帽戴上，眼前有块能照到阳光的空地，对方心不在焉，一点也没想着去躲避。“如果直到天黑都没找到山口，你就到天上去侦察看看，现在是冬天，那个山道不至于完全被树林隐蔽掉。”
“嗯，我知道了。”
又经过一小片阳光直射的空缺，何塞没有躲，外露的手背被蛰了下，泛红焦黑但很快愈合，他像没有感觉，只是缩了缩手，往弗林特旁边靠近一些。
弗林特说：“你该进车厢里，阳光不知什么时候会弄伤你。”
“没事。”何塞拒绝弗林特的提议，“我得看着你才行。”
——我怎么会走呢。
之前的梦又不合时宜地闪现出来，弗林特不着痕迹地收紧手指，强迫自己的注意力集中在寻路上。
何塞开口，“下了火车后我花了五天时间才到密林外围，一路上风平浪静，看来那些人的目的从要我死变成只要我们回到密督因就好办了。”既然不清楚敌人的全貌，就只能用模糊的指代方式，他们进入密督因后会迎来什么？恶魔已经降临在密督因了吗？不，应该不会，早就没有防护的南部海岸都挨过四年，短短两个月，不可能会出什么大事的。
可是真正的危机在水面下才得以显现，它给人带来平静的表象，内部却早已千疮百孔，一碰、就是排山倒海般的动荡。
弗林特问：“为什么你不觉得他们对你下杀手是转移我们视线的手段。”
何塞摸摸自己的脖子，“……尼奥先生的杀意是真实的，不是做戏，控制他的人是真的想要杀我，所以我才会认为……下这个命令的人至少不是塞拉米亚斯女士或者拉尔修。”
“恶魔之心值得你的信任吗。”
何塞毫不意外弗林特的重点在谁身上，他没有对这个问题过多纠缠，“如果是我看走了眼，那就让现实来向我证明吧。”
两道车辙伸向密林深处，把他们的话语淹没。
密督因陆路上与外界连通的唯一出入口名为金古山口，上千年来没有人出，也极少有人进，但这不妨碍不久之前就有两个诺兰学者从同一个地方进入密督因，所以弗林特判断，至少以正常人的标准那个山口绝不难寻。
即使雪和雾让搜寻难度加大不少，他们在缓慢走过大半天的路程后不得不舍弃马车徒步前进，但一入夜，何塞飞到密林上方俯瞰整个森林，不费多少力气就找到了连绵山丘间毫不起眼的入口，或者说、一个山缝。
它像是山峰之间堆压成的褶皱，又像为了不让巨大的生物进入人为缩小的口子，它远看小到不像人能通过的样子，仔细一想却合乎逻辑，如果那个入口非常醒目，密督因也不会千百年来无人所知。
带着弗林特飞上半山腰，何塞发现对方在整理自己的武装，他看了眼前方黑黢黢的洞穴，悄声说：“我记得金古山口所在的地区是佩拉格娅女士统治的诺斯大区。”
“是，但边境的戒备由博纳塞拉管辖，所以我们穿过山口后可能就会遭遇猎人。”弗林特先检查自己的子弹和其他武器，最后才把饮羽插回腰间，“密督因一侧的山口外就有岗哨，有专门的人警戒巡逻，那里已经被清空为毫无遮挡的空地，我们出去后不被发现的可能性几乎为零，所以必须做好在那里遭遇一战的准备。”
弗林特曾计划过从各个路线离开密督因，金古山口作为备选之一他显然研究得相当万全，密林侧的状况他此前从未探听到，但山口对面哪里有岗哨，哪里能作为掩体，哪里适合藏身跟反击他都考虑到过，唯独不可能预料到自己有朝一日会反过来从外面归来，因此他不得不重新考虑该怎么在众目睽睽之下占据有利地形，顺利潜进更深的内陆。
先佯攻由何塞炸毁最近的岗哨，借着烟雾的迷惑制服所有敌人，这里所有的前提在于出其不意，然而通过先前的战斗，弗林特至少弄清楚一件事，对方很可能知道他们在哪里。
如果是这样的话那会不会山口对面已经严阵以待？他们只能做好最坏的打算，随机应变。
弗林特不得不发出喟叹，无论他们的离去还是归来都无比艰难，而且似乎时间永远都追赶着他们，没有一刻停下过脚步。
踏入山腰上皱缩的山口，屏息凝神地穿越，山壁并不厚，他们很容易就穿到另一边，在踏上属于密督因的领土后何塞没时间发出感慨，他看都没看就迅速抬手，对准弗林特一早指示过的岗哨所在的方位，瞬间便要摧毁它。
好在弗林特反应更快，低声喝止后压住何塞的手，“不对。”
“什么。”何塞轻咬舌尖，把默念的咒语打断，他顺着看去，几乎跟背后雪林融为一体的岗哨上挂着一面熟悉的旗帜，当然不是博纳塞拉的族徽，也不是诺斯家族的家纹，而是银环圣徽，是天使教会的标志。
如弗林特所料，这里的视野实在太容易发现从山缝中出现的不速之客，岗哨上显然有人，对方发现他们，大喊着挥手，正从上面略带笨拙地爬下来，来到他们跟前。
“猊下预料的果然不错，真的有人从这条路回到密督因。”一个教士打扮的年轻人把厚厚的毛皮风帽从脸上拿下来，露出弗林特跟何塞都略有印象的脸。
教士冻得发红的脸上露出轻微的笑容，“还记得我吗，何塞·伊诺，弗林特·博纳塞拉，我是帕托的见习骑士乔瑟夫。”
“你好、”
“这里的猎人去了哪里。”弗林特直接隔开想要上前打招呼的何塞，帽檐下的眼睛锐利地盯着白衣教士，他不像以往那样先是谨慎地搭着刀柄，而是直接抽刀，刀尖点地向乔瑟夫问话。
何塞没有制止，他知道弗林特在提防什么，他怕眼前的神职也同样被控制了，毕竟就连猎人都难以招架的强行支配，普通人类根本无从抵抗。
乔瑟夫看到弗林特的武器就知道自己并不受待见，他双手抬起做了个冷静的手势，稍稍后退，“两个月前，博纳塞拉家族突然撤回了他们在各地所有的猎人，现在密督因已经没有博纳塞拉执行狩猎任务了，他们原本的工作被教会接管，所以我才会在这里。”
“博纳塞拉不再狩猎吸血鬼了？”
何塞的问题被乔瑟夫用凝重且肯定的点头证实，他说：“猊下有几句话要我转告给你，何塞·伊诺。”
“灰堡教宗，尤斯塔斯一世么。”何塞很清楚语言有所力量，他不知道该不该听乔瑟夫的诉说。“他怎么会知道我们在这里。”
“猊下并不能知晓你们在哪里，但他告诉我，如果二位在离开密督因后仍要归来，金古山口是最可能的选项。”
很显然，尤斯塔斯已经通过在迷失海滨的洛里尼的归返得知那里发生的事，也推测到何塞想要离开密督因的决心，而既然对方料定他们还会回来，那个男人可能知道他们掌握不到的情报也说不定。
可是……万一这也是个陷阱呢，何塞现在一步都不能走错，他们承受不起更多失去的代价了。
何塞沉下脸，蓝灰色的眼睛细细颤动，冷声问道：“恶魔之心的血族始祖，赛斯特·拉尔修现在在哪里，这件事教宗知道么。”
乔瑟夫摇首。
既然问不到想问的，何塞只能拒绝，“抱歉，我不想知道教宗要你转告我的话，我们还有要紧事，先失陪了。”
然而教士却死命拦住想离开的何塞，这个举动令弗林特骤然出手，他拎起对方的衣领，几乎让人双脚离地，冰冷的绿眸紧盯他道：“让开。”
“对不起，我必须完成猊下交给我的任务。”乔瑟夫虽然是见习骑士，但比起千锤百炼的弗林特还差得远，他很快因为难以呼吸而涨红了脸，但依然拼着力气高喊：“博纳塞拉不对劲，他们不单单是抛弃自己的职责，如果、如果你们是为了这件事回来，千万不能轻举妄动！”
弗林特把教士扔在雪地上，乔瑟夫从窒息中脱离，在地上喘着粗气，“拜托了，请听我说完，在那之后你们可以杀了我或者怎样都行。”
何塞上前，轻声发问：“是尤斯塔斯让你这么做的？”
“不，猊下只是告诉我这件事非常重要，所以我想完成它。”乔瑟夫从雪地上爬起来，不住咳嗽，“如果只有吸血鬼，人类的雇佣兵跟灰堡骑士团可能还应付得来，但如果是更强大的敌人和更恐怖的危机，就必须让密督因所有的生灵联合起来一起克服，我相信天使将权柄交给猊下有它的意义所在，所以我相信他。”
把希望和信任交给虚假的天使，把它当作注定，真的很……愚蠢。
只是这些人并不知道。
何塞没把这话说出来，“为了什么？为了死后可以得到天使的垂青去往天堂么。”
“不，是为了活着的人。为了帕托的居民，佩拉格娅大人，甚至还有庄园里的吸血鬼，我觉得帕托是个值得守护的地方，而它们跟密督因是一体的，所以我才会领受这个使命在这里等待你们。”
何塞两眼微睁，注视着满身雪屑的年轻人，一时间发现，反倒现在的自己才像是恶人的那一方。
弗林特也同样沉默。
良久后，何塞轻叹道：“尤斯塔斯想告诉我什么，说吧。”
“‘那道屏障已经消失了，弗里亚基诺佯装被捕，实则进入灰堡是为关闭中枢。’”乔瑟夫立刻开始转述已经背得烂熟于心的话语，即使他并不明白其中大部分意思，但他相信听众听得懂。
“‘但原本看管吸血鬼的博纳塞拉族长却突然宣布放弃职责，然后从灰堡离开，屏障消失似乎代表他跟某个人契约的结束，自那之后博纳塞拉召回自己的家族成员回到古曼韦尔，直至今日没有任何动静。’”
“‘我已经召请三大家族的族长并将此事告知他们，教会重启曾经对抗恶魔的机构法理部，灰堡骑士团也在协助各地接替猎人的工作，我希望您能够赏光前来灰堡，这片土地之下的危机不能单靠一两个人来解决。还有，古曼韦尔有古怪，千万不要靠近。’”
