我佛不渡癫公(64)

　　那天是个下雨天，圆子躲在角落里埋头吃肉，头顶还盖着把叶子伞，瞧着有种局促的温馨。
　　傅濯枝没带长随，没打伞，只戴了帷帽，躲在另一处角落里，突然，他听见一声闷响，那前头出来个小孩儿，一身粗布短衣，头发扎成小髻，露出一张鸡蛋似的小脸。
　　“胖啾啾……”小孩凑到角落，伸手摸摸猫脑袋，一边啃手里的野果子，一边和猫说话，“好不好吃呀？别省着，赶明儿我再去河里给你捞。”
　　傅濯枝看着圆子，灰扑扑的一只小猫，怎么都称不上胖。再看那小孩，他穿的衣服有些小了，许是更小的年纪买的，现下穿着局促，摸猫时袖子往上滑了滑，露出手背上的青紫，傅濯枝对那样的痕迹很熟悉，是被掐出来后的瘀痕。
　　那么一张白皙的小脸儿，衣服里的一身皮却这么“脏”。
　　小孩儿话很多，和猫说了明日吃什么，又变戏法似的摸出一本旧书，说今日识了什么字，要把猫也教会似的。
　　“捡粪的小王八，叫你烧水烧水，人又死哪儿去了！”
　　那门里突然响起一阵怒斥，接着就是一个男人抄着扫把出来，对着巷子就喊：“人呢！干脆死外头别回来了！”
　　傅濯枝躲在墙角后，听见那小孩儿急急忙忙地喊“阿爹”，扫把声挥了两下，男人骂骂咧咧的声音逐渐远了。他侧身探出去，看见那小孩一只手捂着屁股，一只手偷摸地擦眼泪，踩针板似的往家里走。
　　这般不喜欢，生下来做什么呢？傅濯枝感觉到一种难言的愤怒，他下意识地往外走了一步，蹭掉了墙皮，发出响声。
　　小孩儿敏锐地转头看过来，露出一双泪汪汪的眼睛。
　　“你找谁呀？”他瓮声瓮气地问。


第42章 忆中人
　　傅濯枝没回答, 走过去，从钱袋子里取出一片金叶子，说：“拿去买药, 买糖。”
　　小孩儿看了眼金叶子, 又看了眼给钱的人，警惕地说：“还想拿假/钱蒙我？赶紧走, 不然我喊人来打你这个拐子！”
　　气势汹汹地放了狠话，小孩儿转身就跑了。进了家门，没两瞬又偷摸探出脑袋来，看见“拐子”还站在那儿虎视眈眈, 吓得把门关上了。
　　“……”傅濯枝无助地捏着金叶子, 仔细瞧了瞧, “这也不像假的啊？”
　　再一想，穷人家的小孩儿没见过金叶子金锭子，认不出真假, 这小孩儿约莫是觉得谁会平白无故给自己钱呢，就把他当成拿假/钱忽悠人跟自己走的人贩子了。
　　小小年纪, 警惕性倒是不错。
　　窸窸窣窣的声响, 圆子瞧过来, 试图凑近，走了两步又胆怯地退了回去。傅濯枝没有走过去，只隔着帷帽看了它一会儿，转身离开了。
　　如此过了两个月，傅濯枝几乎隔日就要去一趟巷子，圆子每日都有猫饭吃, 那小孩也经常出现，可他再没让对方发现过。
　　他在拐角处藏得很好, 一次听那小孩自怜，说前头巷子李先生要回乡了，从此没人愿意只收他的三两鲫鱼就教他认字；一次听他给圆子唱一首时兴小调，虽说年幼不识曲中情愁，连有些词都没唱对，但软软糯糯倒是悦耳；一次听他抱着圆子哭得难过，说腿上伤口疼，早知道就跟那拿假/钱骗孩子的拐子走了……
　　这日先生休沐，傅濯枝也不必读书，往日他仍旧要从早学到晚，这日却只学了半日，下午又去了丰柴巷，只是从白天等到傍晚，也没瞧见小孩儿的身影，甚至没听见那对爹娘的吵闹打骂声。
　　以前从未出现过这种情况，是真被拐子拐走了，还是被爹妈打死了？
　　傅濯枝站在墙后踌躇，还是忍不住走到那破门户前，叩门三声。
　　“谁啊！”
　　嚷嚷声传来，门町啷咣啷地打开，一个皮肤糙黑但细看五官还算是很清秀的男人走了出来。他显然看出门口的小少年身价不菲，脸上的不耐烦很熟练地变作谄媚，“这位小公子是？”
　　“我找木亩。”傅濯枝第一回 听见小孩儿娘大声叫儿子，还不知是单名到底是哪个字，可有一回听小孩儿和圆子谈心，说爹娘盼着能多得两亩田，这就是名的由来了。
　　男人想不到自家孩子能和这种贵人认识，不禁道：“您是？”
　　傅濯枝见惯了这对爹妈对小孩儿的不好，也顾不上什么礼仪风度，不耐地说：“闲话莫问，叫他出来见我。”
　　男人怕儿子在外头得罪了人，人家现在上门来寻仇，赶忙说孩子不在，有个宫里头的人拿五两银子把木亩买走了，上午就走了。
　　傅濯枝见这男人搓着手，还很高兴的样子，说贵人看中孩子机灵秀气，要带进宫去伺候贵人，挣钱过好日子。
　　木亩的娘也出来了，穿着拿卖儿钱买的一身红裙，拿着妆镜抹胭脂，笑嘻嘻地说亏得咱们把儿子养得聪明，才让贵人看上了，这下全家都有得盼了。
　　傅濯枝喉结滚动，想说什么，最终却什么都没说，转身离开了。
　　木亩这个年纪、出身的男孩儿进宫伺候人只有一条路，就是做个小火者。普通宫人不能在非召时直接带人进宫，买走木亩的必定是有些来历的，如此到厂子找刀匠阉割也不需要排队等日子，尘埃已定。
　　但傅濯枝回府后还是找人去了趟厂子，果真看见了木亩的那纸生死文书，下午就签好了。小孩儿的字是偷学来的，写得歪歪扭扭，像团可怜的小虫子。
　　经手的刀匠称奇，说那小孩儿格外乖顺有礼，虽说紧张害怕、脸儿煞白，却自始自终都没掉一滴眼泪，不似凡俗，难怪能入老祖宗的眼。
　　老祖宗檀河，司礼监宗主，内廷宰相。
　　被这样的人物看重，说明小孩儿摸着了登天梯，不必做些杂洒的粗活，可登天梯上尽是刀山火海，一招不慎就要摔个粉身碎骨。
　　一个月后，宫里的人传回消息，说小孩儿已经可以穿衣下床了，现下在老祖宗跟前儿伺候。两个月，小孩儿改名换姓，竟姓了檀，老祖宗亲自取名“韫”，怀川韫珠，意味朗然。
　　彼时秦王府满堂素缟，傅濯枝因生母病逝，缠绵病榻，已有恶兆。姑姑见他在意那小孩儿，每日都来跟前传话，希望他活络心思。
　　傅濯枝日日躺着，听那小孩儿的消息，直到听说那细致谨慎不似五六岁孩童的小孩儿因打碎御赐之物，被罚了板子。
　　若非老祖宗庇佑，损坏御赐之物不可能只挨一顿打，这是要命的罪过。傅濯枝疑心不对，叫人去查，果真查出了端倪，原是同门嫉恨，起了害人的心思。
　　院子的人大喜，世子病兆突然大好，定然是王妃在天之灵，慈母庇佑之心。但只有姑姑知道，那日小世子是故意走那条路，故意让老祖宗膝下的老五撞车冒犯自己，借故把人家痛打一顿，摔进了粪桶里。
　　檀韫养伤两月，终于大好，自此愈发谨慎做事、细致差遣，再无半点错漏，老祖宗喜爱尤甚，将他送进了内书堂，读书习字、知礼明仪。
　　这也是一个信号，檀韫自此摸到了权力的尾巴。
　　能入内书堂的宦官高人一等，放学时若遇见普通宦官，普通宦官要拱手让路，以示尊重，但他们的学习生涯也艰苦许多，动则戒尺棍棒，严苛非常。这是个培养人才的地方，崭露头角之辈更有两个大好去处：第一个是司礼监的文书房，负责处理公文，最拔尖儿的□□升秉笔；第二个便是皇子伴读，其中利弊，不消多说。
　　彼时风头最盛的是三皇子傅赭，活着的皇子中，他是嫡是长，地位尊崇，且太后虽有二子在世，却天平倾斜，尤其偏爱三子。檀韫是内书堂同届学生中最拔尖儿的，各科皆是头名，却去了七皇子处，旁人都道可惜，傅濯枝却觉得这样更好。
　　傅赭心胸狭窄，能力平平，恃宠生骄，恃尊而扈，风头虽盛，却绝不是陛下心中的储君之选。七皇子虽明珠蒙尘，但心性坚毅，有情有义，只是如此一来，太后必定更苛责七皇子，檀韫也要受牵连。好在老祖宗就是那最大的靠山，有这尊大佛在，太后也不敢妄动，虽说此后还是时常寻隙挑茬让七皇子和檀韫罚跪罚站、抄书禁闭……但至少不能妄动棍棒，直接要了檀韫的小命。