万人迷(8)

　　「550金币。」
　　“600金币。”
　　钱对巴兰来说只是无意义的一串数字。
　　但对面显然开始犹豫了：
　　「……610金币。」
　　巴兰眨了下眼睛，迅速道：“好吧，那就让给你。”
　　巴兰站起身，将话筒递给酒店经理，勾唇道：
　　“不用谢。”
　　但他的眼中却含着警告的意味。
　　酒店经理知道他必须要按照610金币的价格收取费用，不然这位贵族怕是不会走的了。
　　这种事情，并不值得高兴……
　　他虽然不会跟钱过不去，但不能为了钱跟顾客过不去啊。
　　他勉强地笑着接过话筒，和“范先生”谈付款的事……在之后连续几个月中，这种情形还将继续发生——将耳朵贴在那冰冷的听筒上，聆听那如蜂蜜般温柔甜蜜的声音简直令他感到心碎。
　　……是的，巴兰-西西拉和苏试杠上了。
　　一晃又三个月过去了，在每个月的宴饮日，苏试都会在莎莉曼酒店举办宴会宴请血族，而每一次在苏试预定酒店的时候，巴兰-西西拉都会跳出来和他作对，故意竞价让他多花钱。
　　苏试正坐在书房的书桌前，略微头疼地整理着这几个月来的收支账单——包括店铺收益、店员和家仆的工资等一系列费用。
　　……他对处理一切与数字有关的工作，感到相当头疼。
　　此时，哈鲁-薛西斯和阿托莎-尤迪特开始谈婚论嫁不久，米诺-范在绯色丽的事业也是刚刚展开，目前店铺的总收益每个月大约也就500金币左右。
　　巴兰-西西拉挑衅的行为，让苏试的存款迅速消减。
　　虽然目前在宴饮上的支出，大大地超出了苏试原先的计划。但既然有巴兰这条大鱼咬钩，苏试也不妨加大投入，陪他玩这场游戏，取悦于他。
　　*
　　“4个月了，整个下东区都知道了莎莉曼来者不拒的‘宴饮’，甚至连《血族日报》都专门为此刊登了报道……可是你们连‘范’的一根毛都找不到。”
　　巴兰-西西拉坐在他的飞行游艇的甲板上，举着望远镜，观察远处的鸟群。飞行游艇的外部造型，和海上的豪华游艇类似，只是外面多了一层泡泡般的透明护膜——茶色的保护膜既可以防紫外线，也可以阻挡气流、保存氧气。云气扑在护膜上，使眼前的视野如同白雾弥漫。按照巴兰的构想，船身被漆成了白色。远远望去，飞艇在白云中忽隐忽现。
　　格兰迪捏着糕点说道：“也不是啊，我发现那个宴会每到午夜都会奏响《玫瑰人生》的曲子，紧接着就会有银色的烟火照亮阿芙洛大街……”
　　“那你看出什么了？”巴兰冷冷地瞥了格兰迪一眼，“他的兴趣爱好吗？”
　　“……”
　　格兰迪低头吃糕点。
　　路易道：“这是一个大型宴会，巴兰。每个月去莎莉曼酒店参加宴会的血族至少有四五百人，人们来了又走，走了又来，我们根本没办法着手查清楚每个血族的来路。你说过的人类男侍，也不是酒店里的服务人员，很可能是‘范’的私人仆役。莎莉曼是拉希德伯爵的产业，如果没有恰当的理由，只凭我的话，没法让他们调查顾客的信息。”
　　“你说这么多，就是为了告诉我，你一无所获？”
　　路易想说什么，巴兰竖起手指制止了他。
　　“Captain.”
　　随着巴兰的声音响起，空气中跳出一面淡绿色光屏，上面是驾驶室里船长的脸。巴兰命令道：
　　“十点钟方向，300米。”
　　全息光屏一闪而逝。众人座下的飞艇像一条大鱼，开始扭转船头偏向航行。穿着燕尾服的男侍将木质枪架推过来，巴兰起身把玩不同款式的猎/枪。
　　路易接着道：“也不是一无所获……‘范先生’是通过网上匿名的方式预约酒店以及各项演出服务的，在预约前，他肯定要事先挑选。你知道，在全息网上，不管是歌剧院、音乐厅还是歌手工作室，都可以建立‘表演室’，将曾经拍摄下来的表演，转换成全息模式，重复地进行全息式的‘现场表演’。观众们可以选择自己喜爱的节目，在相应的时间进入不同的‘表演室’观看演出……”
　　全息网上的“表演室”，做的最好的是“斯卡拉大剧院”这个软件，它完全是开发商提供的一个全息产品，用户可以在这里建立“表演室”。根据各自的需求，可以将“表演室”设定成各种规模、各种形式；根据表演是录制的，还是本人现场演出，也可分划分为实时表演和重播式表演。一些明星也会在这里开“演唱会”（实时），有时候粉丝多得能将“表演室”挤瘫，每个人都在全息演唱会现场卡顿……
　　也就是说，网民们使用全息登陆设备，可以化身为一个虚拟存在进入网络世界。他们可以将自己设计成幽灵、矮人、狼人等各种形象，通过全息平台——游戏、商城、大剧院等全息软件——进入到全息世界中。除了“斯卡拉大剧院”这种纯虚拟服务的软件，很多商城类软件都提供虚拟连接现实的服务。比如像梵派尔著名的女装品牌“夏娃”，便拥有专门的虚拟连接现实的“夏娃”软件，世界各地的顾客，登陆“夏娃全息店”，可以以真实的面貌出现在虚拟专卖店里，挑选合适的衣服，试穿或者购买。顾客在虚拟专卖店里购买的服装，在全息网上确认支付后，官方便会将相应尺寸的实物寄送过来。
　　因为巴兰不上全息网，观看表演也都是看现场版，或者直接将歌手请到家中，而不可能去网上看全息版，所以路易为他稍作了些解释。
　　“像这些高级别的歌唱家或者经典的节目，即使是‘全息重播’，也都需要付费进场。我们调查了几个他可能去的‘表演室’的观众记录，找出其中的交集，找到了一个人。”


第八章 ：怼（下）
　　路易将一个小型全息屏拉到巴兰面前，呈现在上面的是一张人类照片（血族都是黑发黑眸），一个铂金发的年轻人类男性。因为是偷拍的照片，视角令人不太舒服。
　　巴兰看到了熟悉的发型和发色，他皱了下眉道：
　　“是他。”
　　巴兰起身去挑选趁手的枪/支，转过头看了路易一眼，示意他继续。
　　路易硬着头皮道：“我们可以调查那个人类的银行账户，如果他和某个血族有联系，一定会有大笔的资金来往。”
　　巴兰一边装弹一边道：“结果呢？”
　　路易说道：“绯色丽的银行全部都是血族银行，而血族银行多数是联合家族银行，你比我更清楚十长老制定的《银行法》，巴兰……银行针对不同等级的用户，拥有不同等级的保密措施，如果我们要调查他的银行账户，至少需要你父亲的信函批准。”
　　只有血族社会才存在贵族，贵族在任何领域都具备特权，但特权阶级之上还有特权阶级，不同等级的血族享有不同限度的权利，而特权的使用也要讲究基本法。让银行乱了套，最终导致贵族家族在银行的利益受损可不行。
　　放纵特权，在历史上，是每个即将灭亡的朝代的共同特征。
　　长老会，是每个血族之城都会存在的一个血族权利机构。
　　十长老，并不属于贵族，他们不享有私有的封地，也不能参与到任何领域去获取利益，包括无法成为任何企业集团的股东。
　　他们往往由血族中年纪最大的“老人”担任，他们博学多识，曾见证历史，在漫长的岁月中，至少对于某一领域的知识达到了血族中的最高水平。
　　他们共同决议血族的法律以及其他一切行为准则，负责维护血族的等级制度，明确各阶级应当享有的权利，乃至制裁血族。
　　他们甚至能规定一个贵族子弟想要获得爵位需要通过哪些课程。
　　他们的最终目的在于保证多数血族，能够拥有统治人类的品质与能力，并维护血族群体凌驾于人类之上的统治地位。
　　巴兰装弹匣的手顿了一下：
　　“哪个父亲？”
　　巴兰目前的父亲为洛兰-西西拉伯爵，但大多数贵族血族都心里知道，巴兰是赛因-杜冷香侯爵的私生子。血族的子嗣一向艰难，不管是杜冷丁侯爵，还是西西拉伯爵，除了巴兰都没有其他子嗣。杜冷香侯爵一直想要认领回巴兰，但西西拉伯爵不允许。按照血族的规定，父亲可授予儿子低一级别的爵位，但父亲本身的爵位只能由一位后代继承。巴兰的爵位由西西拉伯爵授予，他的土地与庄园，本身也是西西拉伯爵从自己的封地里划分给他的。等西西拉伯爵死亡或者老迈，他才可以得到父亲的爵位。他现在的情况是，两个父亲都希望他继承自己的家族、爵位与领地，而他可以任意选择一位。除此之外，他的爷爷缪因-杜冷香还是绯色丽城长老会的十长老之一。所以，巴兰虽然爵位级别不高，家世却十分显赫。
　　但是巴兰本人显然很厌恶这样的复杂的身世，没有一个孩子会喜欢知道自己是母亲出轨的产物。
　　路易当然知道巴兰不是在问他需要哪位父亲的信函……惹恼巴兰并不可怕，但是如果不知悔改，继续在同一个问题上惹恼他，那后果一定很严重。
　　路易道：“我会叫人盯着那个叫米诺-范的人类……”
　　“范？”
　　巴兰停顿了一下，转头看路易：“你有没有想过他就是宴会的主人？”
　　巴兰在一瞬间又回想起几个月前的夜晚，在狂放的烟花中闪烁不清的那张脸……还有那道回忆起来，怎么都是隐含嘲讽的声音——
　　「您肯定能一眼认出他，因为……他看起来很傻。」