登堂 上(97)

　　“就说呢，湖南当兵还是行，我听说山西那边不当兵就得倒贴钱。”一个接话道，“小哥，你哪里人？”
　　“阳都人。”
　　又一个笑笑，“阳都人还用打仗，坐家等呗。”众人都笑起来，谢迈凛也笑笑，没说什么。
　　喝完汤热了身子，一老哥送了谢迈凛两捆草料，两人骑马继续往南去。
　　一直便到次日的晚上，两人才终于在小镇上正儿八经地歇了个脚，找一家面店吃了两碗宽面，牵着马到客栈住一晚。在马厩里给马喂草时，谢连霈靠着柱子差点没睡着，晕沉沉都要栽倒，头撞到柱子又醒过来，继续给马塞草料。
　　要说也是怪，他哥精神也是在太好，现在这会儿望过去还是一副神采奕奕的样子，真是能撑能熬，谢连霈这几年在西圃大校见过不少狠人，但要说起来，好像又没人能胜过谢迈凛，他只是看起来不着四六，要说讲究也无非是喜欢早上晚上都洗澡，但如果大事当前也绝不会提，就比如谢连霈是喜欢吃酸的，两日不吃酸的就心痒痒，怎么着也要来上一口，比如宋之桥就爱画个山水，几天不画他也茶饭不香，但谢迈凛就完全没有，他就没这么个寄托，没这么个特别想做的事，有时候想想也挺吓人的，抓不到脉络。
　　谢连霈这么有一搭没一搭地想着，谢迈凛拎着桶走过来，歪脑袋看他，“发什么愣？”
　　被叫了一声，谢连霈回过神，抬头道：“我有个事想问你。”
　　“嗯。”
　　“你给卢家那六万两，算是什么？定亲礼？”
　　谢迈凛把桶放地上，低头笑笑，把挽起的袖子放下来，“随你怎么想。”
　　谢连霈转头看谢迈凛离开，心下讨了个没趣，其实早知道谢迈凛能想什么亲事，无非就揶揄两句罢了。
　　回到西圃大校时正是晚上，大门都已闭了，十几个带刀的校卫在门口，瞭望台上七八个，门口七八个，站着一动不动，像黑白大煞，护着两扇紫金铜厚重的大门。西圃大校原来是开国皇帝占据湖南时用作城池堡垒之所在，固若金汤不说，就连里外设计也都同一个正经守城之地无甚差别。
　　两人马停在三里外，就已经被拦下查了身份，领班的校卫认识谢迈凛，同他寒暄几句，把桌上的蜜饯分他吃，其他校卫牵走两人的马送到马所，两人需走到校门下。他二人吃过糕点，跟校卫打个招呼，就一路走过去，这会儿谢连霈才看出来，原来谢迈凛也是累得不行，三里路上一直打哈欠，眼皮都沉沉的像是睁不开，谢连霈有意无意站得靠近些，以免谢迈凛栽倒。
　　入了门便往宿地去，两人都是疲累，一路无话，也不朝周围看，虽说已经闭了外门，但到底是没吹号，夜间营地里还是有许多人在骑马、比剑、踢球，热热闹闹的。经过他们的人看见谢迈凛，都打个招呼，谢迈凛撑着眼皮对人点点头。谢连霈跟在旁边看，心想何必同人左右逢源，你看，累了也不能歇。
　　经过一处野地正在烧火，一群人在周围大呼小叫地起哄，两人正要过，一个年青扭头看见他们，转身跟谢迈凛打招呼，谢连霈认出来这是刘昌国身边的人，谢迈凛朝那边望一眼，随口问道：“干什么呢？”
　　年青道：“嗐，打赌胡闹呢。”说着指指烧火的房子，“他们非说姓姜的能在沙漏完前把红镖找出来。”
　　有个人转头道：“怎么不能？再说不还是你们激的吗？”这人旁边一个高个子拍拍他，又瞥一眼谢迈凛，“你跟他说干什么？”
　　谢连霈一看，又是谢姜两派人闹得不可开交，即便谢迈凛不在，还是斗个不停。这会儿宋之桥走过来，指指沙漏，“你看，这有一半多儿了，可见姜穗宁真的不行。”
　　话音一落，周围人一阵起哄，姜穗宁那边的人也不乐意，大喊起来，两边剑拔弩张，谢连霈抱着手臂看热闹。
　　一开始谢迈凛也是看热闹，瞧着着火的房子还有心思问一句你们还敢烧哨房，胆子见涨啊。宋之桥道你也好意思说，跟你以前烧油库比，这算什么，再说这是姜穗宁那边干的，跟我们可没关系啊。谢迈凛笑笑。
　　过了片刻，那沙漏眼见要到底，众人起哄的声音越来越大，各个兴高采烈，谢连霈看谢迈凛，就见他脸色突然一变，抱着的手臂放下来，边朝燃火的房子走边自言自语道：“不对啊。”
　　谢连霈来不及拦，就见谢迈凛已经跑过去，一脚踹断门上的挂锁，踹开门，从门口拽了块毛巾裹住脸就冲进去，这会儿围着的人也面面相觑，觉出不对，谢连霈大喊：“他妈的愣着干什么？！”宋之桥已经跑了过去，姜穗宁那边的人也反映过来，往前的往前，去找水的招水，近前的人把窗户全砸开，把门也卸了，谢连霈抢过一人端来的水往自己身上浇，就打算往里冲，被突然冲出来的人撞了个满怀。
　　那人还拽着一个，倒在谢连霈身上，谢连霈觉得自己浑身上下被烫了一下，他知道这是谢迈凛，谢迈凛被烫得全身浑热，碰到谢连霈实在是凉得紧，他一只手拉着姜穗宁，另一只手边抱住谢连霈，好让自己散点热。
　　人越聚越多，水一盆接着一盆往姜穗宁身上倒，终于把他泼醒了，他猛地一喘气，抓着领口大呼吸地坐起来，扑通着踢腿，看清眼前的人，脸色一怒，抓着一个近的，用嘶哑的嗓子吼：“你们他妈想让我死啊？！听不到老子拍门吗？！”
　　他接过宋之桥递来的水，小心地润润嗓子，没敢多喝，擦擦脸，脸上全是灰，转头问：“谁把我拉出来的？是不是谢迈凛？”
　　一人道是，姜穗宁笑了笑，得意地说：“虽然老子没看清，我就感觉是谢迈凛。”然后他扫视一圈，问：“谢迈凛呢？”
　　众人四处转头，已经不见谢迈凛了。
　　那晚姜穗宁去找谢迈凛道谢时，听门口的人说早就睡了，便带着人又回去，而后两日也不见人影，说谢迈凛正在内外收拾，马上就准备去甘肃，姜穗宁扪心自问，不觉着自己敢对上真刀真枪，不像谢迈凛，简直就是迫不及待。
　　这晚上姜穗宁去时，一个晚辈跟他说谢迈凛今天在，我给你叫去。
　　姜穗宁心想终于逮住了，但旁边人倒不愿意走，说怕谢迈凛不安好心，咱们一起有力量，姜穗宁一脚踹一个，骂道你们有用？你们加起来也不是个个儿。正踹着，听见后面有人笑，接着脑袋被什么砸了一下，一转头看见谢迈凛靠着墙看他，姜穗宁先是有些局促，而后扯着嗓子喊你他妈敢砸我？谢迈凛也不答话，悠闲地看着他们。
　　姜穗宁打发走人，把地上的核桃捡起来，走过去扔给谢迈凛，也背靠着墙，都不说话。
　　入了秋，晚间风凉，这几日天气清朗，秋高气爽，宿地前种了许多杏树，这时节落叶金灿灿，风一吹便在撒着金飘落，麻雀也跟着从枝上飞起，在星光斑驳的夜色下擦着月亮飞远，沉默，远处传来溪水拍石的声音。
　　姜穗宁转过头看谢迈凛，看不出什么疲惫，这人面无表情地盯着远处，发着愣。姜穗宁咳了一声，谢迈凛扭脸看他，倒是显出几分笑意。
　　“找我干什么？”
　　“不干什么。”姜穗宁抱起手臂，“你什么时候走？”
　　“明天。”
　　“喔，东西收拾好了？”
　　谢迈凛笑了一声，“你要给我收拾吗？”
　　姜穗宁瞥他一眼，又道：“我只是来谢谢你那天救我，没有别的意思。”
　　谢迈凛道：“不客气。”
　　这么认真，搞得姜穗宁有些不好意思，没话找话道：“我听说你给阳都什么府上的小姐十几万两，要娶人家？”
　　“怎么传成这样，”谢迈凛无奈地摇摇头，“没有。”
　　姜穗宁眼睛一亮，凑近些，小声道：“你偷偷告诉我，你哪来的钱？”
　　谢迈凛神秘兮兮地招手，“来我跟你说，附耳过来。”
　　姜穗宁赶紧凑过去，听见谢迈凛轻声在他耳边道：“我拿石头变的，你也可以，就念天灵灵地灵灵，没有钱可不行……”