重生之太子党(35)
果不其然,崔容身上的味道正是不小心从草料上染到的——他终于找到了突破口!
第六十七章、 品香会
杜仲虽然辨出草料中有异香,但他既然不曾闻过这种味道,自然也不知道这到底是什么香。
想到这香气很有可能就是马匹突然受惊的原因之一,崔容下决心一定要弄个明白。
长安城里有许多鉴香师,崔容私下请了其中最有名的几人,把沾染过香气的宣纸拿给他们鉴别。
令他失望的是,这几人竟然都不认得那是什么香料。唯有一人提起,对于一些名贵香料,可能长安城某几位贵女的见识比鉴香师更广。
崔容和贵女们没有多少交情,唯一认识的谢清婉现下重伤在身,与她聊天是一回事,让她劳心劳力崔容却是不敢。
想来想去,他决定前去拜访崔世亮——如果能说动十公主出面,以品香会的名义召集贵女们,那再好不过了。
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几日后,十公主在曲江池畔的皇家园林里开办品香会。
这样的宴会在贵族中并不鲜见,且因其风雅,实际上很受贵族女眷的欢迎。更何况这次主办人是最受承干帝宠爱的十公主,地点又在皇家园林内,一时间贵女们都趋之若鹜,可只有十数名对香料素有研究的才接到了请帖。
到了品香会的日子,贵女们纷纷拿出本事盛装一新,颇有几分争奇斗艳的意思。
曲江池畔一片空地上,轻纱帷帐、丝锦软榻均已备好,每一榻前还置有小几,其上放着好的茶果供人品尝,还有为品香所备的一整套香具——香匙、香箸、香帚、灰铲、垫片……还有官窑出的上品闻香炉。
众女相继落座,十公主便轻笑着一一寒暄了几句,纤纤素手端着茶杯,动作轻缓从容间透着几分说不出的优雅尊贵。
与崔世亮成亲后,她已从娇娇女儿变成了一位雍容华贵的妇人。
寒暄完毕,品香会正式开始。
在座的贵女们都是懂香、爱香之人,平日也喜欢研制独门香料,这次品香会,她们都带来了看家宝贝供其他人品鉴。
平国公府的三小姐谢韵灵也在邀请之列。
她是谢清婉大哥的女儿,今年只得十一岁,琴棋书画样样拿不出手,唯独对香无师自通,仿佛所有的灵气都集中于此道。
别看谢韵灵年纪小,她调出的香可是长安城小姐们争抢的对象。因此刚轮到谢韵灵,众女都屏住呼吸,正襟危坐,神色肃穆地等着。
谢韵灵拿出一白瓷小盒,语调轻盈地介绍到:“众位姐姐,这是韵灵前些时候调的‘雨过天青’香,请众位姐姐品鉴。”
说罢,她用香箸从白瓷小盒中夹出一小块暗灰色的香,点燃后等明火熄灭,才埋进香炉内的香灰中。
然后谢韵灵一手托起香炉,一手轻罩于其上,缓缓地吸了一口气,闭上双眸,半晌侧头轻轻呼出,这才笑道:“成了。”
接着她将香炉递给左手边的一名女子。
众女一一品过,有人便道:“这雨过天青香,初闻清冽,回味却甘甜清雅,香气如谦君子,真是妙极。我只品出藿香、青木香、安息香、白檀香和沉水香,剩下的却是茫然。”
一时间,贵女们又开始讨论雨过天青香的配方,末了央求谢韵灵解惑。
“沉水香五两,丁子香、鸡骨香、兜娄婆香、甲香各二两,薰陆香、白檀香、熟捷香、炭末各二两……”谢韵灵也不藏私,直接当众公布了配方,还详细说明了制法:“这二十味研磨成末,用酒泡软,待酒气消散,再用白蜜和匀,放入瓷罐子里,用蜡封上,等上三五月就可取用了。”
众人一听这般复杂,纷纷出声表示佩服。
十公主也赞道:“谢家妹妹真是行家。”说罢她话头一转:“不过,我这里也有一味香,谁认出来了,任凭她将内库里的香料挑上三样。”
内库里存有许多番邦上贡的珍贵香料,这诱-惑不亚于在吃货面前摆上绝世珍馐。
于是众女果然十分有兴趣,纷纷催促十公主快将香拿出来。
十公主微微一笑,示意左右捧出一个托盘,其上放有数十张裁剪成方形的宣纸。
“我偶然得到这些宣纸,觉得上面的熏香十分合心意,可惜才疏学浅,竟也辨不出,少不得求教于各位行家了。”十公主解释道。
众女连称不敢,便迫不及待地开始品香。
一炷香的时间过去,大多数贵女们都败下阵来,一个个皱着秀眉,面面相觑,沉吟着无人开口。
只有谢韵灵犹自闭目沉思,面色端凝。
“谢家妹妹,你可是有了头绪?”贵女们纷纷问。
谢韵灵轻声道:“这宣纸上香气虽淡,却仍觉得出沉郁之意,沉郁过后,却又有几分刚烈,倒叫我想起一种罕见的西域母子香。这宣纸上的味道,像是母香。”
她这样一说,众女都将信将疑,又凑上去嗅那些宣纸,这才恍然道:“果然如谢家妹妹所说。”
十公主见状,不动声色地将那名字默记于心中,面上和众人一同夸奖谢韵灵,许下进内库挑选香料的日子,品香会才结束。
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都蓝跨着一匹汗血马,目光如鹰隼一般眺向远处。
他身材高大匀称,脸型细长,眼珠子是浅浅的褐色,是位颇具异域风情的美男子。不过和大多数突厥人相比,都蓝的相貌显得柔和了些,这或许是因为他有一点中原血统的缘故。
都蓝站在一处高地上,他身后是乌泱乌泱的突厥大军,足有数万人之多,其中除了先前的突厥士兵,还有从小部落紧急征来的勇士。
这是突厥最后的、也是最强大的力量,他们埋伏在这里,准备给大周军队一个突如其来的惊喜。
他脚下几公里外的平原处,两军正在对峙,因为离得太远,只能模糊分辨出阵营来。
都蓝有种奇异的感觉,仿佛这一幕是他期待已久的,以至于他对汉军的将领也生出一点惺惺相惜的错觉。
“听说汉人的王子都风姿不凡,周皇帝也舍得让他上战场,可惜了。”都蓝知道那个令突厥人数次尝到失败滋味的将领正是大周皇帝的儿子,突然如此低声赞叹。
他手下副将阿史那不由变了脸色。都蓝素来有点奇怪的嗜好,可两军交战之际,哪有功夫想这种事?阿史那终于没忍住开口:“大汗,那人可不是一般的孱弱汉人……”
都蓝笑了笑,回身看了他一眼:“这样的人才,才值得本王亲手斩下他的头颅。”
远处的战场上,突厥将军磨刀霍霍地高喊:“勇士们,祭起金狼旗,和我上前将汉人杀个片甲不留!”
话音未落,突厥的前锋军在阿史那的带领下,高喊着率先冲了上去。两军立时战在一处,难分难舍。
几个回合后,突厥军同前几次一样渐渐不敌,边战边退。
这是都蓝惯用的伎俩,几次诈败退走,舍一点小利,为的是最后一次将敌人引入早就设计好的陷阱内。
大周的军队正战至酣处,怎容敌人逃走,死死咬着追了过来。
最初他们也十分警惕,但前面三番五次如此,大周军士们早就对突厥人的败退深信不疑。
都蓝按兵不动,眼睁睁看着敌军慢慢进入攻击范围。
还差一点,再一点……汉人的马比不上突厥马,只要他们再向前冲个百来丈,就绝无逃脱可能了。
都蓝甚至已经看清那汉人皇子的身形,他右手蓄力,抬起轻轻挥了一下。
然而正在这时,那皇子不知从何处发觉了异样,突然一勒缰绳急速向后撤去。他身后万余兵士也没有丝毫犹豫地立刻跟上,整个队伍眼看着就要退出包围圈。
都蓝怎么能容忍到口的肉又丢掉,顾不上赞叹汉军进退有度,直接下令所有人追击。
以近十万追击万余敌军,看上去有些杀鸡用牛刀,但前面的敌军里有汉人王子,只要将他拿住,汉军群龙无首,势必不是突厥人的对手。
突厥人不愧是马背上长大的,追着仓皇逃窜的大周军,就像追着小羊羔的狼群。
眼看着跑出数十里,到一片满是巨石的戈壁滩上,大周的军马终于不堪重负,跑得东倒西歪慢了下来。
就在此时,突厥人已经将他们身后的退路堵了个严严实实。都蓝朗声大笑,在他看来,敌军已是穷途末路,就等着他的勇士们宰杀了。
汉人王子并未见慌乱,转身立定,几个手势下来,身后兵士已列出阵型准备迎敌。
都蓝静静将那张沉着的俊脸端详一番,嘴角几乎挂上笑容。他看了身边副将一眼,副将心领神会,上前叫阵劝降。
忽然间,一支利箭从汉人王子的身后射出,直接射向那副将的门面。副将眼疾手快,一刀将箭劈飞,口中的话却是再也说不出来了。
“废话太多。”汉人王子朗声道,神色没有一丝变化。
都蓝心中一动,目光环视,忽然有些不妙的预感。但他已来不及细想,大周军中忽然号角声四起,数百面旌旗忽然凭空出现在巨石之后——是伏军!
伏军如潮水一般遮天蔽日地涌出来,乍看之下竟数也数不清。箭矢如暴雨般射出,猝不及防的突厥人顿时惨呼连连。
都蓝这才知道自己上了当,脸色顿时沉了下来。
第六十八章、 大胜突厥
突厥人在这场战争中投入了很多,可以说是置之死地,只求后生。因此都蓝求胜之心是极为强烈的,为了赢得胜利,他可以付出任何代价。
但此时都蓝突然醒悟到,自己被骗了--大周的军队将计就计,佯装被他的诈败所骗,实际上,是为了将突厥军队引入这个陷阱中。
都蓝一意识到这一点,当机立断决定退兵,以无心对有心,这场仗他已经输了。
但突厥人的军队太庞大了,前方虽然已遭变故,后方军队却并不知情,仍然不断向前涌,一时间阵型也变得混乱。
好容易调整完毕,待要撤兵时,又遇到了新的阻碍——在混乱之际,一队周人骑兵已经将他们后退的路挡了个严严实实。
如果不是身在其中,都蓝甚至觉得这场景有点好笑,本来是都蓝惯使的计谋,却被汉人王子倒过来用在他身上。
用一句汉人的话说,这大概就叫做自食其果吧。
都蓝停止后退,又转向那年轻的汉人王子,用几乎称得上标准的汉化说:“我是突厥可汗都蓝,对面的是什么人?”
“杨进,大周五皇子。”那汉人王子说。
都蓝仔细回想了一下,突厥的细作并不曾提到过这个人。不是细作无能,大概是因为此人太善于隐藏了,就像这次一样。
这是一个不能小看的对手,都蓝输在轻敌。
事已至此,他不得不和杨进正面交锋,寻找机会突围,否则有可能身丧此处,还赔上突厥几乎全部的男儿。
杨进已不打算再给他时间,一声爆喝,手中利剑直至向天,然后身先士卒纵马前奔。他身后的数万骑兵应声而动,保持这阵型杀向敌军。
一时间,这片巨石峡谷中兵器缭乱,血如匹练,仿若成了人间地狱。
大周将士们因为连日的胜利,各个士气大振,杀起敌来奋不顾身。
突厥人中了埋伏,初时有些溃不成军,但在都蓝的指挥下,很快又组织起来,奋力反击,倒也没有落了下风。
数十万人交织的战场,挥剑几乎成了本能,不是将敌人杀死,就是倒在敌人的刀剑之下。 不断有人倒下去,却根本无暇分辨是敌人还是同伴,只能踩着尸体向前。
来不及思考,来不及分辨,来不及停顿,唯一所做的只有杀、杀、杀!
都蓝早已不奢望能歼灭周军,他指挥着,集中力量攻击后方周军最薄弱之处,以图冲出包围,将尽量多的突厥男儿带回去。
断后路的大周军只有万余人,突厥人凶悍,他们使出全力冲击之下,那处竟也渐渐出现松动。
很快突厥骑兵又组织一次进攻,凭借胯-下悍马,不顾生死地往前冲,终于将周军的包围冲散,露出缝隙。
“全力突围!”都蓝看了一眼身后阻挡大周援军的的突厥士兵,咬牙大声呼道。
旗兵将他的穿了下去,更多人涌向那处缺口。
眼看突厥人就要逃走,杨进喝道:“黑衣骑!”
他身边潜伏着的十数名黑衣骑应声,像都蓝所在之处飞驰而去,速度快得像离弦的弓箭。
擒贼先擒王,这道理都蓝知道,杨进亦知道。
想要把所有突厥人歼灭不大可能,但如能杀死都蓝,这场仗已然就成功了一半。
黑衣骑不愧是大周朝精英中的精英,杨进目力所及处,他们距离都蓝已经只有三五丈了。
然而都蓝身边亦有侍卫,各个都是高手,全力拦截之下,黑衣骑竟一时不得近身。
黑衣骑们对视一眼,忽然摆出阵型,场上局势瞬时就是一变!
突厥侍卫不知道发生了什么事,只觉得方才还势均力敌的对手突然间强大起来。
这些黑衣骑仿佛一瞬间化为一个整体,一人露出破绽,另一人恰好补上,竟成滴水不露之势。
突厥侍卫很快显出败象,一人不敌,被黑衣骑一剑斩断咽喉,头颅直接飞到两丈以外。
这仿佛是一个信号,紧接着侍卫们一人接一人地死于黑衣骑剑下。
“可汗!你快走!”侍卫首领自知不敌,便对都蓝大声喊道。
都蓝闻言深深看了一眼侍卫们,掉头毫不犹疑地往外冲。余下侍卫拚死拦截,一时间竟让他冲到了包围圈的边缘。
情急之下,杨进抽出背上箭矢,拉满了弓,瞄准都蓝射了出去。
箭矢带着巨大的呼啸之声破空而出,很快追上了都蓝的身影。都蓝应当是听见了,但他全力奔逃中仍握紧了弯刀,能将身体在马上伏得更低,突然挥刀一挡。
“铛!”刺耳的金石声想起,一支箭被都蓝挡开。紧接着他脸色大变——杨进射来的箭并不只一支。
都蓝反应极快,又挡下一支,最后一支却无暇顾及。
杨进看见都蓝身体歪了歪,原本对准他心口的箭射中了肩膀,血很快渗出来,染红了都蓝大半个后背。
但都蓝没有回头,甚至没有停顿,只是竭尽全力向前冲。
他最精英最信任的侍卫用生命换取他的生机,他必须得冲出去,活着,然后东山再起。
这一箭都蓝没有毙命,杨进有些遗憾地摇摇头,倒也没过多纠结,将目光放到眼下的战局上来——逃出去的突厥人不到半数,歼灭剩下的,仍然可以给予他们沉重的打击,使突厥至少二十年都没有卷土重来的力量。
支援的周军已经重新将包围圈合上,将没来得及逃离的突厥人牢牢捆住。
接下来,几乎可以说是单方面的屠杀。
大漠上狂风忽起,头顶上乌云翻腾汹涌着被卷出狰狞的形状,黄沙夹着小石块漫天飞舞着。
鬼哭狼嚎般的风声伴随着突厥人的惨叫,让这场战争的结束显得残忍而悲壮。
都蓝忍不住停下,回头妄想突厥勇士们的埋骨之处,面上神情悲伤至极。
风沙阻断了他的视线,都蓝看不见战场上的惨状,但他心里清楚,这一次,突厥彻底输了。
杨进……
这名字伴随着最深的恨,深深刻入他的骨髓。都蓝咬着牙发誓,今日他所受的屈辱,有朝一日定要让杨进亲自尝尝。
突厥的失败已成定局,杨进原本还要派兵继续追击,然而天公不作美,这一场风沙却给了都蓝逃生之便,实在叫人扼腕。
不过随着这一场战役的胜利,大周朝边关之险彻底解除,杨进终于能回长安了!
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崔容派人暗中调查之后才知,“母子香”是两种香料的合称,分为母香和子香,是用数十种珍贵的西域香料调制而成,可谓价值千金。
这样贵重的香料,原本是西域王族内室之秘物。
据说,母香有轻微的催-情作用,子香却有安神作用,单独分开使用并无大碍。
然而一旦这两种香同时使用,则会变为最激烈的致幻剂和催-情剂,原本是西域王族秘密调-教最烈性的女子时才会使用的。
使用时剂量也有严格的分寸,一个不小心,将把人变得状如疯癫,攻击性极强。
如果那几匹当街受惊的马是吃了有母香味道的草料,那势必还有人带着“子香”,这才激发了马的狂性。
还有一个问题,这母子香既然是十分罕见的香料,据说只有很少量流传在外,认得的人都不多,凶手是如何弄到手的,又是通过什么手段用到谢清婉身上的?