君子无咎(9)

　　熙娘说着，眼睛瞪得大大的，泪水一直流，她却像没察觉一样。
　　“民妇原是江上渔家女，小时候听老人们说过，若船沉了，人在舱里面，该如何自救。当时那种情况，正像是整间屋子沉入水里！屋内水面迅速升高，我会水，便浮起来从破窗游了出去。我想去找我的英儿，可外面全是浑水！水夹着泥沙打在脸上，什么都看不见，我循着奶娘房方向游，可怎么也找不到……我一个做娘的，我……”
　　李镜听她哭诉了半天也没提到许昌，刚想开口提醒她，却见李棋眼眶红红的，只得耐着性子等下去。
　　“不知游了多久，我力竭浮上水面，这才发现，自己竟在江里！明明是从府里游出来，怎么会到江里？我不停掐自己，打自己，想让自己赶快从梦里醒来。可这场噩梦，至今未醒。陈府上下十五口，连着我那刚满十月的小女英儿，就只逃出来我一个人。”熙娘攥着锦帕，泣不成声。
　　旁边儿一老者拱拱手替她补道：“明府可知，咱这县城，原本离江有十几里远。那场水灾时，上游决了堤，江水改道穿城而过，水退后，原本地势低洼的城东、城南，如今沉入江底。当年陈府就在城南最低处，是最先被水吞没的一片。”
　　“州府可派人来救？”李棋哀声问道。
　　“来是来了，却哪里救得及？”老者垂头长叹一声，“草民家住城西，那片儿地势高，水只没到檐下，草民同犬子趴在屋顶沦了一夜雨。天亮之时，是小许师傅与王少府乘竹筏赶来，将我们接往城北山中安置。”
　　“是，是许师傅救的我。”
　　“草民也是。”
　　“我家也是。”
　　……
　　乡民感激之声此起彼伏，李棋颇为动容，李镜却聚精会神追问：“王少府？县丞王寂？”
　　熙娘抹泪点点头：“正是，彼时王少府也才十六七岁，尚未考取功名。他爹爹是县里有名的郎中，也在水患中遇难了。民妇当时呛水晕厥过去，被他二人拉上竹筏，是王少府将民妇救醒过来。
　　“水退之后，州府的人才来。他们将民妇安排在城西一户破房里，那家院墙下堆着五具泡胀的尸身，州府的人对民妇说，不可私自搬动尸身，恐染瘟疫，要等州府派专人来处置。可那是六月天，雨停之后暑气蒸腾，眼看着尸身越胀越大，臭不可闻，虫蝇越聚越多……民妇绝望至极，直想一死了之。
　　“一天夜里，小许师傅来了。他说州府的人从城北开始收尸，估计还要两三日才能来此，他跟收尸的人学了半日，知道怎么处置。他忙了整整一夜，把五具尸身在院子里焚化了。接下来几日，他一个人，竟把城西十几户的尸身都发送了，等州府的焚尸队来，他又跟着那些人一道儿去别处收尸……”说到此处，熙娘想起许昌惨烈的死法，不由得痛心落泪，乡亲们也发出声声悲叹。
　　“这些年，民妇与乡亲们一直挂念小许师傅，见他孤身一人，也曾想过帮衬他，可他年纪越大，性子却来越孤僻，不愿与人交往，见到我们甚至不再搭理，久而久之，我们也不便再叨扰他。”
　　“是他自己不愿与人来往？”李棋问道。
　　“是。虽说他当了仵作，世人都觉得这行的人阴森晦气，可当年水患的幸存者都知道，小许师傅是个活菩萨啊！他与王少府两个几天几夜不眠不歇，救下这么多人不说，更冒着染疫的风险，替乡亲们做那怕人的活儿。那时他还是个孩子，又刚没了爹爹……前几日，民妇听闻小许师傅竟含冤自焚，民妇好生后悔！这些年要是能多与他来往，给他说门亲事，他也不至于过了这么久，还沉溺于旧事，终害了自己性命！”
　　李镜无心感念许昌仁心义举，只默默合计，王寂果然满口谎话，他与许昌明明可谓生死之交，为何一口咬定同他不熟？
　　作者有话说：
　　镜：抱一丝，我听岔了，我以为你梦里叫的是“公子揍我”。（bushi


第10章 你是什么身份
　　于是他假装漫不经心道：“王少府怎不来送许师傅一程？”于哨儿拱手应道：“回明府，出殡时少府抬棺来的，许师傅入土后，他便走了。”
　　县丞为仵作抬棺，这倒奇了，李镜琢磨着，高低这顿板子，王寂是躲不掉了。这时却听李棋吸了下鼻子问：“欸？水患之时，左县令何在？身为父母官，他总该有所作为？”
　　左右乡民相顾无言，人群后方有人扬声道：“彼时左县令不在城中。”众人回头，原来是老捕头刘玉全。他拄着拐，拨开人群走上前来，向李镜行礼道：“明府。小的记得，那几日左县令出门办事去了，是到水退之后，他才与州府救灾队伍一道儿回来。”
　　李镜与李棋对望一眼，李棋会意道：“明府，时候不早了，山上风凉，请回吧。”常青手持火炬头前开道，李镜向乡亲们拱手致意，四人下得山来。
　　李棋边走边低头沉思，不留意一头撞在李镜背上，趔趄了一步。于哨儿扑哧笑了，上前扶住他手肘嘲道：“你小官人别光顾着踩明府鞋跟儿，也看看路。”李棋抬脚踹他，逗得常青也呵呵乐了。
　　李镜站住脚，回头严肃道：“棋儿，你想什么呢？”李棋转眼道：“嗯——只是有种感觉……公子，你可留意到，无论咱们审谁、问的什么，甭管是周水兴、刘老汉，还是熙娘，就连徐师爷、赵县尉，说到最后总归是这一样儿……”
　　“水患。”主仆两异口同声道。
　　“许焕师傅出事是在洪水来前几日，自然避不开这事；可为何咱们问的是许昌，到头来仍与水患有关？”李棋念叨，“昨儿夜里我梦见洪水冲塌了来凤楼……像是冥冥之中有人托梦指点，许家父子的死，恐怕与水患有关！”
　　于哨儿揽过他肩头，“嚯”的一声笑道：“你小官人睡里梦里都在探案哩……”还想揶揄他几句，却见李镜冷冷投来一眼，只得尴尬收声。
　　李镜背着手，一路沉吟回到县衙后院，李棋服侍他更衣洗漱后，道了声“公子安枕”，便带上门走了。等他想起李棋怎不进屋来歇，人早跑得没影儿了。到底是昨晚把人打疼了，这可如何是好，李镜满心懊丧，呆呆在床边坐了许久。听见外边儿拖拽地铺的动静，他起身想去招呼李棋进屋，可手才挨到门，又收了回来。
　　李棋摆明不愿与他同榻，何苦勉强人家。李镜知道，他若开口，李棋应当不会拒绝，可他却不愿让李棋委屈作难，最终还是转身吹熄了灯烛，独自上床躺了。
　　枕边似有李棋身上的宜人气息，李镜挪挪身子，睡到李棋常睡的那侧。他想起昨晚李棋劝他的话，的确，打从有记忆以来，读书治家也好，考学应试也罢，哪一件事他都得心应手，一步步走得踏实稳健；唯独在这一件事上，他竟有些茫然无助。他不知该如何对待李棋，近了怕伤着人家，远了怕伤着自己，就这么不明不白默默捱着，也没个长久打算。
　　那晚李棋脱了钻他被窝，他猜到是听人说了什么糟话的缘故。这几日一想起当时情景，他便升起些糟糕的蠢动，可他不忍弄脏李棋纯真的模样，连想想都舍不得。如今李棋不再黏他，他又受不了，憋了一肚子气，烙饼似的在床上辗转反复，睡不着觉。
　　殊不知门外李棋也正蒙头大生闷气。他非要跑出来睡，只因昨晚一宿没合眼，这会儿困得难受，怕再跟李镜一个被窝，又惹起身上邪火，耽误补觉。可钻进铺盖里，才觉寒冷刺骨。地下是真没床上暖和，他蜷成一团躺了快一个时辰，两脚还是冰溜子一样，被里一丝丝热气儿也没有，冻得他睡不着。
　　每隔一会儿，他就横下心打定主意，预备起来敲门进去，横竖睡个安稳觉，可待要掀开被，又觉十分不妥。你凭啥睡床，你是什么身份，他责问自己，公子宽仁容你僭越，你倒蹬鼻子上脸了？大半夜把公子敲起来，你想什么呢？说到底都怪自己瞎动些脏心思，李棋狠狠在自个儿大腿上拧了一把，暗骂自己活该。就这么哆哆嗦嗦死撑着，不知几更才睡。