君子无咎(15)

　　马灯照亮身前方寸之地，四周尽是幽深的黑暗。李棋越走越往李镜身上靠，李镜看出他害怕，便拉住他手，握在自己手心里。周遭世界仿佛悄然隐去，只剩两人一灯相依为命。李镜放慢脚步，手中温暖传到心里，却尽是酸楚。
　　许昌与王寂被造化作弄，彼此心许却不能相守，二十载各自孤独守望，最终落得生离死别，令人唏嘘。为他人命运哀叹之余，李镜不免联想到自己的心事。
　　心上人近在咫尺，却又隔着一生一世。李棋天资敏慧，心地纯良，配得这世间一切美好与幸运，不该被他这样的坏人糟蹋、一辈子作他的附庸。凭李棋的资质，去考科举一定能脱颖而出。他日金榜题名，再寻个好人家的姑娘，堂堂正正、自在光明地过一生。
　　两人携手走过暗夜里的长街，可转过街角，便要回到纷纷扰扰的人世间，他不可能永远不放手。他舍不得放李棋走，更舍不得李棋在他身边虚度此生。
　　一阵风来，吹动道旁商铺的门窗，李棋吓得一惊一乍，直往李镜身上扑。李棋在他怀中停留的几秒，如一生漫长。
　　回到县衙后堂，李镜不得不撒开手，却见灯下李棋双眼哭得红红的。
　　“棋儿还在为许师傅和王少府难过？”李镜问。
　　李棋点点头，边替他解开大氅系扣边说：“许师傅怕自己忍不住与王少府亲近、害他染上蛊虫，只得斩断情丝，避而不见。他两如何度过这几千个相思的日日夜夜，我一想起来，心里就难受得要不得。”
　　李镜扶住他侧颈安慰道：“好在王少府一直没放弃，这些年许师傅隔三岔五被他堵门纠缠，虽不能回应，总是种慰藉，两人也算长相守了。”
　　李棋撇嘴道：“不能朝夕与共，算什么相守？我若有了心上人，便是死也要赖在他身边的。”
　　李镜哀伤笑道：“你还小哩，世间多的是爱别离、求不得，哪是你想的这般容易。”
　　当晚两人相拥共枕，李棋想想又掉了一回眼泪，李镜哄孩子似的轻拍他脊背，直到他呼吸匀静，才安心睡去。
　　第二日王寂仍不到班，第三日、第四日也不见人。又过了几日，人们发现他死在许昌冢前，土堆上，他用手指深深划出两个字：“不悔”。李镜做主将坟刨开，为二人合葬。七七四十九天后，李镜收到姑母回信，邀他新年进靖王府共度佳节。
　　一进腊月，李镜便与李棋告别众人，带上周水兴等人的口供与上千乡民按压手印的陈情书，往长安告御状去了。


第17章 就这么不管他了
　　出了江都县，走扬州官道北上，到长安有千里之遥。李镜乘的马车打着“淮南李”的宗幡，沿途有官驿军马护送，食宿无忧，除了吹透人筋骨的北风，旅程大抵还算舒心。白天两人在车上对坐读书，遇到太过颠簸的路段，便放下书闲谈说笑；夜晚住店时，为了取暖，自然是睡同一张床。李棋觉多，李镜又舍不得叫醒他，常常由着他睡到日上三竿才起来上路；快进洛阳时赶上一场大雪，又耽搁了几日，抵达长安时已是腊月二十七。
　　长安城中家家户户逛市集、宰年牲，街头熙熙攘攘，一派繁华热闹的景象。李棋兴奋地推开车窗，恨不得把脑袋伸到外面去，李镜却淡定自若，依旧手不释卷。
　　靖王府得到李镜进城的消息，管家带几人一路迎出来，接到李镜后用暖轿将他抬进王府。李棋只能跟在后面一路小跑，冰天雪地的却出了一身大汗。
　　李镜换了礼服进去拜见姑丈姑母，李棋奉上礼单后，管家便将他带到一间厢房里，还叫人上了盘茶点，请他慢用。李棋不想显得乡气、给公子丢人，茶点自然不能动，况且他还不饿。只是身上才出了汗，静下来风一吹，又冷又黏浑身难受。他想找个人问问哪里管待热水，好擦擦身，可待了半天，再没人来搭理他。
　　正有些焦急，这时门外传来细声细语小声交谈的声音，李棋探头出去一看，见两个与他差不多年纪的女孩儿，都穿得鲜亮明艳，正交头接耳、嘀嘀咕咕。
　　李棋猜测她们是府中婢女，便迎上去恭敬行礼，自称“淮南公子伴读”。两个姑娘互相使眼色，上下打量他一番，听说他要传热水洗身，高个儿那个掩口笑道：“你们南边儿人这么爱洗澡？一日不洗过不得？”李棋没有多想，老实答道：“也不是。到晚夕我要伺候公子安歇，这一身臭汗的，怎么好上床。”女孩儿们听了这话，又意味深长地交换一个眼神，叫他在此稍候。不多时便有人送来浴桶热水，却再没见那两个姑娘。
　　李棋洗好了澡，从行李里捡出一身干净短打换上，便规规矩矩坐在房里等。他琢磨着，公子总得叫他伺候用饭，可又待了一个多时辰，天色渐晚，仍不见有人传信儿。这下肚子真饿了，茶点却早被收拾浴具的端走了。
　　终于，管家再次出现，这回态度却不似先前那样客气。李棋问了两遍“公子可用过饭”，管家都不回答，只叫他背上藤箱，带他在王府里七拐八绕，来到一处比江都县衙后院还宽敞气派的“下人房”。
　　一些粗使的伙计正在里头吃饭，李棋认出其中两个是抬轿的，还有个门子也见过。有人塞给他一副碗筷，递了个马扎子让他坐。李棋胡乱扒了几口，就撂下碗，问发饭给他的管事：“我家公子在哪房里？我得去伺候公子歇了。”
　　旁边人无不抿嘴打量他，一人笑道：“这小郎还知道惦记人哩！你省省心吧，咱王府不比你们小门小户，你家公子在哪房也不缺人伺候。”李棋听了这话，心口便是一跌。怎么进了王府，公子就不要他了？竟连句话也不带给他，就这么不管他了？
　　敲更之后，管事带李棋来到臭烘烘的卧房，看着两扇一丈来长的大通铺，他傻眼儿了。这些人脱鞋上炕，毫不讲究地捡地儿躺倒，根本也没给他留个空儿，他抱着从淮南伯府带到江都县衙、又一路跟着他进京的枕头，呆呆站在地下。
　　“杵这儿干啥呢？”身后有人推搡他，“吹灯了吹灯了！”
　　李棋嘟囔道：“没地儿了，没地儿……”
　　“来来来，小郎你上哥哥这儿来，哥哥怀里宽敞着哩！”有人涎脸调戏他，引来一片哄笑。
　　“可不敢打人家主意，人家是他家公子房里人哩！”
　　“啊呀真事儿？南边儿人都爱干那个？啧啧，不嫌埋汰？”
　　“不埋汰，你没看人家都不吃几口饭？肚子里干净着哩，是吧，小郎？”
　　“你咋知道？你入过怎的？”
　　……
　　越来越多人加入进来，话越说越脏，纵使李棋再伶牙俐齿，在这一群粗鄙之人当中，也丝毫不敢接话。
　　这时房门处有人严厉呵道：“嚷嚷什么嚷嚷？都把臭嘴闭上！你，到窗底下睡！”
　　李棋咬着牙抱紧枕头，蹑手蹑脚溜边儿爬上铺，在窗下窄窄的空当里直挺挺躺下。旁边那人身上一股捂馊的汗臭味，呛得他无法呼吸。他又伤心，又害怕，不知道自己如何落到这步田地。公子人在哪里，不会真的再不要他伺候了吧？怎么办，要不偷偷跑吧？可夜色漆黑，这诺大的王府，跑出去又往哪里寻公子呢？就这么躺到夜深了，房里鼾声四起，他累得腿直抽筋，却被睡不着，内心颓唐已近绝望。
　　不知是几更几时，外头忽然传来脚步声，有人小跑着来，推开房门叫道：“李棋，你家公子传你，麻利儿起来！”
　　那一瞬间李棋只觉面前投下一道亮光，鼻子一酸险些落下泪来。
　　那人提着马灯，引李棋在迷宫样的回廊里穿梭了好久，终于来到一间灯火通明的大屋门外。那人才躬下身子行礼，李棋就迫不及待地推门闯了进去。
　　“公子！”他看见李镜，眼泪再憋不住，冲上去就往李镜身上扑。李镜被他推得往后倒了一步，发现他换了衣服，脸色一变。李棋忙不迭向他诉说这半日的遭遇，委屈得胸口起伏不止。李镜见他红着眼，不免心疼，拉起他手拍了拍道：“往后谁叫你，你都不去，只在我身边跟紧了，明白吗？”李棋连连点头。