女世子(219)

　　寒衣节前一夜，商贩将做好的五色男女纸寒衣与白纸寒衣拿出来售卖，还有香烛冥币等一些祭祀之物。
　　进入扬州城，从河畔吹来的寒风有些刺骨，赵希言将晋阳公主扶下马，又将马背上一件厚实的裘衣拿下。
　　“天气寒凉，尤其是夜晚。”潺潺的流水声旁侧传出，偏头一看，原来是带斗笠的渔翁摇着小船从桥下穿过。
　　寒衣节的前一夜，为筹备家祭，家家户户出门采买，这一夜也就变得格外热闹，严寒之月也是收获的时节，稻田里的禾苗变得金黄，等待收割，园中硕果累累，经常听见瓜农叫喊抓贼。
　　“冰糖葫芦。”
　　熟透的山楂洗净后裹上炒粘稠的冰糖，就成了一串串入口酸甜的冰糖葫芦，每逢初冬日，便有大批商贩扛着插在草垛上的冰糖葫芦至大街小巷游走叫卖，此物最受孩童喜爱。
　　“藕粉，来自宝应的藕粉，新鲜好吃。”一家饭店在长幡底下挂起了招牌，年轻的伙计站在寒风中招揽顾客。
　　“客官，要不要进来坐会儿，小店有宝应当季最新鲜的藕粉，这可是进贡皇家的珍品，也是扬州城第一家。”
　　十月也是莲藕成熟的季节，扬州宝应作为荷藕之乡，宝应藕粉便作为贡品进贡宫廷。
　　故而对于伙计吆喝称赞的东西，晋阳公主自幼便食用过，且是当季最新鲜品质最好的一批，赵希言轻轻推开伙计示意自己不需要，似像久未开张的伙计，见二人穿着绫罗绸缎，非富即贵，便不死心的缠上去，“看两位面生，应该不是扬州人吧，宝应的藕粉，可是曾经的燕王殿下下榻扬州时都夸赞的，如今殿下登基为天子，便也点了头让宝应藕粉继续进贡皇家。”
　　赵希言愣住，喃喃了一句，“我怎么不知？”
　　伙计随后又道：“若是不爱这藕粉，咱们小店还有扬州各种特色，酱菜与碎金饭、盐水鹅等等。”
　　被伙计缠得烦了，晋阳公主遂问道：“出来这么久，殿……二郎可是饿了？”
　　赵希言抬头瞧了一眼旁侧的饭店，原来是一座一眼望不到顶的高楼，四五条长幡垂下，仔细瞧，每一条上面都写有一句诗，想来店家也是个极富诗情画意之人，于是点点头，“姐姐这么一说，我还真饿了。”
　　伙计见说动了二人，便将二人的马牵过，动作十分利索的栓好了绳锁，引路道：“二位客官里边请，咱们店有一整座阁楼，顶层可俯瞰整个扬州城，若是春夏之时来，便可一睹扬州盛景，盛夏呀，也是扬州最热闹之季，遍地荷花。”
　　“那便要一间顶楼临窗的雅间。”赵希言道。
　　“好咧。”伙计遂带路到木梯低下，伸手示意，“爷，楼上请。”
　　赵希言拉着晋阳公主上了楼，伙计随于身后，一边介绍着扬州城内的特色景观与自家店内的美食，嘴里念叨不停，喋喋不休，随后又低头瞧见了赵希言裘衣内裹着的道袍下摆，其衣角上有一个极不易被发现的刺绣，而现在却被这个牙尖嘴利眼神极好的伙计瞧见了，寻常兔眼睛的颜色多为红色与灰色或者黑色，蓝色虽也有，但是极少，伙计又想起适才拦客打量赵希言时，她的眸色也是泛着蓝光的，于是笑眯眯开口道：“夫人的手真是巧，夜身上的兔儿袖得生动灵巧。”
　　赵希言扭头，轻轻提起衣摆瞧了一眼那刺绣，有些得意道：“那可不，柜中收尽天下华衣，但只此一件，最得我心。”
　　伙计揉搓着手附和，“看着大爷如此年轻俊朗，应是与夫人刚成亲不久，前来扬州游玩？”
　　一路上，除了与赵希言说话，晋阳公主都没有搭理路人，进了饭店也是如此，她只自顾自的走着，丝毫不搭理伙计的问话。
　　赵希言停下脚步转身，俯在伙计耳侧，招手做遮掩，小声道：“还未行大礼呢，不过也已不远了，你也瞧见，娘子清冷，明是喜欢的，偏偏傲着不肯说。”
　　伙计听后，眼珠子飞速转动，一个机灵道：“原来如此，想来也是，不喜欢岂会同行，爷就放心吧，撮合姻缘，成人之美，这种事就包在小的身上。”
　　“瞎嘀咕什么呢？还不上来。”楼上传来女子的清冷声。
　　赵希言便仰起脖子高声回道：“来了来了，娘子莫急。”随后从琵琶袖内掏出钱袋，从众多铜钱里选了一锭银子塞到伙计手中，便转身蹬蹬瞪的爬上了楼，“来了，来了。”
　　收了银子的伙计，咬了一口辨别真伪后藏入怀中，跟上楼去，精心为二人选了一个带外长廊的厢房。
　　伙计走到长廊介绍道：“这儿可以看见扬州城所有景观，夜里也是赏月观火的极佳之地。”
　　“小二，适才你说的菜名，一样来一个。”赵希言道，旋即又加了一句，“都要趁热上，凉了丝毫都不要。”
　　“好嘞，客官稍等。”小二领了命，便识趣的从楼内退出，顺便将门也给二人带上了。
　　原先呼啸的寒风，在二人登楼后渐渐停止，从长廊俯瞰，扬州城的万家灯火，不似京城那般密集，湖水环绕，偶尔可以闻到从湖面飘来的水雾气息，一条条灯火通明的画舫游湖经过。
　　楼下的屋檐又添了几盏灯笼，晋阳公主站在长廊上，眼里有无数闪烁的灯火，一阵风，扬起挂在顶楼的长幡，四条随风起舞的长幡，分别写了四句诗。
　　“落魄江湖载酒行，楚腰纤细掌中轻，十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名。”赵希言走上前，“看来这店家，也是个有故事之人。”
　　良久之后，伙计端来一盘盘热腾的菜，最先上的是一碗藕粉，盛在瓷碗内，质地极轻，无色呈透明状。
　　随后便是碎金饭，伙计又开始介绍了起来，“这碎金饭，相传是炀帝下江南时带来的，传至如今有数百年的历史了，祖传的手艺，数我家店最是火，一般客人来小店，必点这一道菜。”
　　煮熟的米饭加鸡蛋翻炒，发出诱人的香味，又因色泽金黄，故名碎金饭，赵希言尝了一口藕粉，入口即化，味道十分清淡，并没有伙计吹嘘的那般，待伙计走后，他便问道：“爹爹不爱吃这种清淡的东西，不过母亲应该会喜欢的，那伙计八成是吹嘘的。”
　　“殿下都多久没有和陛下坐在一起用膳了……”晋阳公主回道，“如今为皇子，怕是一次皇子该行的视膳问安也不曾吧？又怎知陛下如今的喜好。”
　　赵希言便摸了摸戴唐巾的脑袋，“宫里太闷了，想想之前我被关在内廷，再回去，岂不要吐了。”
　　“那今后怎么办呢？”晋阳公主为其添了一小碗碎金饭，“今后，那里会是殿下的家。”随后送到赵希言跟前，又道：“扬州的碎金饭，我听伴伴说过，流传了数百年，很是有名。”
　　赵希言便用勺子舀了一口，心思本就不在吃之上，“偌大个宫殿，我一个人居住自然会感到烦闷，可若是有人陪同，那就不一样了。”
　　听到赵希言的话，晋阳公主便道：“你知道先帝为何如此喜爱齐王么？”
　　说到齐王，齐王的两个子嗣在战后便不知所踪，赵希言寻遍整个京城也不得踪影，齐王被废之后，从宗室中彻底除名，其子嗣也丧失了继承权，更是在李皇后掌权之时，被剥夺了身份，幸得赵希言庇佑，只被软禁了起来，之后燕军闯入内廷，两个孩子却悄然失踪。
　　于是赵希言将疑点放在了自己的父亲身上，保留皇室身份的汉王没有被除，而两个已经不可能继承帝位的已废庶子却不见了踪影，这于理不合。
　　赵希言想了想，“齐王坦荡，若为人君……”
　　赵希言刚一开口，晋阳公主便摇头否认了，“在齐王娶妻之前，齐王是以仁孝在众多皇子中深得陛下宠爱，问安视膳，止奉朝请，二十年来，无一日缺，彼时的齐王，幼聪慧，先帝自中年便有疾缠身，亦是齐王侍奉左右，祈福尝药，从未敢怠慢。”
　　赵希言当然知道，皇帝的偏心不会没有理由，“母亲说过，少年人应有的天性，就像草原上的鹰，不该拘束于小小的宫城里，齐王这些，想来是他生母所教。”