斩尾(4)

　　“其实我觉得这也是件好事”姜荔说，“听说他们会带走姜芸，许君现在都快疯了。”
　　“所以我才担心你”姜萝亦是微笑，“你打伤了他们的首领，恐怕不会好过。”
　　“战场无私仇。”
　　“恐怕他们并不会这样想。”姜萝摇摇头。
　　“那又如何？”
　　下身忽然异化成巨大的蛇尾，墨绿色的鳞片紧密结实，蛇尾有力而矫健，涤荡之处，所向披靡。姜萝摸了摸那泛着光泽的鳞片，小巧的蛇尾却缠上了她的小腿，惹得她咯咯笑起来。
　　“听说女娲大神和伏羲大神都有着长长的蛇尾，但为什么女子没有了呢？”
　　“不知道。也许这就是人和神的区别吧。”
　　姜萝抚摸着哥哥的蛇尾，说：“要是我也有就好了……”也许这样，我就可以走很远的路也不会累；可以肆意地战斗，而不是只能躲在别人的背后。
　　“我的就是你的。”荔捧起萝的脸，“我的尾巴只会帮你一个人孵蛋。”
　　姒族的祖庙之中，满头白发的太姒正在虔诚祷告。
　　石室阴冷，祭殿幽昧，屋顶望不见尽头，壁上凿开了许多小洞，光线射进来，穿透黑暗，照在了室中一根通天巨柱上，无数神秘文字刻画的名字出现，那是姒族的历代先祖。她本以为，自己的名字很快也要刻上去，却没想到，她唯一的女儿少姒，却比她先走一步，只留下光和旦两兄弟，而没有留下一个女儿。
　　生下滢时她已经一百九十七岁了，滢有五个兄弟，却没盼来一个姊妹，血脉传承本就艰难，这也正常。她还记得当滢终于成年，称为少姒时，她是多么高兴，然而，谁也没想到……
　　族中没有女性继承人，必须要引入外女才能繁衍下去，然而，族群也面临着被外来势力收割的风险。
　　“她”必须同样来自女娲大神传下的上古八族，血脉才足够纯粹。“她”必须聪明而美丽，才能诞下优秀的继承人。然而，每一个“她”在族群中都是珍贵的，同样，也是野心勃勃、不甘人后的。
　　她也曾去信询求过居住在白金之地的姬族、日出之地的嬴族寻求帮助……在如今各族之中，纯血的延续已成共同的忧患，只是默契地不予明言。姬族最为强盛，而且有着三位正当年华的神女，只可惜，她们都要求割让姒族一半以上的领地为聘……姒族实在无法接受这样的条件，无奈之下，太姒将目光，投向了居住在流水之地、日渐衰微的姜族身上……
　　也许从那一刻起，灾祸的大门已经打开了。
　　喃喃念诵了一长段晦涩的祷文之后，太姒衣袖之中滑出一节灰白的蛇骨。老人凝神敛目，在蛇骨上刻下几个字，扔到焚烧着的干鼠尾草中，烟气袅袅，白雾蒙蒙，待火尽烟消之后，太姒取出了那块洁白的蛇骨。
　　光滑的骨节之上展露出道道裂痕，太姒浑浊的双眼透露出精光，抚摸着那奇怪的纹路。这是姒族每一代大巫死去之后留下的尾骨，传说她们的灵魂依旧徘徊在这蛇骨之中，通过火焰的灼烧，可以为后人指示来路。
　　“奇怪……真是奇怪……”
　　这样的卜辞结果，竟是从未见过，连太姒也感到疑惑。
　　两个半抱着的蛇尾，代表着交配、生育和繁衍。一把利剑，指示着战争，但终会取得胜利。然后……左日右月，构成一个漩涡，日月同现，本是吉兆，但漩涡，亦代表着混乱、失序和灾祸。
　　是吉，亦是凶。
　　先前，先祖指示她，姒族延续的希望在南方，但是，她拿姜萝或姜芸占卜过，卜辞都很含糊，预示不利。如今，她再次占卜，姒族能否延续，答案是可以，但却显示了未知的危险。
　　到底出了什么变故？
　　将蛇骨扔入深井，太姒再次虔诚祷告。焚香叩首，埋下内心的一丝隐忧，无论结果如何，她都必须去试！如果女娲大神不再眷顾世人，任由八族灭亡，她也无可奈何！但在那之前，她必须竭尽所能，去争求那一丝希望……
　　也许，是时候，问一问孩子们的战况了。
　　祖先保佑，姒族，必须安稳地度过这个难关！


第4章 1.4 求婚
　　“你说什么！你们……”
　　“大人何必着急呢……我的话还没说完呢……”使者贱笑着说。
　　季姜微微离开座椅的身体又坐了回去，手指抖动。
　　姒族使者缓缓展开一卷丝帛，念道：“我族的第一个要求是……严惩姜荔。”
　　季姜神色微动，似已有了准备，许君侍立一旁，眉目低敛。一名姜族长老走了出来，犹疑道：“贵使，姜荔是族长之子……不知道他，犯了什么罪？”
　　“问得好！罪过……自然是使计偷袭，射伤了我族的洹公子……洹公子是我们族长的长子，向来备受太姒大人的重视，但是，却因为你们的无耻行径，迄今重伤不起……我们族长非常痛心，伤心不已……你说，这是不是罪过呢？”
　　“战场之上，刀剑无眼，岂能……”姜族长老辩解道。
　　“好！那为何……光公子本着两族友好的目的，意图与你们讨教箭术，你们又罔顾情谊，再次伤了我们的光公子呢？”
　　“这……这其中定有什么误会……”
　　“哼，因为此事，我们太姒大人震怒。是否姜族仍然不满，要与我姒族再一决高下呢？”使者朝向北面行了一个礼，又说：“我们姒族的儿郎此刻就在城外，若有疑虑，随时奉陪！”
　　“姜族并无此意……”长老出了一身冷汗，姜族此刻元气大伤，实在是拼不过姒族的兵强马壮。
　　“退下。”季姜淡淡道，“姜荔之事，我定会给你一个交代。”
　　“姜荔是季姜大人亲子，大人不会徇私吧？”使者故作怀疑。
　　老妇人嘴唇颤抖：“我季姜……自然说话作数！来人！咳咳……把姜荔那不孝子……捆、捆起来……”
　　姜萝在殿外等得着急，却没法进入，只听着里面好像在说哥哥的名字，过了一会，出来了几个母亲的奴隶，竟然把姜荔捆了进去。
　　“哥哥！你们把哥哥怎么了！放我进去！”姜萝着急万分。
　　姜荔被捆着双臂，扔进了殿内。他跪在地上，背脊依然挺直，冷冷地看着表情各异的众人。季姜面目阴沉，许君似个木偶，而姜族的几位长老，目光躲闪，不敢看着他。一个浅灰发色的异族人，用扇子半遮着面目，笑意盈盈：
　　“季姜大人亲自发话，卑下自然是信得过的……只是，公子身份高贵，若是被奴隶磕了碰了，怕是脏了公子的贵体……”
　　姜萝推开守卫，闯入了议事厅内。
　　“放开哥哥！你们怎么能这样对待哥哥！”
　　“哥哥为姜族立下大功，你们竟然还要把他交给敌人！”姜萝伏在姜荔身上，双目含泪，“你们懦弱无能，畏惧姒族之威势！竟然还是非不分、把姜族勇士推出去送死！”
　　“出、出去！谁让你进来的！？”季姜怒道。
　　“我不走！把哥哥放了！”
　　使者眼珠一转，道：“这位王女是……？卑下所说句句属实，哪有半句谎言！王女莫不要因为被戳中了痛脚，就恼羞成怒呀！”
　　“你！无耻！”姜萝指着使者。
　　“姜萝！你再说一句，别怪我不顾母女之情！”季姜大力拍打着桌案。
　　姜萝护在姜荔身上，倔强不语。
　　“好！好！好！”季姜连说了三个好字，身子晃了晃，不顾年迈，从侍从身上抽出长鞭，说：“我亲自行刑！咳咳……把、把她给我拉下去！”
　　许君睁开眼睛，看了一眼室内。
　　姜荔被绑到了广场中间的一根柱子上，季姜手持长鞭，推开侍从，颤巍巍地走上了木台。许多姜族人，还有长老，以及姒族的使者，都围到了台下，沉默不语。