宁为长生[重生](78)

    老侯爷听了这么多，还是没有弄明白孙儿到底想表达什么。他无奈地瞪了眼朱定北，干脆道：“先将这些放一放，眼下，第一要紧的，是要怎么处置府上的叛逆。”
    朱定北闻言，将心中翻涌的思绪暂且放下，问他道：“阿爷，王姨娘是怎么把药包调换的，你可曾查到了。”
    “这个且等他两天，既然他们已经拿了新的药包准备再动手，到时候正好抓她个正行！”
    老侯爷没说的是，朱三已经查了很久，锁定了不少人暗中观察，但到目前为止还没有任何确定的消息，只能被动地等对方下一次动手的机会。
    见孙儿鼓着嘴不满意地看着自己，老侯爷也觉得脸上无光，转开话锋道：“我已设下天罗地网，绝不会让他逃出我的手掌心。不过么，抓着了人，你可想好如何处置？”
    是要留着放长线钓大鱼，还是将府中的奸佞一口气铲除了？
    朱定北没有犹豫：“单凭这件事也钓不出大鱼。将李捷这一条线索保留着，至于我中毒的事情就按后宅祸乱处置吧。王姨娘……毕竟是阿兄的生母，留她一个体面吧。”
    老侯爷欣慰道：“好孩子。”
    他老了，论是非曲直不像年轻的时候非得分出黑白来，若是不退一步，总会伤害到你无意伤害的人。
    长生中毒的真相若是宣扬出去，那大孙子和孙女儿就会被生母的名声连累，而同长生的感情也会出现裂痕。因此这件事，只能委屈幺孙儿将苦心咽在肚子里了。
    爷孙俩把这件事情说明白，才招呼着朱三把饭菜端进来。
    朱三推门而入，道：“请侯爷和少爷稍等片刻，饭菜放在灶台上热着，马上取来。”
    “这大热天的，穷讲究这些做什么？想咱们以前在边疆的时候，吃雪吃泥的日子多了去了。”
    老侯爷不以为然。
    朱三干巴巴道：“老夫人特意交代了：老东西吃糠都不必管，长生年纪小肠胃弱，当心伺候着。”
    老侯爷恼了：“好你个老三啊，敢拿老子我开玩笑了！”
    朱三傻笑。
    等饭菜摆上来，爷孙俩敞开了肚子吃，末了，老侯爷才带着朱定北到院子里消食。
    一路安静，老侯爷忽然开口道：“长生，往后这些事情不要麻烦长信侯爷了。”
    “嗯？”
    朱定北的心思已经飘到李氏身上了，一时没听见他说什么。
    老侯爷以为他不明白其中道理，耐心道：“宁衡虽说是和你一般大的孩子，但每一任长信侯爷都是我大靖最特别的存在。别看如今长信侯府只宁衡一人，但他们的背后的宁家人却不知有多少。”
    老侯爷原本不想和朱定北说这些，但见朱定北越界，却不得不提醒他。
    “阿爷为什么这么说？”
    朱定北收回心神。
    老侯爷叹了一口气：“宁衡是个好孩子，你同他交往阿爷一百个放心。但君子之交淡如水，你却不该借长信侯府的耳目，去打听一些事由。”
    “我并没有抱着这个想法。”
    朱定北皱眉，他虽然对宁衡不够坦诚，但从来没有利用对方的想法。
    “这不是想或不想，而是，你们确实这么做了。”老侯爷语重心长：“宁衡年纪小所以很多事情可能不明白其中的严重，他家里又没有长辈指点，我今日同你这样说，并不是禁止你们往来，但只能是朋友，就如你和秦家的孩子一样的朋友，不可再越轨。”
    “此话何意？”
    朱定北听了心里不舒服，看着老侯爷不走了，定要让他说个清楚明白。
    老侯爷叹了口气，将他牵到院中的石桌旁坐下，理了理话头，开口道：“说起长信侯府，就不能不提咱们大靖的开国皇后，昭太后。”
    “昭太后？”
    这位昭太后大靖无人不知无人不晓，哪怕她已经过世这么多年，她为大靖开国所做的贡献在史书中千古流芳。朱定北从小生长在北疆，但对于这位昭太后的事迹也是耳熟能详的。
    老侯爷点头：“我今日要说的可不是昭太后的功勋，而是她的身份。”
    身份？
    朱定北直觉将要听到的是一段史书中不曾记载的秘闻，不由聚精凝神。
    “昭太后不仅是大靖开国皇后，同时，她也是第一任长信侯爷，第一位宁家的家主。”
    “啊？？”
    朱定北诧异。
    “世人只知开国时，有朱王府和李王府两个异姓王，却不知这背后还有一个无冕之王，那便是长信侯府。”老侯爷说起朱家历代家主口口相传的秘史，心中满是感慨。
    “长信侯府在洛京宗室地位超然，别人都只以为是因为司马皇室为了延续昭太后的遗泽，迎娶宁家女为皇后的规矩。其实，皇后之位，不过是宁家和皇室做的交易……这样说也不尽然，事实上，宁家的皇后，不过是宁家在皇室的质子。皇室许宁家皇后之位，宁家则为皇室经营国库。”
    “国库？”
    “不是户部掌管的那个，而是朝廷真正的家底。”
    朱定北咽了咽口说：“……我听宁衡口风中提过，大靖商户白户中有五十户是宁家人，其实这是宁家为皇室经营的？”
    老侯爷摇了摇头。
    “宁家的产业是昭太后留给宁家后人的，当年昭太后确实有意将手中产业作为嫁妆带入皇宫，但太祖皇帝没有答应，反而立下皇后必出宁氏的规矩。先祖也不知道为何太祖皇会做下如此决定，留下宁家这么大的隐患，不过这么多年过来了，两个异姓王走到如今地步，而长信侯府却依然有他超凡的地位。”
    “历代皇帝都没有想过将宁家产业收入囊中吗？”
    朱定北觉得稀奇。
    “不知，但至少没有人成功过。”老侯爷唏嘘。
    “阿爷的意思是，长信侯府和皇室之间有一些约定或者说默契，而宁衡为我所做的，已经触及到皇室对宁家所画的安全线？”
    朱定北是有慧根的人，老侯爷说道这个程度，他当然明白老侯爷的用意。
    老侯爷欣慰地点头，索性将话说透了：“大靖两个最大的氏族，一个是司马皇室，另一个就是宁氏。我老子朱家军交给我的时候，便与我说过，在洛京城中，我们可以和任何人相互利用，但独独只有长信侯府不能碰。宁氏的权势再大，却只有皇室能用这把剑，别人若想用，那只会变成一道催命符。”
    顿了顿，他才继续道：“宁衡这个人，你可以待他如朋友一样结交，但更多的，不要问，不要碰。长生，你明白吗？”
    朱定北沉默了半晌，才点下沉重的头。
    这一夜，朱定北辗转难眠。
    李氏。
    宁氏。
    这两批人在他脑子里不断出现。
    宁衡的事情还好说，他立誓复仇，立誓保全朱家，却没有想过借助宁衡的力量。
    好吧，他或许心里有些小算盘，想借宁衡的方便，筹备一些事情或拓宽他摸索洛京形势的渠道，但也仅此而已。
    借宁衡的手报仇？
    他还没有这么天真，更不会陷朋友于不义。
    但有老侯爷今天的叮嘱，他日后行事就要有个度，万不能僭越。
    这做起来不难，只是不知道为什么，想到要和宁衡疏远，他心里就不是滋味。