唐谜(234)

　　关于白六娘的去向，实在是无法确定。据沈绥之前的推测，白六娘并不是圣女的人，而是大教皇的人，她这一逃脱，究竟会不会去总坛很难说，毕竟总坛并非是大教皇的地盘，外面的大阵，白六娘应当也没有解开的办法。
　　那么，她是否会离开西北大漠？沈绥一大清早就派人查遍了城中所有人，最初是为了找到孩子，但是最后却只得来一个目击者的消息。这位唯一的目击者是昨夜值守城头的一名士兵。据那士兵说，她看到的黑影是往西北方向去了。但是光线太差，他连那人的轮廓都看不清晰，只隐约觉得那人怀中抱着个什么。那个时间是子时刚过，距离现在已然有五个时辰过去了。
　　沈绥猜测那就是白六娘，但是，白六娘应当并非是凭借一己之力逃脱的，她的身边至少还有一名同伙。
　　她的推测来自于关押白六娘的现场——柴房之中留下的痕迹。首先。关押白六娘的囚车的锁，是从外被绞断的，身处囚车之中的白六娘，她的手无法以使得上力的姿势去绞断铁锁。而现场，也未曾留下绞断铁锁的工具。其次，萧垲与看守两人，是被一种三棱锥形尖锐兵器穿刺咽喉而死，一个是从背面偷袭，一个是从正面刺穿，一击毙命，估计连发出惨呼的机会都不会有。这种兵器，整个驿馆乃至于整个楼兰府军城营之中都没有，明显是一个外来者随身携带的特殊武器。而沈绥推测，这个三棱锥形尖锐武器，应当就是绞断铁锁的工具。
　　再者，驻扎在驿馆的千羽门一行，昨夜全部中了迷药。据颦娘早间起身后分析调查，这种迷药是金醉坊的另一种形态，呈烟雾状，驿馆的各处窗纸都被捅破了，破洞附近沾染了金醉坊迷烟的粉末，显然昨夜有人利用吹管将迷烟吹入屋中，悄无声息地迷晕了整个驿馆的人。白六娘是不可能在驿馆现场获得这些工具的，因而显而易见，是有同伙做了这样的事。
　　最后，便是侵入者并未消除自己留下的痕迹。柴房之中，包括院子内，廊道间，都留下了陌生的沙尘足迹——一双菱形花纹底的麂皮靴，靴头呈现船尖状，是西域的风格。这正是最无可动摇的证据。
　　迷烟不仅仅迷晕了大人，凰儿在屋中显然也吸入了迷烟，因而孩子一点也没有哭闹，静悄悄地被抱走了。沈绥与张若菡的屋门门闩是被细刃刀片一点一点拨开的，侵入者没有暴力破坏门闩，大约是为了尽量保持原状，以保证孩子被掳走的事实被发现得尽量迟，以争取逃跑的时间。
　　唯一让沈绥不解的是，侵入者并未谋害其他人的性命，千羽门除却那位看守白六娘的兄弟之外，其余人都只是晕了过去。柴房之中没有被吹入迷药，门锁被外力破坏了，是强行入侵的。
　　沈绥勘察现场得出结论，之所以柴房之中没有被吹入迷药，一则是柴房没有牖窗，只有一扇门扉，当时应当是从外部上了锁的，看守与白六娘、萧垲一起被关在其中，最初这么做的目的就是为了保证此二人不会在柴房中做什么小动作。钥匙在呼延卓马身上，里面的人要出来，需要呼延卓马亲自开门。二则是劫走白六娘的人，显然希望她能够保持神智清明，否则携带昏迷的白六娘远走，无疑是负担。因而，唯独侵入柴房用的是暴力手段，门是被直接砸开的，门开后，侵入者第一时间刺杀了门内神智清醒的萧垲与看守，随后立即破坏了囚车锁，带白六娘逃跑。
　　从头至尾，邪教都没有谋害沈绥等人性命的意图，他们只是一步一步谋划出一个布满连环陷阱的局，引诱沈绥一点一点上钩。而沈绥即便能够判断出这是一个局，也不得不往其中跳，这显然已经从阴谋转变为了阳谋。
　　而邪教究竟为何始终要留着沈绥等人的性命，正是沈绥最为迷惑不解的地方。
　　尽管还有很多不解之事，但沈绥已然不能再继续等下去了。张若菡失控奔马，她奋力追回，总算将满心伤痛的张若菡安抚下来。只是，莲婢此刻的焦虑已然达到了极点，虽然她明白要出发去追凰儿，需要时间准备，但她真的是一刻也等不下去。沈绥带着她回了城营驿馆，便开始着手打点行装，准备即刻出发。在此期间，她一人沉默地坐在一旁，一言不发，泪水在干燥的空气里干涸，她双目红肿，精神恍惚。沈绥不忍去看，她只是逼迫自己忙碌起来，逼迫自己不要去思考，如此，她才能在溺水窒息般的愧疚自责与焦虑伤痛中喘一口气。
　　在呼延卓马和忽陀的辅助下，他们先是传讯回了后方，让凉州、鄯州两处的千羽门立刻派人来援。随后他们委托蒋将军替他们寻到了十匹骆驼，三匹常走沙漠的老马，一辆用于沙漠载重的宽幅轮毂车。
　　沈绥、呼延卓马、忽陀、从云、从雨、颦娘、老年粟特人向导以及三名精干的千羽门精英分别骑了九匹骆驼，其中从雨和颦娘合骑了一匹。第十匹骆驼用来驮大小包袱与行李辎重。两匹老马用来拉宽幅轮毂车，车子本是平板车，沈绥在其上支起了一顶简易的毛毡篷子，以抵御沙漠中强烈的日照与风沙，张若菡、无涯与沈缙坐于车上，负责照看昏迷的千鹤。最后一匹老马身上挂了鸟笼，其中有三只鸽子，一只黄雀，这些是传讯时备用的鸟雀，由一名千羽门兄弟负责骑马看顾。
　　司马承祯出发时，带走了十二名千羽门的弟兄，如今剩下六名弟兄，其中一位负责看守白六娘，已然被杀。沈绥托付蒋将军将其火化收敛，待她归来，自会将弟兄带回去安葬。他最后还留下一名弟兄在城中负责后方联络，接引前来支援的凉州、鄯州千羽同门。
　　沈绥还试图与蒋将军交涉，希望他能借兵给自己，奈何蒋将军有守城的军命在身，无论是他还是沈绥，都无权随意调动军队，因而只得作罢。但是他也知道沈绥等人此去凶险，因而尽量为沈绥等人备齐了物资，算是聊表心意。
　　就这样，一行十四人，匆匆忙忙地出发了。直至他们离去，前方司马承祯、玄微子等人的黑羽快鹰也未曾传讯回来，沈绥心中的阴霾已然愈来愈大。
　　早间发现孩子失踪，他们以最快的速度，从午后未初时分出发，开始向着西北方向挺进。这个方向是沈绥定下的，年长的粟特商人已然与忽陀一道在前方带路，但是呼延卓马有些忧心：
　　“门主，您能确定他们把孩子带去了楼兰古城吗？如若不是，咱们岂不是大错特错。”
　　“不，就是楼兰古城，抱走孩子的是白六娘和她的同伙，在此时此地，他们只会去总坛。”
　　“为何？”呼延卓马不解，“白六娘是大教皇的人，可总坛是圣女的地盘呀？”
　　“不，圣女出不了总坛必然有十分特殊的原因，她操控总坛大阵只是白六娘与萧垲的一面之词，我们不可尽信。在那总坛之中，或许有着我们无法想象的状况，一路将我们引至总坛，若说是声东击西未免太过牵强，等莲婢产下孩子，将孩子掳走至总坛的目的其实很明确。”
　　“到底是圣女掳走了孩子，还是大教皇掳走了孩子，我都糊涂了。”呼延卓马叹口气道。
　　“至少，那个杀害并假扮蓝鸲、引导我们的人，是白六娘的同伙，这一点是可以肯定的。两个人一个在外，一个在内，里应外合，一手促成了凰儿的诞生。如果白六娘确实是大教皇的同伙，那么假蓝鸲也是，进一步推论，想要孩子的是大教皇。如果白六娘并不是大教皇的人，那么事情就复杂了。她有可能是圣女的人，也有可能并不属于大教皇、圣女的任何一方。前者，是圣女谋划了这一切。后者……则可能是圣女之外的人，一直在处心积虑地谋划，而且以圣女之名行事，藏在了最暗处。”
　　“还有第三方？”呼延卓马懵了。
　　“只是猜测，我隐隐感觉，假蓝鸲与白六娘如此复杂的表现，从侧面透露出了第三方的存在。”沈绥道，她沙哑的嗓音在风沙呼啸中显得有些虚弱，眉目间的疲惫已然无法遮掩。
　　风沙漫漫，烈日炎炎，队伍顶着酷烈的天气前行在茫茫大漠之中。水，在这里比黄金还要珍贵，每个人都在尽量地节省体力，避免开口说话，以减少饮水。队伍中，严峻沉默的气氛使每个人面上的神情都十分凝重。
　　数个时辰后，夜幕降临，气温骤降。四周前不着村后不着店，沈绥命令队伍原地停下，扎营休息。夜晚的大漠危机四伏，切不可因急切而冒进。天空明朗无云，苍茫大漠的夜空，星辰无比清晰，连片的星辰大幕，带来一种迷幻般的魅力，沈绥望着夜空，焦灼的心情逐渐得到了缓解。
　　她缓缓跪在了沙地上，向着南方跪拜。凰儿，你定是南方朱雀星宿托生，神命加身，有上苍护佑。为娘为你起名善安，愿上苍聆听我卑微的祈求，保你一世长安。
　　她连连叩拜九下，最后双手结下道家祈福的结印，低声诵吟“无上太乙度厄救苦天尊”，伏在沙地上，半晌未曾起身。
　　不知过了多久，一只柔软的手搭上了她的肩膀。那手在颤抖，沈绥听到了熟悉的声音，压抑着隐隐的泣音。
　　“赤糸……对不起……”
　　沈绥缓缓抬起身，望向身侧之人，张若菡就跪在她身畔，凄美的面庞上有两行清泪滑落。沈绥一瞬泪湿眼眶，颤声道：
　　“你怎的……又与我说对不起……你该怪我的，是我的错，是我的错……”
　　“不……”张若菡将她哭泣的面庞揽入怀中，“我们谁都不要怪谁，咱们把凰儿救回来，我们一家三口，再也不要分开。”
　　“嗯！”
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第二百零四章
　　楼兰, 曾经是大漠中的桃源之乡, 如今, 却成为了黄沙之下的历史尘土。据说, 西汉时，这里的水草丰茂, 森林成片，百姓安居乐业, 一派祥和景象。然而, 随后而来的征伐, 却彻底摧毁了楼兰的一切。汉武大帝西征，匈奴入侵中原, 处在两大帝国交界处的楼兰, 间于齐楚，无以自处，自是左右为难。于是不两属, 无以自安。在汉人看来，首鼠两端、低劣卑微的楼兰国君, 不过是小国徒劳自保的无力之举罢了。
　　苟延残喘了两三百年, 楼兰终于在一夕之间倾塌。那倾塌的原因, 至今未明，然而黄沙之下的幽魂千千，确是无以抹去的。
　　当沈绥听到狂风呼啸时的声音，她觉得那或许就是楼兰亡魂的泣诉。
　　一连数日大风，她们顶着风沙已然行了数百里, 前方带路的老年粟特人向导，那一双饱经风霜的棕色眸子里，有着辨识路途的睿智。他未曾在风沙中迷失方向，队伍一直在他的带领下，目标清晰地坚定前行。
　　沈绥骑在骆驼上，口鼻全部蒙在围巾之中，双目上佩戴着她早先就自制好的护目镜，以避免风沙迷眼。这种护目镜，队伍中所有人都有，沙尘与日光太厉害了，少不了需要这样的护目镜保护。