图法(30)

　　丛林群岛设置了某种哨兵，不一定是人，也许南方人的鹦鹉除了唱歌之外还有别的作用？无论如何，我深夜抵达时，沙滩上已经有一个火把和几个手持长矛的士兵在等着。发现我抬头环顾，寻找瞭望台，其中一个士兵笑了，不过没有说话。我告诉他们我从哪里来，要求见酋长，哪一个酋长都可以，士兵们回答无论见哪一个酋长都要等到第二天。
　　他们带我走进森林，没有踏上吊桥，直接走在地面上，巨树在一片漆黑之中矗立，根本不像树，更像海底火山喷发形成的石柱。途中我闻到温暖潮湿的矿物气味，温泉一定很近，这股水汽转了一个弯之后就消失了。我们来到一处林中空地，那里散落着帐篷，几根开着白花的瘦弱藤蔓搭在帐篷之间，发光的白色蜜蜂似乎抱有戒心，零零星星落在花瓣上，并不能提供照明，反而把阴影衬得更深了。士兵们让我自己找个睡觉的地方，转身离开，还没走出营地就已经被黑暗吞噬。
　　显然，北方群岛难民并不只有登陆大岛的那些，一部分直接来到了南方，也许是希望离母岛越远越好。天亮之后有人来派发食物和干净衣物，我猜他们是巫医，或者某个教派的神职人员，在南方群岛上，这两者之间的差别不很大。我拦住了其中一位，申明我是从大岛来的信使，问他要去哪里才能觐见酋长。
　　“你看起来不像大岛人。”那个抱着一叠斗篷的男人说。
　　*伊坎岛是我的母岛*，我简洁回答，*有点复杂，也许现在不是讲故事的好时候，总之，我需要见酋长，这很紧急*。
　　“具体是什么那么紧急？”
　　*关于火山*。我说。
　　他打量着我，眼睛从下往上扫了一遍。我看起来肯定不怎么样，浸透衣服的泥浆已经板结，手和头发也都是泥，幸好我从来没有留长发。
　　“伊坎岛也发生喷发了？”
　　还没有，我希望永远也不会有。我也许知道该怎么阻止降临在北方群岛的那种灾难，但我需要帮助，很多，很多帮助。
　　“你需要见的不是酋长，是巫医。”对方说，把怀里的斗篷放到草垫上，“跟我来，伊坎岛人。对了，告诉我，你们真的会驯养海豚吗？”


第25章 第81-83页
　　如同南方群岛的教派，巫医也分成……我不知道具体多少种，藏书室某处肯定有详细记录，但我对此并不真的感兴趣。我自己只见过两种，一种倾向于利用矿石，药剂和“适宜的天象”，就像会魔法的药剂师。另一些更血腥，用血、咒语和动物内脏来对抗疾病，这就是为什么后者更受诗人欢迎，尽管宰杀动物的巫医人数更少，却在叙事诗里占了更多的篇幅。
　　我被带去拜访的是第二种巫医，在眼睛见到之前，鼻子就先闻到了。血和晒干皮毛的气味，但血不是新鲜的，已经枯干很久，连臭味也散尽了，剩下一股闷闷的尘土气味。很多个夏天以前，海豹还在伊坎岛的北部沙滩出现的时候，人们捕来两三只，剥掉皮，切分脂肪和肉，当时飘散在空气里的，就是同样的味道。
　　因为挂在树枝上晾干的鹿皮，我想象巫医藏身于被苔藓覆盖的帐篷，不过实际见到的却是木屋，不是那种随意搭建的避难处，而是用结实木柱支撑起来的长期居所，几乎有半个大岛议事厅那么大。时间很早，但门前已经排起了队，不长，七八个人，有人提着两桶鱼，有人背着半只血淋淋的羊，也有人拿着小布袋，从袋子上的精致刺绣看来，里面装着的不管是什么，都很可能比整群羊还要昂贵。
　　“我没有任何……”我不知道南方群岛人怎么形容占卜的费用，礼品？代价？供品？还是只说费用就行？太久没使用丛林群岛的语言，我的词汇量像一个浑浊的池塘，水深仅到脚踝，而且到处都是野草。
　　“我没有带任何适宜交换的物品。”最终我这么说，非常笨拙。
　　“先问。”那个估计是学徒的男人回答，“巫医会告诉你价格，以后再想办法支付。”
　　我走到队伍末尾，跟在滴着血的半具羊尸后面，慢慢往前挪动。羊血标记出我们的路径，每隔两步一小滩，再隔两步又一小滩，滴在无名黄色小花上，滴在石头上，然后滴在沙子铺成的小路上，最后滴在门前的木台阶上。等阳光穿透稠密树冠，洒在我身上，背着半只羊的女人进去了，我站在半开的木门前，侧着头偷窥里面的黑暗。
　　这座木屋肯定有别的出口，我没有看见背着羊的女人出来，事实上，我没有看见任何人从这扇门出来。木门忽然重新打开了，涌出一股干燥花瓣和呕吐物混合的气味，一只戴着金色镯子的手示意我进去。
　　我进去了。
　　门后面没有人，这让我很惊讶，毕竟门缝里刚刚才伸出来一只手。木屋里面没有我预想中那么昏暗，小门厅里的光线是蓝灰色的，像下雨天，这个想法一浮现，我似乎立即听见了雨声，打在铺了草的屋顶上，声音细微，然而真实。背后某处传来关门的砰砰声，我扭头去看，小门厅竟然消失了，木门也不见了，我身后是一堵石墙，挂着几个藤编篮子，塞满了晒干的野花。
　　*魔法在南方群岛尤为强劲*。我想起了《群岛游记》里的形容，看来作者并没有撒谎。我试探着摸摸石墙，然后使劲推了推，石头坚实冰凉，不像是假的。我不知道该往哪里走，那个房间似乎没有出口，看起来也不像木屋，更像潮湿的山洞，又或者说，更像我记忆中伊坎岛神庙的大厅。我贴着石墙走了几步，一脚踩进水里，地上出现了一个浅浅的水池，池底躺着一堆火山玻璃。
　　*不要卖弄你们的法术了！*我对黑暗大喊，*让我出去！*
　　意料之外，马上就有一个声音回答了我，很近，仿佛就在面前，但我面前空无一物：“不是卖弄，伊坎岛人，我们不知道你看见了什么，每个人的路都不一样，我们没有义务去找你，你必须自己找到我们。”
　　“怎么找？”
　　这次没有回应。
　　我绕着房间走了一圈，然后第二圈，思忖着不知道是否曾经有人永远迷失在这里，不管“这里”到底是哪里。我停下来，看着水池，它看起来和神庙里的一模一样，也许巫医从访客的记忆里窃取碎片，再把它们胡乱堆砌起来。如果真是这样，那我应该能在水池右前方找到通往藏书室的门。
　　我短暂闭上眼睛，想象那扇门，然后看向右边。
　　石墙上有一扇门，仿佛一直都在那里，地面上甚至有反复开关留下的划痕。我推门进去，走过冷风萧瑟的走廊，像小时候那样用手摸着通气孔。走廊尽头是第二扇门，低矮，沉重，我用肩膀把它顶开，发现自己站在了大岛药剂师的缮写室里。明亮的秋日早晨，高而宽的窗户放进剔透的阳光。一瓶墨水打翻在最近的桌子上，一汪黑色缓缓滴落。我后退了一步，关上门，跑下楼梯，我打算跑过煮着药剂的大厅，一路穿过森林，到村子里去，而你会在那里。然而楼梯把我引向一个漆黑山洞，水深及腰，每走一步都回声重重。鸟类扑翼的声音从上方传来，由熔岩组成的海鸥落在我的肩膀上，炽热的爪子烧穿衣服，我能闻到皮肤烧焦的臭味。*我试过了*，鸟儿在我耳边说，*没有人听*。
　　*从来没有人听*。岩浆鲸鱼接口，红光照亮了整个岩洞。熊涉水走来，水滋滋作响，冒出白烟，它后面有一头鹿，旁边是两只丛林狼，一群蝙蝠绕着鲸鱼飞舞，发亮的膜翅看起来几乎是透明的。
　　*人们永远认为自己有更重要的事要关心，渔获，战争，商船，锅里的炖菜*。一条蟒蛇说，它盘踞在一块凸出的岩石上，眼睛是两点小小的火星。*我们的警告听起来很可笑，很遥远，太微小，但我试过了，我警告过他们。*
　　岩洞震颤起来，听起来像水下传来的歌声，每一块石头都在共鸣。这是个火山口，不是岩洞。我不知道我是怎么得出这个结论的，但它突然就出现在脑海里。我抬起头，看见了从岩缝之中露出来的灰白天空。动物们都消失了，我在黑暗中向上攀爬，仅靠手指摸索可以着力的岩块。烟从脚下涌上来，竟然有一股干燥花瓣的味道，夹杂着呕吐物的酸味。我的左手滑了一下，幸好另一只手已经抓稳了岩缝边缘，我爬出了火山口，倒在一张破破烂烂的草席上，喘着气，头上并不是天空，而是被炉火熏黑的屋顶。四张苍老的脸俯视着我，一双手把我扶了起来，另一双手递给我一个椰壳，里面的蒸馏酒发出强烈的泥土腥味。