公子有疾(26)

　　祈年放开抱住他的双手，然后走到连孟身前，拿了个碗，想给他盛些热粥。
　　连孟看着他的背影，自个儿犹豫了半天，终于徐徐问出了口：“你之前说你并没有去过杏木林，是吗？”
　　“嗯？”听到他的声音，祈年微微侧过了头来，“怎么突然问这个？”
　　“我就是一下想起，那日我们在林中时，那个莫何说过的话……”
　　“是吗？”
　　“嗯。听他的口气，像是认识你我一般。”
　　“……”祈年回过头，没有说话，端碗的手也停了下来，“但我确实不曾见过他。”
　　气氛有些尴尬，连孟赶紧笑了一声：“可能真是那老头儿记错了人吧。”说着，他上前了几步，站到了祈年身边，又试探着问了一句，“那，你之前有去过连尹门吗？”
　　“连尹门我当然去过。不过是在之前的之前。”
　　“啊？”连孟有些奇怪，这时祈年已经盛好了一碗热粥，慢慢朝他递了过来。
　　连孟接过粥，抬头，又继续问道：“什么叫‘之前的之前’？”
　　“就是我们还没有重生的时候。”
　　“……”连孟没想到那人又会提到那事，一下被哽得不知该如何接话。
　　“好了，先坐下来喝粥吧。”
　　说着，他便拉开了桌前的两张凳子。
　　连孟反应过来，顺势坐了下来，但脑子里却越来越乱了。
　　难道这一切真的只是巧合？祈年跟白藏、哑七真的没有任何关系吗？
　　但是如果祈年说的都是真话，那他找到的那两枚牡丹花佩又是怎么回事？
　　“再不吃，可就凉了。”祈年看着他，轻声说道。
　　“额，好……”说罢，连孟赶紧拿起汤勺喝了几口。
　　汤粥浓稠味美，泛着股清香。
　　“怎么样？”
　　“很、很好。”
　　然后他们就说起了其他的事情。
　　连孟犹豫许久还是没有再问下去，而之后几天，他也没有再提起过这件事。
　　祈年的身体较之前他们刚来到千月镇时好了不少，至少脸色已经不那么苍白了。
　　连孟觉着，无啼木的毒性或者真与祈年体内之毒中和在了一起，不管后来如何，现下总归是无事了。
　　他每隔一日就会往镇上的药铺跑上一回，这一来二去，他倒跟那抓药的僮子相熟了不少。
　　那僮子话多，没事就爱跟人叨叨。
　　听他说，千月镇的旅客不少，但住民也有许多。
　　他们生性好客，还特别喜欢跟过往的旅人交换一些外面的东西，尤其是跟那些苗族人。
　　“苗族人？”连孟不自觉地应了一句，生怕那人看出他的顾虑来。
　　“是啊，那些苗人可厉害了，据说他们有一套治病救人的方法，旁人学不来的那种。”
　　“……”连孟一下想起寿南山的事情，紧蹙着眉头，没有说话。
　　那药僮子也没有什么眼力见儿，自顾自地继续说着：“不过，要他们救人也没那么简单。”
　　“这话怎么说？”
　　“银两肯定是少不了了。他们还总喜欢要一样病人的珍贵之物。”
　　“珍贵之物？”
　　“嗯。街前卖腌菜的王婶就找他们给她儿子看过一病，说是给了些钱，还拿了她家祖传的一个玉镯。”
　　“这……她也舍得？”
　　“不是什么贵东西，玉身浑浊，估计不是好玉；而且几年前，她在地上摔了一跤，镯子边上给破出了一个绿豆大的缺口，就是拿去当铺里变卖，估计也值不了几个钱。”
　　“……”
　　看来那些苗人并不是冲着钱财去了。
　　只是，拿了这“珍贵之物”是有何作用，他却想不明白。
　　“对了，前些天，有个唇红齿白的苗家姑娘来我们这儿抓药的时候，我就看她怀里掉出过一枚簪子。”
　　“簪子？”
　　连孟突然想起，他们在杏木林里的时候，曾看过村长一家有发簪失窃的事情。
　　说那是他亡妻留下的遗物，不知是被谁给偷走了。
　　“对，样式看起来是好些年前的了。上面的雕花都给磨损了不少，估计又是哪家给换的‘宝贝’。”
　　“……”
　　难道这也只是凑巧吗？
　　连孟还没想明白，这时，听身后一阵懒散的脚步声突然响了起来。
　　他回过头去，竟发现是先前在茶馆里遇上的那个说书人。
　　“哎哟，张先生，是您来了。”药僮熟稔地打起了招呼。
　　那人捋了捋胡子，朝他点了点头：“还是要写清嗓润喉的药，就按上次那么配就是了。”
　　他话刚说完，一抬头，就看了连孟。
　　“哎哟……”
　　“你哎什么哎。”连孟没好气地应道。
　　“没想到你这人长得白白净净的，脾气可是真臭。”
　　连孟不想理他，拿了药就想走。只是身后那人似乎并不想他离开。
　　“我刚进来的时候，提到你们在说簪子的事。”
　　“欸，我刚跟那位少侠提起呢。”药僮紧忙附和道。
　　连孟还是没打算理他，这时，又听那人说道：“那簪子我倒是见过，它是杏木林里那方家村长的东西。”
　　“……”连孟心下一惊，不自觉停下了步子。
　　“那村长名叫方中守，是个正直老实的人。他的妻子在十三年前因病亡故，只留了那一枚发簪为念。后来，他外出时遇上暴雨，跌进河里，被个苗家的小姑娘给救了。等他回到山中时，人倒是好了，就是没了那枚簪子。”
　　“但是……”连孟心觉不对。
　　他明明记得，那簪子是先前在杏木林中失窃的。
　　“不过后来，他也没活得太久，因为妻子的离世给他带来的悲痛太大，积郁成疾，不治而亡了。”
　　“……”
　　“其实我听人说过，他逝世几年以后，曾有人在山林中见过那方姓的村长。我道他是白日里见了鬼，他却告诉我，那人样貌比之前苍老了许多，不像他那个年纪该有的样子。”
　　“是吗？”连孟回答得并不惊讶。
　　这回，连孟没有再回答。
　　他想起，陵引说过，林中的“居民”都是尸人所化，而方穆华也曾告诉过他，山中的岁月与外面不同。
　　虽然他仍不明白那些事情究竟是怎么回事，但对于杏木林一行，他确实疑虑良多。
　　盲老头说，他的时间被困在一个晚上；那故事中的青阳师弟的留信，竟会跟连清仁的字迹一模一样；还有那心肠歹毒的莫大夫，他到底是为了什么，才会对一个对素未谋面的陌生人痛下杀手呢？
　　只是，若不去想那些困扰之事，但就发簪失窃一事就足够奇怪了。
　　如果方中守在一次濒死时，用发簪换了自己生机；那杏木林中失窃的那一枚，又是哪里来的？
　　“欸，其实这世上千奇百怪的事情就是会有许多。”
　　说书人边说边摇了摇头。那僮子已经给他抓好了药，正用线将它们捆在一起。他从袖中掏了枚碎银出来，放在桌上。
　　然后他转头看着连孟，继续说道：“哪有什么独一无二、天下无双的东西。这太阳也可能从东边升起，死去的人可以再相见，过去的事情也可以从头再来。”
　　“从来再来？”
　　那人越说越是离谱，连孟本就心烦意乱，这会儿听那人一煽动，头就更痛了。
　　他晃了晃脑袋，正想不再听那人瞎叨叨，可他刚走了一步，竟又在门口看到了那个年轻的僧人。
　　那人手里拿了串念珠，像是独自在这镇中晃荡，不知是要去往何处。
　　连孟看着他，心里有些发怵。
　　这时，那说书人几步朝他走了过来，然后在他耳边低声说道：“我以为就我一个人能看到那和尚，想不到……你也可以。”

　　三十三、小僧

　　“你这话是什么意思？”连孟心下一惊。
　　但那说书人并没有回答。
　　他意味深长地看了连孟一眼，然后拿起桌上配好的药包，径直走出了那间药铺。
　　在经过门前那个小僧时，他还特意回头朝连孟看了一眼。
　　连孟一下没反应过来，这时，那配药的僮子拍了拍他的肩膀，他再抬眼，却发现那说书人已经不见了。
　　“是怎么了吗？”药僮奇怪地问道。
　　连孟赶忙摆了摆手，说了句：“没事。”
　　只是他稍转过头，却看到那神情诡异的小僧依然站在门口，不觉背后有些发凉。
　　后来他实在是介意得很，于是斟酌了一下，便低声地向那僮子问道：“我说……你、你能看到门口站着的……那个人吗？”
　　“啊？”药僮一怔，顺势看了过去，然后就半晌没说句话来。
　　连孟看他立时噤声，以为真是自己点儿背撞上了什么厉鬼冤魂，这时，那药僮却一下笑了出来：“少侠，你不会真相信张先生说的话吧？那是我们镇上有名的疯和尚，在这儿好久了。”
　　“疯和尚？”
　　“嗯，他是前些年来这儿的一位僧人。来时还好端端的，不知道怎地，突然有一天，就跟个魂儿似地开始游荡起来，不知是在找着什么了。”
　　“……”连孟觉得他形容得有些奇怪。
　　“我们这儿就净招这种疯啊病啊的人，以前还来过一个不愿说话的疯子。”
　　“又是……疯子？”
　　“嗯，我见过他，长得可好看了。听茶馆的跑堂说，他是从山里来的……”
　　“山里？”那不是也路经杏木林了吗？难道他说的也是哑七？
　　连孟还想再问几句，这时，门口那个僧人突然转身离开了药堂。
　　他犹豫着要不要跟去看看，这时，却见一个轻盈的身影跟了过去。连孟仔细一看，才发现那人竟是先前跟他说话的苗女！
　　他心下一惊，下意识抓起桌上包好的药材，只留了枚碎银，也没解释，就兀自跟了出去。
　　可那时天色已晚，行人归家心切，街上的商贩急匆匆地收拾着各自的摊子，挡了不少的路。
　　他看着那苗女的身影，勉强没有跟丢。
　　只是，等他绕到一处小巷时，才发现那苗女不见了。
　　清脆的铃声不知所踪，而那死胡同的尽头处，只站着那个据说已经疯了的和尚。
　　那人站在原地，嘴上念念有词地说着什么。连孟听不太清，于是下意识走近了几步。
　　听到动静，那僧人立刻停了下来。他抬头看着连孟走来的方向，直直地立在了原地。
　　连孟也觉得冒昧，说了声：“我不是有意打扰，只是刚巧看到……”
　　“你过来。”那人突然开了口。
　　连孟一怔，犹豫了片刻，还是走了上去。
　　“我这些日子老看到你，所以在想……”
　　“你屋里住的那个人，我以前见过。”
　　“什么？”连孟脸色一凛。
　　“他们好像是同一个人，又好像并不是。”
　　“这话是什么意思？”连孟又问了一句，但那僧人却不再说话了。
　　连孟心下有些奇怪。
　　虽然他不知那人所言究竟是有何意，但他方才几句明明口齿清晰，不像是已经疯癫之人。
　　“你为什么会跟他在一起？”那人突然开了腔。