公子有疾(13)

　　可是那天蚕教的弟子并没有待到那人痊愈的时候。
　　他说他收到教主的书信，说是需得让他赶快回门中复命，所以便匆匆离开了。
　　不过他在临走时，给寿南山留下了两句“告诫”：
　　一是，这蛊虫之法五年之后还需再行一次，而那一次能维持的时间更短，所需的代价更甚，切记要谨慎为之；二来，则是他绝对不可与那人再相见了。
　　寿南山奇怪，问他这是为何，那男子却摇了摇头，说是莫窥天道。
　　他觉得一个异族男人说起天道委实滑稽，但那人却没再解释，就独自离开了宁晏城。
　　后来，他的身体愈差，为了实现与不同那人见面的承诺，便将他留在了城郊外的杏木林里。
　　再后来，他听说那人身体痊愈，受人资助建起了一座奢华的楼阁，而其他人都叫他“香老板”。
　　“但是，那个香老板却完全不记得这事？”
　　“他只记得自己曾濒死昏迷了过去，而关于那棺材铺的过往，他都不记得了。”
　　“……”连孟转念一想，突然发现了不对：“但这些事情，你是从哪里得知的？”
　　祈年看着他，温柔地笑了起来：“其实五年前，棺材铺外的那一箱黄金，便是我差人留下的。”
　　“什么？”连孟一惊。
　　“现在众人所称的‘香老板’原本并不姓香，他幼时家境贫寒，他父亲为了温饱，便将他卖给祈家，让他为我试药。”
　　“试药？”连孟大惊。
　　祈年却说得无悲无喜：“但是新药毒性未知，几年之后他病重被弃，我于心有愧，所以差人留了些银两，想为他造一座坟冢。”
　　“……”
　　“之后发生的事，我也有听说。不过他毒性早已攻心，终究是要死的。哪怕有蛊虫续命，也不过是能多存活几年而已。”
　　“但是，”连孟仍旧觉得古怪，“寿南山说他可能同我也有莫大的渊源……”
　　祈年看着他，突然笑了出来：“也许这寿南山亦是重生而来，他记着上次发生的事，便也记住了你。”
　　“欸？”连孟本来正想得认真，听他这么一说，顿时没了言语。
　　“好了，都是些旧事而已，我们走吧。”
　　说着，祈年便转过了身。他的背影在半明半暗的光线中显得异常单薄。
　　连孟仍旧思维混乱，不知该如何理清这千头万绪。
　　“还有……”
　　听到连孟的声音，祈年轻轻回头：“还有什么？”
　　“为什么牡丹阁中会有一条通往这里的密道？”
　　“当然是有人特意修建的。”
　　“难道是寿……”
　　“这个可说不好。”
　　连孟觉得他话中有话，但祈年只轻笑了一声，然后就回过头去。
　　“那……寿南山他人呢？”
　　祈年看着他，表情有些玩味：“他已经不存在了。”
　　“什么意思？你是说他已经死了吗？”
　　祈年没有回答，他转身径直走出了那家小店，连孟无奈，只得几步跟了上去。
　　等他们回到牡丹阁前门时，陵引已经收拾妥当，站在了马车前面。
　　连清仁站在他的边上，一看到连孟回来，就赶忙几步走了上来，问他是去了哪里。
　　原来，今天祈年起了早，一觉醒来便让陵引去准备行李。陵引被他一惊，只得早早遣了达守准备马车行李，可等他再回到房里时，却不见祈年身影了。
　　这下他看到祈年回来，赶忙上前接应，嘴里不知在嘀咕着什么话。
　　连孟还有些心不在焉，他不知该怎么同他师弟解释，于是随意糊弄了几句。
　　然后陵引询问是否要去给香老板辞别，祈年却摇头说了句“不必”。
　　不过他话音刚落，那香老板便被人搀着从朱门中走了出来。
　　他的样子似乎还有些虚弱，步履也有些蹒跚，他的衣衫不若平时艳丽，长发也随意挽起，身边仍旧围了一圈的妙龄少女。
　　那个叫丹柔的姑娘不在其列，打头的仍是那个八面玲珑的昕云。她向他们解释说，她们阁主夜里受了些风寒，身体有些不适。
　　祈年跟他客套了几句什么，连孟却没有听清。
　　因为这时，那人终于走到了他们面前，而连孟也第一次看清了那香老板的面容。
　　未施脂粉，清秀俊朗，只是……
　　“走得这么急吗？”
　　“既然诸事已了，也就不多逗留了。”
　　那人没有应答，只笑着点了点头。
　　“对了，先前那彩锦我留了一些，要是你还喜欢，可改日来取。”
　　“嗯。”
　　然后他又转身，看向了陵引：“陵引大夫，杏木林一事就劳烦你了。”
　　“我自会为少爷打点妥当。”
　　“好。”
　　接着，一行人便上了马车，那香老板礼貌地同他们告了别，然后就徐徐走回了门中。
　　连孟揭开车上的布帘，回头看了那人许久，直到那清瘦的背影完全消失在了那朱门之中，他才拉住祈年衣袖，低声问道：“为什么……为什么那个香老板会长了跟寿南山一模一样的脸？”

　　十六、杏木林·

　　祈年笑着看了他一眼，似乎并不打算解释。
　　连孟赶忙追问了一句：“难道他们是一个人？”
　　“并不是。”
　　“到底是怎么回事？！”
　　见连孟神情紧张，陵引跟连清仁也不禁侧目望了过来。
　　祈年看着他，慢悠悠地说道：“那个叫寿南山的人应该告诉过你，蛊虫放下之后，宿体与供体之间会产生一种‘此消彼长’的关系。”
　　他的声音很小，像在连孟耳边低语一般。
　　“所以他……”
　　“而他先前也提到过，那香老板重伤之时，也是容貌已毁……”
　　连孟看着他，一下恍然大悟：“所以他若恢复相貌，便只能长成那人的样子？”
　　“嗯。”祈年笑着应道。
　　连孟一脸震惊。
　　他看着祈年，想说什么，却又说不出口。
　　边上的陵引见他们两人似在低语，不禁扬眉说道：“怎么？才短短几天，你们关系就好到可以说悄悄话了？”
　　连清仁也跟着搭起了腔：“是啊师兄，你们在说什么呢？”
　　“不是什么大事，”祈年从袖中取出那枚折扇，兀自打开来，“对了，眼下不是要去杏木林吗？那位神医当真如此有本事？”
　　连孟还没从寿南山的事中回过神来。不过他并不想在另两人面前纠结此事，于是便佯装轻松地调侃了起来：“祈大少爷如此神通广大，那神医有何本事，你还不知吗？”
　　“我是当真不知。因为之前我并未去过杏木林。”
　　“但你说我们大家都是重生的，既然只是时间逆转，不是应该按照先前事情发展的轨迹进行吗？”
　　“理应如此，只是难免会有意外。”祈年的气色看起来好多了，他摇着折扇，笑若春风，“你看，你先前那般喜欢我，如今不也对我爱答不理吗？”
　　“我……”没想到祈年会说这话，连孟顿时耳根一红。
　　陵引和连清仁不自觉地看向了连孟。见他俩表情诡异，他赶忙转过头，朝着他们一脸无辜地摆了摆手。
　　祈年仍旧摇着扇子，对三人的举动视若无睹。
　　陵引叹了口气，终于岔开了话子：“那位神医据说非常厉害，这次我们务必要请他替你仔细诊治。”
　　祈年似乎没有在听，却还是轻轻点了点头。
　　连孟好奇，随口问道：“那个神医有什么来路？”
　　“我也是听人说的，据说他医术无双，天下间没有他治不好的病。虽然他如今年岁已高，但仍旧誉满杏林。江湖传闻，他之妙手，不仅有回春之法，更有长生之绝。”
　　“这吹得也太夸张了。”连孟斜眼瞅着他。
　　陵引没说话，倒是连清仁激动了起来：“师兄，不管那人医术到底如何，你最好也让他给你看看。”
　　“我就一点小毛病，用不着这么兴师动众吧。”
　　“也是。等他发病之前，再给他服用一些‘阴阳合欢散’便是了。”陵引一本正经地说道。
　　一听这名字，连孟的肚子又隐隐痛了起来。
　　“不过这神医确实厉害，他如果看你比较顺眼，也许也愿意帮你看看。”
　　“谁知道是医术厉害还是脾气厉害？这年头是个神医，肯定就性情古怪。”
　　陵引没理他，继续说着：“也不是古怪，只是他爱人早逝，孤单了大半生，性子比较孤僻而已。”
　　“爱人早逝是怎么回事？”连清仁问道。
　　“早年生了重病，不治而亡。自此之后，莫大夫便苦修医术，希望能帮助更多患病之人。杏木林依他回春妙手，治愈了不少村民。”
　　“大家爱戴他，便在村中的杏木枝上挂上了两条成结的杏色丝带，以此祝福他们二人能够来世重逢。”
　　“看来他对他亡妻感情颇深啊……”
　　“那人是名男子。”
　　连孟和连清仁的眉毛一齐扬了起来。
　　祈年似乎来了兴趣，合起扇子问道：“那神医叫什么来着？”
　　“莫何，莫大夫。”
　　“男子？”连孟意味深长地重复了一次。
　　陵引似乎也不在意：“长得好看就行，管他是男是女呢。”
　　“禽兽。”连孟鄙夷地说道。
　　陵引不以为意，祈年拿着扇子笑得更欢畅了。
　　之后，几人又闲聊了几句。
　　还好杏木林离宁晏城不远，不到日落时分，马车便停在了杏木林不远处。
　　陵引几次保证，说是只会短暂停留几天，绝不会误了行程，祈年这才同意让达守沿着通道进去。
　　连孟不知道这祈大少爷到底在赶什么时间，要着急也该是要回去复命的自己来着急才对。不过祈年古怪的地方不少，这一个已经算他极不正常的言语里，最正常的一个了，想着，他也没多管，便跟着他们一起进了那杏木林子。
　　要进入杏木林里面，需要通过一条狭长的小道，两侧皆种满了杏花枝木。恰逢初春，正是杏花纯白如雪的时候。而那枝上果真如陵引所说，皆挂上了两条纠缠成结的杏色丝带。
　　看来那莫神医跟他爱人的故事，在这林中定是人人皆知了。
　　马车走了约有半个时辰，终于到了杏木林。入口处有几个男女候着，似乎正在等他们。
　　陵引解释说，前些天他托香老板给莫神医寄了书信，想是他们收到信笺，所以派人在此等候。
　　四人刚下马车，一个男人便热情地迎了上来：“是陵引大夫和他的朋友吗？我们已经久候多时了。”
　　“劳烦各位了。”陵引礼貌回应，其他几人也相应欠身回礼。
　　那个男人叫做方中守，是这里的村长。他说收到香老板的书信后，便提前为他们准备了几间客房，方便他们短住。而莫大夫也已知晓此事，正在房中等候。
　　然后依旧是达守先去整理，他们四人则跟着那村长一同去了神医家中，说是先行拜访一下。
　　这一路倒也不远，连孟琢磨着，约莫是因为这杏木林本身也太小了。
　　村中住了不到百口人，看上去都乐善好施，没有城里人的市侩。而这里的人又极少外出，吃住起居皆在此处，再加上这里景色怡人，颇有些世外桃源的感觉。