古希腊日常生活(148)

　　不过塞雷布斯住下之后才发现，这个旅店里有许多人对他格外注意。尤其是他洗去一身风尘仆仆之后，再走出房间不管走到那里都会引来许多像在评估称上的肉一样贪婪、垂涎的目光。
　　塞雷布斯心中戒备，与几名信赖的护卫形影不离，又发现旅店里有许多与他年纪差不多大的少年，相貌都挺俊秀，衣着光鲜，却不像自由人，让人暗中盯住了向导，并派人去打探消息。
　　他的雇员很能干，不久就弄清了是怎么回事巴比伦总督府正在购买今年要进贡给波斯国王大流士的五百名宦官，这个旅店里住了很多闻讯而来的奴隶贩子，那些少年们都是他们的“货物”。
　　作者有话要说：


第151章 苏撒
　　去打探的雇员惊奇无比地告诉塞雷布斯：“主人，原来这些阉割过的男孩价格比普通男孩要高的多，他们每一个都至少值普通男孩的五倍价钱。据说波斯的皇帝害怕他们的妃子与人偷情，都特别喜欢用阉人，那些长得漂亮的少年被阉割以后能卖出天价。”
　　知道不是向导与旅店勾结有阴谋，只是个巧合后塞雷布斯放了心，但住在这里还是有点不舒服，换了家旅店居住。
　　安顿下来后，一边在市场上做生意，他一边抽出时间尽情游览了这座让人赞叹的城市。
　　首先去的当然是空中花园。只是现在巴比伦虽然没有国王了，但有总督，花园在皇宫内，皇宫里居住着总督，他当然不能进去。他只能隔着既高且厚的宫墙，在尽可能近的地方看了看。
　　空中花园是四层砖砌的平台，下面由砖砌的巨大柱子支撑着，上面覆土，栽满花草树木和攀爬的藤蔓，有一条小溪从最高层潺潺地流下来。花园比宫墙还高，在生活在平原上的人们看来，的确像浮空的一样。皇宫挨着幼发拉底河，花园的灌溉用水和溪水都是从河里引出来的，据说是由奴隶日夜不停地推动着连着齿轮的把手，通过一种青铜制成的压水机将水送到高台上去的。
　　这座园林的建造技术在这个时代绝对称得上是个奇迹，尤其是它的竟然能把水引上二十多米高处的灌溉系统。宫墙外有许多像塞雷布斯这样的外地人慕名来看，都惊叹不已。
　　空中花园紧邻着圣域，圣域中间有一座高达八层的塔，塔的最上面一层有一张巨大的黄金桌子，一张华丽的卧榻，据说巴比伦的保护神，掌管生命与丰产的太阳神马尔都克神有时会降下到这里休息。有一位女祭司在这里发布神谕。
　　圣域中有许多神庙，很多神明虽然与希腊的神明名字不同、形象不同，但神职都大同小异。神庙的建筑风格与希腊不同，但都一样的穷奢极侈，例如马尔都克神的神庙，据说铸造神像、神桌、宝座、足凳一共用了八百塔兰特黄金。唯一不同的是爱神庙。
　　塞雷布斯不会说本地话，游览时带着向导，来到爱神庙时向导一脸神秘又猥琐的笑容，卖关子没告诉他这是爱神庙，他进去的时候竟也没看出来。因为巴比伦爱神庙没有很多浓妆艳抹的女祭司在招揽生意，在外面看起来就是一个普普通通的神庙。
　　神庙里有许多年轻女孩子头戴一种宽檐的帽子，或者乘坐着有围帘的马车，在被绳子分隔成许多路的地方待着。有男子从那路里向她们走去，抛给她们一枚银币，她们就会去把银币放到神像前，跟着那个人离开神庙。
　　塞雷布斯刚看到时很惊讶，不知道这是在干什么。向导挤眉弄眼地对他说：“主人，这些都是处女，你看上哪个，扔给她们一个银币，不管多重的银币都行，就能得到她们一次，她们不能拒绝。你看那个多漂亮！”说着他指向一个刚走进神庙，就被许多男人盯住的姑娘。
　　那个姑娘被向导一指，也向这边看来，看见了塞雷布斯一愣，有些羞涩地红了脸，微垂着头，在离塞雷布斯很近的一个地方站住了。她一站住，几个男人就兴奋地急忙顺着绳子隔开的道路向她走来。
　　向导连忙往塞雷布斯手里塞了个银币，催促道：“主人，快！快把银币抛给她！”
　　塞雷布斯没动，一名男子先冲到女孩身边，把银币抛给了她。女孩的眼泪滚下眼眶，抽泣着看了塞雷布斯一眼，将银币放到神像前，与那名男子一起离开了。
　　落后的男子们都发出失望的叹息。
　　向导也惋惜至极的连连叹气，说：“她喜欢你啊，我的主人。你不选她，她都哭了。那么漂亮的姑娘，太可惜了，早知道你不抛，我就抛了。巴比伦姑娘一生只需要对爱神尽这一次义务，错过了以后再出多少钱，都不能再得到她了！”
　　塞雷布斯疑惑道：“这里是爱神庙？”
　　向导回答：“不错。”
　　塞雷布斯看看那些姑娘们，问：“她们都是爱神的女祭司？”
　　向导回答：“不，这些都是巴比伦的未婚姑娘，她们的风俗是出嫁前得到爱神庙来，为爱神奉献一次。”
　　塞雷布斯：“……”
　　神庙的敛财手段，未免也太下作了！
　　向导不觉得下作，他觉得这是巴比伦最迷人的地方，垂涎欲滴地看向姑娘们，说：“这是巴比伦最好的地方，我先带你来，主人。你先挑，挑完我再告诉其他人。不过看到漂亮的姑娘下手要快，否则很快就会被别的男人挑走了。”
　　塞雷布斯没有挑，离开了爱神庙。向导很不理解，但进入爱神庙后就抬不起脚离开了，请求请假一天，塞雷布斯准了他的假。
　　向导享受完性&爱，心满意足地回到商队后给其余人也介绍了这个好地方，之后的日子商队成员们有空闲都往抓紧时间往那里跑。
　　商队在巴比伦多停留了些日子，商队的一个成员迷恋上了一个在爱神庙认识的姑娘，甚至给了那姑娘父亲一笔钱，请那姑娘等他，打算等回程的时候带她回雅典结婚。
　　商队之所以在巴比伦停留，是因为巴比伦的总督即将派人到都城苏撒去送贡品，塞雷布斯想等运送贡品的队伍出发，跟着他们走。
　　巴比伦要献给波斯的贡品除了五百名宦官之外还有一千塔兰特白银，总督派了一支军队押送，跟着他们走路上不必担心强盗的袭扰，更安全。
　　塞雷布斯在巴比伦也抽出时间去看了银矿，可惜的是，巴比伦的冶炼技术也没有更先进。
　　运送贡品的队伍出发时已经是一月了，是一年中天气最寒冷的时候，他们在路上又走了快一个月，在新年之前到了埃兰的苏撒。
　　波斯有好几个都城，苏撒是其中之一，国王大流士经常待在这里，帝国的藏宝库也在这里，新年前各行省都把贡品送到这里来了，其中奇里启亚人的贡品最吸引塞雷布斯的注意力。他们的贡品里有三百六十匹通体雪白，没有一根杂毛的马，缓行时如同贴地飘拂的云，急跑时犹如狂卷的暴风雪。
　　塞雷布斯原本打算到斯基泰人、色雷斯那里再买马，波斯虽然好些地方都产好马，但是如果在这里买的话要把马带回去得过海，这不是一件容易的事。
　　可是看到这样的好马，没有哪个男人能不神魂颠倒。
　　齐里启亚人来给国王进贡，不可能只不多不少地只带三百六十匹贡马，马是活物，万一路上有哪匹有个闪失他们就没法交代了，带来的只可能多，不可能少。他们押送贡品的队伍成员也都骑了马，塞雷布斯观察过，骑的还都是好马，他打上了这批马的主意，为此不惜想办法，与奇里启亚人住到了一个旅店。
　　作者有话要说：


第152章 火流星
　　塞雷布斯在巴比伦时打听到去苏撒的使节是谁，送上重礼结交，从巴比伦到苏撒来的这一路受到了不少照顾，过关卡时使节假称商队是押送贡品队伍的成员，让他省了不少关税。
　　到了苏撒后与使团分开，住进了启里奇亚人住的旅店，他又想办法与奇里启亚使节结交。
　　波斯人喜欢享受，擅长烹制美食，旅店厨子做的炖肉是一绝，配上刷了蜂蜜的芝麻烤饼吃能让人把舌头吞下去。塞雷布斯观察到奇里启亚使节只要在旅店就一定会去吃，于是在一次吃饭时故意坐在他旁边，开了一坛上好的葡萄酒。