当初白鸥手下的三万多待城驻军，在外城一役中死了一部分；在项兴言、项弘弃城投降后，又有一部分心怀热血的联合各方势力奋起反抗。
　　白鸥走后，驻军实际的将领是陈邦，他有把子好身手，也具备基本的战略素养，但他没有赵宏胤的奸猾和敏锐，更不可能有史书中统一乱世那个千古一帝统领全局的眼界。
　　赵宏胤身边有项兴言、项弘甚至一众待城旧臣的辅佐，对全盘的了解和掌控都远远超过了陈邦。
　　这场反抗从一开始就必输无疑。
　　军中不少人的亲人朋友都在待城，他们不得不降；余下的也在这场斗争中伤的伤，亡的亡，再刨去被俘虏的一部分……
　　剩下的几千人千辛万苦才被带着逃出待城。
　　因为赵宏胤对待城及周边的掌控都极为牢固，连四苟的情报都那么难传出，这几千人根本无法悄无声息地离开。
　　最后，他们只能被陈邦带着躲进了待城郊外的山上，保存最后的力量，静待时机。
　　“现在山上，还剩多少人？”白鸥沉声问道。
　　“满打满算——”陈安轻叹一声，“五千来人。”
　　白鸥阖着眸子，他能猜到待城的情况不妙，却怎么也没想到已经这么糟了。
　　“你们就一直躲在山上？”他接着问道：“可有试着去打探过待城城内的情况？”
　　“起先每隔几天会下山打听一趟，但是后来……”陈安话就在嘴边，但说着说着便梗住了。
　　即使城外村落稀疏，也没能逃过疫病的侵袭。
　　一来害怕疫病穿到山上，五千多人群居于这个不大的山头，一旦瘟疫蔓延开来，后果不堪设想。
　　二来，随着时日渐长，就算不计后果派人下山打探，也已经打探不出什么了——山下村落十室九空，再难见着活人。
　　四苟的情报果然准得可怕，起码现在看来，待城城郊已经被瘟疫席卷，只是不知这疫病从何而来，又或者这里就是瘟疫的源头。
　　“将军……是下官无能……”陈安人到中年，讲到这里却也禁不住泣不成声，“下官有负陛下和将军重托……有负殇宁千秋社稷！”
　　“不能怪你……”白鸥被一种深重地无力感裹挟，他只轻声道：“是项家父子俩……”
　　“可是……”陈安哽咽道：“是下官无能，就算到了现在……甚至都无法查出……他们为何要如此丧心病狂地行事……”
　　“陛下、陛下和太皇太后……待他项氏一门不薄！”
　　“不薄？”白鸥轻蔑一笑，“那就要看这话儿怎么说了。”
　　“陈安，你说说看，周哲翎为何硬要塞项弘回来打待城这一仗？”
　　项兴言、项弘，不过都是周哲翎投放待城用以与李遇博弈的棋子，周家的女儿都嫁进了项家生儿育女，周哲翎这是指望着通过项家父子的手，重新将西北三城从李遇和白鸥的手里夺回来。
　　之前白鸥一战大胜，赢得那么轻松，周哲翎也没有想过项弘这次会败得这么彻底。
　　他一旦战败，无法完成周哲翎的期待，就只会沦为棋子一枚。
　　而周哲翎的为人，向来不会怜惜无用之物。
　　“可输掉的只是待城外城一战而已，未必就没有翻身的机会。”陈安不解道：“只要能守住待城，将功补过……”
　　“可是就那一战死了两万多人。”白鸥直白道。
　　“但待城主力仍在！”陈安反驳道。
　　“那你想想——”白鸥睁眼盯着陈安，“死的都是些什么人？”
　　两万多人里，绝大多岁是与世家贵族，权宦武将沾亲带故的少爷兵；这些人里虽不至于每一个都是高门显赫的嫡系，但肯定也不少。
　　开战前，他们都把这一战想得同白鸥之前一样的“轻松”，战败后，别说项弘没有那扭转乾坤的本事，即便让他侥幸守住待城——
　　他身后将要面对的会是什么？
　　陈安惊恐地瞪大了眼睛。
　　白鸥解释到这个份上了，官场世家里的门道，他心里自是明了的。
　　折损了这么多世家公子哥，就算是周哲翎有心，也未必能保住已经必然不被世家门阀所容的项氏满门。
　　“项兴言这只老狐狸，还做着他的春秋大梦呢！”白鸥不削道：“等赵宏胤在待城站稳脚跟，若是占线想要向前推进，待城就会是北胤链接前方战场补给线上最重要的一环，可是——”
　　可是偏偏赵宏胤对西北三城了解有限，待他率部离开待城向前征战，待城还是要交到别人的手里。
　　项兴言若是在此之前表现了足够的诚意，就有可能成为执掌待城最合适的人选。
　　毕竟赵宏胤手下，不会有人比他更了解西北三城。
　　等他重新坐稳这个位子，前线战事一旦打响，便陆续会有大量的军饷粮草从他眼前经过，这里面多少油水……
　　“现下北胤的国库要比殇宁满不少，你方才说周哲翎待项兴言‘不薄’？”白鸥冷笑一声，“项兴言身后是唾弃他的整个殇宁士族阶层，眼前却是殇宁给不了的泼天富贵——”
　　白鸥倾身向前，“你猜他会怎么选？”
　　“项兴言这只老狐狸算盘打得多精啊，他这是还做着在西北三城当土皇帝的春秋大梦呢！”
　　“那就要让整个待城为他的痴想陪葬吗！”陈安恨得牙根痒痒，“难道……我们就只能看着他……”
　　“他做梦！”白鸥咬着后槽牙将陈安后半句话打断，“我一定让他们父子俩，为待城无辜的死难者殉葬。”
　　项兴言千算万算，怎么也不可能算到，赵宏胤会在一路高歌猛进中突然退兵。
　　待城之殇，有两个人一定要负责。
　　白鸥相信，江宁城内，李遇一定会让周哲翎和他身后的周氏付出代价；眼下待城城边，他也一定不会让项家父子善终。
　　豪言壮语让人热血沸腾，陈安情绪也有些激荡；但看着白鸥搁在脚边的半碗棒子面粥和那半个干的掉渣的糙面窝头，他刚沸腾的热血又凉了半截。
　　“可是眼下……”陈安窘迫道：“我们当要如何？”
　　几千人围在一个山头，山下是几乎死绝了的稀疏村落，山上连野菜根子都快要被挖没了。
　　当初千辛万苦带出来的屯粮越来越少，入冬便在眼前，就算是野果野菜也要吃不到了，这几千人勒紧裤腰带，只怕也熬不过这个冬天。
　　“四苟带人回来了。”白鸥看似没头没脑地问了句，“你知道吗？”
　　陈安不解地摇头。
　　“他之前也在待城城外打听消息，疫病的情况就是他派人告诉我的，派来的人还说，四苟会摸进待城打探。”白鸥接着问道：“你们一点风声也没收到吗？”
　　“没有。”陈安还是摇头，“将军的意思是……”
　　如果连四苟都没信，那眼下白鸥和陈安带着的人就连摸进待城的机会都不可能有。
　　“那等罢——”白鸥深吸一口气，“不会太久的。”
　　如果能有四苟最准确的情报更好，即便没有，那个时间白鸥也大概能估算出来——
　　赵宏胤退兵的原因现在尚不能摸清，但退兵的时间史书中有明确的记载，不会太远了。
　　他手边现在只有这个几千人，食不果腹，饥肠辘辘，盔甲残缺，躲在这个山林里；若是要对上赵宏胤手边刚刚新胜，养精蓄锐，躲在墙高城坚的待城里的北胤几万兵士……
　　无论天时、地利、人和，他一样都占不上。
　　这个世界上没人会比他更心急，时间每过一天，就离史书中对李遇宣判的日子更近一步。
　　但他也必须比任何人都更冷静。
　　因为这个世界上也没人会比他更想赢。
　　他不止要赢，甚至还至少需要重挫赵宏胤——