恋爱令人神魂颠倒啊。
　　就算是艾星和宁河这样众星捧月的人，也一样招架不住。
　　艾星是目中无人惯了的脾性，宁河却成为他唯一的软肋。他宠宁河宠上天了，恨不能把全世界捧到对方面前。宁河对他又何尝不是。他为艾星把抽了好几年的烟戒了，手机里那些暧昧过的男孩女孩联系信息一并删除干净，还在努力调整自己的作息时间，为了能让艾星在高中的最后一年里以最好状态迎接升学考试。
　　他本来是个随性散漫的人，就像他自己说的，不会认真也不想认真。可是他遇到了艾星，他们就像两个遗失很久的灵魂，突然找到了与世界契合的密码。
　　艾星的密码排列是宁河，而宁河的密码排列是艾星。那些纷扰无聊的外界变得不再重要，他们成全了彼此缺失的一切。
　　艾星把他放回副驾，帮他系上安全带，一面发动汽车一面说，“我先送你回家，你再睡会儿。然后我去学校训练。”
　　宁河在迷懵中想起艾星今天似乎有一场很重要的游泳比赛，问他，“我记得下午有校际联赛？地址发我吧，我去看看。”
　　——既然父母都走了，他理应代行一下家长的职责。
　　艾星驾车缓停在出口处准备交费，背对着宁河，声音有些局促，“就一群高中生的比赛，没什么可看的。”
　　宁河觉得他突然害羞的样子还挺可爱，伸手去摸他坚挺的背脊，逗他，“要是比得好，哥哥有奖，嗯？”
　　艾星把停车发票往中控台的储物格里随手一放，还带着一点负隅顽抗的情绪，回问，“奖什么？”
　　宁河主动凑过去，“今天是四强赛？”
　　艾星点头，“八所高中争夺半决赛入场券。”
　　宁河凑得更近了，一只手搭在少年肩上，若有若无地捏着指下劲实的肌肉，“如果我们艾星进了四强，我给你口…？”
　　艾星整个人瞬间懵了一下。
　　…...！？这么一来可刺激了。
　　艾星眯起眼看着宁河，伸手握住他的下颌把他拉到自己面前，“哥......说实话，你没睡醒吧？”少年顿了顿，继而笑起来，露出一排白牙，“你这把玩大了知道么？”
　　宁河浑然不觉，大概是因为严重缺觉导致整个人不太清醒，他在艾星的钳制中反而发出低笑，“你不是说对手是去年的第一名吗？不真枪实弹鼓励一下，你拿什么跟人家拼？”
　　艾星的胜负欲果真被挑起，后面排队交费的车开始鸣笛催促，他松开宁河让他坐回副驾。
　　“地址我等下发你。”艾星看着车外延伸的高速路，神情转为锋利，“哥你一定要来。”
　　加州的高中游泳联赛定在每年3-4月间举行，洛杉矶分赛区派出的代表队已经蝉联了三年的冠军，今年照例被视为夺冠热门。
　　比赛规定每个地区可以有两支高分队伍进入总决赛。所以参加这场地区半决赛的八所高中，基本就代表着洛杉矶学生泳队的最高水平。
　　今年的比赛地点定在南加州大学的校内游泳馆，比赛时间从下午四点开始。宁河提前一小时出发，却不料南加大这里竟是如此盛况空前。他开着车在校园附近兜了几圈才找到一处停车位，按照手机导航的指示穿过半个校园，进到游泳馆时，里面已经坐满了呐喊助阵的高中生，还有不少电视台和体育周刊的记者在场内采访报道。
　　宁河被现场狂热躁动的年轻荷尔蒙给吓了一跳，发觉自己远远低估了这场比赛的专业程度。馆内悬挂着赞助品牌的大幅广告，扛着专业设备的业内人士来来往往，还有些手持记录仪的教练伏在前排栏杆边，看样子是来挖掘潜力新人的。很显然这不是一个玩票性致的高中生友谊赛，而是具有很大商机和号召力的专业游泳赛事。
　　宁河环顾内场，见到不少身穿长木高中（Longwood High School）校服的学生集中在观众席北面，估计着那里应该就是艾星带领的长木泳队的出场口。于是绕过拥挤人群，融入了一片蓝白校服的学生之间。
　　他掩低帽檐坐在最后一排，不经意听见前面几名高中生兴致勃勃地高声聊天，不断有“William”这个熟悉的字节飘入耳中。宁河侧耳听了听，才发觉几个女生的话题对象正是艾星。她们讲他在学校的风云事迹，讲他在泳队的屡破记录，讲他是如何行事低调而有人气、又是如何智商碾压堪称全能......
　　宁河心里生出隐隐的骄傲，在心里最珍贵的那个角落惦念起自己的宝贝，甚至有些幼稚地想，自己认识的艾星原来和别人口中的都不一样。
　　他见过艾星的脆弱可爱，见过艾星的狂妄放肆，见过艾星的急不可待一点就着，也见过艾星的退让服软无可奈何。总之，只有宁河见过艾星最不为人知的另一面。艾星是宁河一个人的艾星，而不是旁人口中毫无破绽高不可攀的William。
　　舒缓音乐前奏准点响起，喧闹内场很快安静下来。那些年轻孩子的脸上写满了期待，手里握着的充气球棒和彩色小旗在观众席上振翅摇摆。
　　广播里旋即响起主持人难掩兴奋的声音，“Now please welcome today’s competitors！”
　　通往游泳馆的四道门突然敞开，顶上的射灯全部亮起，将平静无澜的池水照得一片闪耀。原本坐着的学生大部分都尖叫着站了起来。只听主持人用响亮沉稳的声音报出，“Blue Lake High School！”
　　——蓝湖中学，这是去年的联赛总冠军，也是洛杉矶本地最好的私立高中之一。
　　一群身着白色运动服的挺拔高中生从A区的入口走了进来，坐在他们上方的蓝湖高中学生瞬时群情激荡，报以狂热的呐喊和掌声。
　　主持人的声音再度响起，“Longwood High School !”
　　宁河所在的C区坐席瞬间沸腾，变成一片汹涌起伏的人潮。宁河被挡在在最后一排，根本无法看清泳池入口，想到自己答应过艾成锦要发回艾星比赛的照片和视频，于是拨开层层学生，试图挤到走道前排。
　　艾星带着十人组成的长木高校泳队，身穿统一蓝白队服，肩上跨着赞助商冠名的运动袋，神态自若地进入了泳池区域。四周的尖叫声几乎快把泳馆的屋顶掀翻了，泳队的十名成员却是一脸荣辱不惊的云淡风轻。
　　宁河这时好不容易穿出人墙，攥着手机挤到了扶栏边。只见得艾星一手插袋，一手迎空扬起，转身冲着C区一二楼的长木学生打了个招呼。
　　他和宁河的视线在空中一下交汇，震耳欲聋的“Longwood！Longwood！”的叫喊声中，艾星挥手的动作似有一瞬的凝滞，嘴角几不可察地微微扬起。
　　宁河在那一刻抬起了压低的棒球帽檐，碎发遮掩下一双澄澈闪亮的眼睛看向泳池边的锋芒少年，同时将上身探过栏杆，冲着艾星做了一个“Thumb Up”（竖起大指）的手势。
　　他们之间短暂无声的交流在狂热声浪中被掩盖无痕。
　　主持人继续报出下一支泳队的名字，欢呼声在场馆内持续蔓延。
　　艾星转回身，领着全队成员进入比赛准备区。
　　宁河隔着手机屏幕看着那抹修长挺拔的背影渐渐走远，听见自己的心跳不可抑止地越来越快。


第22章 该如何向别人证明我哥就是我哥？
　　半决赛共有九个项目，分别是男子和女子的自由泳100米，仰泳100米，蝶泳100米；男子自由泳1000米，女子自由泳800米，以及最后一项团体比赛：男女4X100米混合泳。
　　总分最高的两支队伍，将代表洛杉矶进入一个月后举行的全州总决选。
　　艾星参加的项目是男子自由泳100米和男女混合接力。待到八支队伍全部入场后，男子100米自由泳首先开赛。
　　洛杉矶本地的体育频道也在现场进行同步转播，泳池四面都架设着摄影机。随着选手依次走到泳池边，广播里按照泳道顺序，放出了对应选手的名字。
　　艾星排在第四道，他身边就是蓝湖高中十二年级的选手Eric Howard，也是去年在这个项目上的全州第一名。当William Ai的名字在场内响起时，摄像机镜头随之对准艾星，只见他拉起衣襟前印有Longwood High School的名牌，指了指那行烫金的字体，立刻引得观众席上长木高中的学生爆发出一阵欢呼。