他与它(283)

　　一些神祇对他的行为感到愤慨，另一些则完全能够理解他。“是我的过失，”阿波罗探究地望向谢凝，“我以为这少年也是沽名钓誉的一份子，只是出于愤怒，冒然向神明挑战，所以不曾使出全力。现在看来，他是有真才实学的人。”
　　说完，他又转向阿佛洛狄忒，诚恳地致歉：“啊，你这诸世至美的女神，请不要怨恨我，对我的冒犯生气。你知道众神中我最敬爱你，每当你行走在大地上，我都用璀璨的日光照着你的前路，请你千万宽恕我的莽撞吧，我愿在德尔斐的神庙为你留下一席之地，好让你知晓这不是我的本心。”
　　阿佛洛狄忒朝他甜甜地一笑，便不再理睬对方，转向谢凝。
　　“你呢，你生气吗，多洛斯？”
　　谢凝直勾勾地盯着两张画，眼中爆着血丝，直截了当地道：“我没力气生气，我只想知道，我赢了吗？”
　　听了他的话，宙斯率先表态道：“我想，我要把这一票投给人类，尽管阿波罗是我的儿子，但我并不能偏颇地看待他俩的成果。显而易见，即便凶暴的魔神无法取得我的欢心，这少年的画作，也是一项惊人的成就！”
　　排在众神之父后面，除了弃权的赫拉，将手中票数赠给兄长的阿尔忒弥斯，以及对厄喀德纳极为厌恶的波塞冬，余下的主神，全将这一票投向了谢凝，使他取得了压倒性的胜利。
　　阿波罗哑口无言，他喝干杯中的酒，沉闷着不说话。
　　赢得了第一局，谢凝却没有多少喜悦，他的身体和精神仍然紧紧绷直，等待着下一个题目。
　　“唔，”宙斯摸了摸下巴，他的神目在下方逡巡一圈，突发奇想道，“我想出了一个点子！第一局的主旨，乃是宏大的意象，在这一题，我们就选取一点微小的事物。譬如……”
　　神王伸出手，合起食指与拇指，捏住了一颗圆滚滚的紫葡萄。
　　“葡萄，”宙斯说，“我要你们以‘葡萄’为题，进行着自己的创作。”
　　第一场比试结束，回去的路上，阿佛洛狄忒惊奇地说：“平心而论，我原以为你会很生气的，多洛斯。毕竟，阿波罗用敷衍的艺术，骗取了你那么费心绘制的画作。”
　　“哪怕知道他会对我敷衍，我也不能同样糊弄回去。”谢凝疲惫地说，“因为他是艺术的神灵，天才中的天才，面对他，我没有糊弄的资格。所以，我下一局基本要输。”
　　小爱神环绕着他们飞行，嬉笑着说：“你的能力，已叫万神殿里的诸神都目瞪口呆，惊讶地站在那儿了。你可不能妄自菲薄，随便地贬低自己呀，多洛斯！”
　　谢凝摇摇头，低声道：“不，我说真的。下一局我必输无疑，就跟第一局他骗了我的大招一样，下一局，阿波罗一定不会再搪塞对付，他要认真了。”
　　望着大小爱神，他怠倦不堪地扶着门框，说：“所以，多谢你们之前对我的帮助，我想……我需要好好地睡一阵。”


第166章 法利赛之蛇（三十二）
　　葡萄。
　　谢凝咬着笔头,绞尽脑汁地苦想。
　　在这之前，他从不知道星光的味道原来是冰凉而坚硬的，就像一段不会化的冰,或者一截稍微柔软的玉。
　　葡萄，这可以怎么画？
　　他的脑海里一瞬闪过无数纷乱的图像,从徐渭的“偶将蘸墨黠葡萄”，到梵高在阿尔勒画下的红色葡萄园；齐白石的葡萄出没着灵动喧闹的蜜蜂与蜻蜓，夏尔丹的葡萄则静谧得超凡入圣，凸起的画布上，仿佛沁有欲滴的霜和光。
　　色彩、线条、浓淡、明暗……谢凝画过的葡萄不少，静物练习最常见的水果模特,除了苹果就是葡萄。但他要怎么跟一位神明比拼呢？
　　他又想起阿波罗画的那幅画,尽管画面空洞、内容贫瘠,但那浑然天成的神异技法，却是他平生未见的，就算想要模仿,也不知道要怎么去下手重现。
　　他轻轻地画出一笔,笔尖蘸着浓郁的紫,圈出半个凝固的圆。
　　相较成名已久的画家,谢凝的优势在于他还没有发展出自己的风格,无论学习哪位名家,他都能靠得上去，而劣势同样也在于此——过完今年生日,他不过是个二十二岁的学生，连人类的高峰都不曾攀上,何谈与神祇中的佼佼者一决高下。
　　放松点,他对自己说,这一轮你没希望赢的，不如就画一点不那么拼的东西吧？
　　谢凝的手不自觉地颤抖，润湿的笔尖稍稍离开了纸面，悬停在一个若即若离的高度。
　　……不行啊，他同时反驳着自己，不能低头，人怎么能听天由命地走进那个黑夜？在一场对决中松懈地创作，便间接等于承认了对手的力量，并且受了他的支配。
　　我还这么年轻、这么气盛……即便我知道自己有太多不如人的地方，我也从未承认过他人的强力。这是我的拧巴，也是我绝不服输、绝不死心的痴妄，没了它，还有什么东西可以撑着我的脊背呢？
　　谢凝颤抖着卷紧嘴唇，重重点下一笔，在纸面上凿了一个大而沉重的叉，接着扔掉了那张废纸。
　　他絮絮地打起草稿，因为葡萄是一个太具体，也太抽象的题材，谢凝尽量选择丰富情节的表达。他已经在第一局画了许多意象十足的事物，所以在第二局，他决心画一些脚踏实地的，“俗气”的事物。
　　谢凝画起葡萄酒的庄园，凭着强化过百倍的记忆，他清晰地重现出搭架的葡萄蔓藤，泛出棕红的土地，以及捋着袖子，采摘葡萄的辛勤劳动者，并且借鉴了夏尔丹的醇厚风格，使由绿渡红的葡萄串饱满得快要裂开，挂在枝头，好像一串串不堪承受的梦。
　　比起第一副不吃不喝、不眠不休的紧迫，第二幅的人像众多，神态与姿势全然迥异，谢凝画画停停，花了更长的时间，打磨了四个月，自觉没有什么再能改进了，才拿着这副画，再次来到万神殿。
　　众神闻讯而来，因着阿波罗在初次比试中输给了厄喀德纳的情人，这个消息早被天上天下的神祇传遍，他们很快便聚集在万神殿，兴致勃勃地讨论着第二轮的比试。
　　“阿波罗必然不会再输了，”他们说，“只是那少年所拥有的万万年后的技艺，也实在令人赞叹！”
　　宙斯端坐王位，身边则是高大而威严的神后赫拉，公理女神忒弥斯高飞在他们的头顶，此刻翩翩下降到神殿中心。
　　阿波罗依旧倚靠在他原先的位置上，他志得意满地微笑，似乎早就提前预知了他的胜利。
　　他开口说：“因为上一轮是人类赢了，那么就还是他先。公义的女神，请你掀开它的遮盖，就让我们看看，关于葡萄，他用画笔创作了怎样的一番宏论罢。”
　　忒弥斯点点头，她用双手柔和地掀起了覆盖在横版油画上的罩布。
　　围观的神明全发出低低的嗡响，像一群蜜蜂看到了繁茂芬芳的花丛似的。
　　谢凝画了热火朝天的丰收景象，健壮的农人穿着异族的服饰，露出的肌肤是一种健康而美丽的棕红色，比踩在脚下的土壤还亮。他们穿梭在浓黢黢的葡萄藤叶，沉甸甸的熟葡萄串里，有的拧眉，有的神游，有的笑盈满面，还有的与同伴附耳交谈……一对翠蓝色的蜻蜓彼此追逐，到饱胀的葡萄间窸窣振翅。
　　天光氤氲淡淡的红，十几人前后交织，画面的透视清晰简练、绝不多余，人物景致的色彩渐隐渐变。作为呈现给神明的画作，它却尤其描绘了平凡劳动者的生活片段，超前强烈的现实主义风格，同时使它蕴含了无比旺盛的，根植于现实的生命力。
　　“啊，它让我想起了自己的家乡底比斯。”酒神惊奇地说，“人们总是那样辛勤的劳作，并在前额束起葡萄藤的发带，可世人习惯称颂英雄，从没有歌唱平凡人的诗篇与乐章——这副画的狂喜，是可以令我欢愉的！”
　　在他身边，农神得墨忒尔亦表示赞同，她看到这副画，心里就想起了无数去田地里耕种的人们，她说：“我是可以把它挂在自己的神庙里，好让人们知晓，我心里对勤劳的人是十分喜爱的。”