妄人朱瑙 上(54)

    另一人怔了怔，贼眉鼠眼地扫视了一圈周围：“那要不，等天黑以后，咱们找个机会溜了得了……”
    也不知是否有很多人有和他们有类似的想法，山贼们三三两两的聚在一起，脸上的表情多是心虚的、茫然的，互相交头接耳，用别人听不到的声音说话。
    天色越黑，山上的气氛就越沉闷压抑。
    很快，刘黑山的命令来了。
    已连续空守了两个夜晚，今天晚上，他不打算再守株待兔。他让三分之二的人回去休息，只留下三分之一的人守山，若有突发状况，再去把休息的人叫醒。
    命令传开后，山贼们拖拖拉拉地起身，休息的朝房去走去，守夜的朝山岗走去。
    然而休息的人才刚刚躺下，都还没来得及入睡，惊慌的守夜者们已挨个冲进房门，通知一个令人胆寒的消息。
    “快起来！厢兵真的来了！”
    山贼们连忙披上衣服，冲上山峰或山岗，向下眺望。远方果然有一片火光闪动，正在接近。漆黑的夜色下，他们看不清来人有多少，只听见地面的震动，是快速的脚步声和推车声。
    黑山寨顿时陷入一片混乱。
    即使他们已预演了两天，可真到敌人来的时候，他们仍然手忙脚乱，有人不知兵器放在何处，有人只想找地方躲起来。
    刘黑山和几名山寨元老冲进人群中，连骂带打。勉强把混乱的局面稳住些。
    “闹什么闹！把火都熄了，回到自己的位置上去！”
    他们刚勉强把混乱的局面稳住些许，又有人急匆匆冲上山来。
    “寨主，寨主！周田巡来了！”
    刘黑山听到这名字大吃一惊，还没等他叫人，周田巡已自己屁滚尿流地爬上来了。
    周田巡的样子那叫一个凄惨，身上的衣服已经破破烂烂，到处是泥，脸上手上膝上蹭破了皮。看他这样子，简直像是被人一路追杀逃到这里来的。
    果不其然，没等刘黑山发问，周田巡便已慌张道：“我被州府的人发现了，他们想把我抓起来，我是自己逃出来的！”
    刘黑山还没来得及细问，周田巡又急急忙忙道：“厢兵知道消息走漏，你们已经防备，他们不打算上山了，而要放火烧山！你们快逃吧！”
    他担忧极了众山贼的安危，说了一遍，又怕听到的人有限，便在人群中嘶声力竭地喊了起来：“厢兵要放火烧山了，大家快跑啊！！”
    刘黑山大惊，周遭一片哗然！刚稳定下来山贼们瞬间又乱成一团，眼看着埋伏还没布置好，厢兵的队伍却已到山脚下了。
    “不，不可能！”刘黑山一把揪住周田巡的衣襟，恶狠狠道，“他们要烧山，早就烧了！怎么可能现在才烧？你胡说！”
    山中虽草木多，也不是说烧就能马上烧起来的。更重要的是，万一真的烧起山火，那火势便不是人为可控制的，也不可能只烧他们一座山头。烧上几天几夜，甚至蔓延周围百里都有可能，损失将不可估量。州府又怎么可能为了为了治匪做如此疯狂之事？！
    若是以往，兴许众山贼们也会对周田巡的话抱有怀疑。可三天没睡整觉的山贼们哪有心思冷静下来分析形势？局面一时混乱到难以收拾的地步。
    刘黑山察觉不对，勃然大怒，拔刀道：“你是不是已成州府的走狗，故意来诓我们的？”
    周田巡叫屈道：“我怎么可能诓你们？我亲眼看见他们装了几车干柴和稻草，马上就来了。你们再不逃就来不及了！”
    两边正僵持，又有探子连滚带爬地跑上来汇报。
    “寨主！厢兵推了数车干柴，在山下堆放，他们是要放火烧山啊！”
    话音刚落，山脚下已有滚滚黑烟烧上来了。那黑烟烟雾极大，熏得人泪水涟涟。
    这白塔山共有三条山路，厢兵在西侧放火，东北坡极抖，也不知谁先带的头向南坡下山的路跑去，瞬间数人跟上，很快就裹挟成乌泱泱的一大片。山贼们弃守阵地，纷纷丢掉武器，撒腿就跑，只想趁着夜色掩映赶紧立刻这白塔山，免得被人活活烧成一把枯骨。
    刘黑山一开始还想拦，可他根本不可能拦住失控的人群。他自己也被人群不停冲撞，周田巡被冲得不知所踪，山下的黑烟则越来越浓。
    到了这份上，人都跑光了，山险也再无可守的必要。刘黑山亦失去理智。他连拉带踹，拨开人群，拼命向前冲，以免跑得慢了被上山的厢兵追上。
    南坡之下并无厢兵把守，众山贼大喜，更加快速度向外跑。两侧丘陵起伏，道路狭隘，越往前跑，道路越开阔，很快就能把厢兵和白塔山甩在身后了。
    忽然间，前方亮起一片火光！
    众人大惊，跑在前面的人急忙想刹住脚步，却被后面的人推搡着继续向前。
    火光越亮越多，逐渐连成一片，与山势相合，将他们包围起来。
    刘黑山亦在人群前列，当看到火光亮起时，他心中顿时一凛：中计了！什么周田巡，什么放火烧山，这是诱他们出山的诡计！一旦离了山，所有山险，所有埋伏，所有他为厢兵设下的屠宰场全都付之东流，而他却入了州府为他准备的屠宰场！
    此时再想退回山里已来不及了，刘黑山又惊又怒，环顾四周，只见前方大石上站着一名身形颀长的男子，不是虞长明又是谁？
    到了这个地步，除了厮杀已再无其他余地。
    刘黑山双眼通红，举刀爆喝一声，朝虞长明冲过去。
    “我杀了你——！”
    火光映出虞长明神色平静的脸，他就这么站在那里，丝毫没有要举刀应战的意思。他只是不紧不慢地高举起手中的火把。
    当火光越过他的头顶，瞬间，无数箭矢从黑暗中破空而来。
    惨叫声、求饶声、喊杀声……混乱声中，山贼们一片片地倒了下去。
41、第四十一章
    喊声由轻至响, 由响至轻，最后归于与宁静。
    火光缓缓熄灭，黑雾渐渐散去, 鸟鸣声如常地在山林中响起。
    黑夜, 过去了。
    ……
    清晨, 钱青是被门外的议论声吵醒的。他迷迷糊糊地下床，推开窗户, 只见外面的天还是昏暗的，只能隐约窥见一点天光。
    然而这么大早，吏舍的院子里却满满是人。人们聚在一起，叽叽喳喳, 情绪激昂地讨论着。钱清莫名其妙。还远没到要开晨会的时候，这帮人起这么早干什么呢？
    既已醒了, 他也不再睡了，披了身衣服出门，走进人群里。
    “你么怎么不睡觉？在这里干什么呢？”钱青问道。
    院子里的人答道：“我们在等厢兵回来啊！出了这么大的事，哪里睡得着啊？”
    “等厢兵？”钱青一脸茫然。“厢兵去哪儿了？”
    众人：“……”
    厢兵是昨天晚上出营的，由于之前消息一直保密得很好，许多官员是昨天晚上才临时听说此事的。还有一些消息闭塞的，比如钱青, 早上听到人们的议论声跑出来, 才被告知昨晚发生了那么大的事。
    听说之后，钱青震惊不已：“什么？？？厢兵昨晚去剿匪了？？？”
    “是啊，”说话的人满脸担忧, “说是戌时走的。这都多少个时辰了，还没回来呢。”
    钱青磕磕巴巴道：“怎、怎么这么突然？”
    那人道：“也不算突然了，厢兵最近不是一直在训练吗？”
    钱青：“……”
    他的确知道厢兵最近一直在训练，只是没想到竟然会这么快去剿匪……或者说，他没想到，厢兵竟然真的会去剿匪！
    在州府任职越久的官员，越清楚山贼有多难对付。包括钱青在内的很多官员甚至以为州府训练厢兵只是为了吓唬山贼们，好让他们早点前来归降。毕竟剿匪一事，无论成败，州府都需要付出极大的代价。其中一个无法逃避的代价便是厢兵们的性命。
    想当初长明寨来投诚的时候，很多官员对这些当过山贼的家伙十分不信任，生怕他们会步屠狼寨的后尘。可这段时日过去之后，大家都已经有所改观。而且他们来了之后，官员们发现州府确实很需要这些厢兵。不说要他们出去剿匪吧，至少他们能帮着做些事，还能保卫州府。要不然州府如此空虚，大家每天都提心吊胆的，就怕有人冲进来闹事拦都拦不住。可现在，厢兵全体出动了，万一人都打没了，州府不是会再一次陷入困窘之地吗？
    官员们都捏着一把冷汗，为州府的前景未来赶到担忧。
    钱青的心也悬了起来。他满肚子话想说，又不敢当着众人的面说，于是只能把一个当初支持他招安的官员刘七拉到一旁说悄悄话。
    钱青叹道：“朱州牧这个人别的都挺好，就是太好大喜功了。唉！”
    刘七也是满面愁容：“谁说不是呢？这种事情怎么都是两败俱伤的。剿成了咱们也是元气大伤；万一剿失败了，那些山贼就知道咱们州府是纸糊的老虎，不足为惧，以后只怕更加变本加厉啊！”
    如果朱瑙在做决定之前跟他们商量一下，他们势必会竭力反对。可现在，厢兵已经出去了，而且一个晚上过去了，说什么都已晚了，他们只能等待结果。