妄人朱瑙 上(35)

    朱瑙目光仍停在地图上，轻声道：“太急了。”
    他收买长明寨，确有这个目的。可这并不是一步最好的棋。长明寨近来虽迅速扩张，然而扩张得太快，寨中新人尚未融入，恐还需要一些时间教化引导。
    若还有其他路可选，他尚不想如此快地拿出长明寨这把刀。万一刀锋受损，他还没有找到第二把更好的刀。
    他思忖片刻，忽而想起一件事来：“对了，新的州牧还没来上任？”
    朝廷调任官员，少说半年前已颁布任命书，官员也应当提前几月启程。按理说，在旧官卸任之前，新官就已经应该到任。双方有充足的时间交接。可春天都快过完了，接替宋仁透的官员还不到，这实在有些反常。
    提到此事，虞长明脸上的表情有些古怪：“我今日来，也想跟你说这件事。”
    他从怀里掏出一个黄包，递给朱瑙。朱瑙不明所以地接过，拆开包裹。
    “前几日又有一个山寨举寨前来投奔我。为表诚意，他们把之前劫掠的所有东西都上供给我。我在他们送来的东西里发现了这个。”虞长明道，“这东西藏在一袋干粮里，他们都没发现，是我找出来的。我问他们这东西从哪里来的，他们说是上个月杀了一队过路的商旅，抢下来的。”
    朱瑙已将包裹拆开，一旁的程惊蛰也好奇凑过来看。
    才看一眼，两人都惊了。
    这里面装的，竟然是一件官服！官服的制式，赫然是——州官！
    朱瑙捏到里面似还有硬的东西，便将官服展开，里面赫然露出一枚官印，以及一份任职文书。
    朱瑙：“……”
    程惊蛰：“……”
    虞长明神色无奈：“没想到竟……”
    他话还没说完，只见朱瑙又小心翼翼地将官服叠了起来。叠好之后，他抱着包裹，平静地开口：“哎呀，真巧。”
    虞长明一愣：“嗯？”
    “没想到我丢的东西被你找回来了。”朱瑙笑了笑，“多谢。”
    虞长明：“……”
    虞长明：“！！！”
27、第二十七章
   数日后, 朱瑙坐着马车, 领着虞长明派给他的训练有素的护卫队数十人，浩浩荡荡向州府开去。
    另一边, 州府衙门。
    二堂乃是衙门官员办公的地方，按说这大白天的应当每个位置都有人坐着忙碌，然而此时此刻，堂子里空荡荡的, 上座还不及三成。
    几乎所有人都死气沉沉地坐着发呆，只有发色微黄的男子正抱着一大摞公文慢慢整理。这是州府的户数普查和耕地统计的重要公文, 那天厢兵作乱时为了搜罗财务，把所有柜子抽屉都甩在地上，致使公文被弄得一团混乱, 顺序打乱不说, 还有一些已经缺失。
    他将每一张新的公文塞进已经理好的纸摞里, 都要将四角完全对齐，不允许有一丝差错，因此他的动作非常慢。这都已经过去好几天了, 他到现在才刚理好了几摞。
    一阵强风穿堂而过，吹得人们纷纷打起寒颤。黄发青年刚理好的东西有一些乱了, 他立刻放下手里的工作, 再去把纸张码得整整齐齐。
    终于有人坐不住, 起身道：“钱主簿，我们现在该怎么办啊？”
    钱青短短几天瘦了一大圈，两颊都凹陷下去, 眼睛底下一片青紫，显然是好些天没睡着觉了。他茫然道：“怎么办？怎么办呢……”
    宋仁透死了，新的州牧都一个月多月了还没来上任，恐怕凶多吉少。那赵屠狼造反，带着他的山贼手下又回山里去了，临走前还把州府洗劫一空。民间惨况他都不敢去想。一切已经完全乱套了，
    “再这样下去不行。”一名官吏道，“总得有人出来主持大局啊。”
    没人接他的话茬。
    已经几天过去了，州府还是一片混沌，没人知道自己该干什么。以前宋仁透在的时候，最倚重的人是钱青。可厢兵之祸就是钱青引来的，他已信心全无，不敢再随意发号施令，且他也早已无力再服众。至于其他人，也没人站出来，他们都不敢、也不知道到底要怎么收拾这个烂摊子。许多官吏甚至连官府都不来了，就在家里呆着。
    二堂中再次变得死气沉沉，只有人们的呼吸声，和黄发男子整理公文的摩挲声。
    忽然，人们隐约听到外面传来声响，纷纷竖起耳朵听。
    “我怎么好像听到……敲锣打鼓？”
    “我也听到了。”
    “怎么回事？有人办喜事？”
    “等等！我好像听到有人在喊州——官——上——任——”
    “！！！”
    众人对视一眼，争先恐后地从位置上跳起来，朝州府大门外跑去。
    州府大门洞开，官吏们迅速在两旁排开。队伍虽然还没到跟前，但他们已经能清晰地听到护卫队的脚步声和吆喝声了。
    “州——官——上——任——”
    随着喜气洋洋的吆喝声和锣鼓声，官吏们的情绪也变得激昂。
    “来了来了来了！应该就在街拐口了！”
    “老天，我还以为那位曾州牧已经遭遇不测了，居然来了！”
    “呸呸呸，不吉利的话别说。”
    “听说曾州牧六十几岁了，希望他身体安泰。要不然他看到我们这里的情形，刚上任就得气厥过去。”
    “啊，我好紧张。也不知道曾州牧人怎么样。”
    “嘘，别说话了。人马上就来了！”
    很快，大队人马出现在他们的视线中，马车缓缓驶来，在州府门口停下。
    钱青连忙带众官吏上前，在马车旁躬身行礼，等待长官下车。
    车帘被撩开，朱瑙跳到地上。由于钱青等人低头看着地，他们先看到的是一双脚。这双脚让他们略略有些诧异。曾州牧都六十多的人了，脚步这么轻健？身子骨非常硬朗啊！看来是个受得住惊吓的。
    朱瑙温和地开口：“你们不必多礼。”
    众人听到声音，又吃了一惊。老人家声音这么清朗？嗓子怎么保养的？
    朱瑙又道：“都起来吧，我们进府说话。”
    钱青这才抬起头来：“曾州牧……吓！！”
    官吏们被钱青的大叫声吓了一跳，抬起头，又被吓了第二跳。这是那位六十多岁的曾州牧？！这黑头发，白脸蛋，红嘴唇，要说这人六十，那已经不是保养得好了，那是吃了仙丹啊！
    阆州颇大，虽不是人人都认得朱瑙，但朱瑙也算是小有名气的人。加上他做生意，时常要和官府官吏打交道，其实这里有几个官吏是认得他的。只是朱瑙忽然披上一身官袍，官吏们一时竟没敢认。
    “你，你，你……”钱青眼睛瞪得铜铃般，“你是曾州牧？！”
    朱瑙不慌不忙，微微一笑：“这个就说来话长了。我们进去再解释。你们也别愣着了，快带本州牧进府去看看。”说完竟率先拔步向州府里走去。
    他身旁的惊蛰板着一张脸教训道：“州牧说话听不懂吗？”一面说，一面紧跟朱瑙的脚步。
    那浩浩荡荡几十人的护卫队也都跟着，转眼大队人马全涌进州府去了。
    官吏们全都傻了眼。
    “那不是阆州城的商人朱瑙吗？？？我没认错吧？？？”
    “哎哟，我刚就觉得眼熟，你一说我想起来了！那不是那个号称自己是皇亲国戚的妄人吗？他怎么成州牧了？！”
    “怎么办？！”
    “先跟进去再说吧！不能让他们乱闯州府啊！”
    官吏们急忙追进去，可对方人多势众，还都是持械的武人。这州府里自从厢兵叛乱后，就没剩下几个官差，绝不是这群人的对手。他们不敢上去阻拦，只能眼巴巴地跟着。
    进入州府大门，面前是一条长而开阔的甬道，两旁是监牢和祠堂。此刻监牢尚好，祠堂却是一片破败之相。只因里面有贡品，厢兵作乱时也进去打砸了一番。
    朱瑙一面审视着州府的残破之景，一面继续往里走。前面有一道仪门，是上级或同级官员来访时方能走的，方才已被钱青等人打开。他理直气壮地穿过仪门，又经过戒石坊与月台，两旁是吏舍。吏舍的光景比祠堂还惨一些，经过山贼们的洗劫，几扇门窗摇摇欲坠，满地砖瓦狼藉。
    朱瑙啧啧摇头。
    再往前走几步，就到大堂了。原本新官到任，州府的官吏们应当在大堂举办迎接仪式，只是朱瑙来的突然，官吏们事先没收到消息，自然也没什么准备，只堪堪来得及将仪门打开。
    进了大堂，朱瑙终于停下脚步，钱青等人也满头大汗地追上来。
    “曾……朱……”钱青都不知道该怎么称呼，口里含混了一下，擦着额头上的汗，小心翼翼地开口，“州、州牧，你初、初来上任，官、官、官印可带了？”
    朱瑙不慌不忙，看了眼边上的惊蛰，惊蛰便取出一个黄包，递给钱青。