妄人朱瑙 上(51)

    周田巡道：“朱州牧想治理山贼，颁布了招降令，却反响寥寥。所以他就想来个杀鸡儆猴，威慑其他山寨。屠狼寨他们动不得，便想先从你们下手。”
    一名山贼闻言怒道：“屠狼寨动不得，难道就动得我们？呔，这是看不起我们？！”
    众山贼顿时群情激愤。
    刘黑山很不可思议地笑了几声：“那朱瑙是个蠢货，虞长明难道也跟着他一起犯蠢？虞长明愿意用他的手下为朱瑙卖命？”
    周田巡道：“你们不知道，虞长明念过些书，总以为当官走仕途才是正道。当初宋州牧招安他不肯接受，便是看准了宋州牧做不长久。可朱州牧号称自己是皇室宗亲，虞长明便以为跟着他，日后前景可期。他虽然不情愿为朱州牧损兵折将，但又贪图朱州牧许他的前景，所以同意冒险一试……”
    刘黑山目瞪口呆。自朱瑙当上州牧之后，他那皇亲国戚身份的传闻便在蜀中传开了，人人都听说过，白塔山里的山贼们也不例外。
    所以，照这么说，州府是真决心攻打白塔山，拿他们黑山寨做那只杀鸡儆猴的鸡了！
    刘黑山这时才恼怒起来，一脚踹翻了一条长凳：“混账东西！什么叫杀鸡儆猴？老子非杀了他全家不可！”又立刻朝周田巡问道，“你可打听过，他们一共多少人？打算什么时候攻山？如何攻山？”
    他总算问起此事，周田巡赶紧邀起功来：“我自然都打听好了才来找你的。为了打听到这些消息，我费了许多功夫……”
    刘黑山不耐烦地摆摆手：“放心，好处少不了你的，过几天就派人送你家里去。你打听到了什么，快说出来！”
    周田巡顿了顿，道：“厢兵共有六百余人，他们打算在中秋当晚，趁着夜深人静，你们全都睡下之后，偷袭山寨……”他把从虞长明那儿听来的计划如此这般全部告诉了刘黑山。
    刘黑山听得眼皮直跳。白塔山固然有险可守，可是厢兵人数是他们的三倍，如果真被偷袭，那厢兵未必不能取胜。也难怪虞长明会同意剿匪。
    然而现在他们已经提前知晓了计划，又怎能乖乖坐着挨打？从现在起到中秋夜，还有七天的时间，只要抓紧这七天时间立刻修筑防御工事，布置埋伏，那长明寨就成了送入虎口的羊……
    刘黑山飞快地盘算，脸上的神色从阴鸷变为狠戾，最后冷笑起来：“好啊，好极了！朱瑙千算万算，怎么会算到我还有你这样的好帮手？七天是吗？七天后，我就要在这里大开杀戒！我要让他们记住，这辈子他们做的最错的一件事，就是把主意打到他们刘爷爷我的头上来！”
    众山贼赶紧为刘黑山吆喝助威起来。
    周田巡消息送到，就该赶回州府去了。若不然他离开太久，怕会惹人怀疑。刘黑山许诺事成之后对他必有重赏，派人把他送下山去。
    周田巡走后，刘黑山立刻跃上高台，敲击皮鼓，召集全山的山贼。还有七天的时间，他要抓紧时间布置安排，为七天后的屠宰场做准备了。
    =====
    转眼就到了中秋。
    中秋乃是公休日，官吏有一天的休假。前一天晚上，州府里的人就走得差不多了，大多官吏都回家和家人团圆去了，便有家住得远不便回去的，也一起结伴出游。
    周田巡却没有回家。大清早，他出了吏舍，朝厢兵营地赶去。
    当初宋仁透做州牧的时候，由于治下不严，所谓的机密消息往往很快走漏，根本不成机密。然而朱瑙在此却多加注意，重要事情只与高层官吏及亲信商议。以至于这段时日里，厢兵一直在加紧操练，可是谁都不知道他们具体什么时候行动，甚至连厢兵自己都不清楚。
    虞长明和周田巡说过，行动会在今晚进行。周田巡不太放心，所以准备亲眼看看。虽然行动是在夜里，但白塔山离城池尚有一段距离，厢兵应该会在申时出发。时间算得再充裕些，只怕未时就要开拔。他准备亲眼看着军队出发再回家。
    到了厢兵训练营后，周田巡却傻了眼——整个营地空空荡荡，一个人也没有。他昨天明明确认过，厢兵中秋不放假啊？？
    他在营地附近转悠良久，终于找到了一位洒扫的大爷。连忙凑过去问道：“请问虞指挥使现在何处？”
    大爷把扫把一立：“虞指挥使？一大早就拉人去郊外操练啦！”
    周田巡：“……”
    今晚就要剿匪，最后半天都不休息一下，还操练？这也太拼了吧！虞长明简直不把手下当人对待啊……
    没奈何，他只能附近找了个地方坐下，准备等厢兵训练完回营。
    他心道，应该也不会很久。若要准时出发，至多一两个时辰也就该回来了吧……
    ……
    太阳由东而起，由西而落。
    酉时本该是坊市落市之时，然而中秋佳节，落市的时辰比以往向后推了一个时辰。天色已开始昏暗，城里依旧热闹，酒馆茶楼挂起灯笼，商贩们在街上吆喝，兜售商品。
    朱瑙换了一身常服，带着程惊蛰在城里闲逛。
    “月饼，新鲜出炉的月饼！”一名女子抱着篮子在路边兜售。
    朱瑙从女子身边走过，却听见身边传来一声很轻的吞咽唾沫的声音。
    朱瑙回头，只见程惊蛰目光直勾勾地盯着篮子。因没有看路，他猛地撞上朱瑙的后背。惊蛰这才回过神来，不好意思地挠挠头。
    朱瑙笑了笑，问女商贩：“月饼是什么馅儿的？”
    “有豆沙馅，还有芝麻胡桃仁馅的。”姑娘一双大眼睛水灵灵的，“早上自己在家亲手做的，还热乎呢。”
    朱瑙闻到了淡淡的甜香气息，便从兜里摸出几枚铜钱递过去。姑娘忙用纸包把月饼扎好，看看朱瑙，又看看惊蛰，笑眯眯地把月饼递给惊蛰。
    惊蛰打开纸袋，两个月饼是不同口味的，他先各掰了一半给朱瑙，随后才开始吃。香甜的气息盈满唇齿，甜得他嘴角直往上翘。
    这小子平日在州府总是板着一张脸吓唬人，到这时候，才有点少年人的本真模样
    朱瑙也咬了口月饼，问道：“还有什么想吃的？”
    程惊蛰舔舔嘴唇上的碎屑，道：“想吃……桂花糖藕。”
    朱瑙道：“走，找找去。”
    进了坊市，坊市比往年还热闹一些，里面有不少熟面孔。
    程惊蛰眼尖，率先认出人来，指了指前方道：“那不是虞寨主吗？”
    朱瑙顺着他手指的方向看过去，果然是虞长明。虞长明的身后还跟着个年轻人，正兴奋地手舞足蹈，说个不停。那不是陆求雨又是谁？
    朱瑙道：“让他们自己去逛，我们吃桂花糖藕去。”
    =====
    戌时，圆盘般的月亮已高高挂起。
    厢兵营外，寒风呼啸，只穿了一件薄衫的周田巡已被冻得瑟瑟发抖。
    就在他决定要放弃的时候，远处亮起灯笼，脚步声杂乱，终于有人回来了。
    周田巡连忙想站起来，然而他已经在此地坐了一整天了，手脚僵硬，屁股刚一离开平面就摔了个狗啃泥。他正挣扎着要爬起来，灯笼已照到眼前了。
    “周兄？你怎么在这里？”虞长明的声音在他头顶响起。
    周田巡抬头一看，只见虞长明身后稀稀拉拉跟着几十个人，全都红光满面，有人嘴角沾着芝麻，有人唇上挂着桂花，还有人嘴唇殷虹，乍一看像是喝了鲜血，仔细看看却原来是沾了红枣皮。
    周田巡简直傻眼。不是出去操练吗？敢情是去操练五脏庙了啊！
    虞长明拿手在周田巡眼前晃了晃：“你还好吧？”
    周田巡这才回过神来，满腹翻江倒海咽下去，欲言又止地看着虞长明。
    虞长明领会了他的意思，挥挥手，示意厢兵们先回去。等人都走完了，大营门口便只剩下他们两个人了。
    虞长明道：“你在这里做什么？”
    周田巡勉强地扯出一个笑：“虞兄，你那日不是说中秋夜要……我担心你的安危，所以就在这里守着，看到你回来才放心。”
    夜色下，周田巡看不清虞长明的神情，只听得他重重叹了口气。
    周田巡心都吊了起来：“怎么了？”
    虞长明道：“这事本不该让你知道，那天我酒后失言……罢了，你关心我，也是好意。”
    周田巡道：“我当然关心你！以我们俩的交情，你难道还不放心我吗？话说回来，今天到底是怎么回事？”
    虞长明愤愤道：“怎么回事？朱瑙这人，简直恣意妄为，荒诞至极！我练了这么多天的兵，昨天晚上他忽然来找我，说今天是中秋佳节，不该操兵动戈。让我今早操练半天，就给大家放假。养好精神以后明晚再出发，你说这荒唐不荒唐？”
    周田巡：“……”
    他已经没有功夫去思考朱瑙是否荒唐了，只磕磕巴巴道：“明、明晚出发？”
    “他说是明晚。不过又说明天天气不好的话，就换成后天。他堂堂一个州牧，说话怎么没点定数！”