布卢瓦城来的漂亮朋友(346)

　　参观结束后，吕西安让仆人在图书室里摆上了下午茶，在喝茶的时候，吕西安再一次试探起阿列克谢的来意，而这一次，俄国人终于不再顾左右而言他了。
　　“众所周知，您和阿尔方斯·伊伦伯格先生的关系很密切。”阿列克谢轻轻摇晃着茶杯，他的目光紧紧盯着杯子里微微晃动的水面，“我国政府对于巴黎交易所的情况很感兴趣，财政部希望我来——怎么说呢？他们似乎觉得您对伊伦伯格银行的经营状况比其他人更加了解，因此您能给我们一些关于交易所现状的消息。”
　　“那他们显然是搞错了，我对伊伦伯格银行的经营状况一点也不比别人知道的多。您也认识阿尔方斯·伊伦伯格，您觉得他会把这些事情和我分享吗？”
　　“我也是这样和财政大臣说的，”阿列克谢耸耸肩，“但他们不愿意放弃任何的可能。”
　　“我不太明白，为什么你们的财政大臣会关心这个？巴黎交易所里发生的事情和俄罗斯帝国有什么关系？”
　　“关系很大。”阿列克谢向他介绍道，“俄罗斯帝国的财政每年都有巨额的赤字，我们要维持军备，要修建铁路，还要进行工业化——这一切都需要钱，而俄国是个穷国，靠我们的税收付不起这样的开支，那么您猜猜这些钱都是从哪里来的？”
　　“巴黎证券交易所，你们在这里发行债券。”
　　“正是这样，我们的整个财政都维持在借贷的基础上，而近些年来，俄罗斯政府债券都是在巴黎证券交易所发行的——因此我们承担不起巴黎证券市场崩盘的代价。整个巴黎证券交易所的行情都和阿尔方斯·伊伦伯格绑定在一起，因此我们的财政状况如今完全取决于伊伦伯格银行的经营状况。”俄国人苦笑了一声，“也就是说，俄罗斯帝国和一个犹太银行家坐在了一条船上，如果他的经营出了什么岔子，那么我们的财政状况就会瞬间恶化。”
　　“我不得不说这有点讽刺。”吕西安说，“众所周知，俄国是整个欧洲反犹太人的风潮最为猖獗的国家，然而你们却一边迫害自己国家的犹太人，一边在巴黎和犹太银行家狼狈为奸。”
　　“在利益面前，民族算得了什么呢？犹太人当然在俄国是被歧视的民族，但有钱的犹太人另当别论——归根结底，只要有钱，在这世上哪里都吃得开。”阿列克谢并没有显得尴尬，“总而言之，现在我们非常担忧，一旦伊伦伯格银行出了问题，那么证券市场必然崩盘——因此您可以理解，我们的财政大臣对于伊伦伯格银行的经营状况非常关注。”
　　“如果您愿意给我们提供一点内幕消息的话——”他朝吕西安眨了眨眼，“您应当已经亲身体会过了我们俄罗斯帝国的慷慨。”
　　吕西安在心底冷笑一声——为了俄国人的小礼物给他们一点无伤大雅的外交信息是一回事，可他除非是脑子里进了伏特加才会把自己关于阿尔方斯的推测和这些家伙分享，阿列克谢不值得信任，俄罗斯帝国也不值得信任，大家不过是各取所需的利益关系，他才不会冒着触怒阿尔方斯的风险为俄国人火中取栗呢。
　　“说真的，我没觉得有什么问题啊？”他若无其事地喝了一口茶，“为什么您会觉得他们有什么问题呢？他们看上去也不像资金紧张的样子啊？”
　　阿列克谢突然看向吕西安的眼睛，“有一些人说，伊伦伯格银行在巴拿马运河工程上下了大赌注。”
　　吕西安感到自己的心脏都停跳了一拍，“那不是好事吗？大家都看好巴拿马运河公司，连你们的莱蒙托夫将军都在这支股票上发了财，我相信伊伦伯格银行的这一笔投资已经让他们赚的盆满钵满了。”
　　“但我们的财政大臣不知道从哪里听到了风声，”阿列克谢舔了舔嘴唇，“似乎有人认为，巴拿马运河工程的进展并没有预期的那样顺利，而运河公司的股票目前还在涨，仅仅是因为阿尔方斯·伊伦伯格正在不断地买进。我虽然不是这方面的专家，但是我知道如果一家公司去赌自己的股票，那么它八成要失败的。”
　　“证券市场上什么谣言都有，”吕西安不屑地冷哼一声，“若是按照那些捕风捉影的传言来投资，您会把自己的裤子都输掉的。您有什么证据吗？”
　　“单单上个月，杜·瓦利埃银行就下了两亿法郎的买单。”阿列克谢压低了声音，“我记得他是阿尔方斯·伊伦伯格的经纪人之一吧？”
　　“是啊，但他也不单单是阿尔方斯的经纪人，许多人都是在他那里开户，通过他买卖证券的。”吕西安反驳道，“您也说不准是谁在买卖呀，我觉得他更可能是在为他的其他顾客买股票——就像我刚才说的那样，大家都看好巴拿马运河公司。”
　　“那么这样说来，您认为，关于巴拿马运河的传闻都是子虚乌有的，伊伦伯格银行在经营上没有任何问题，是不是？”
　　“您可别问我，我又不是什么金融专家。”吕西安很清楚，在这个时候若是他信誓旦旦地替阿尔方斯担保反倒显得欲盖弥彰，“不过报纸上似乎都持这样的看法，我想大致也没什么问题——您可以让贵国的财政大臣多看看巴黎的金融刊物，那上面肯定有他想知道的情况。”
　　阿列克谢靠在椅背上，翘起二郎腿，“这可真是不公平，对不对？”
　　“我不太明白您的意思？”吕西安问道。
　　“我是说，您对阿尔方斯·伊伦伯格的经营状况一无所知；可反过来，您作为部长的工作内容他倒是知道的一清二楚——这未免有些不公平。”
　　“我的这个部长的位置是他弄来的，因此我没什么选择，只能——”
　　“只能服从您的主人的命令。”
　　“说起来的确有点伤害我的自尊，但是没错，我只能服从。”吕西安喝了一口茶，“我没有别的选择。”
　　“这可说不准，你难道不想做自己的主人吗？”阿列克谢像是在挑逗吕西安一般，用鞋尖轻轻踢了踢年轻人的小腿，“您又不是没背着他做过一些坏事。”
　　“如果您是在重提旧事的话，我不觉得那件事和我们如今所说的问题是同一个难度的。”吕西安冷冷地说道，“我在政界呆了这几年，也学了些东西——其中之一就是别做无谓的美梦。”
　　“我倒不觉得这是无谓的梦，”阿列克谢变本加厉，他脸上的笑容带上了几分邪恶的意味，这让吕西安感到自己仿佛是被一个连环杀手盯上了，“我记得上一次我们见面时，您头顶上有两个主人，如今不是只剩下一个了吗？”
　　他微微凑近吕西安，“您能解决一个，就能解决第二个。”
　　吕西安的身体剧烈地抖动了一下，他下意识地朝后缩，直到后背紧紧压在沙发的靠背上。
　　“我不知道您在说些什么。”他喃喃地说。
　　“或许吧。”阿列克谢并没有穷追猛打，他又给自己倒了一杯茶，重新喝了起来。
　　图书室的门再一次被推开了，这次进来的正是话题当中的人物。
　　“罗斯托夫伯爵先生，真是意外之喜。”银行家朝着阿列克谢微微点了点头，语气中却丝毫听不出欢迎之意，“我原本还以为圣彼得堡一别之后，我们就不会再见面了呢。”
　　“这要感谢贵国政府如此慷慨地邀请我们了。”阿列克谢彬彬有礼地朝着阿尔方斯弯了弯腰，“您看上去不太高兴啊，一个满脸阴云的银行家可不是一个好的预兆——不会是交易所出了什么问题了吧？”
　　“您出去打听一下就知道了，今天又是个普涨的好日子。”阿尔方斯给自己也倒了一杯茶，虽然从他的神色来看，他更愿意把这杯茶泼到俄国人的头上去。
　　“好极了。”阿列克谢笑着说。
　　“如果我没有记错的话，今晚是不是要在爱丽舍宫举办欢迎贵国代表团的招待会？”阿尔方斯冷淡地看着对方，“您应当也要出席的吧？”