布卢瓦城来的漂亮朋友(169)

　　“您虽然赚了几千万，可恕我直言，您还没资格和他做盟友。”伯爵阴郁地皱着眉头，“可要说您是他的奴才，您未免也过于恃宠而骄了些。”
　　他掏出自己的怀表，吕西安认出那正是他作为礼物送出去的那一块，“您知道，那个人的名声不太好听，他实在太傲慢，傲慢到都不愿意遮掩一下——而您最近一直和这样的一个人混在一起……您猜猜别人会怎么说您呢？”
　　伯爵向前跨了一步，他和阿尔方斯几乎一样高，因此吕西安也不得不仰起头来看他。
　　“您做那些就是为了钱吗？”吕西安看到伯爵的眼神有些恍惚，“这值得吗？”
　　“我不是……”吕西安想要解释，却不知道从何说起，除了撒谎，他还能怎么解释呢？
　　一阵冷风吹来，吕西安打了个寒颤，一阵酸涩涌上他的鼻头，随之而来的是无边的疲惫感，他不想再撒谎了。
　　“对不起。”他向伯爵道歉道，虽然连他自己也不知道为什么要道歉，“但请……别把我想的太坏了。”
　　过了不知道多久，他感到一只手放在了他的肩膀上。
　　“他是个混蛋，您不是。”伯爵的声音很轻，但每个词都念的很清楚，“外面有些冷了，我带您回大厅里去吧。”
　　吕西安跟着伯爵，大厅的灯火越来越近了。
　　我才是个混蛋，他想，一个虚伪的混蛋。
　　刚走进大厅，伯爵就被比利时大使叫住了。
　　“早些回去休息吧，”他对吕西安说道，“去俄国要坐快一周的船，您得养足精神才行。”
　　吕西安朝着大门的方向走去，可他刚走到门口，就看到阿尔方斯在和夏洛特·罗斯柴尔德夫人道别，两个人似乎都心情不错。
　　送走了罗斯柴尔德夫人，阿尔方斯走回到吕西安身边，“您刚才在哪里呢？”
　　“我去花园转了转，”吕西安避重就轻，“您看上去很开心啊，有什么喜事发生吗？”
　　“的确是有，”阿尔方斯点头承认，“我和那位夫人刚刚达成了一个共识：这次去俄国谈西伯利亚铁路借款的时候，我们与其相互杀价，让沙皇坐收渔利，不如组成银行团，给他们一个一口价，然后大家按比例分润，这样人人都有钱赚。”
　　“你们银行家可比国会议员们要团结一致多了。”吕西安突然有一种感觉——他实在不想在这个华丽的厅堂里继续待下去了，这里的伪善与装模作样像是一块沉重的石头，压在他的胸口，让他喘不过气来，“我想要回去了。”
　　“我送您？”阿尔方斯的手暧昧地将吕西安的手包裹起来，“或者我在这附近有一座公寓，我们可以就近去那里？”
　　吕西安将自己的手从阿尔方斯的手中抽出来，“不用了，我有点疲倦……我现在只想回家休息。”
　　阿尔方斯眯起眼睛，他并没有动气，但吕西安依旧本能地感到胆怯，他捏紧拳头，让自己的表情尽量显得自然。
　　“我们之间没什么问题，对吧？”阿尔方斯问道。
　　“没什么问题。”吕西安确认道，“我只是累了而已。”这一次他说的的确是实话。


第96章 海上旅行
　　在北海的中央，“普罗旺斯号”邮轮黑色的船艏正将黑色的波涛劈碎成白色的泡沫。这艘去年刚下水的新船，是法国跨大西洋海运公司的骄傲，排水量达到了七千五百吨，是仅次于英国丘纳德公司的“翁布里亚号”和“埃特鲁斯坎号”的大型邮轮。两台三胀式蒸汽机提供了一万六千马力的澎湃动力，让这艘船的航速超过了十七海里，在她从勒阿弗尔前往纽约的首航当中，差一点就把奖励大西洋航速最快邮轮的“蓝飘带奖”从英国人手中夺了过来。
　　与海峡对岸的竞争对手相比，法国航运公司更注重舒适和豪华，因此乘坐普罗旺斯号前往俄国的法兰西代表团，就享受到了不逊色于陆地上的优质服务：船上安装了电灯，通风扇以及自来水，头等舱全部摆放着古典的雕花胡桃木家具，天鹅绒窗帘以及波斯地毯；供头等舱乘客们用餐的餐厅上方拥有巨大的玻璃穹顶，厨房的厨师都是从巴黎最好的酒店聘请的，船上甚至还装设了一个储存新鲜食材的冷库。
　　在出航之后的第三天，吕西安终于大致习惯了海上的生活——北海受到从挪威北方汹涌而来的寒流影响，始终是风高浪急，普罗旺斯号虽说是大船，但也不免颠簸的很厉害，再加上推进器所引发的震动，让吕西安几乎吐了个昏天黑地。
　　过去的两天里，他一直留在房间里没有出门，阿尔方斯和阿列克谢屡次来探问，甚至连德·拉罗舍尔伯爵也来了两三次，但吕西安一概把他们拒之门外——他可不想让其他人看到自己发绿的脸，或是将肚子里的酸水吐到他们当中哪个的身上。
　　第三天早上醒来时，吕西安终于感到自己似乎恢复了些精神，他的身体初步适应了这种无规则的晃动，那种恶心感依旧还在，但比起前几天已经淡了不少。
　　他简单的吃了些早餐，这次他没有像前几天那样，还不到二十分钟就全吐了出来。于是在早饭之后，几天以来他第一次走出了自己的舱房，去甲板上散了散步。
　　今天是个阳光明媚的日子，这在冬天是很难得的，因此许多乘客都来到了甲板上，呼吸有些寒冷的新鲜空气。
　　几只海鸟在船的上方盘旋着，这是靠近海岸的信号，吕西安朝船的右舷看去，果然看到远处隐隐约约的地平线，那是属于丹麦的日德兰半岛，普罗旺斯号要由北海进入波罗的海，需要绕过日德兰半岛一圈才行。如今德国人正在半岛的南端修筑一条基尔运河，等到运河通航之后，德国人沟通他们的国土，就无需绕道丹麦了。
　　在前甲板上，他遇到了德·拉罗舍尔伯爵，这位特立独行的贵族穿着全套的礼服，远眺着前方的海面，吕西安不由得顺着他的目光看去，可除了黑蓝色的大海与淡蓝色的天空，他什么都没有看见。
　　“我希望您出现在这里，表明您感觉好些了？”德·拉罗舍尔伯爵对朝他走过来的吕西安说道，“您看上去脸色可真差。”
　　吕西安想到了出门之前在镜子里看到的自己的样子：脸色苍白，眼睛有些发肿，整张脸都瘦了一圈，说话的嗓音也因为太久不怎么喝水而变得嘶哑，时而还带着些颤音。
　　“我现在好多了。”他对伯爵解释道。
　　“在北海上航行就是这样，”伯爵说，“不过我今早听船长说，我们今晚就会通过贝尔特海峡，进入波罗的海之后航行就平稳多了。”
　　吕西安有气无力地“嗯”了一声。
　　“我之前建议过您坐火车的。”德·拉罗舍尔伯爵的目光扫了吕西安一下，他的确曾经提出让不习惯海上航行的吕西安自己坐火车，和代表团在圣彼得堡碰头，但这个提议被吕西安一口拒绝了——他可不想在这种事情上引来别人的闲话。
　　“可能我就喜欢自讨苦吃吧。”吕西安咳嗽了一声，他感到自己的声带说话时候就像有砂纸在上面摩擦。
　　“您吃东西了吗？”伯爵问道。
　　“吃过了。”吕西安早上喝了半杯水，捏着鼻子迫使自己吃了一个小圆面包，多亏了这个面包才让他现在还能够站住而不至于摔倒，“我中午会去餐厅吃午餐。”航程已经过了差不多一半，吕西安觉得他也必须在代表团的其他成员面前露个面了。
　　“尽量吃点东西吧。”伯爵并没有质疑他的决定，“我之前教过您的那一招可别忘了——想象自己是在骑马。”
　　空气中突然传来一阵响亮的尖啸声，普罗旺斯号两根烟囱当中的一根顶上的汽笛响了起来。
　　跟随在普罗旺斯号之后的，是一只法国海军的舰队，大约十几艘战舰，这支舰队是伴随代表团前往俄国访问的。如今，这些硕大的海上堡垒在邮轮的身后拍成一行，每一艘战舰的上方都生长着一根直通天穹的烟柱。