嫉妒的金雀花(9)

　　斯泰林森家的小儿子雷吉纳德此前一言未发，这时说道：“所以他是离开去了安缇科吗，但他带着几个随从过去，又能有什么用呢？”
　　朱诺说：“我想他并没有去安缇科，他是个相当现实的人，他应该只是想到他的故乡正在遭受苦难，他的亲人和子民被异族屠杀，但他却在遥远的地方过着安逸的生活，这让他的良心感到痛苦。根据家族后人的描述，他可能是在阿尔卑斯山脚下隐居了起来。”
　　国王说：“他的良心倒是得到了解放，但是弗洛克一世只懂军事，一直以来都把领地交给他治理，他一走，安茹立刻陷入了内忧外患的境地，他的三个儿子为了争夺王位交战不休，弗洛克一世思念成疾，也无心约束他们，最后他在传说里成了带来动乱的恶魔。”
　　莱斯特伯爵突然冒出来一句不相干的感叹：“在阿尔卑斯山下隐居，那可是苦日子啊，好在他为自己准备了度过发情期的药剂，不然会更难受。”
　　朱诺笑着回应他的父亲说：“是的，他最开始研制这个草药只是出于兴趣，没想到最后竟以这种方式派上了用场。”
　　国王举起酒杯，朝着那几位年轻的alpha说：“普兰塔吉奈家族在之后的两百年里从未娶过男性omega，就是这位可怜的弗洛克一世的遗训。希望你们的omega永远不要离你们而去。”
　　威廉看到罗伯特·菲茨罗伊的脸上露出了一个微妙的笑容，是的，国王不仅不忠，甚至还封了私生子为公爵，但他的omega王后依旧在他的宫廷中，绝不会想要离开。
　　宴席散去后，众人各自回到自己的房间，威廉在走廊上叫住朱诺，低着头对他说了声谢谢。
　　朱诺笑着对他说：“哦，你不必这样。我看了他的手记之后就一直想与人分享，今天纯粹是忍不住。我其实对你在欧洲的经历很感兴趣，或许有机会你可以单独给我讲讲，这样就不会有人打岔了。”
　　“可以加我一个吗？我保证不打岔。”朱利安不知什么时候也上了楼，他走到朱诺身旁，同样笑盈盈地看着威廉。
　　朱诺挽住朱利安的手臂说：“哥哥，你知道我刚刚说的不是你。”
　　威廉直视着朱利安的眼睛，试图找出一丝戏弄或是嘲讽，但他伪装得很好，眼神中只有满满的期待，威廉只能说：“乐意至极。”


第8章
　　在哈德克厅的日子和在王宫大同小异，威廉不需要时刻陪同国王，大部分时间依然是在下棋聊天中度过，但这次不像圣诞节那样贵族云集，他姨父一家不在，招待他的朱诺又算是半个主人，他在哈德克厅过得要自在的多。
　　国王精力旺盛，一大早便在众人的前呼后拥下出去了，等威廉下楼时大厅里只剩几位佣人在洒扫，威廉正想着要不要去庄园边的小树林里转转，恰巧碰到了那位锦衣库的官员威廉·菲力比。
　　他主动打招呼说：“早上好，菲力比先生。”
　　“嘿，汉弗莱。”菲力比显然心情不错，他开玩笑说：“我们为什么不称呼彼此威廉呢？”
　　两人会心一笑，一同朝哈德克厅的药圃走去。金丝桃围成的花墙看起来有很长时间没有修剪了，顶端冒出了不少高枝，药圃里的冬青木也是稀奇古怪的形状，有两片田里稀稀拉拉种着三色堇和毛水苏，其他的田里则只剩几根耐寒的野草，或许到了开春会种上新的草药。
　　菲力比提出来药圃转转，看到这副景象目瞪口呆，他回过头对威廉说：“去年朱利安少爷自掏腰包把汤普汉宫的花种全换了一遍，一年四季都有花看，没想到他家中的花园这么萧条。”
　　“自掏腰包？”威廉问。
　　“没错，去年国王巡游回来之后就一直想修缮一下花园，这种钱财政署的大人们是不会批的，国王又不愿意从自己的私库里掏钱，朱利安少爷便主动揽下了这件事。”
　　“我很佩服朱利安少爷，你知道吗？”菲力比突然表白道，“他和乔治少爷闹翻之后，双胞胎在王都的开销都是由他们自己负担的，一开始只有伯爵出面给他们的一些在南边的散地，还有伯爵夫人的嫁妆——几座在法国的葡萄园，但这几年经营下来，他已经有闲钱给国王修缮花园了。”
　　威廉听到这也有对朱利安有些刮目相看，omega要做到自立门户，光凭出身是远远不够的。他沉默了一会儿，最后还是低声说道：“没、没想他们的哥哥对弟弟这么绝情。”
　　菲力比嗤笑了一声：“可不是嘛，说不定到时候连双胞胎的嫁妆都要他们自己准备。”
　　他们走过药圃的一角，竟在一个入口处碰见了朱利安，菲力比借口有事迅速离开了，留威廉和朱利安站在拱门下对视。
　　最终威廉败下阵来，伸出手臂让朱利安挽着，两人继续在庄园里闲逛。
　　“我以为你会陪、陪在陛下身边。”威廉说。
　　“我只是一个omega，可做不到天天跟着陛下骑马打猎。”
　　威廉听他这么说不觉想笑——他作为一个信香浓烈的omega，天天肆无忌惮地混迹在alpha堆里，反倒在这时候跟他强调起他的omega身份了。
　　“你真的是口吃，我一开始听朱诺说还不信来着。”朱利安不等他接话继续说道，“他叫我对你友善一点，仿佛我会对你很刻薄一样。”
　　威廉忍不住了：“您难道没有吗？”
　　朱利安拽了一下威廉手臂，他不得不低头看他，只见他蔚蓝色的眼里满是委屈：“我可是为你做了新衣服的。”
　　他脸上难过的表情是那么美丽而真挚，而威廉身上又正穿着他送的衣服，威廉几乎有些痛恨自己那一点可怜的虚荣心了，如果他穿着自己的衣服，哪怕它们比仆人的衣服还寒酸，此时此刻他也有立场去介意朱利安此前对他的挖苦。
　　而现在他只能对朱利安说：“谢谢。”
　　朱利安满意地笑了，几个月后盛开的金丝桃也不会比他的笑颜更灿烂，他说：“不用谢，那些都是我去年秋天做衣服时剩下的边角料。”
　　威廉侧过头打量他，只见他的斗篷底下是一条带有菱形格纹的长袍，跟自己身上这件上衣的下摆花纹一模一样。威廉顿时有些无语，说：“您为了取、取笑我真是费劲了心思。我非常喜欢您为我准备的衣服，再次向您表示感谢。”
　　威廉几乎是半拽着朱利安往主宅的方向走去，希望能早点结束这场不愉快的散步，他们刚往回走了几步，之前消失的菲力比便朝他们跑了过来，他对朱利安说：“大人，陛下去看伯爵大人打铁了，其他的大人们也已经跟过去了。”
　　朱利安松开威廉的胳膊说：“我现在就过去。汉弗莱，你也来。”
　　莱斯特伯爵的铁器作坊里各项设备一应俱全，甚至远远好过那些靠打铁谋生的手艺人，有一面墙上挂满了伯爵的作品，最上面一层挂着马蹄、箭簇之类的小玩意儿，接着是斧头镰刀这些农具，最靠近手边的则是矛头和铁剑。菲力比看着那一排铁器对威廉说：“我听管家说，马厩里的马蹄还有庄园上的农具全是伯爵做的，在他开始荒唐度日之后，他受到了子民前所未有的爱戴。”
　　伯爵正拿着锤子捶打着一块烧红了的铁块，每一次击打都发出清脆的响声，灰黑色的碎屑从橘红色的铁块上掉落，意味着这块铁变得更加纯净。国王和随从将锻造台紧紧围住，伯爵显得有些束手束脚，但还是硬着头皮加倍小心地打着那块铁。
　　“乔治，你这块铁还要打多久，什么时候才能看出剑的形状？”国王问道。
　　莱斯特伯爵说：“如果要做一把非常坚韧的剑的话，可能要打上一整天……但如果陛下您想看到铁剑成型的过程的话，再对折个两三次就行。”
　　那个铁块已被伯爵捶打成了一条扁扁的铁片，伯爵在中间凿出一个凹槽，将铁片对折，送回烘炉中熔炼，过了一晌，他将铁块取出，再次放到砧板上反反复复地捶打。国王看得有些不耐烦了，便对伯爵说：“乔治，让我来试试。”