嫉妒的金雀花(11)

　　他见到萨莫拉爵士时会行礼致意，但从不主动跟他说话，萨莫拉爵士偶尔问他一些问题，他就会艰难而认真地作答。他的口吃非常严重，每个句子的第一个音都会重复上很多遍，即使刻意放缓语速也无法完整地说完一整句话，他的语法和逻辑倒是非常优秀，远比同龄的孩子要成熟。
　　萨莫拉爵士问他说：“威廉，剑术并不需要开口说话，你为什么不来试试呢？”
　　威廉说：“我我我、我还有功课要完、完成。”
　　萨莫拉爵士说：“那些拉丁文你早就熟记于心了，你只差流利地说出它们，但这件事可急不来。你来试试吧，明天我教完你哥哥之后你就过来，我从头开始教你，把帕特也叫上，那个小家伙可没有那么好的耐性在屋子里学一下午拼写。”
　　威廉第二天下午带着弟弟来了，他依旧是那副不抵触也不热衷的样子，萨莫拉爵士只笑而不语。果然，没过几天老汉弗莱便拿出家中珍藏的白葡萄酒，殷勤地给萨莫拉爵士满上一杯又一杯：“老兄，如果不是你，威廉的剑术天赋就要被埋没了！我从来没想过他会那样敏捷、那样有劲！多亏了你，他学得很快，出剑也很轻灵……”
　　萨莫拉爵士至今仍记得老汉弗莱发现alpha儿子有武学潜力时那欣喜若狂的样子，他曾经想过，如果老汉弗莱肯花心思培养他，而他又遇上贵人的话，凭他深沉的性格，做一名军队的指挥官再合适不过了。他离开汉弗莱家时，以为自己做了一件好事，没有让一个有天赋的alpha被缺陷葬送掉未来，但十几年后再见，不知道出了什么差错，威廉依旧没有走上骑士的道路，反而成了一名医生，他本以为他至少能当个主教。
　　萨莫拉爵士问：“我跟你的父亲联系过，他说你去投奔了你的姨父。我以为你早就是伯爵的侍从官了，但看你今天的样子，你显然已经放弃了剑术。”
　　威廉说：“您离开之后不久，加雷斯博士（威廉老家的牧师）介绍我去国王学院读书，那里有一位牧师有成、成功矫正口吃的经验，我去了，然后就一路读了下来。”
　　萨莫拉爵士说：“我想你的父亲一定有些遗憾。”
　　威廉说：“他是个开、开明的父亲，他知道我对打仗没什么兴趣。况且现在乔治已经成长为一名优秀的战、战士了，他是我们全家人的骄傲。
　　威廉谈及这些事，不由得想起十几年前的一个夜晚，那天晚上他兴奋得睡不着，他偷听了他的父亲和他的剑术老师的谈话，父亲自他记事以来第一次对他表示出了期望。他走到窗边，听着海潮呼啸而来的声音，想着他终于可以不用再做那“没用的alpha儿子”了，萨莫拉爵士说他有天赋，父亲也表示了赞同，只要他勤加练习，总有一天能比肩他优秀的哥哥。
　　然后他就看到了皎洁的月光之下，拼命地挥剑的他的哥哥。一组简单的动作已被他做了上百次，每一次都愈发地优雅而标准，他的衬衫已被汗水湿透，但他却没有任何停下来的意思。他的父亲拿着酒瓶坐在马厩之中，一边喝着勾兑过的苦酒一边望着长子。
　　威廉立刻就冷静了下来，他被突如其来的赞赏冲昏了头，丝毫没有考虑到父亲和哥哥的处境。他的父亲戎马半生，但并没有赶上什么大的战争加官进爵，家里只有一个从前朝传下来的男爵头衔和百余亩地，今年为了给乔治准备一套体面的盔甲和佩剑，他的母亲多年来第一次没有做新衣裳，这样的家庭该怎么供养得起两个要做骑士的儿子呢。他的哥哥在他幼时被认为是哑巴时，曾经发过誓要照拂弟弟一辈子，迄今为止他一直是个合格的哥哥和继承人，他又怎么能够夺走他的一切呢？
　　不久之后威廉就向父母提出，想去离家几十英里之外的国王学院读书，他的父母只当他是想彻底地矫正口吃，便同意他去了，然后这个alpha儿子的人生就彻底地偏离了他们的预想。
　　威廉对萨莫拉爵士说：“我哥哥说，您对他说过一句话，‘一等的荣誉是靠战、战功换来的，继承来的永远是第二等’，他说这句话一直激励着他前进。”
　　萨莫拉爵士有一丝尴尬，他捋了捋胡子说：“是嘛，但显然靠战功换来的荣誉也容易失去，只有代代相传的才是永恒的——你看看我再看看这个莱斯特伯爵府就知道了。”
　　威廉又陪萨莫拉爵士喝了几杯，便告辞回到自己的房间。他刚走到第三层的回廊，便看见朱利安一个人站在玻璃窗前，显然是在等着他。
　　他走到威廉面前拦住他的去路：“你跑到哪里去了？你今天下午的表现令陛下印象深刻，晚上他提及了你很多次。”
　　威廉问：“陛下具体说了些什么？”
　　朱利安迟疑了一下：“他很好奇你在法国战斗的经历。”
　　威廉说：“那、那我不出现就对了，我从未在法国或者任何地方当过雇、雇佣兵，没有办法跟他讲我在法国战斗的经历。”
　　朱利安说：“你在赌什么气，国王兴致上来的时候随随便便就会给出一个爵位，这不比应付拉特兰伯爵要好吗？”
　　威廉低声说：“或许我也没那么想要一个爵位。”
　　朱利安挑眉：“那你为什么出现在这里，难道是为了我可爱的弟弟吗？”
　　威廉迎着他刻薄的语气说道：“为什么不呢，或、或许我就是想多看他一眼。”
　　朱利安明显有些生气，他的胸脯上下起伏着，罕见地没有立刻回击，抛下一句“非常好”，便转身离开了。
　　威廉闷闷地走回房间，约翰一看见他便从床上跳起来说：“威廉，我都不知道你还会那么一下！”他说着做了一个戳刺的动作。
　　威廉笑了笑说：“我也就只会那么一下。”
　　约翰说：“你看到霍华德脸上的表情了吗，他简直像吃了一只死耗子一样难受，谁知道你连佩剑都没有、靠着临时借来的剑也能一击制胜呢!私生子倒是还像个样子，但跟你比起来也不算什么了。”
　　威廉被他说得有些不好意思，岔开话题说：“你在国王面前也毫不遮掩对斯泰林森的不待见，这真、真的没问题吗？”
　　约翰笑了：“这有什么问题，我看陛下自己也没有多喜欢斯泰林森家的人。”
　　威廉说：“但陛下很喜欢罗伯特。”
　　“这是两码事。”约翰没做过多的解释，转而问威廉：“明天你会去打猎吗？我现在十分怀疑你之前说你不擅长骑射只是在谦虚。”
　　威廉开玩笑说：“我确实不擅长打猎。况且如果我去了的话，林、林间的小路就该太挤了。”


第10章
　　国王一行人去莱斯特伯爵的私人林地打猎了，哈德克厅一下子安静了许多，主人们离开之后，房子内的仆人也不知道跑到哪里去了，威廉一直走到马厩，才看到一个慢悠悠地刷着马的男仆。
　　从马厩往西走是一片巨大的草场，平日会有不少马儿在那里散步或是吃草，但今天它们中的大多数都跟着主人们外出了，草场上只能看见一匹身材矮小的芦毛马。
　　朱诺戴着一顶宽沿的帽子，神情愉快地骑在他的芦毛马上，雷吉纳德·斯泰林森走在前面为他牵住辔头，朱诺远远地看见威廉，低头对雷吉纳德说了一句话，雷吉纳德便牵着马朝威廉的方向走来。
　　朱诺的兴致很好，他像见到救星一样对威廉说：“我一直盼着有什么人能来把小雷吉纳德带走，他硬是要帮我牵着马，害得星光（马的名字）不能畅快地跑步。”
　　雷吉纳德被他说得脸红，为自己分辨道：“是因为你不擅长骑马，我担心你的安全。”
　　朱诺说：“好啦，好啦，现在威廉来了，你可以去跟他说说话，这样就不会寂寞了。这片草场这么平坦，我一个人没有问题的。”
　　雷吉纳德只好松开辔头，走到威廉身边。同时朱诺一提缰绳，潇洒地调转马头朝草场中央奔去，雷吉纳德望着他的背影对威廉说：“他的骑术真的很糟糕，体力也不好，只能在这种平坦的地方耍耍威风。”