嫉妒的金雀花(21)

　　不远处的草坪上，乐队奏起了一首诙谐的舞曲，客人们轮流同新人跳舞，向他们传递祝福或者讨个彩头。雷吉纳德依旧是笨手笨手笨脚的样子，战战兢兢地做着朱利安的舞伴，朱诺和多塞特伯爵一边笑一边绕着他们转圈。他在想他是否也该加入跳舞的人群，这样换舞伴时能换到朱诺身边，这或许是他所剩无几的和朱诺跳舞的机会了，朱诺正式结婚之后，他便不再合适同他跳舞，未来的他也不知道还有没有机会参加这些贵族云集的舞会。
　　坐他旁边的乡绅见他望向那边，笑呵呵地对他说：“你如果想去，就大胆去就好了，你这样帅的alpha不愁没有舞伴。”
　　威廉犹豫了一下，终究还是起身向草坪那里走去，他还未走近，便碰到了从里面退出来的朱利安。朱利安穿着和朱诺同色的衣服，但是样式上要朴素很多，他刚刚和雷吉纳德跳舞时，脸上挂着他在模仿朱诺时惯用的笑容，不时还流露出一丝揶揄的味道，而现在他背对着人群，却只剩下了满身的落寞。
　　“汉弗莱，你竟然真的来参加朱诺的订婚宴，还看上去兴致不错。”
　　“我为朱诺感到高兴。”
　　“是的，雷吉纳德是个不错的人。”朱利安敷衍道，“除了他要把朱诺从我身边带走，我对他没什么不满的。”
　　朱利安说完之后才意识到在外人面前这么说是有些失态的，他立刻转移话题：“所以你现在是想干什么，想去和朱诺跳一支舞吗？”
　　威廉不说话，算是默认了。朱利安看他这个样子，又忍不住发作：“你在其他人面前总是花言巧语，哪怕你是个可笑的结巴，偏偏到了朱诺面前却拘谨起来，装出一副矢志学医身不由己的样子。我以为你多珍重他，结果也只敢在他的订婚宴上同他跳一支舞。可惜他身边已经站着另一个alpha了，我建议你不要去自讨没趣。”
　　在远离舞池的地方，朱诺正一点点地教着雷吉纳德舞步，他们是今天的主角，本应该在人群中心各自与客人跳舞，现在却逃离人群独处。音乐与他们无关，他们有属于自己的节奏，哪怕还没有正式地结婚、标记，他们看起来已然是不可分割的一对。
　　朱利安看着他们这个样子，神色颇为复杂地说：“你不觉得好笑吗，雷吉纳德甚至分不清我们，却知道自己要娶朱诺。”
　　威廉想到的却是另外的事。他回忆起朱诺此前看雷吉纳德的眼神，只记得在哈德克厅中聊天时的包容和比武时的崇拜，这些眼神他慷慨地给过很多人，但现在一些更为炽热的东西却永远归雷吉纳德独享了。他收起这些心思，对朱利安说：“我为朱诺准备了新婚礼物，如果可以的话想亲自交给他。”
　　朱利安又想说什么，但终究是忍住了，他问；“是什么东西？”
　　“是香水。我自己做的，对omega有安神的效用。”
　　“你倒是有心了，但我们有专业的调香师。”
　　“我有自信我做的比御用的调香师好。”
　　朱利安带着威廉去了庄园里的一个小房间，不久后又把朱诺带来了，他刚想关上门离开，朱诺叫住他说：“哥哥，如果可以的话请你留下来。”
　　“朱诺，你可别太在乎你未婚夫了，这多让我伤心啊。”
　　面对这句调侃朱诺只是笑笑，他把朱利安拉到身边说：“我永远最爱你。”
　　威廉不得不当着朱利安的面把礼物交给朱诺。朱诺打开盒子，看着里面两瓶十分精致的香水，惊喜地对威廉说：“谢谢，它们真漂亮，这一定花了你不少时间吧。”
　　“倒也没有，我知道你订婚的消息时已经很晚了。”
　　“确实有些突然，连我都没做好准备咧。”朱诺坦然地说，“但是这两天我们相处得很好。”
　　“我衷心地祝福您，朱诺，像您这样仁慈的人值得幸福的婚姻。”
　　朱诺有些惊讶他会说这么郑重的话，他用他惯常的和煦而诙谐的风格回应道：“那请允许我把这句祝福传递给我的哥哥，他最近伤心得不行，希望他也能尽快收获幸福的婚姻。”
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　　我决定抽个时间把章节概要全改成和章节名一样的编号。


第18章
　　圣玛丽亚医院主理医师的办公室里，布朗尼博士微笑着看着威廉：“依我说，现在的情况还要看你自己的决心。”
　　“你如果下定决心当个医生，伯爵那边有一万种方式可以处理。你的家人既然一直觉得对你有所亏欠，他们至少不会激烈地反对你。”
　　“我其实是个优柔寡断的人，不是吗。”威廉苦笑道。
　　布朗尼博士站起身，从小窗眺望着远处教堂的尖顶：“我第一次在国王学院见到你的时候，没有想到你是这样心软的孩子。你那个时候拼命学习拉丁文和算术，每天走很远的路去山谷里练习发音，虽然是个结巴，但圣经却是一群孩子里背得最流利的。我以为你憋着一股劲想出人头地，向那群放弃你、嘲笑你的人证明自己。”
　　“班布里奇（紫衣主教，时任国王学院的院长）跟我说，是你主动要求来的，家人其实反对，我大吃了一惊。alpha接受继承人身份是天经地义的，更何况是家中唯一的alpha儿子。我问你为什么，你跟我说你想侍奉上帝。结果你不仅没有学神学，恐怕在生活作风上也与修士相去甚远，我劝你在忏悔的时候坦白你对可怜的老布朗尼的欺骗。”
　　“抱、抱歉，我并非有意，我……”
　　“哈哈哈，那只是个玩笑。”布朗尼博士挥手打断威廉，“我接下来说的话你可能不爱听，但你是了解我的，我是铁匠的儿子，又娶了商人的女儿，我一向是这种看法——你们这些小贵族，维持庄园的出息已经很困难了，却还要端着那份体面，多少有些自欺欺人了。一个儿子继承土地，同时也继承债务，其他的儿子送去做教士，但是现在红衣主教连屠户的儿子都能做。”
　　“我是赞同您的想法的，您看我这不就放弃了继承，如果做不了医生，我已经决定去像犹太人一样放高、高利贷。”威廉说。
　　“小结巴，别拿老头子我打趣。”布朗尼博士回到威廉的事情上面，“你现在这么犹豫，是不是心底有些后悔，尤其是在见识真正的上流社会之后。你之前不愿意娶凯瑟琳·费查伦，但我看你现在并不抵触娶布列塔尼女公爵。”
　　威廉从不后悔之前决定。他十几岁时躺在修道院里冰冷的板床上时，曾经埋怨过上帝，但他一次都不曾埋怨过他的家人。他如果不退出，他的父亲就会终日沉浸在放弃大儿子的自责之中，他哥哥从小到大的梦想——成为一个优秀的骑士，也会被剥夺。他的哥哥曾拿着木剑赶走嘲笑他向他扔石头的孩子，他的父亲在他还说不清话时便向每一个客人介绍这是他引以为傲的alpha儿子，他们都是他深爱的人，他不会让他们为难。
　　但从结果上看威廉的自我牺牲并没有改变任何事，他的父亲依旧在自责，只是对象由大儿子换成了二儿子，他的哥哥已经是个骑士，但出生在他们这样的家庭终究很难有什么大的作为。
　　至于他是否向往领主的身份，威廉从不否认他是个野心家，他如果要做神职人员，就绝不会在穷乡僻壤的教区里做个牧师，而一定要当红衣主教，他如果要做医生，就一定要成为王都大医院中最年轻的主理医师，他如果想做领主，那一定是冲着地位和权利去的，而不是去给更大的领主做附庸。他承认富裕的贵族生活对他有吸引力，但在他的观念中，并不是只有那一种生活方式是体面且有意义的。
　　“我在选之前会纠结，之后很少后悔。”威廉最后说道。
　　布朗尼博士哈哈大笑：“希望你不是在自吹自擂，一般纠结和后悔是相伴出现的。”
　　威廉在心中做出了决断，他还没来得及采取行动，就被国王召去陪同巡游了。国王身边的侍从换了一批，不变的只有替他管着行李的朱利安。他坐在队伍最后的马车里，懒洋洋地靠在椅背上，望着威廉说：“你有什么想问的吗？”