嫉妒的金雀花(3)

　　威廉答：“是的，他在和我们一起下棋。”
　　“是吗，他下得怎么样？”
　　“我还不知道，我希、希望一会儿能和他对弈。”
　　朱利安笑了笑：“恐怕今天不行，王后让我们一会儿去陪她用下午茶。不过我希望他能赢你，也不枉我陪他练了一冬天。”
　　朱利安走后，拉特兰伯爵压低了声音对威廉说：“看来朱利安·普兰塔吉奈很喜欢你，我就知道你这样的alpha不用说话也能讨那些omega欢心。他是宫室的财务官，这几年还替他父亲代管着绿呢桌，国王比信任着任何一位公主和王子都要信任他，他的话在国王那里可是很有分量的。”
　　威廉知道这可能意味着他要向这位omega献殷勤了，但他还是不甘心地问了一句：“那他弟弟朱诺呢？”
　　伯爵说：“他也会帮些忙，不过他很少入宫，大部分时间都留在家中。”
　　他的姨父观察着他的表情，然后揽住他的肩膀说：“这是你第一次见到这么多漂亮的omega吧，双胞胎当然很不错，整个欧洲都听说过他们的美貌，他们在法国宫廷的时候许多法国贵族都表示了求娶的意愿，但是国王还没舍得把他们嫁出去。不过伊丽莎白公主比他们还要珍贵，她是个香香的小苹果花儿，明天让你姐姐带着你去见她。”
　　该来的终究还是来了，威廉感觉他像是个天生没长尾羽的公鸡，被迫挤到一群神气的公鸡中向唯一一只小母鸡打鸣，而他压根就发不出悠长而嘹亮的声音。威廉突然失去了急切地想回去和朱诺对弈的心情，不必回去了，现在回去也赶不及在他去见王后之前跟他下一盘棋。威廉并不是一个古板的人，但他确信他无法同时对两个omega保持热情，自从他回到英格兰，回到这个圈子以来，清高和自卑就交替困扰着他，让他时常感到身心俱疲。


第3章
　　伊丽莎白公主是国王与王后最小的孩子，她今年刚满十五岁，虽然许多omega在她这个年纪已经出嫁了，但她看起来还完全是个孩子。她的眼睛很大也很圆，这让她看上去格外得天真而无辜，她同样拥有一头金发，但不像她的双胞胎表兄那样金到泛白，而是像小麦一样的金黄色，她的皮肤几乎白到透明，脸上细细的血管都看得一清二楚，这让她在脸红的时候无所遁形。
　　她现在就这样红着脸坐在威廉对面，两人的中间坐着威廉的表姐塞西莉。塞西莉自小就是伊丽莎白公主的侍女，哪怕她现在已经是一个三岁孩子的母亲，她还是会常常进宫陪伴公主。
　　在塞西莉为两人做完介绍后房间里就陷入了令人尴尬的沉默之中，塞西莉只得又开口说：“丽兹，你昨天不是说有很多话想问威廉吗？关于他在欧洲的见闻。”
　　伊丽莎白公主鼓起勇气看向威廉说：“是……是的。”
　　公主像个好奇的孩童一样问了威廉许多问题，有些很常见，有些则奇奇怪怪，威廉都耐着心思回答了，中途塞西莉借口离开了，谈话就又陷入了僵局。威廉尝试着说了些他以为的这个年纪的小女孩爱听的话，没想到公主竟像受到了轻视似的，主动地、严肃地开启了一个新话题。
　　“我是国王唯一的omega的孩子，塞西莉跟我说，如果我能找到一个alpha丈夫，并尽快生下alpha继承人，那么父亲可能让我成为英格兰女王。”
　　威廉心中吃了一惊，但他立刻接道：“这确实有过先例。”
　　“塞西莉还跟我说，我不应该嫁给一个外国的王子，因为许多贵族都对此相当抵触，他们不希望外国人——尤其是法国人和低地国家的人骑在他们头上。”
　　威廉说：“殿下，这些话你、你跟其他人说过吗？”
　　公主有些生气地摇头：“没有，我的哥哥和姐姐们都不听我说话，我的父亲只喜欢那个杂种，我试图跟我的母亲说，但还没说完她就说我的婚姻要经过父亲的同意。”她又露出一个可爱而信任的笑容：“但我愿意跟你说，因为你是塞西莉的兄弟。”
　　这个小女孩毫无保留地向威廉说着她的宏大的计划，她说她本来看上了诺森伯兰伯爵的长子，因为伯爵在北边手握重兵，但塞西莉告诉她他们这几年一直在和斯泰林森家眉来眼去，她嫁过去很可能只会给私生子做了嫁衣。她还说她当然会向她的丈夫宣誓忠诚，但她要保证她的alpha以她的事业为自己的事业，而不是另有所图。
　　威廉说：“我能看出来您是位真正的公、公主。”
　　小女孩被这句话奉承到了，她骄傲地对威廉说：“当然，普兰塔吉奈家族的omega生来就是要做女王或者王后。”
　　她突然又有了一丝焦急和羞涩：“但是我的发情期还没有来，朱利安是十六岁来的，但朱诺直到去年才来，但愿我不要像朱诺那样晚。”
　　omega一般在十五岁之后会陆续迎来发情期，这标志着他们可以承担生育的任务了，omega的生育能力比beta更强，但相应的他们也更加晚熟，虽然成熟与否并不会影响到omega的出嫁，但伊丽莎白小公主急着要生下一个继承人，那么十九岁才迎来发情期就是一种不幸了。
　　伊丽莎白提出想去园林中走走，威廉自然不会拒绝，他跪下来为她系上披风，又帮她换上靴子，公主低头看着他，脸上又泛起了一阵红晕。“你是个好人，威廉·汉弗莱。”她宣称道。然而威廉却不知道他这样一个对着十五岁的小公主献殷勤的人算不算是好人。
　　伊丽莎白公主身材矮小，挽起威廉的手来有些吃力，但她还是努力像个小大人一样走着，威廉担心她又说出什么志向远大的言论，毕竟出了房间之后随时都有可能被人听见，便主动问她一些宫中庆祝圣诞的惯例，小公主像个成熟的女主人一样兴奋地说个不停。
　　“在第一天和最后一天，我们会在门口摆上两只整羊，所有进出的仆人都可以切下一块肉，我的母亲早就带着我们做了一堆袖子，我们会把它们分给穷人，这样他们在新的一年也能穿得体面一些……”
　　“那你今年做了多少个呢，小丽兹？”朱诺不知从哪里冒出来笑着说。
　　威廉一瞬间觉得有些窘迫，他希望公主能松开他的胳膊，但她似乎在看到朱诺的那一刻就缠得更紧了。威廉并不怕约翰或者霍华德·斯泰林森之流撞破他和公主走在一起，像他这样的大贵族的穷亲戚，突然被推到台前，显然是为了凭借alpha性别求娶一个富有的omega继承人，这种事在他们的家族中时常发生，大家都对此心知肚明，约翰不介意和威廉做朋友，斯泰林森若想借此嘲讽威廉也底气不足。尽管如此，威廉仍不想让朱诺撞见他在贵族女孩面前献殷勤。哪怕在朱诺这样的贵族少爷眼里，他很可能就是个出身低微又贪图荣华富贵的alpha，但他还是想尽量在朱诺面前保持一点体面。
　　朱诺这个问题揭了她的短，但伊丽莎白公主没有生气，她撒娇似的说：“反正比朱利安做的多，他的针线活可太糟糕了。”
　　“哈哈，他早就放弃了针线活，他在很多年前就承认自己不是那块料了。”朱诺替他的哥哥解释道。他又用欢快的声音问道：“你们是要去园林吗？或许你们想去看看他们刚抓的松鼠，他们费了好大的力气才抓住，一个个都狼狈得跟野人一样。”
　　伊丽莎白公主嫌弃地说：“他们为什么要抓松鼠？”
　　朱诺说：“因为猎一只不够有挑战性。这个季节本来就没有什么猎物，射一只少一只，不如抓一只活的来得更有趣。”
　　威廉问他说：“您不继续和他们一起打猎了吗？”
　　朱诺说：“天气太冷了，我不能在外面呆太久。”他说完抬起头，向上方挥了挥手，然后像个淘气的孩子一样对威廉和伊丽莎白说：“我哥哥在阁楼里瞪着我呢，我得赶紧上去了，他看到我一身雪水又该唠叨了。”
　　威廉悄悄向上看了一眼，果然看见一个娉婷的身影站在宫殿的窗边，朱诺已经进屋了，他的脸上没有瞪视的表情，反而在嘴角勾起了一个浅浅的笑，这个笑容让威廉不由得感到一丝心虚，朱利安或许早就站在那里了，他全程目睹了他任由伊丽莎白公主挽着，又说了一些无聊的话逗这个小女孩笑。他们的目光有一刹那的交汇，威廉只觉得头皮发麻，所幸下一秒朱利安就转身离开了。