濯缨(29)

　　榕漾只能凑近去看，才能看清小贼唇角的裂口。
　　小贼由他扶着起身，擦了把血，道：“没事。”他手有点抖，浑身疼，仍旧强撑道：“我没事。”
　　朴丞也起了身，在那斧子上狠踢一脚，“别装爷，回头你就得爬着走。”
　　“大少！”先前几个嚷起来，“他还没交出来呢！”
　　“君子爱财取之有道。”榕漾扶着小贼，“那不是你们的玉，何必这样咄咄逼人？”
　　“不是？”朴丞皱眉，他目光往那几人身上一转，果见他们缩头。他心头火一窜，上去就将人踹翻，拎着领口骂道：“你他妈的真敢把老子当枪使！”
　　“大、大少！”这人抬手防备，急声：“不是我们的，也是别人的！总归都是他偷来的！”
　　朴丞火冒三丈，后边榕漾立刻道：“不是他偷的。他如今不偷东西了，那是衙门给的。你怎么血口喷人？”
　　朴丞觉得自己今儿就是个蠢货，想找个消遣却被人拎出来当傻子溜。他又给了人几脚，指着这人道：“这事没完，以后打长河镇见了老子就滚，不然总有一日老子要弄死你！”
　　说罢推开人，将周围人都狠狠盯了个遍。他这一盯，剩下的谁还敢跟小贼滚一地再打一架？况且如今得罪了朴丞，别说那玉能不能拿，只怕他们在待下去，朴丞先掏他们。
　　“操！”朴丞脱了外衫扔地上，回头扫了眼小贼，“嘴巴长着出气的么？你怎么不讲！”
　　小贼冷笑，俯身捡了斧子，道：“滚。”
　　“老子站你地儿了？”朴丞本跨出去的脚一收，转回来，“收拾干净嘴，不然今晚就让你跪着哭！”
　　“出门头被夹了吧？”小贼拽了榕漾往庙里走，“有毛病。”
　　那破门一关，里边还哐当一声找东西给抵上了。朴丞打门口一站，抬脚一踹。
　　里边锅都凉了，小贼收拾掉锅碗，道：“你来干什么？”
　　榕漾忧心道：“去医馆看看吧。”
　　小贼没回这话，他后腰疼得厉害，但他兜里就剩那么一点钱，他只道：“没事。”又道：“来送旧书的吗？”
　　“不是。”榕漾看着他打水擦脸的影子，在一边道：“我……我是想来问问你，来年春要不要一同去上学。”
　　“不去。”小贼擦着脸上的血，面无表情道：“我得找份活儿。”
　　“你若不去。”榕漾有些急，“那多可惜！你不做偷儿了，总不能一直干拼力的活儿。如今也替你师父还了赌馆的债，我听说先生人好，你去书院里学几年，日后也能接些读书写字的活儿，可不是好一些？”
　　冰凉的水冻得手指麻木，小贼一直听他讲完话，才道：“榕漾。”
　　榕漾眯眼靠过来。
　　“多谢。”小贼胡乱擦了把脸，转头对他道：“既然今日没书，你就早些回去吧。”
　　“少臻。”榕漾喊他名，正色道：“我知你担心什么。我来叫你一同去读书，并非一时兴起。我家跑堂伙计过几日就要归乡，跑堂的位空出来这会儿也找不到人。工钱不多，每日两餐，你若不嫌弃，就从这儿搬去店里住。我同我爹商量过，按月给你结工钱，不要押契。你听我说，过了冬，咱们能一同去书院看看，你若觉得好，就一同上。若觉得不成，就回来继续在店里干活。好不好？”
　　少臻怔怔握着巾帕，过了好一会儿，才道：“你凭什么觉得我能上正道。”他捏紧巾帕，“我只会偷东西。”
　　那日有人给了他一只梨，说他“机灵”。他本不该记得，却偏偏忘不掉那样干净的青衫和那样的气韵。
　　那是读书人的样子。
　　榕漾顿了顿，只道：“我虽眼睛不好，却不是瞎子。”
　　既然心里明白，手底下也要明白。少臻想说他明白，但他打记事那天起，他师父老贼头就只教了他偷东西。他如今认得的字，都是榕漾给的旧书本里教的。
　　可是就算是个偷儿，他也有妄想的样子。
　　“多谢。”少臻净着帕，低低道：“榕漾，多谢。”
　　榕漾连忙摆手，道：“昨儿还是你帮我解围。”又道：“不过你认得今日动手那人吗？”
　　少臻嘴角抽疼，他道：“没见过。”
　　榕漾轻捶着手心，犹豫道：“我没看清脸，总觉得这音熟，还是才听过……倒是想不起来了，应不是熟人。”
　　“管他。”少臻摸出玉佩，在手中翻了翻，“……别让我再见到那当官的。当铺掌柜说得对，这玉佩烫手，不是好东西。”
　　远在青平府才升职的钟燮忽地闷头打了个喷嚏，他拉紧衣衫，心道这天真要下雪了，冻得人都受寒了。


第22章 漆黑
　　这边夜一过，苏稻就得送去镇上。因蒙辰一走，馆里苏硕轻易离不了身。苏院里的老人时御钟攸可以照顾着，但苏稻不成，孩子还是得跟爹娘。
　　两人带了苏稻去镇上，苏娘子正在蒙馆里等着。他将苏稻送到苏娘子手上，又在馆里帮忙搭了手，跑了几趟相熟的马车行。
　　午时方歇，苏娘子备了饭，他与众师兄就在馆后院里吃。饭间看苏娘子备了食盒要给时寡妇送饭，他便迅速扒了最后几口，过去接了，让苏娘子用饭，自己去给时寡妇送。
　　几步路快得很，他到小院门口时，时寡妇正裹着袄，倚在里边看院中树。
　　母子俩目光打中间一撞，时寡妇拥着臂，不咸不淡道：“今儿吹了什么邪风。”
　　时御将食盒放了，道：“我给炭铺那边打过招呼，这院里的炭火都烧在我账上。天冷，别让嫂子受凉。”
　　时寡妇轻呸一声，长指勾紧了臂袖，“谁稀罕你那点炭火钱。”
　　时御没接声，放了东西就转身。时寡妇冷冷道：“小畜生岂敢怨人，眼睛都不打你娘这儿转一圈，人就要走，又装什么孝行。”她攥紧袖，“让老娘心呕。”
　　时御没回头，人都走了门口，时寡妇突地抬声：“你如今是铁了心要作弄人家么？”
　　时御止步。
　　时寡妇皮笑肉不笑，“你可得撒泡尿好好照照自个是什么东西，那先生又是什么来头。这案子收得轻易，没这先生怕是不成罢？时御，你可别猪油蒙心。时亭舟死得好，不就是挨着这不该挨的东西，听得了不该听得事情么？你若想尝尝鲜儿，那花街上兔爷多了去。若独独好这一口，只管教人扮个先生供你玩儿。但你要是真碰了这人，你凭甚么？”她话中猝毒，“你就是一小畜生，打这村里来，土里生的东西。况且我问你一问，你真敢叫人瞧瞧你里边是什么鬼样子么？”
　　院墙打了阴影，笼了时御半身。
　　时寡妇嗤声：“你敢叫他瞧瞧，那双手是干什么事儿的么？”
　　时御猛然抬步，甚至连院门都未及关，人已经离开了。时寡妇的音纠缠在耳边，时御越走越快，不知撞到了谁，有人叫骂，他呼吸渐乱，身在人群中，眼却仿佛看见了一片荒芜。
　　双手浸汗。
　　多年前暴雪的狂风骤响在耳际。
　　时御单衣立在雪中，那禁闭的房门里是他娘的拍打和哭喊，他听着他娘被推按在桌上，随即巴掌声不断。
　　里边刘千岭掐着时寡妇的喉咙，一手抽打着人，又急急办事。时寡妇被掐的眼白翻上，手扒在桌沿不断拍打。那花鬓枯乱，血泪混杂，指甲断秃。
　　“你且看看！”刘千岭扒着人衣衫，“他都死了有些日子了，你还当自己能逃得掉？你竟敢跑！”
　　颊面被抽打的青紫，时寡妇喉中艰涩，濒死般的哽咽，她一遍遍嘶叫道：“你们都不得好死、啊不得好死！”
　　“不得好死。”刘千岭捏着她的手腕，“我倒想看看怎么个不得好死！”
　　时寡妇挣扎哭喊，她望着那门，声声含血，“时、时御！御儿！救、救救娘！”她头磕桌沿，抽噎哭求道：“救……”