连忙隔着帘子哄他：“哎，这难免的事儿。您在宫里这么多年了也不是没瞧见过，上吊的、投井的、服毒的，被杖毙的……宫里人命薄如纸，不过草芥子一颗，说什么时候没了就没了……悄无声息的。师父可千万别往自己身上揽。”
　　“就你话多。”何安沉默了一会儿道。
　　“师父怎得又来说我。”喜乐涎着脸又道，“再说了，嫁给当朝司礼监秉笔，这可是重臣啊，采青姑姑不知道好歹，咱们犯不上往牛角尖儿里钻。”
　　轿子里再没了言语。
　　喜乐暗暗着急，让人加紧了脚程，快快回了御马监，何安在照壁外面下了轿，脸色如常，喜乐这才放下心来。
　　两人一前一后进了院里。
　　何安边走边道：“咱家与采青也是旧相识，虽然交情不深，若不是为了让殿下回京，我怎么回去求郑献，若不是求了郑献，采青怎么会经我做媒嫁给他。不是嫁给他……又怎么会死？”
　　“嗨……”何安忽然又苦笑起来，“杀人的是我，放的是我，哭丧的怎么还是我？虚伪至极，虚伪至极。”
　　刚往台阶上走了两步，何安胸口闷得很，捂住嘴一咳，踉跄两步差点没站稳，喜乐连忙扶住他。就见何安抖着手从怀里掏出一块帕子按嘴，拿来一看，竟然咳出了血丝。
　　“师父，您可千万不能想不开啊。这跟咱们有什么关系。”喜乐急哭了，连忙冲里面喊，“人呐！都赶紧着出来！叫太医过来！”
　　*
　　何厂公又病倒了。
　　太医来看了说之前一次就伤了元气没好，这次是旧病复发，来势汹汹的比上一次更凶险。本来应该是留在御马监别再折腾了，何厂公不干，非要出宫回自己宅子去。
　　一群人又雇了马车到何宅，喜乐喜平合力把他抬回了寝室。
　　天刚黑，何安就发起烧来。
　　人都认不清了。
　　胡乱喊人，喊采青……林林总总唤了好些个已经死了的人的名字，还说别过来。
　　后来渐渐的这些人名字都不喊了。
　　一声一声的唤着殿下。
　　翻来覆去的，浑身滚烫就是不发汗，几服药下去了都没见好转。
　　“这不行的，下去要出事儿。”府里的大夫说，“前面还喝药，这药都灌不下去了，老爷这叫得哪位殿下？能把人请来吗？”
　　“……这大半夜的？”喜乐为难道，“人不是不能去请，就是宵禁了，怎么请啊？”
　　“我去吧。”喜平道。
　　“你怎么去？”
　　“我走上面。”喜平指了指屋檐说。
　　*
　　何安生病出宫的消息，赵驰前脚回到府邸，后脚就有青城班的人给送了过来。
　　后来密报一封封的送过来。
　　何安的情况远比想的糟糕。
　　他看了密报，前因后果也交代的清楚，最后几个字说何安咳血，喂药不进，印入眼帘后，便什么思绪也没了，站起来换了身劲装就要出门。
　　刚打开门，白邱已经站在外面。
　　“殿下要去做什么？”
　　“小师叔让开。”
　　“半夜三更，已经宵禁，殿下穿身夜行衣是要去作甚？”白邱看得明白只问他。
　　“我去看看何厂公。”赵驰道。
　　“殿下白天就已经去了一次西厂，现在半夜还要去何厂公家里，就算是礼贤下士，不觉得太过了一些？”白邱道，“按道理，你应该不知道他生病的。”
　　“现在知道了，就应该过去看望。”
　　“上次不是也没去吗？”
　　那日何安仿佛被抛弃了一般的小鹿一样的眼神……
　　赵驰叹了口气：“就是因为上次没去，我后悔了。行不行？”
　　“殿下想清楚了？”
　　赵驰一顿，刚要张口说话。
　　两个人同时都抬头去看房檐，白邱喝道：“什么人？！”
　　接着就瞧见喜平从空中落地，站在房檐下给赵驰抱拳鞠躬：“殿下，厂公今儿又烧了起来，谁也不认，梦里只喊着您的名字，药和饭都灌不进去，大夫说这么下去，怕是要糟。奴婢斗胆来替厂公请您过去一趟。”
　　“我要是不去呢？”
　　喜平没抬头，只道：“今日拼了奴婢浑身手段，绑也把您绑去。”
　　说完后，一撩袍子，跪在地上。
　　“求殿下看在厂公对您尽心尽力的份儿上，跟奴婢走一遭。”
　　他难得说这么大一段话，也难得这么放低姿态求人，大有赵驰不去，他就不走的姿势。
　　赵驰看白邱。
　　白邱不赞成的表情看他。
　　赵驰一笑：“我去去就来，白先生莫急。”
　　“……我可一点也不急啊。”白邱瞧他心意已决，遂不阻拦，让了开去。
　　赵驰下了台阶将喜平扶起：“还等什么？走吧。”
　　*
　　何安做了一个梦。
　　他梦见了自己刚入宫没多久的时候……
　　那会儿他还是个小火者，最多也不过是替大太监们打打下手。活儿是永远做不完的，整个宫殿的活儿都是他的，每天天不亮就跪在地上擦金砖，灰尘是永远擦不完的，树叶也是永远扫不干净的。
　　过了秋天，便是冬天。
　　雪落下来的时候最是受罪。
　　穿着单薄，还得一直扫雪，手脚都生了冻疮。
　　做不好了，上面的人责骂打罚都是少不了的。
　　他年龄小，吃了苦忍不住，偷偷躲着哭。有调皮的半大不小，着装华美的孩子，跑到这偏殿来玩，瞧见了他。
　　他认得人家的衣服，大约是个皇子。
　　擦了眼泪给人叩首。
　　“小火者，你哭什么？”那十多岁的孩子问他。
　　“日子太苦，没有盼头。”他说完这话，忍不住又哽咽起来，却还记得大太监们教的规矩，结结巴巴的说，“冒犯殿下了，殿下莫怪。”
　　“日子太苦？”少年眼珠子一转，想了想，“别哭了。我给你好吃的，张嘴。”
　　他懵懂张嘴，就被人塞了一块儿桂花糖到嘴里，半软不硬的，嚼了几下，便化在了舌尖，带着桂花香气的甜蜜顺着舌头滑入嗓子眼，又甜了心肺。
　　他从小到大未曾吃过糖，待甜味起来了，他才恍然明白，原来这就是糖。
　　“你瞧，日子再苦，吃块儿糖是不是不那么苦了？”少年皇子笑眯眯的看他。
　　原来日子苦……
　　吃块儿糖就没那么苦了。
　　*
　　何安醒来的时候，窗户纸外面已经全亮了。
　　他睁着眼睛看头顶纱帐的纹路。
　　——细想起来，那大约是他第一次遇见殿下吧。
　　他这边正出神，外面便掀帘子进来了一个人，纱账一拉开，就看见赵驰穿了身黑色劲服站在床边。何安一惊，连忙坐起来：“殿下，您怎么在此处！”
　　他身体虚弱晃了两下，被赵驰一把扶住。
　　“厂公躺好。”赵驰说着，叠了几个枕头，让他靠着，又拿了披肩给他搭上。
　　“这、这怎么好让您来。”何安不安的说，“喜平喜乐人呢，怎么惯的懒骨头生了。”
　　赵驰一笑：“昨天我来的时候，厂公一直昏迷不醒，我和喜平好不容易才给你把药灌进去。后来发了一身汗，衣服湿了个透。本来是喜乐给你换衣服，你抓着我不放，一直喊殿下别走，最后只好我又给你换了衣服。这可不是你徒弟懒骨头生了，是厂公不想让我走啊。”
　　赵驰说一句，何安脸红一分。
　　再说一句，他就往被子里缩一点。
　　等赵驰说完，他被调侃的面红耳赤，已经无地自容了。
　　“殿下给我换的衣服？”何安脸红了个彻底，小声问。
　　“是啊，不然还能是谁？”赵驰一脸高深莫测。
　　这何厂公确实瘦了些，然而脱了衣服，倒是分外诱人的……一点不似白斩鸡，虽瘦却精……诸方神仙才知道赵驰是花了多大力气，眼观鼻鼻观口的给人换了衣服，而没有上下其手，一逞兽欲……