船头站着一个白衣郎君。
　　秦子游大怒：“你做什么，为什么要打翻我的粥！”
　　他眉毛竖起，想做出凶恶模样。奈何年纪太轻，即便生气，都没太多威力。
　　白衣郎君淡淡看来，视线落在秦子游背后的船家身上。
　　船家心中有鬼，知道自己的谋算败露。他心一横，一言不发，直接将手边滚烫的粥灌入喉中，欲自我了断。
　　杀不了这少年，至少以自己一身朽骨来祭河神！
　　秦子游被这发展弄得更懵。
　　他眉毛一点点拧起，揣度事情走向。文叔为何如此？这碗粥……
　　少年眼睁睁看着，白花花的、带着羊肉碎块的鲜粥，又从船家口中原样滚出。
　　船家手扼住自己喉咙，想要吞咽，却阻止不了粥水呕出。他喉中发出“嗬嗬”声响，眼睛翻白，骇人至极。
　　秦子游不自觉地后退两步，惊愕：“这是——”
　　话音未落，他背后传来一道嗓音。
　　楚慎行从船舱中出来，遥遥对隔壁船上的白衣郎君拱手，口中道：“多谢道友出手相助。”
　　秦子游心中微喜，唤道：“师尊！”
　　原来船家此刻动静，是楚慎行所为。
　　听了楚慎行的话，白衣郎君同样拱手，笑道：“无妨。”停顿一下，像是不解，“我见这小郎君与船家相谈甚欢，船家也不似要谋财害命，这究竟是怎么一回事？”
　　楚慎行长叹。
　　先前，他神游太虚，并未留意外界动静。可在这之余，还是分出一丝神识，落在秦子游身上。
　　整整一个下午，秦子游的郁闷、无奈，全部被楚慎行留意到。但他仅仅觉得有趣，并未因之挂怀。
　　直到刚刚，少年的欣悦挤满楚慎行分出的神识。楚慎行甚至考虑，是否干脆醒来，也去分一碗粥。就在这会儿，少年骤然发怒。
　　这让楚慎行睁眼。
　　比起忧心，楚慎行还是好奇更多。
　　子游会为什么生气？
　　为这个，神识铺开，楚慎行“看”到外间情境。
　　两条并行的船，打翻在船板的粥……
　　楚慎行眼皮一跳，身形微晃，便到了舱外。
　　便有他与白衣郎君对话的一幕。
　　听了对方的问题，楚慎行叹过，瞥一眼秦子游，“子游，你来说。”
　　秦子游轻轻“啊”一声。
　　他正在想：师尊这态度——莫非，文叔是要害我？粥里被下了东西？
　　怎会如此？
　　怎能如此！
　　……因为“河神”吗？
　　这猜测荒谬、可笑，却似乎是唯一的解释。
　　秦子游垂手立在原处，神情几番变换，再不像是两刻之前，那个欢快地告诉其他人，自己正在煮粥的少年。
　　但到底感激对面船上的仙师。他整理一下思绪，先诚心诚意道谢，三言两语说了白日的事，而后微微迟疑，问：“仙师是如何知道这粥水有问题？”
　　白衣郎君答他前面的话：“我说晌午那会儿，水波忽动，似有大动静，往后却倏忽平息，原来是你们二人在与妖兽斗法。”
　　而后，方回答秦子游：“不瞒道友与小郎君说，我修药道。方才嗅到粥里有一丝苦味，觉得不对，又来不及多说什么，只好先打翻碗，为你示警。”
　　两条船并行，讲话不便。讲到这里，那郎君干脆一跃，落在师徒二人所在船上。
　　他低头，用灵气裹住少许粥水，令其浮至面前。再从袖中取出一枚银针，刺入粥中。
　　少顷，银针抽离粥水，针面发黑。
　　白衣郎君看了，“多半是砒`霜。”
　　这是铁证，秦子游听在耳中，近乎委屈。
　　上船也有些时候，他与文叔朝夕相处，文叔甚至对他提过，家里的小娘子与秦子游一般大小。等这趟生意走完，拿了结好的银两，他就去为小娘子打一副首饰，好做嫁妆。
　　那会儿秦子游还觉得，船家这般有心，自己可以多算些银两。
　　可当下，为了一个子虚乌有的“河神”，文叔要杀他！
　　秦子游难以想象，如果不是恰好遇见这白衣郎君，对方愿意出手相救，自己这会儿会是什么情形？师尊会救他吗？师尊能救下他吗？
　　想到此处，秦子游心中又怕又气。
　　少年蓦然拔出日影剑，剑锋直指船家脖颈。
　　哪怕在这时候，秦子游的手依然很稳。
　　他看文叔，一一数：“那日上船，我给你十两银子，你去采买。”
　　这些钱，够寻常人家五年家用。
　　秦子游嗓音里带着一丝别样的冷冽。
　　他说：“你买来十斤牛、十斤羊、十斤鸡鸭，另有十斤米——文叔，我并非不理世故，这些东西，哪怕去了姑苏，都用不了十两。但你不说，我见你劳苦，便也不问。”
　　船家颤抖。
　　他方才一心求死，到现在，反倒是惧意涌上。
　　船家想要求饶。他改换想法，觉得河神即便发怒，自己早早离开江岸，大不了，北上楚国，如此一来，嘉陵江畔如何，总牵连不到自己。
　　可脖子上架着剑，稍微一动，就带来一阵刺痛。船家只得口中哀求：“小老儿知错了，万望少侠饶命啊！”
　　秦子游不理睬他，继续数：“我与旁人闲谈，他们听闻我与你共食，尽是讶然——文叔，你先前告诉我，这是江上行船的规矩。可我早知道，这是你哄骗我。”
　　这是他与那妇人谈天时知道的事。
　　秦子游又说：“我与你解释半日，费尽口舌。你半日未划桨，我怜你辛苦，准你休息。前些日子，你偷懒耍滑，我也全都睁一只眼、闭一只眼，当没看到。”
　　“可你呢？”少年厉声道，“你要杀我？”
　　秦子游说到这里，有些意兴阑珊。
　　少年收剑入鞘。
　　见状，白衣郎君微微拧眉，欲言又止。
　　船家先是一喜，可紧接着，秦子游神识裹着地上一团已经凉下来的粥水，重新将其灌入船家喉咙。
　　少年叹道：“你既欲如此杀我，也该受这份苦楚。师尊先前强令你吐出粥水，想来，只是为了让你死得清楚明白，莫要做个糊涂鬼。”
　　楚慎行见状，低笑。
　　毒粥入喉，很快，船家身体抽搐，七窍流血，暴毙而亡。
　　恰如他先前想象的秦子游模样。
　　秦子游抿着嘴，看这一幕。他并不心软。
　　直到船家再无动作，少年方转头，看楚慎行，又叫：“师尊。”
　　楚慎行看他，说：“来。”
　　秦子游上前。
　　他以为师尊要讲很长一段道理，但楚慎行只是抬手，又揉了揉秦子游的头。
　　秦子游瘪了瘪嘴，仍然心绪不平。但下午那会儿，还让他无言相对的动作，在此刻，却像是真带了奇异作用，让秦子游心情一点点平息。
　　他主动说：“师尊，我没事了。”
　　楚慎行道：“好。”
　　他侧头，看旁边站着的白衣郎君。
　　对方似乎略有尴尬，眼神乱飘，想要回船，又不知如何开口。
　　楚慎行想到倒在地上的船家，又记起花会时间。最后，他的视线落在白衣郎君身后那条船上。
　　楚慎行：“道友见笑。实不相瞒，出了这档事，也着实令人头疼。我与子游要往云梦郡去，看儒风寺六十年一度的花会。可而今，没了船家，接下来不知如何是好。”
　　白衣郎君有些喜意，回答：“巧了。我从兰曲来，也要往云梦去。既如此，接下来一路，不妨结伴而行？”
　　楚慎行看他，说：“还未请教道友姓名？”
　　“我姓程，”对方说，“名玉堂。”


第36章 生死
　　程玉堂是筑基中期修士。在无门无派的散修中, 这已经十分难得。
　　月升乌眠, 程玉堂在舱中烹茶待客。
　　茶饼煨在炉子上烤, 既干且脆。这会儿被小厮取下一块，磨成粉末。
　　炉子点上火, 上面架着一个黑色陶瓮，里面盛着水。不多时, 水沸, 冒起白汽。