散学出来的童子们一个个见着青鸾，都同她热情地打招呼。
　　因着唐小棠是以十六岁的年纪如学的缘故，故而跟他一个学舍里的童子们的年纪都比他要小上一些。
　　小公子没上过学堂，为了搞好同其他童子们的关系，青鸾便时不时从府里带一些糕点来书院，分小童子们吃。
　　故而小童子们见了她都很热情。
　　就是太过热情了，热情地过了头。
　　每回见着青鸾，小童子们便争先恐后地抢着告诉她，小公子今日课堂上又睡着了，被夫子罚书写，又或者是小公子今日书没背出来，被夫子罚留堂。
　　青鸾很想告诉自家小公子的这些个小同窗们，其实可以不必这么热情的。
　　她只要再外头等上片刻，不见公子出来，她心里便有数来的。
　　青鸾都记不清，这是公子这个月以来第几回被夫子给留堂了。
　　也不知公子是怎么想的，自夫人去世后，连书本都没捧过的他，忽然向老爷提出要上学堂的要求，还立下豪言壮语，誓要考取功名，介时封侯拜相，位列公卿。
　　青鸾一贯对自家小公子所说的话深信不疑的。
　　可封侯拜相，位列公卿什么的……
　　大概是公子近日来读书疯魔了吧。
　　虽说，总是因为答不出夫子的问题，日日被留堂。
　　青鸾迈进唐小棠所在的那间学舍院子里，迎面蹦跳着走来一个小学童，“青鸾姐姐，你来啦！唐未眠今日又被先生给罚啦！你进去瞧瞧她，指不定这个时候躲在里头哭鼻子，抹眼泪呢。”
　　学舍窗户被一双手给推开，一个脑袋从里头探出，清脆的骂声相继响起，“滚蛋！小爷我从不，从不哭，哭鼻子！”
　　后头，又一双稍大一些的手，将窗户关上。
　　认出那双手是夫子的，唯恐自己会被叫住留堂，那学童当即吐着舌头，飞快地跑出了书院。
　　青鸾在心底浅浅地叹了口气。
　　公子这求学之路，还有很长的一段路要走啊……
　　唐小棠方才开窗时，瞧见青鸾了。
　　他同父子说了一声，得到允许之后，他迅速地推开凳子，快步走到门口，“青鸾，我今日可能又要留到很晚了。你先回去吧，迟点夫子会同我一起下山的。”
　　泥融书院位于泥融山的半山腰。
　　泥融山不高，不过走上一炷香的功夫也就到了。
　　不过山路么，趁着天亮之前下山总归比天黑之后要好走一些。
　　唐小棠嘴里大声说着今晚很可能又要留到很晚，让青鸾你快回去，眼睛却拼命在向青鸾求助眨眼，疯狂暗示。
　　快，快说今日府中有事，要他先回啊啊啊啊！
　　那样他就可以跟夫子告假，不用留下了啊啊啊！
　　青鸾下意识地看向屋里的萧吟。
　　察觉到青鸾的眼神，萧吟转过头，笑容温和地对他点了点头。
　　青鸾本来就不擅长撒谎，尤其是萧夫子待人这般客气，从不拿文人的架子，她就更撒不出谎来了。
　　俏脸一红，青鸾头一低，“那奴婢先回去了。”
　　末了，不忘小声地叮嘱一句，“公子您莫要辜负了夫子对您的殷殷期盼。”
　　唐小棠傻眼了。
　　期盼，就他一个回回上课睡觉被夫子逮到，几乎日日被留堂的人，夫子对他能有什么期盼啊？！
　　唐小棠就这么出神发愣的功夫，青鸾已经转身走了。
　　手还扒拉着门框的唐小棠：“！！！”
　　青鸾，你快回来啊啊啊！
　　萧吟手里捧着书，走了过来，“今日我在课堂上所讲的内容，你哪一句不明白？”
　　唐小棠松开门框，转过身，仰头瞧着比他要高上半个头的夫子。
　　嗯，如果他告诉夫子，除了这两日教授的内容他都不甚明白，夫子会不会将他逐出书院？
　　唐时茂下了堂，回到后院，便从贴身小厮惊蛰口中听说了今日又是青鸾一人先从泥融书院回来，唐小棠又被夫子留堂一事。
　　唐时茂眉头微皱。
　　这是这个月第几回了？
　　先前，他以为棠儿从未上过学堂，故而一时跟不上课业。
　　如何一个月下来，几乎日日都要留堂？
　　唐时茂命惊蛰将青鸾找来，去书房见他。
　　惊蛰应了一声，转身去了青芜院的方向。
　　书房里，唐时茂的手中握着一支沾有墨汁的狼亳，桌上摊着一张浅色的泥金谢公笺，边上有一封已经启过封口的信件。
　　唐时茂几次提笔，又几次放下。
　　浅色的的信笺上沾了点点墨点，便犹如侍女的面上被抹花了脸，尤为碍眼。
　　心头一阵无名火起。
　　唐时茂随手将信笺揉成一团，扔到了边上的纸篓里。
　　青鸾跟着惊蛰来到书房，撞见的便是这么发暗火的一幕。
　　青鸾将脚步声越发地放轻。
　　“老爷。”
　　唐时茂待唐小棠这个嫡子分外严厉，待下人却是一贯温和。
　　并未将心中的那股暗火对着两名下人发泄，唐时茂搁下手中的笔，开口的语气虽然称不上有多温和，却也并不未蕴着火气，“棠儿今日又是因为何事被夫子留堂？”
　　青鸾在来之前，便已经向惊蛰打听了老爷为何传唤她的原因，故而在来的路上便已准备好了说辞。
　　“回老爷的话，据萧夫子说，尽管公子近日来课业颇为用功，但较之其他学子，还是有一定的差距。故而特意将公子留下，想要给公子补一补落下的课业。”
　　唐时茂将信将疑，“你说棠儿近日来课业颇为用功？”
　　“是的，老爷。近日公子日日书本不离手，便是梦中都在念念有词，什么‘夫唯不争，故，故……‘”
　　“夫唯不争，故天下莫能与之争。”
　　唐时茂替青鸾将没能说出的句子给补全。
　　青鸾眼睛一亮，“对，就是这一句！”
　　唐时茂面色稍缓。
　　青鸾没上过学堂，倘若不是棠儿近日当真在房内颇为用功，青鸾自是胡诌不出这一句来。
　　唐时茂点头，“我知道了，你下去吧。”
　　成功瞒过老爷，青鸾忙暗自松一口气。
　　近日公子是日日书本不离手来的，不过每次只要一捧着书，坐下没多久，公子便要打瞌睡。
　　梦中念念有词也不假，不过全是什么——
　　“夫子，我错了。”
　　“夫子，可不可以少抄一页……”
　　“夫子，我手腕疼……”
　　也是萧夫子脾气好，但凡换一个夫子，公子可能就不是日日留堂，而是要被逐出书院了。
　　就是那句“夫唯不争，故天下莫能与之争”什么的，青鸾是在坐在书院石阶上刺绣，耳畔能经常听见学子们在念这一段。
　　听得多了，也便多少有些会了。
　　没想到今日派上用场了。
　　呼……
　　“等等——”
　　已然走到门口，刚舒一口气的青鸾又猛地提了口气。
　　莫不是老爷识穿了她方才撒的谎？
　　青鸾尽可能自然地转过身，以免叫老爷瞧出端倪来。
　　唐时茂从书桌后头走出，对青鸾吩咐道，“棠儿伤势至今尚未痊愈，太过用功，难免伤身。若是公子有时候温书晚了，你去厨房炖点补品给公子补补身子。”
　　“是。”
　　青鸾欲言又止。
　　“怎么？”
　　青鸾小声地道，“我们青芜院已经许久未曾配发过滋补品了。”
　　唐时茂骤然提高了音量，“你说什么？！”
　　青鸾眼露慌张，“噗通”一声跪在地上，“奴婢失言，还请老爷责罚。”
　　便是边上的惊蛰亦被唐时茂陡然吓了一跳。唐时茂面色凝重，“你先起来。”
　　青鸾求助地看了眼边上的惊蛰，但见后者小弧度地点了点头，这才鼓起勇气，从地上站起。
　　“惊蛰，你去泡壶茶过来。”
　　“是，老爷。”
　　支走惊蛰，唐时茂亲自去将门给关上。