来而不往非礼也。
　　心念一动，唐小棠的小手也便跃跃欲试。
　　出师未捷，就被一只手给握住了。
　　“小果儿想做什么？”
　　唐小棠抬起脸，眼尾还有方才未曾褪尽的绯红，眉眼如勾，神情却是分外无辜，“小玉哥哥不，不想么？”
　　谢瑾白眼神深邃，意味深长地道， “想。不过，不是现在。等你身子调养好一些。我再连本带利，一次性，要个够。”
　　唐小棠原本还指望着能见到这人难为情的模样，哪知不但又没能如愿见到对方羞臊模样，反倒自己又被逗了个大红脸。
　　又想起那日手中的触感，顿时涨红了脸，恨恨地在心里头骂了一句臭流氓。
　　—
　　唐小棠腿疾复发。
　　谢瑾白又在淳安多逗留了几日，一直到朝廷文书上规定的最迟赴任期限的前十天，这才不紧不慢地由淳安出发，前往扶风。
　　期间，谢为朝因为牧州那边来信相催，在唐小棠、谢瑾白结契的第二日，便已率随从先行赶回牧州。
　　扶风地界凶险，唐时茂的的建议是不妨等谢瑾白安顿好之后，再将唐小棠接去。
　　谢瑾白尚未发表意见，倒是唐小棠头一个不肯，一定要随谢瑾白一同赴任。
　　扶风那样的地方，他哪里放心由小玉哥哥一人前去，而他安心地做他的小公子？
　　唐时茂既是连二人结契一事都妥协了，在这件小事上也便没有再坚持。
　　谢瑾白身边只有一个萧子舒，扶风县衙的衙役又是王鹏、孙钱一流，担心小两口遇事人手不够，唐时茂便从衙门内拨了几个得力的吏人随二人前去扶风县赴任。
　　两人出发这一日，唐时茂、唐不期父子二人，以及青鸾也一并出门相送。
　　因为这次随行的都是男子，青鸾跟在身边多有不便，故而青鸾便被留在了府中。
　　得知自己此次无法同公子同行，青鸾自是难过极了，眼睛红红的。
　　唐不期精心给唐小棠选了些书。
　　“淳安距离扶风，虽然不远，然路上亦要耗费些许时日。途中你若是觉得无聊，可看书打发时间。”
　　打发时间什么的……
　　唐小棠还以为是兄长终于开窍，那日在他房中，经由他的介绍，知晓话本的妙处了，当即兴冲冲地接过。
　　好家伙，全是诸子百家的典籍。
　　唐小棠嘴角抽了抽，这种书路上要怎么打发时间？
　　难道不是更让人昏昏欲睡么？
　　唐小棠接过书后，好长时间都没声。
　　唐不期不大确定地问道，“这些书，小棠，不喜欢么？”
　　唐小棠：“……”
　　“喜欢，我可……太喜欢了！多谢兄长。”
　　都要离开了，日后再见也不知是何时，唐小棠难得给了唐不期一个好脸色，咧开嘴笑了笑。
　　当然，那一口森白的牙在阳光下，怎么看，怎么有些瘆得慌既是了。
　　唐不期没瞧出来，反倒是因为唐小棠的这一句喜欢很是有些受宠若惊，他忙道，“不，不客气的，小棠喜欢就好。”
　　萧吟也前来相送。
　　他知晓此番这位学生一去，应是再不必辛苦藏拙，从此天高任鸟飞，海阔任鱼跃。
　　于是，也送了一箱了书，叮嘱他好好用功，祝他早日考取功名，鹏程万里
　　唐小棠看着被随从搬进车厢的书，精神一阵恍惚。
　　有一种仿佛他不是随小玉哥哥前去扶风县赴任的，而是去赴京赶考去的！
　　由始至终，唯有杜氏始终未曾露面。
　　自杜氏因为一封嫁的弘远大师的婚批，便设计由唐小棠代替兄长唐不期，迎娶当时她以为有克夫之名的兴远侯嫡女之后，唐时茂同杜氏的夫妻指尖的关系每日愈下。
　　谢瑾白、唐小棠结契那日，唐时茂当着杜氏的面请出亡妻俞氏的牌位，夫妻二人已多日未曾说过话。
　　杜氏还等着唐时茂像以往那样前去哄他，却一直未能等到，也便赌气连唐小棠这个继子即将随谢瑾白去扶风县赴任都不肯出面相送。
　　唐时茂心中对妻子自是更为不满。
　　他没有听从唐不期着下人去杜氏房中相请的建议，而是索性听之任之。
　　唐不期为阿爹同阿娘二人忧心，一时间，却也不知该如何是好。
　　终于，到了要分别的时候。
　　马蹄声嘚嘚，恢弘、气派的知府府衙在唐小棠的视线中渐行渐远。
　　门口，阿爹、兄长，夫子、青鸾的身影，俱是变成了小小的一点。
　　“可是不舍了？若是想家，扶风距离淳安不过数日之遥，日后得空，随你回来探望岳丈一二。”
　　谢瑾白坐在车上看书，见小公子一直趴在窗边，动也未动，出声问道。
　　趴在车窗上的唐小棠扭过头，摇头，“自阿娘去世后的很长一段时间里，我都以为，我没有家了。”
　　尽管棠儿从未主动提及生原唐夫人去世后他的生活，便是那些年寄给他的信笺当中亦是只字未提，但是想来，唐知府忙于公务，后院应大都杜氏做主。
　　那杜氏又是那样表里不一的性子
　　小果儿的境遇可想而知。
　　此次难得他主动提及，谢瑾白放下手中的书，招人，让人坐到他身边来，“要同我说说么？”
　　唐小棠于是坐到谢瑾白的身边，手无意识地摆弄腰间谢瑾白赠予他的那块玉佩挂件，讲起过往之事，“杜氏是在我三岁那年，忽然有一日，牵着我兄长的手，找到我家来的。”
　　谢瑾白不出声，继续听着。
　　“阿娘在眼睛红了几日之后，终还是接纳了他们母子二人。
　　后来，阿娘去世。
　　不到一年时间里，阿爹便将其抬为了正妻。
　　那时，阿爹还不是淳安的知府，只是淳安一个县府的小小县令，每日忙得不可开交，自是没时间抚育我。于是便将我交给杜氏，连同兄长一起抚养。
　　初时，杜氏待我极好。
　　阿爹请了教书先生，我跟兄长便一起读书、习字。
　　也是那时候起，杜氏对我的态度发生了变化。
　　每当夫子夸奖我聪颖，总是夸兄长很努力之后，好几次，我都瞧见杜氏恶狠狠地瞪着我。
　　有一日夜里，我睡着了，忽然感觉有人用力地掐着我的脖子……”
　　“是杜氏，她要害你性命？”
　　谢瑾白声音极冷。
　　“嗯。之后，好几个晚上都，都是如此……”
　　唐小棠至今回想起，一人睡在床上，忽然有人坐在他床畔，双手狠狠家住他脖子的场景，身子不由一阵战栗。
　　“别怕，都过去了。”
　　谢瑾白将人拥在怀里，细细亲吻他的鬓发。
　　唐小棠圈住谢瑾白的腰身，吸着这人身上的沉静的青木香，果然安心不少，便是过去那段只要回忆起来便手脚发凉的记忆都不再这般可怖了。
　　“如此一接连几个晚上，我实在是被吓坏了，便大病了一场。我能感受得出，她应该是当真要置我于死地。只是她没那个胆子，故而几次下手，又几次犹豫，最终没有对我下手。可我实在是被吓怕了。我总担心，哪天她真的会……”
　　唐小棠顿了顿，“我仔细回想，她是在阿爹给我跟兄长请了夫子之后，才逐渐对我起了变化。所以在那次大病痊愈后，我便故意在夫子的课堂上捣蛋，又不听话。字也不习了，课业也不做了。
　　想着，我若是不再那么机敏，杜氏应，应该便不会总想着害我。后来……阿爹念我大病初愈，以为我只是心情一时没有转顺的缘故，初时对我颇为耐性，仍是对我寄予厚望。
　　后来，总不见我改正，在骂了我几通也不起效果后，逐渐将希望寄托在兄长身上，对我也便越发冷落。
　　杜氏却是一天天，待我态度越发好了起来，逐渐地便会从前那般温和样子。
　　我便忍不住想，是不是我那时展现出太高的读书的天资，压过兄长太多，令杜氏感觉到了威胁。如果我一开始能够不那么锋芒毕露，或许……”
　　“据你所言，她既是能够忍耐到你兄长三岁那年，才找上你阿爹，想来本就是有心计之人。先前隐忍、伪装，只不过由于你阿娘刚去世，正妻位置不稳。后来，正妻位置渐稳，她自是不用再辛苦伪装。除非你真当事事不如唐不期，否则她依然容不得你。”