恐他日余琢会在权力当中迷失自己，渐忘初心，唐棠不得不放缓了语气，他神情严肃地道，“我同谢怀瑜有着私人恩怨是一回事，我不想他辞去首辅一职，又是另外一回事。
　　天子治国，讲究的是平衡之术。磨之你可曾想过，为何近年来，天子频频重用淳安出身的官员，又为何频繁升你我二人的官职？”
　　不等余琢回答，唐棠便接着道，“因为圣上十分清楚，谢怀瑜今时今日在朝中的地位，无人能够动摇，所以，他必须找一个人，或者是培植一股势力，一股受他恩惠，听命于他的实力，与之抗衡。你我，便都是那股同谢怀瑜相抗衡的势力。如今，我们同谢怀瑜是势均力敌的，所以圣上放任我们往朝中安排淳安出身的官员，放任我们同谢怀瑜相斗。可一旦平衡的局面被打破——”
　　那么，天子下一步要清除的对象，便会是他们。
　　余琢不是出入官场的新官，不必唐棠将话言尽，他便听出了谢怀瑜若是被弃用之后，他们将会面临的暗藏的凶险。
　　“照你这么说，谢怀瑜除不得了？”
　　这些年，唐棠之所以一直汲汲于官场，努力走上高位，无非，就是让自己成为那个制衡谢怀瑜的平衡，如此，皇帝便不会容不下独大的谢怀瑜，谢怀瑜也便暂时无性命之忧。
　　谁曾想，谢怀瑜会亲手破了这层平衡。
　　棋盘被谢怀瑜亲手给推了个七零八落，唐棠现在心里头也是乱得很，不知下一步应该怎么走。
　　于公于私，唐棠亦不想谢怀瑜长居首辅之位。
　　于公，他同谢怀瑜所持政见不同，少傅一党越是强盛，他们淳安党人便越无话语权。
　　于私，他更不想谢怀瑜独得皇帝恩宠。
　　登高跌重。
　　所谓最是无情帝王心。
　　人人都言谢怀瑜恩宠正盛，不知多少眼睛眼红着，可这份恩宠背后所暗藏的杀机，又有几人知晓？
　　纵古观今，得天子盛宠者，又有几人能真正善了？
　　但是，谢怀瑜现在提出卸任首辅之位的时机确是不对。
　　此举着实太过唐突，也太过冒失。
　　根本不像是谢怀瑜会做出来的事情……
　　余琢还在等着他的回答。
　　唐棠心思纷乱，却也还是分神答道，“至少不是现在。”
　　余琢仔细观察唐棠的神情，未曾瞧出些什么端倪来。
　　日头升至中天。
　　唐棠的身上还披着裘袍，躺椅旁又生着炭火，即便是畏冷如唐棠，也难免觉得有些热了。
　　唐棠命丫鬟将木制的轮椅给推来。
　　拒绝丫鬟的搀扶，唐棠一只手撑在轮椅上，再缓慢地挪到轮椅的位置。
　　余琢瞧着唐棠行动艰难的模样，心中又是一痛。
　　谢怀瑜……
　　难道真就拿此人毫无办法了么？
　　“未眠，抱歉。”
　　犹豫再三，余琢还是将这句道歉说出口。
　　唐棠抬眸。
　　“就是，刚刚，我误会你了……一时间，有些口不择言，我向你道歉。”
　　未眠全然是为了他们淳安淳安派系一干官员的性命着想，他却以为未眠还对谢怀瑜余情未了。
　　“不，你没有误会我。”
　　余琢倏地看向唐棠。
　　唐棠却是转过头，对身后的丫鬟道，“日头太晒了，推我进去吧。”
　　“是，表公子。”
　　丫鬟推着唐棠进屋。
　　余琢望着离去的唐棠，长袖中的拳头握紧，神情阴鸷。
　　谢怀瑜！！
　　是夜。
　　唐棠沐浴完，合衣躺在榻上。
　　房内的蜡烛都已经熄了。
　　屋内，止他一人。
　　今日一整日都无所事事，无非也就是吃了睡，睡了吃，白天睡了太长时间，夜里睡意全无。
　　当然，唐棠今晚之所以了无睡意，不仅仅是因为白日睡了太久的缘故。
　　一个，两个时辰过去……
　　庭院寂静，只隐约可听芭蕉在夜风的吹动下簌簌地响。
　　阒黑的夜色里，唐棠轻笑出声。
　　笑自己的自作多情。
　　不过凭借一个精致的竹筒，逢生不寻常的反应，便在丝毫无确切证据的情况下，认定这竹筒归谢怀瑜所有，认定对方昨日夜里来过他的房间。
　　多大的脸。
　　退一万步，便是那人昨晚来过又如何？
　　又岂会夜夜都来？
　　腿部隐隐作疼。
　　唐棠这才想起，今晚沐浴过后，忘涂续筋生肌药膏了。
　　往日，沐浴过后做的头一件事便是抹这有止疼之效的续筋生肌膏。
　　坐起身，下了床，点亮屋内的烛火。
　　回到床榻，从枕头底下掏出一个瓷盒来。
　　打开瓷盖，一股异香溢出。
　　唐棠缓缓脱去身上的亵裤，掀开锦被，指尖捻了点药膏，抹在大腿处。
　　当年血肉模糊的疤痕，因着这些年有陆续涂抹续筋生肌药膏的缘故，已然瞧不出任何痕迹了。
　　可因为他的腿疾没当年得到及时有效的治疗的缘故，即便是他后来遇见逢生，有这续筋生肌药膏，也只是治标不治本，只能止疼祛疤，无法当真起到续筋之效。
　　他的根骨从根本上受损得太过厉害。
　　这些年若不是有这续筋生肌药膏，只怕是当真残了，终生只能困在榻上或是轮椅之上。
　　脚步无声。
　　头顶上方的一片烛光被挡住，唐棠心神一凛。
　　反应极快地拉过锦被，盖住双腿，抬眸戒备而又凶狠地瞪向来人。
　　尽管方才只是惊鸿一瞥，谢瑾白却还是注意到了藏在锦被之下，那双过于纤细的双腿。
　　那是因为常年缺乏行走，导致双腿肌肉萎缩，才会使得双腿呈现一种病态的纤细。
　　谢瑾白在床畔坐了下来。
　　唐棠的双眸仍是死死地盯着谢瑾白。
　　攥住锦被的指尖用力以致泛白，他的眼底闪过一丝慌乱以及几不可见的自卑。
　　没有人愿意将自己的残缺示于人前，何况，还是自己所慕之人的面前。
　　这人方才，是不是什么都瞧见了？
　　此时，房间里只有他们两人，他们二人的距离又离得这般近，唯恐谢怀瑜会听见自己过于失序的心跳声，唐棠的唇角扯出讥诮的弧度，“谢少傅深夜来访，不知有何指教？”
　　“嗯。确是有一件事，困扰怀瑜心中许久，故而希望小唐大人能够为怀瑜指点一二。”
　　谢怀瑜半夜来他房间，自然不可能仅仅只是为了瞧他的。
　　心里头自是在意，究竟是何事能够困扰到这人，嘴里却还是带刺地道， “只怕未眠才疏学浅，见识粗鄙，帮不上谢少傅的忙。”
　　“小唐大人过谦了。满朝文武，谁人提及小唐大人，不夸赞小唐大人有一颗七巧玲珑之心？未眠此事，同旁人说了无益，反而极为容易生出其他枝节。若是困扰怀瑜之事有人能解，非小唐大人莫属。”
　　谁人不喜听人戴高帽？
　　这人方才，应该是什么都没瞧见吧？
　　就连唐棠自己都没有察觉，他神情放松了不少。
　　唐棠装出一副漫不经心地模样，“如此，便说来听听罢。”
　　谢瑾白同唐棠当了那么多年的夫妻，如何没有听出出这人的口是心非？
　　眼底掠过淡淡宠溺的笑意。
　　片刻，缓缓开口道，“我有一个朋友，他年少时捡了一只羸弱的幼鹰。人人都言鹰隼是猛禽，野性难驯，我那朋友却是不信。并非不信猛禽难训，而是自负这天下事，无一能难住他。
　　结果，那鹰隼近年来确是越发凶猛，隐隐有弑主之举。我那朋友有心想要将其放飞，只是猛禽到底是猛禽，若是冒然放飞，恐伤及无辜，也恐祸其自身。未眠以为此事何解？”
　　唐棠心头一震。
　　唐棠何等聪颖。
　　他当然不会傻傻地以为谢怀瑜大半夜来他房中，只为同他说一个朋友训鹰的故事。
　　这个故事并不复杂。
　　唐棠一听，便听出谢瑾白这个故事当中，所谓的朋友指的便是他自己，羸弱的幼鹰毫无疑问就是当年的太子了。