闻言，薛枞很轻也很古怪地笑了一下：“我从来都是顺着他的。”
　　他一个字一个字地将自己的态度告知叶祈：“我亏欠他，永远不会怪他。”
　　“你怎么会这么想。”叶祈深深吸了一口气，“你并不亏欠他。薛枞，我觉得你也需要进行一下心理评估。”
　　“不用装作关心我。”薛枞意味不明地嗤笑了一声，“别多管闲事了。直接切入主题吧，你想要我做什么？”
　　“你把所有人都想得目的性那么明确吗？”
　　“不然呢，”薛枞冷声道，“因为我知道无论说什么都不会有任何作用。”
　　“你可以试着相信一下身边的人。”
　　“反正你只是为了说出你想说的，我的回答并不重要。”薛枞不屑道，“如果你只是不想显得太说教，就非得假惺惺地把气氛调节成‘双方自愿’，其实没有意义。别浪费时间了。”
　　“你可以试着不要把所有人都当做恶意。”叶祈说不准自己是不是被他看穿，薛枞咄咄逼人起来并不好招架，洞悉力在某种意义上也令人心惊。
　　“既然你与我谈话只是为了自说自话，”薛枞不太想继续这场交谈，“那可以省掉这些话术，我把时间全留给你。”
　　“那好吧，我直接问，”叶祈终于放弃了迂回，“你能眼睁睁看着宋澄变成另一个人吗？”
　　“我不是医生，”薛枞接得很快，“这是你的工作，”他强调道，“叶医生。你未免把我想得太神通广大了。”
　　自从叶祈提到薛枞的姐姐，对方的态度就从漠然变成了毫不掩饰的挑衅，叶祈感到有点头疼。
　　“但你是对宋澄而言最重要的人。”叶祈忽然想到什么，似乎觉得是件极为可笑的事，“你不会以为……你以为他喜欢谁？”
　　他没等薛枞回答，略微思忖了片刻，权衡着接下来的话该不该说，犹豫之后还是尽量平稳了语气：“我不想这么说，但他变成这样都是因为你，受到的折磨也是因为你。他怎么可能喜欢的是——”
　　“闭嘴。”薛枞的声音已经夹杂着难以掩饰的愤怒，“我说过，不准提她。”
　　他不愿意要这个答案。不敢去想，也不敢去假设。
　　“不要侮辱她。”薛枞的手一直攥着窗帘的一角，这时才慢慢松开，关节已经捏得发白。
　　“我不是这个意思。”叶祈说道，“冷静下来，薛枞。”
　　“如果我不冷静，”薛枞反呛道，他说话并不快，反倒更加沉稳，“你现在就不会是在监狱外头和我打这通电话。”
　　“就凭你枉顾我的意愿做的那些事，足够吊销你的临床医师执照，摧毁声誉，也足够送你到牢房里，继续钻研引以为傲的催眠手段。但你现在好端端站在这里，”薛枞冷声问道，“那你再猜一猜，是看在谁的面子上？别把人当白痴耍，也别装作道德模范。”
　　“关于这件事，”叶祈讷讷道，“我也不知道能怎么表达歉意，如果你实在想要起诉我……”
　　叶祈当初答应宋澄，也诚然如薛枞所说，并不是毫无私心，他无法抗拒一个白白送上门的实验对象。
　　“不必。”薛枞却自始就没有要追究的意思，他沉默了很久，才低而缓慢地说道，“虽然你可能不会相信，但宋澄有你这样的朋友，我替他感到开心。也有点羡慕。”
　　这实在是很可笑，他竟然羡慕宋澄有人关心。但他其实总是在羡慕别人，根本不像表现的那样什么都不在乎。偶尔，在很少很少的时刻里，薛枞也悄悄地希望有一个始终都不放弃他的人——曾经存在过，却为他而死了。
　　在这一刻再次清晰地察觉出自己可怜，看来一切悲惨都需要映衬。只有自己才能同情自己片刻，然后用更多的时间唾弃自己不识好歹。
　　叶祈被薛枞冷言冷语呛完之后，冷不防听他说出感性的话，即使声线依旧冰冷，听着不大诚心，叶祈却也竟然跟着心软了一点：“你不用……”
　　不用羡慕？不用伤心？还是不用自我怀疑？叶祈并不知道该说什么。对着薛枞，他很难表达准确的安慰。
　　薛枞也根本不是他所以为的不善言辞，他或许不喜欢表达，却看得比谁都透彻。
　　“但你质问我的时候，”薛枞的声音越来越轻，“想过我过的是什么日子吗？”
　　他也憎恨自己故步自封。为什么过去了十多年，还是无法面对；为什么快乐是有止境的，而痛苦绵绵不绝。
　　可是好像很少有人学得会放过自己，至少薛枞长期缺乏这项技能。
　　叶祈再一次被问住。他觉得这很像是某种拷问，轻而易举暴露出他的自私与偏袒。
　　“不过我不觉得你有错，因为你只需要站在他的立场。这无可厚非，我其实很赞同。”手机的机身已经开始发烫，薛枞把它拿远了一点，“可是，我也已经做了一切我可以做出的努力，除此之外，不知道还能再拿什么去补偿。”
　　薛枞没有想象过，有一天连宋澄都会成为他恐惧的来源，不论是宋澄本人，还是由他揭开的过去。
　　他根本不用去弄明白宋澄想要做什么。
　　薛枞只需要顺从他，配合他，强压下心中所有的情绪，即使忍不住说出尖刻的话反击，也绝不会说出真正诛心的那一句。恐怕连宋澄也不会相信，薛枞舍不得让他难过。
　　不是逃避，不是被迫，是舍不得。是和无法割裂的过去一起，要小心珍藏的……一抹快要褪去的亮色。
　　“如果自杀可以解决问题，”薛枞轻声说，“我早就去死了。”
　　叶祈的心狠狠一颤，“不要这样想，”他庆幸不是宋澄听到这句话，尽量用最温和的语气说道，“薛枞，我请求你。”
　　“听起来，你好像比我更在意我的死活。”薛枞道，“我不是说了，不用装出一副很关心我的样子吗？”
　　就像沈易表现出忏悔赎罪以期求心安，沈安纠缠他寄望于得到童年缺失的亲情，伪善的人在施与时就指望得到围观者的赞扬。
　　他们付出的感情来自于自我满足，而接受者的回应反而毫不重要。
　　“放心吧，”薛枞没打算让心理医生的负担更重，“还轮不到我放弃这条命。我没有资格。”
　　他用一种无所谓的态度告诉叶祈：“我必须好好活着。”
　　“如果你肯减少这种负罪感，愿意多和别人交流，或者是——”
　　“算了吧，又用爱和信任的说辞来开解我？你其实自己都不信吧。”有苦橙花的香气飘进来，薛枞决定等会儿去花园里看一看，不想再和叶祈谈论这些虚无缥缈的东西，“如果你是在反思刚才的话说得不妥，也没必要过意不去。只要你不再假惺惺地‘理解’我，然后对不了解的事大放厥词，收起心理医生的职业习惯就行。”
　　“哈，好吧。”叶祈发现，薛枞确实极其善于把别人迅速转化到对立阵营，如果叶祈定力再稍微差一点，刚刚冒头的丁点儿愧疚和怜悯就会很快转化为恼怒，可是叶祈又在某种方面，被薛枞说服了，“其实我现在也不知道是该劝你远离他，还是接近他。最初我的本意是，如果你们有什么误会，又都死倔着不肯交流，由我越俎代庖地沟通一下，可能会省点事。”
　　“但是好像误会的是我。”叶祈放弃冠冕堂皇的伪饰，“薛枞，我很担心他。我本来希望你能开导他，以为或多或少会有点帮助，现在我放弃了。”
　　“祝他早日康复。”薛枞说道。
　　“你还是只想说这些吗？”叶祈的声音有些黯然，这通电话没有达成他的任何预期，“宋澄现在每天的睡眠平均下来不超过三个小时，而且……我觉得一切都在变得更坏。
　　“那让他少抽一点烟。”
　　“好。”