“年龄达到之后，他把大量时间都投入到靶场。我知道这看起来很普遍，但他的痴迷程度决不能称为普遍。宋澄手上的茧子可不是弹钢琴弹出来的，位置不对，你大概没有认真看过。”
　　“我猜不到他想干什么，还一度担心他会参加什么恐怖组织寻求刺激，怕会不会某天在新闻上就看见他的头像，印在连环杀手的通缉板块。结果倒是没玩这么大，他只是找人废了黎江穆一只手——就因为他儿子，那个七八岁的小男孩儿差点伤了你。他好像根本没考虑过，黎家是不是可以随便动。在那之后，他要怎么回国？”
　　叶祈无奈道：“我不敢想象，他还敢做出什么事来。宋澄比你看到的更偏激。”
　　“你好像很喜欢妄加揣测。”薛枞拉开窗帘，看到阳光透过香樟树的叶片撒进窗户。
　　他看了很久，直到视网膜被刺激到阵阵发白。
　　“宋澄想让你忘记不开心的事，初衷并不坏，只是别无他法，”叶祈说道，“他没办法让你的生活回到正轨，看到你过得不好，他很难过。他其实比任何人都不希望伤害到你。”
　　“是吗。”薛枞的语气里并不包含任何疑问的意味，“他过得不好，我也很难过。”
　　仍旧是平淡到没有起伏的声音，很难让人感受到真诚。
　　叶祈沉默了很久，才说道：“有时候我觉得，应该忘记的是他……很多事，本来就和他无关。”
　　“是，”出乎叶祈预料的，薛枞答道，“能忘记不是坏事。”
　　“你……真的这么认为？你不觉得他做错了？”
　　叶祈也知道这种事情没有一再确认的必要，只是由于讶异而情不自禁地脱口而出。
　　薛枞不想回应这句追问，无所谓对还是错。
　　不能否认的是，在一无所知的那些日子里，他像是握紧了冬夜仅剩的那根火柴，点燃一个又一个沉沉暗夜里的虚假幻梦，在寒冷中瑟缩着沉迷，透支的是此后将不会存在的安宁。
　　如同童话故事里，快乐王子祈愿被衔走宝石和金片，宋澄请求燕子把它从身上剥离，塞给快要冻死在街角的薛枞，所求的不知道是不是一个微笑。
　　可惜宝石和金片无法御寒，幻象无法支撑真实的生命，美梦终究会被轻而易举地惊醒。连宋澄自己都没有的东西，再慷慨也无法赠送给薛枞，他们都无法背叛过去，反倒被那些可怕的噩梦支撑着挣扎着活下来。
　　深陷其中的人才知道为什么无法逃离。
　　无论是亲密无间还是远隔万里，他们都见证了属于对方的、不可替代的时光。
　　或许有许多个清晨，薛枞和宋澄是在同样的恐惧里醒来的。
　　很难用一种关系、一个词语来形容他们的联系，也没有任何一个旁人能够理解。或许最亲近，或许最疏远。
　　显然叶祈就无法相信薛枞能将之前的事一笔带过，他试图动之以情：“宋澄从前一直没有回国见你，我猜测，是担心自己的心理状况不够稳定，给你带来麻烦，所以只好每天守着你的短信。但那些短信根本不是发给他的，对吗？”
　　“你知道答案，”薛枞听上去仍没有丝毫触动，“我很讨厌这种诱导性的问题。”
　　叶祈觉得薛枞软硬不吃：“难道你对他离开之后的生活没有任何好奇？”
　　“这不是需要和你讨论的事。”薛枞冷声道。
　　也根本不仅仅是好奇而已。
　　沈乔躺在特护病房里独自醒来时，意识迟滞，嗅觉也迟钝，消毒水味迟缓地钻进鼻腔，天花板一片惨白。他不知道自己哪里缠着绷带，哪里打着石膏，连动一动手指的力气都没有。
　　麻药的效用已经过去，除了铺天盖地的疼痛感，突兀到令他无法不分出注意力的，只剩麻木且无力动弹的双腿。
　　清醒的时间很短。从前没有见过的医疗设备夹逼在病床四周，冷冰冰地陪伴他，心电监护仪滴滴答答在响。身上好像插满了管子，偶尔会有面容严肃的医生进出。
　　转出ICU之后，素未谋面的专家告知薛枞，他很难再有机会使用双腿，让他做好心理准备。沈乔微微张嘴，听到自己喑哑难听的喘气和嘶声，然后闭上眼睛拒绝表达任何意愿。
　　再一次从别人口中确认姐姐和母亲死讯的时候，沈乔无法克制自己的不安、恐惧、愧疚、满腔憎恨，那时他只迫切地期望能见到一个人。
　　他为宋澄找出了许多理由，想他或许是在为父母以及薛枞的姐姐而伤心，根本无暇他顾。可是沈乔还是怀有微小的期盼，祈祷宋澄能不能在痛苦的间隙，抽出一点点时间，一分钟也可以，只要来看他一眼。不说话也无所谓，出现在他的病房里就行。
　　像从前宁愿翘课，也要在圣诞夜给沈乔送去生日蛋糕那样。
　　或许与宋澄共同呼吸过的空气就不再那么冰冷可怖，消毒水味就不会那么难以忍受。
　　沈乔就不会不敢面对沈易和他令人作呕的新家庭；也能够假装自己并不是孤立无援。他可以勉勉强强相信，还有人期待他活下去，以此来克服那些深入骨髓的剧痛，和对未来无尽的恐惧。
　　宋澄最好可以骗骗他，说姐姐根本就没死，一切都是假的。
　　是不是有一丝可能，他们是可以互相安慰的。
　　可是没有，沈乔最终谁也没有等到。
　　在病房里与他朝夕相处的，只有沈易高薪聘请的护工与没有生命的医疗器械。都一样专业、沉默，不说不该说的话，不疑惑于不该打听的事。
　　其实更早一些，当沈乔懂得什么是爱的时候，他只学会了去爱两个人。懵懂地察觉到什么是喜欢的时候，他已经喜欢上了宋澄。
　　后来宋澄与姐姐出双入对，许多人都说他们是青梅竹马、郎才女貌，沈乔才恍然大悟一般，为自己的喜欢而自责。
　　他后知后觉地意识到，姐姐第一次将宋澄带到他面前，把宋澄介绍给他时，已经明明白白昭示了，沈乔其实是对方体贴对象里顺带的那一个。宋澄其后无数次地找到各种理由说服薛薇，来到沈乔家里，其实只是为了见姐姐一面；愿意日复一日地陪伴无趣的沈乔，是为了讨姐姐欢心。
　　沈乔是他们两情相悦的感情里碍眼的旁观者。而喜欢上相同性别的人，在许多人眼里本来就是可耻的事。
　　当然世界上的任何其他人都与沈乔无关。他希望且只希望有两个人能得到幸福，而他们恰好彼此相爱。所以沈乔并不觉得，放弃自己心里那点不可言说的感情值得遗憾。
　　可惜事与愿违。
　　他躺在病床上想了很久，也能够理解宋澄为什么会不告而别。他终于明白宋澄大概很恨他： 沈乔这个附带品害死了宋澄真正喜欢的人，毁掉了一切幸福的可能性。
　　这不奇怪，毕竟连沈乔自己都觉得，该死的是他。
　　他想他没有资格喜欢宋澄，更不能无耻地继续打扰他。
　　还好宋澄离开得十分及时。沈乔可以在往后的一年、两年、很多年里，强迫自己将他忘掉，就像这个人从未存在过。
　　这件事当然不会比活下去更难，他早就做到了。
　　“抱歉，但我的本意不是和你讨论私事，”叶祈用一种温和又安抚的声音说道，“只是如果我没估计错的话，宋澄的另一个人格具有相当的攻击性，很危险也很敏锐。他知道你的弱点，也知道怎么样才能够好地控制你。另一方面，宋澄也和你一样怀有根植于心的负疚感，这种自责可能会强烈到促使他不断否定原本的事实——他有没有和你说起过你的姐姐？”
　　“别提她。”薛枞的语气变得尖锐，“你以为任何人都可以被用来当做谈资？不要把你的理论往她身上套。”
　　“我知道有些话题会比较让人……难以接受，但逃避不是办法。”薛枞的这种反应倒是在叶祈的预料之中，算是今天的头一回，“我想告诉你的是，很多时候宋澄的行为，并不是你表面看到的那样，希望你不要怪他。如果可以的话，在不激怒他的情况下，稍微顺从他一点，对你而言也比较安全。”