废土之上，不死不休(23)

　　楚霁：“怎么了？”
　　“是这样的，楚指挥。我们的队伍在返程的路上，遇到了一只……狼型变异种。”士兵思考着措辞，继续道，“但这只变异种没有主动发起进攻，反倒问我们是否来自气泡垒，以及……是否认识您。”
　　虽然同样隶属于军部，但负责去往冰原的探测队，和负责守卫城墙的士兵并不是同一批人，因此这个士兵不认识天狼，倒也是情理之中。
　　楚霁挑了一下眉，狭长眼底多了两分玩味：“然后呢？”
　　“他嘴里叼着您的肩章，但因为不清楚他的目的，队长没有擅动，只质问了他是从哪里得知的这个名字。”
　　“他说什么？”
　　士兵抬头看了楚霁一眼，犹豫片刻，小声道：“他说……
　　“说您是他的，伴侣。”


第十八章
　　听到最后两个字，楚霁忍不住轻笑了一声，吓得那个士兵差点打了个哆嗦。
　　他饶有兴致地勾起唇角，问:“再然后呢？”
　　“我们队长认为这是对您的羞辱，命令我们开火。但那头变异种实力很不一般，咬伤了我们几个人后，让他跑了。”
　　士兵的语气很是愤愤，楚霁问:“没有人员死亡吧？”
　　“没有。”士兵摇了摇头，几次欲言又止，最终还是忍不住问道，“所以指挥官……您认识那头变异种吗？”
　　“不知道，也许认识，也许不认识。反正冰原之上，仇恨我的变异种只多不少。”
　　楚霁语气平静，仿佛对此早已习以为常，顿了顿后，又问：“还有什么别的事吗？”
　　“没有了。”士兵立正站好，短暂的一点插曲结束，又恢复了平时严肃的模样，“感谢楚指挥为人类的付出。”
　　楚霁向他点头示意：“辛苦了。”
　　士兵敬礼道：“为了人类光明的未来。”
　　楚霁目光微动，转身出了城门。
　　城门内外仿佛两个截然不同的世界，一墙之隔，温度却如飞流的瀑布般迅速降低。
　　茫茫黑暗像一头庞大的巨兽，兜头罩下。经年不变的烈风裹着雪屑打在脸上，楚霁回想起刚才士兵的宣誓词，忽而有一瞬的出神。
　　“为了人类的未来”是每个士兵入伍的时候，都会念的一段宣誓词，它的全文是：
　　“如果有朝一日，人类注定亡于长夜。
　　在此之前，我愿化身流萤，
　　发光，发光，
　　直至在逆流中陨落、熄灭。
　　哪怕头顶的光明不再，
　　亿万萤火中，人类应有光明的未来。
　　我将永远以身为盾，以骨为刃，
　　誓死对抗这洪流。
　　——为了人类光明的未来。”
　　十年前，从军校毕业的时候，楚霁站在荣森将军的身后，也曾对着头顶的太阳，一字一顿地念过这段话。
　　然而十年过去，他一步步走上了曾经荣森走过的那条道路，站在城墙上举目四望，有时候却也会忍不住想，他们的世界，是否真的只是另一头巨兽的果腹之物，被一口吞噬了光明，注定要走向穷途末路。
　　第一次产生这样的想法时，他曾问过荣森。
　　那时候的荣森笑呵呵地问他：“小霁啊，你见过真正的日出吗？”
　　楚霁摇了摇头。
　　便听荣森说道：“我见过。在我很小很小的时候，那时候太阳还没有熄灭，人们还不用一直待在气泡垒里，想去哪就可以去。那时候啊，每天的日出、日落都是不一样的，有的时候运气好，能看到五彩斑斓的朝霞和晚霞，像火一样，把每片云都烧成不同的颜色。
　　“还有的时候，下过雨天晴啦，天边会挂出一道彩虹，红橙黄绿青蓝紫，可漂亮了。我家那个早就报废了的手机相册里，一直还存着两张彩虹的照片呢。”
　　闻言，彼时年纪尚轻的楚霁微微睁大了眼。
　　荣森说的这些，都是他从来没有见过的，不必说见过，气泡垒中的大多数居民，对此甚至无从想象。
　　气泡垒里虽然有人造太阳提供光与热，但人造太阳永远都只会挂在“天幕”的正中央，所谓的“日出”与“日落”，也只是对光线的调控而已。
　　而“七色的彩虹”，更是连梦境里都不会出现的意象。
　　荣森将他的反应看在眼里，笑了笑，接着说道:“对于这个世界，你心里或许会有很多疑惑，很多动摇，我像你这么大的时候，也跟你差不了多少。
　　“但是作为气泡垒的指挥官，不管心里有多大的动摇，都不能表露出来。因为你的身后是整个气泡垒，这里的人民仰仗于你，你要守卫这里，守卫人类，就必须坚不可摧。
　　“即便有一天，你觉得这个世界真的完蛋了，你的使命，也是灭亡于所有人灭亡之前。
　　“现在的我是这样，以后的你，也是一样的。”
　　当时人造太阳暖金色的光映照在荣森的侧脸上，融融一片，如一座宁静的湖。
　　而年少的楚霁对这番话，尚且一知半解。
　　到如今，十年过去了，荣森将军的确如当时所言，“灭亡于所有人灭亡之前”——
　　而作为他学生的楚霁，也跟随他的脚步登上了这座城墙，成了他的下一任指挥官。
　　风声撕裂回忆，割过耳畔。楚霁很轻地摇了摇头，顺着城墙，一步步向前走去。
　　老师，或许我终究无法成为像您那样的人。
　　如果真的有朝一日，灭亡的洪流席卷至我的头顶，我绝不以身殉道。
　　我必定会拼尽全力，挣扎到最后一秒，直至将这漫漫长夜，撕出一道漏光的口子。
　　-
　　气泡垒外的城墙很长，统共分为东西南北四段，其上设有多个警戒台。
　　因为时间有限，楚霁每天重点巡防的只有城墙的西北一侧，天狼所带领的变异种大军的据点，就在那个方向。
　　而其他几段城墙也会有军官每日巡访，一旦发现异样，会在第一时间通过警戒台上报。
　　城墙上一切如旧，例行巡防一圈后，楚霁想起昨天在酒吧时苏恩斯说的话，打算下午去动力工厂那边问问情况。
　　人造太阳动力工厂位于气泡垒东侧，占地面积庞大，安保程度极高。
　　楚霁穿过三道大门，两片空地，才终于在内部工作人员的引导下，走进了主体建筑。
　　这里是一座巨大的深灰色厂房，刚一进门，一股闷热的气息便扑面而来。
　　通道右侧的空地上，能看到许多个燃烧中的巨型锅炉。机器的轰鸣声传到耳畔，黑色履带上的煤渣源源不断地输送到这里，空气中漂浮着一股刺鼻的煤炭味。
　　穿过这个厂房，再往里走，便是整个动力工厂的核心所在。
　　与之前那个灰扑扑的厂房不同，这里的墙壁与地板全都光洁坚硬，看不出具体材料。数个三四米高的机器上反射着金属光泽，许多裹得严严实实的研究人员行色匆匆，来往于不同的机器之间。
　　最中央是一个十余米高的巨型椭圆设备，其上连接着许多管道，结构十分复杂。一眼看过去，巨型机械带来的视觉压迫几乎可以用震撼来形容。
　　工作人员脚步未停，直接带着楚霁走到最里侧的观测间门口，随后才欠了欠身，道：“楚指挥请稍等，乔博士现在正在记录数据，记录完成后，便出来接待您。”
　　“叨扰了。”楚霁微微颔首，又闲聊似的问了一句，“我听说动力工厂最近能源十分紧缺，不知道在冰原上新发现的那处矿洞，是否能一点燃眉之急？”
　　工作人员点头道：“感谢楚指挥率领队伍做出的贡献，这次发现的矿洞开采程度尚低，足够解一时之急。只是……”
　　后面的话他犹豫了一下，没有出口。
　　但不必他说，楚霁也明白——为了对抗气泡垒外的极寒和黑暗，“人造太阳”每日都要消耗掉大量的能量；除此之外，整座气泡垒的供水供电，都需要用到能源。
　　因此虽然新发现的矿洞可以解一时之急，但这样下去，终究不是长久之计。