冬眠之书(132)

　　一双手落在他肩上，给他提供了一些倚靠。
　　多林侧过头，先是看到带有铁护指的手套，顺着臂甲望上去，看到钢银色的骑士胸甲，以及胸甲上的圣徽图案：线条组成竖向长枪与横向天平，二者背后衬着金色的日轮。
　　再抬头往上看，他看到那张熟悉的面孔。
　　莱恩左边脸颊上沾染了几点血迹，大概还没来得及擦掉。他关切地看着多林，嫩叶色的眼睛里写满了忧虑。
　　多林盯了莱恩一会儿，又慢慢低下了头。
　　到宝石森林之后，莱恩把原本过肩的头发剪短了。
　　也许是短发更翘、更乱的缘故吧。在阳光下，莱恩的金发折射出细碎的光芒，犹如尖锐碎片，一旦注视得久了，多林的眼睛就会刺痛。
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　　从海港城到树海边境。这条回故乡的路，冬蓟走了起码有两个多月。
　　一方面是因为行程确实很长，另一方面是因为路上不太顺利。
　　当初，冬蓟选择向西北走，从圣狄连出境。他比较熟悉圣狄连周边，当初他在这个城市住过一段时间。
　　其实这样走有点绕路，但冬蓟不敢一个人走太偏僻的路径，就尽量选择有商队和旅行者的繁忙路线。
　　在珊德尼亚境内的时候还好，除了偶尔天气糟糕，他没遇上什么别的麻烦。结果到了出境后的第三天，他清晨从驿站离开，中午就遇到了劫匪。
　　劫匪有十来个人，都骑着马，在他前面堵住了路。冬蓟回忆了一下，估计自己是在驿站就被盯上了。他在大厅里见过这伙人中的一两个。
　　冬蓟的穿着打扮很普通，一点也不像有钱人。偏偏劫匪中有个人相当识货，他在驿站里看见了冬蓟腰间有法术材料袋，认出他是个法师。
　　法师们的随身材料中有不少值钱东西，贵重点的比如宝石，便宜点的也有药草和矿物，有些能卷进烟草里给人带来快乐，也有些能做投炸包，运气好的话，法师身上可能还有现成的魔法药剂或工具，即使劫匪们自己用不了，也能拿出去卖掉。
　　更关键的是，冬蓟只是一个孤身旅行的半精灵。半精灵不受精灵树海保护，没有家族背景，无依无靠，而且通常体格比较瘦小，基本打不过人类。劫这样的人最容易了。
　　危急关头，露水还真的派上了用场。冬蓟情急之下爬上马背，不用指令，露水立刻调头跑进树林。
　　在这次之前，冬蓟一路上还没有骑过露水，只是用它帮忙驮包袱而已。
　　在冬蓟的印象里，马匹从走到跑总该有个过程，但露水竟然在一瞬间就加速如疾风，那些擅长驭马的劫匪都愣了片刻才追上来。
　　也许人在逼不得已的时候都会显现出潜能，这次冬蓟牢牢趴在马背上，没有像上回一样摇摇晃晃。
　　不过，他最多只能做到不摔下来，却不知道如何指挥马匹，该向哪跑，该跑多远，完全依靠露水来判断。
　　露水毕竟是马，哪有人类狡猾。劫匪边追边安排人找近路拦截，很快他们就从四面八方包围了上来。
　　冬蓟正害怕的时候，远处的劫匪好像慢下来了。露水一个劲向前冲，冬蓟也不敢回头看，后面传来阵阵喧嚣，但听不清劫匪具体在说些什么。
　　过了一会儿，露水的步伐也慢了下来。冬蓟抬头看看四周，好像没人再追他们了。
　　露水调转方向，开始带着他缓步往回走。冬蓟总觉得这样不太对，如果他们这时候又回到大路去，难道不会又遇上同一伙人吗？但他不知怎么操控马匹，也不知怎么让马停下。
　　走了一小段之后，冬蓟远远听见有人在哼歌。听声音是女性，而且歌的曲调很耳熟。
　　冬蓟想起来，这是来自海港城的民谣，讲的是渔夫和塞壬什么的，从前阿尔丁家的女仆唱过这首歌。
　　现在这个哼歌的人唱得没有女仆好，只会翻来覆去哼唱其中一小段，也不怎么记得歌词。
　　随着距歌声越来越近，冬蓟还听见了缓步的马蹄声，绕过前面树丛茂密的区域，他看见了一抹深红色的身影骑在黑色骏马上。
　　红发红衣，穿皮甲和长裤的女性半精灵，正是卡洛斯家族的德丽丝。
　　德丽丝朝冬蓟挥了挥手，冬蓟一直紧张地看向周围。
　　树林里出现了许多陌生的骑手，有人拿着弓箭，有人提着弯刀，也有的人同时牵着两匹或三匹马的缰绳。大概因为他们没有流露出敌意，所以露水并不怕他们，它仍然闲庭信步，完全没有逃跑。
　　再往前走，冬蓟看到了草丛和枯叶间的尸体。刚才那伙劫匪通通坠马倒地，已经没了呼吸。
　　德丽丝驭马走到露水身边，跟冬蓟寒暄了一通。她说他们完全是偶遇，她要走西北商路去办事，碰巧也从圣狄连出境。
　　她带着手下一路把冬蓟送回大路上，冬蓟没有拒绝。两人继续这样并肩骑行，后面跟着德丽丝沉默的手下们。
　　冬蓟随口问她：“刚才那些人……全都死了吗？”
　　德丽丝说：“不用同情他们，这些人死不足惜。你没听说过他们吗？可有名了，经常在这条路上劫掠。如果你落在他们手里，可不仅是会被抢走财产这么简单哦……要知道，人类中的不法之徒尤其喜欢折腾有精灵血统的混血儿，即使你是男的也难以幸免。要是让他们每个人都完事几遍，你不一定活得下来，要是命好活下来了，他们就把你卖到能赚钱的地方去。”
　　冬蓟听得皱起眉：“我没有同情他们。所以我才问他们是不是都死了……我是说，如果有人活着逃走了呢？”
　　德丽丝观察着冬蓟的侧脸，暗自偷笑。她能看出冬蓟原本不是这个意思，而是听了她的解释后，想故意表现得冷酷一些。
　　德丽丝说：“有人逃走也没关系。他们看见我了，而且他们肯定知道‘魔女德丽丝’是什么人。即使他们之中有人活着，也不敢再在这条路上亮刀子，否则就是和卡洛斯家族作对。”
　　冬蓟点点头，忍不住叹了口气。
　　德丽丝问他怎么了，他虚弱地笑了笑：“在人类社会长大的半精灵，是不是通常性格比较强硬？”
　　“很遗憾，不会，”德丽丝笑道，“只会受更多欺负，遇见更多不痛快的事。其实我到现在也没什么真本事，都是因为依靠着卡洛斯家族而已。”
　　“你太谦虚了。”
　　“你嘴还挺甜，”德丽丝让马靠近露水，她也凑向冬蓟，“说到这个，你对将来有什么打算？”
　　啊，开始了。冬蓟心中默默感慨。他隐约猜到了她想说什么，而且还猜对了。
　　德丽丝说：“卡洛斯家族也很需要精炼师。不过，我们的生意范围没有商会大，主要是需要自用的短效附魔工具。我们一般的做法是给法师一套研究室，配两个学徒，但是不开对外的工坊。怎么样，要不要顺路跟我去看看？哪怕不答应，只是做客小住两天也可以。”
　　冬蓟拒绝了她。她又旁敲侧击说了不少好处，只可惜都无法打动冬蓟。
　　如果冬蓟能与卡洛斯家族合作，那他就也能留在海港城了。既然他选择离开，就不会再考虑投奔这类雇主。
　　德丽丝懂分寸，不会过于死缠烂打把关系搞僵。她看出冬蓟不会同意，就不再说这些，改为以朋友的语气跟他随便闲聊。
　　她提出反正顺路，可以陪他走一段，到下个大城市的驿站就分开。冬蓟同意了。
　　大概就是因为这半天的护送，后来的一路上，冬蓟再也没遇到过打劫之类的危险。
　　毕竟“魔女德丽丝”是个颇有名气的生意人，外貌特征还很容易辨认，她与冬蓟一起走了这么久，还路过人多眼杂的城市，那些暗处的人肯定会看到。消息一传开，就没人会打她朋友的主意了。
　　这让冬蓟暗暗有些感慨。按说森蚺的名声比德丽丝更大，他在海港城住了这么久，外人却并不知道他与森蚺的关系。
　　人人都知道商会得到了一个优秀的精炼师，但几乎没人知道这个精炼师具体是谁。此时，那名精炼师应该还被关在教院，还在接受奥法联合会的观察和教训呢。
　　这样也好。或者可以说，幸好是这样。