冬眠之书(119)

　　卡奈一边想着，一边艰难地挪着步子回到帐篷旁边。经过那两名法师住的帐篷时，他停下了脚步。
　　施法者常常面对药剂，嗅觉比较敏锐。
　　卡奈闻到了一股不自然的腥锈气息，就出自这座帐篷。
　　他警戒起来，立刻高声叫喊，弄醒了所有人。他这样大声呼喊，那两个法师的帐篷却一直安安静静，无人应答。
　　刚醒来的骑士们还有点发懵，牧师倒是立刻察觉出了不对。
　　他叫来了骑士队长，在队长的保护下，牧师掀开帐篷门帘，更加浓重的血腥味直冲了出来。
　　那两个法师已经死在了帐篷里。
　　他们在熟睡中被人杀死，伤口从上颚部穿向脑后。这样的刺杀会让人瞬间毙命，不仅无法发声求救，恐怕连挣扎都没有机会。
　　卡奈惊呆了。他立刻检查了营地范围内的法术防御。一切如常。魔法警报没有被触发过，侦测不死生物的罗盘也只是指着囚车方向，毫无变化。
　　接着，他立刻意识到：杀死这两个法师的可能既不是陌生人，也不是怪物……那么魔法防御当然不会被触动。
　　在卡奈刚刚醒来，离开帐篷的时候，他并没有嗅到血腥味。
　　他腿伤未愈，走路非常慢。他从帐篷走到树丛，再折返回来的这段时间里，如果是受过训练的人，肯定可以杀死两个沉睡的目标。
　　卡奈立刻转过身，在人群中搜寻刚才看见的骑士——就是那个脸上有胎记，与卡奈打了个照面的人。
　　不出所料，那名骑士不见了。他似乎要去树林方便，然后就一去不回。
　　与那人一起执勤的小骑士都吓傻了。原本，他们两人分别守在囚车两侧，中间隔着囚车和一小段空地，互相能听见说话声，却看不见对方。
　　事情发生得很快，他都没来得及察觉对侧的帐篷区域发生了什么。
　　据队长说，逃跑的骑士名叫帕德，大约二十五六岁，上半年刚结束巡历期，算是入誓比较晚的骑士了。
　　押运队里大多数是很年轻的骑士。据队长回忆，起初询问帕德是否愿意参与押运的时候，帕德还有些退怯，后来不知怎么，他又想通了，就加入了进来。
　　骑士队长了解过每个人的情况，在回忆帕德是否有异常时，他意识到一件事：帕德不是珊德尼亚人，而是出身于雷克利亚王国，他的故乡就在坎达郡。坎达郡距离这块扎营地很近，大约也就一两天脚程。如果帕德在这里逃走，他很有可能会逃向坎达郡。
　　与此同时，牧师检查完了两名死者的尸体，死者正是被每个骑士都携带着的神殿制式短匕所杀。
　　正常情况下，那种野营用的小匕首很难像这样刺穿整个头颅，但现在情况不同——骑士们拿到了精炼师制作的短效附魔工具。
　　只需要一枚锐锋符文，不懂施法的人也能随时强化自己的武器，十分方便，也十分危险。
　　骑士队长气到发抖，立刻开始部署人马，抓紧时间去追捕帕德。帕德离开时没有牵马，只要仔细追踪行迹，应该还能追得上。
　　队长带走了三分之一的人，其他人留下处理善后。临走前他交代道，如果日出之后他们还没回来，剩下的人就先行出发，按照原定路线行进，前往预定要歇脚的双溪谷。无论两批人谁先抵达，都留在双溪谷当地，等待与另一批人汇合。


第70章
　　押运队就近埋葬了两具尸体。埋葬之前，骑士们从那两人身上取下了一些物品，还能用的施法材料交给卡奈，领巾或项坠之类就交给牧师保管，将来留给死者的亲友。
　　天亮后，外出追踪凶手的几个人还没回来，于是押运队按照计划启程赶路。
　　当天中午，他们顺利抵达了双溪谷。镇长知道会有一队神殿骑士投宿，早已给他们备好了住处。
　　小镇里没有大型驿站，酒馆的住宿区域又太小，于是他们给神殿骑士准备了一处空置的农场排房，足够所有人住进去。农场里有充足的食物和柴火，镇长告诉让他们可以自由取用。
　　正午时分，骑士们一言不发地忙碌着，将必要的行李安置好，再把马匹、马车和囚车都领到马厩附近。
　　卡奈下了马车，站在排房边，看着阳光下依旧黑漆漆的囚车。
　　骑士们需要自行烹饪午餐。大家脱下盔甲，点燃灶火，炊烟升起之后没多久，又一队人马抵达了双溪谷。
　　是追踪凶手的人回来了。全员无一伤亡。而且成功地追上并捉住了那个叫帕德的凶手。
　　帕德起初还尝试逃跑，被包围后就没有再反抗，扔掉了剑，双膝下跪，脸上淌满了眼泪。
　　骑士队长收缴了帕德的防具和武器，把他绑起来关在其中一间小屋里。骑士们留了一些人看管他和马车，剩下的人在空谷仓里集合。
　　押送的路上，队长已经初步审问过帕德了。那两名法师确实是他杀的，手法和大家推测的一样，就是给匕首用上锐锋符文，利用守夜的机会快速下手。
　　关于动机，帕德也已经坦白了出来。
　　骑士队长对众人转述了一下，每个人听了都面色沉重。
　　据帕德交代，押送队刚出发没多久，他就在某次值守时接到了疑似来自死灵师的威胁。
　　对方没有亲自现身，而是雇了跑腿的人给他送来了邮件。
　　邮件里提到了关于他的一切。他的故乡坎达郡，他家中的母亲，外婆，姐姐，姐夫，外甥，还有相邻的未婚妻一家人……对方不仅知道这些，还在邮包里夹带了一些来自他家的小东西，足以证明对方就在坎达郡，能够时刻监视他的所有家人。
　　对方要求他杀掉两个法师。而且指明是要杀那两个奥法联合会成员。
　　只要他干成了这件事，他所有亲人都会安然无恙。如果他把这事说出去，那么他就再也见不到亲人了。
　　起初帕德非常动摇。他当然并不想杀害法师，但又不敢上报情况。
　　当时押运队刚刚靠近珊德尼亚边境，距离雷克利亚王国太远，万一家人真有什么不测，他根本没法快速赶去确认。
　　第二晚，帕德又收到邮包，里面仍然是言简意赅的信件，以及更多来自他家庭的小物品。
　　信中说，他必须在靠近望湖隘口之前动手。押运队一旦通过望湖隘口，他的家人就性命不保，即使他这时候愿意杀法师也来不及了。
　　接下来的几天，只要是在城镇过夜，他就会收到这样的邮包。
　　有一次，他甚至收到了来自未婚妻的一段头发。帕德能认出来那确实是她的头发，上面还绑着一段独特的缎带，缎带是多年前帕德的母亲亲手编织的，帕德亲手把它送给了未婚妻。
　　帕德抓住过来驿站送邮包的人。对方只是当地小孩。
　　他问小孩怎么会认识他，小孩说，送信人交代他“给那个脸上有胎记的神殿骑士，在他单独一人时给他”。脸上有胎记的神殿骑士很容易辨别，小孩即使不认识他，也绝不会送错人。
　　送信的小孩根本不知道送信人是谁，对方把信留在当地酒馆柜台里，留下关于送信要求的纸条，送信的孩子会去定期领取信件，直接从酒馆老板手里拿钱。
　　各地都有这样的小孩子，他们靠干跑腿的事来赚零钱补贴家用。这情况并不稀奇。
　　帕德最后一次收到邮包，里面是他母亲和姐姐的头发，还有一颗掉落的乳牙，据说来自他的小外甥。
　　附加的信上说，他的家人不会被简单地谋杀，而是会变成另一种东西。他们即将成为嗜人血肉的怪物，在夜晚来临后全家出动，把坎达郡当做餐桌，而且怎么吃也不会饱足。
　　最后，他们会被郡卫队或者外来的冒险者斩杀。他全家的尸体会被固定在广场绞架上，在正午烘晒到不成人形。太阳落山后，他们又会苏醒，整夜在绞架上惨叫，就这样日复一日。
　　他要是再这么犹豫下去，望湖隘口马上就要到了。
　　没过多久，帕德就崩溃了。
　　于是，在靠近坎达郡时他终于动了手，杀死了那两个毫无防备的法师。
　　帕德表示，自己昨晚不是要逃跑，不是想脱罪，而是想赶去故乡看一眼家人怎么样了。
　　他没有马匹，精神极度混乱，也没有多余的精力来反追踪，于是其他骑士很快就追上了他。