冬眠之书(120)

　　骑士队长答应了他，会从双溪谷雇一个本地人去坎达郡查看情况。帕德现在多少也冷静了下来，他对罪行供认不讳，并向队长表示感谢。
　　从威胁信的内容来看，那人显然是死灵师。信件上提到的怪物就是食尸鬼，死灵师们经常搞这种恶心的改造，用来充当战力。
　　不过，对方并没有说明要杀那两个法师的原因。
　　如果死灵师的目的是削弱押运队，那为什么他特意要求杀那两个奥法联合会的法师？连卡奈一起干掉岂不是更好？
　　听了队长的疑问，卡奈冷笑了一下。“我明白是为什么。”他说。
　　“为什么？”
　　“显然她认识我。她知道我和那些学者不同。”
　　队长问：“你刚才说……她？”
　　“嗯，我认识一个有嫌疑的死灵师，是女的。不过也可能不止是她，她或许还有同伙。”
　　队长说：“原来如此。那么，是不是因为她认识你，知道你是战斗法师，觉得你不好对付，所以就优先对另外两个人下手？”
　　卡奈摇了摇头：“不。她不优先杀我，是因为我死或不死都可以，而那两个法师必须死。”
　　“为什么？”
　　卡奈双手紧握，眼神愈发沉郁：“她不是怕我厉害，而是知道我无能。队长，也许您还记得，囚车门上有一套能和神术祷文适配的魔法防御，是数种法术衔合而成的高阶奥术。为了让门能够在需要时被打开，这个法术不是恒定的，每隔三四天，就需要随行法师补上新的法术，并且可以由施法者随时解除。”
　　队长知道这些。他点点头，等着卡奈说下去。
　　“而我……我是个战斗法师，只擅长力场与射线攻击，”卡奈说，“我不会施展那些法术。”
　　听了这话，在场的骑士们面面相觑。
　　他们很难理解。在他们的概念里，每个神殿骑士肯定都能使用军制武器，都懂骑术与行军知识，都能念诵神圣祷文，都会辨识神术……只要能算是独当一面的骑士，就不可能只懂用剑，不懂着甲。
　　如果真有谁不懂这些，那就只能是因为他年纪小、资历浅，一旦达到同等资历，骑士们所懂得的东西就都应该差不多。
　　而法师们不是这样。奥术领域几乎没有所谓的全才。
　　骑士队长试着理解了一下情况，问：“那么现在的问题是，如果囚车门上的奥术失灵了，你无法再补上新的，所以囚车的防御就变弱了，对吗？”
　　“对。”卡奈说。他怀疑骑士们并没有意识到这情况有多严重。
　　旁边的一个年轻骑士说：“囚车不是只靠哪那一个法术。它的内部有神圣祷文，门上有加固的多重机关锁，外面也有别的防护，少了一个奥术也没事吧？”
　　卡奈猜对了，他们果然觉得不严重。不过卡奈懒得继续解释，反正事已至此，使劲分析下去也只会渲染紧张气氛而已，对接下来的路程未必有好处。
　　他向队长要来地图，查看了一下最近的大型城镇位置。接下来，押运队必须尽快赶到下一个有商路驿站的城市，用驿站的信鹰把突发情况传递出去。
　　“找到信鹰之前，你没有什么魔法能传递信息吗？”队长问卡奈。
　　卡奈说：“原本是有。”他随身的背包里带了小铜碗和蜡条，还有几种能燃烧的粉末，就是用来施展通讯法术的。
　　“什么叫原本有？现在没有了吗？”
　　卡奈摇了摇头：“前些天还可以，现在距离太远了。无论是把消息传到海港城，还是传到希尔达教院……现在我们的距离太远了。所有传讯法术都会受到距离限制。”
　　恐怕这一点也在死灵师的算计之中。押运队刚启程时一切风平浪静，等他们远离了教院与海港城，死灵师才开始逐渐亮出毒牙。
　　押运队众人又商量了一下接下来的安排，决定缩短在双溪谷的休整时间，抓紧时间继续上路。
　　散会之后，卡奈听到有两个小骑士一边嘀咕一边往外走，其中一人感叹着，早知如此，奥法联合会应该多派几个法师来。如果再多几个人就不会这样了。
　　卡奈不由得苦笑。其实原本是不需要多带法师的。
　　如果他们去过教院就知道，法师们大多数整天坐着，走过最远的路就是从卧室到书房。他们不仅体力柔弱，还可能被小凉风一吹就头昏脑涨、上吐下泻。从教院到西南方这么远的距离，那些人指不定会病成什么样呢。
　　最关键的是，他们并不擅长战斗。比如说，骑士再怎么善战，也无法在骑马冲锋的同时设计制作出一台攻城槌，而大多数法师属于那种做攻城槌的人，他们也无法直面战斗。
　　一旦直接面对敌人，文弱的研究者躲也躲不开，跑也跑不快……带太多法师，只会给押运队拖后腿。
　　更何况，那两名死去的法师原本已经是极佳的人选了。如果敌人是死灵师，或者任何不死生物，他们肯定可以从容应对。昨晚营地周围设立了魔法防御和警报，死灵师或怪物不可能偷袭成功。
　　谁能想到，杀死他们的不是死灵师或怪物，而是一个神殿骑士。即使他们的防护再严密也没用。
　　这样一想，死灵师找上帕德肯定不是偶然。如果敌人真的是艾琳·塔尔，也就是三月，那她肯定事先观察过海港城的年轻骑士。
　　她提前看中了性格弱点明显、容易摆布的人，这样才能让一系列的诱导、欺骗和威胁生效。
　　卡奈懊恼不已。当初就该早点杀了她，别让冬蓟有机会放跑她……现在就可以少很多事。
　　当初是卡奈先发现冬蓟这个人的。而现在，他对冬蓟的想法变得很复杂。可以说是既感谢，又埋怨。
　　平心而论，冬蓟为他们提供了不少帮助，很多事情是有他参与才能成功的；但与此同时，冬蓟的种种行为也给海港城、给阿尔丁带来了无穷的隐患。
　　幸好，卡奈也已经预料到了，这种局面终究会结束。或早或晚。
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　　押运队在双溪谷休息了一夜，次日天蒙蒙亮时换好了马，立刻启程。
　　他们打算带帕德到大城市，先交给城卫队关押，以后再慢慢处理他的问题。押运队在大路上一向疾行前进，又不能像对战俘一向把帕德拴在马后面，于是就把他绑起双手双脚，关在运行李的马车里。
　　行至午后，大路两旁地势渐渐升高，望湖隘口已近在眼前。
　　押运队顺利穿过了这条荒原上的走廊。要抵达城市的落脚点，还需要匀速前进一天半左右，所以今夜多半还是得扎营露宿。
　　卡奈独自一人坐在马车里，靠着窗口打盹。他面前的座位上是两个小包裹，里面是两位法师的少量个人物品。
　　渐渐地，雨声敲在马车厢上，把他从昏沉中唤醒。
　　这几天本就多雨，倒也不值得吃惊。明明雨不算大，但马车停下来了。
　　卡奈从马车窗望出去。前面的骑士们凑在一起，好像是在商量什么事情。
　　他问了一下不远处的骑士，那人告诉他，走到这里开始，他们需要从大路上下去，走荒原的泥土地。
　　大路向南拐去，通向一座与他们行进方向南辕北辙的城市。如果继续走大路也可以，但会花费好几天的时间来绕行，不如穿行荒原更快。而且这一带是平原，马匹和马车可以通行。
　　但这样做也有个问题：这几天雨水太多，土地变得比较泥泞，有些地方恐怕会陷住车轮，更严重一点还可能会给马匹带来危险。
　　幸好白昼骑士都具有一定的野外经验，能够找到适合马匹和马车的路。骑士们打算暂时改变队伍阵型。派出几个人横向步行前进，先走出一百尺左右，找出适合的路线，再让后面的队伍跟上，然后如此重复。
　　这段路需要整体走得慢一点，只要撑过这一段就行，越过十里左右的荒地，就又有规整的乡野小路可以走了。
　　押运队暂时放慢速度，冒着雨继续赶路。为了看清外面的情况，卡奈拉开了马车的两侧窗帘，任凭雨水潲湿衣服。