督主有病(68)

　　唐十七乐坏了，顶着夏侯潋的脸四处吃喝玩乐。他花了几百两银子捧江陵的一个名角儿，每次她登台，必定派人送无数红绡、金钗、玉搔头。他在杭州梳笼了两个雏妓，在燕春馆温存了两天，东厂嗅着味儿追了过来，他每人给了数十两银子，又把自己的金绦环和玉扇坠留下来，拍拍屁股走了。听说至今还有个姑娘在为他守节。秦淮佳丽**，一定有他在画舫上撒金叶子。扬州瘦马出嫁，一定有他派人来送十里红妆。
　　于是夏侯潋除了无名鬼这个令人闻风丧胆的名头，又多了“吴门浪子”的雅号。各地娼女皆以夏侯潋踵其帘幕为荣，东厂去各地秦楼楚馆搜查，妓子们争着抢着说夏侯潋在她们屋里，东厂奔来跑去，连夏侯潋的影子都没有见到。唐十七躲在边上乐呵呵地笑。
　　但是唐十七也很心烦。夏侯潋的仇家满天飞，最大一个就是东厂。不知道夏侯潋触了东厂什么逆鳞，如今满大街都是他的画像和告示，每天都有东厂番子按着刀在街面上走来走去，挨个看路上的行人是不是夏侯潋。夏侯潋跑去天山了，那犄角旮旯地连人都没有，更不必说东厂。可唐十七又要躲东厂，又要瞒伽蓝，着实累得心力交瘁。
　　通常他前脚刚搂上一个姑娘的腰，后脚番子就闹哄哄地来了，他只好蜻蜓点水似的亲一下姑娘的小嘴，在姑娘恋恋不舍的目光中跳出窗台，一边跑一边许诺下次回来看她。
　　那个刺客的呼噜声变调了，现在是长三声短一声。住持在呼噜声中停止念经，目光淡淡一扫，有人用手肘拱了一下那睡着的刺客，刺客迷迷糊糊睁开眼。住持放下经书，站起身来。唐十七望过去，西边板壁上整整齐齐挂着三十来个檀木牌子，每个牌子上面都写着一个名字，却不是人名，而是刀名。最上面的几个牌子是伽蓝八部，只有他们的牌子上面有墨迹写的八部称号。“迦楼罗”的底下是空的。
　　唐十七看见了“横波”，挂在最底下，不起眼的位子。住持走过去，将其中的一些牌子取下来，又从怀里掏出一些牌子挂上去。最后，他将“横波”取出，放在“迦楼罗”下方。
　　“夏侯潋。”住持道。
　　唐十七猛然一震，刺客们都扭过头望着他，几十道目光，全都陌生又冷漠，唐十七觉得自己像闯入一群鬼魂里的活人。
　　“在！”唐十七硬着头皮答道。
　　住持走过来，将手放在他头顶，道：“从今以后，你就是第二十九代迦楼罗。”
　　唐十七低着头，心里咚咚地敲起鼓来，脑袋上像被五根冷硬的生铁钳住了，不知道是不是因为天太冷，庙太破，冷气凉飕飕往里头灌，他头顶上那只瘦瘦巴巴的手一点热度也没有，透着股死人的阴冷味道。
　　他现在应该做什么？痛哭流涕磕头谢恩？他暗恨夏侯潋不把话交代清楚，刺客受封都会做些什么？
　　不等他纠结完，住持已把手拿开了，他抬抬手，有两个刺客将炭盆搬到中间。住持盘腿坐在炭盆前，将从板壁上取下来的木牌挨个放入炭火中。
　　“我等刺客，无名无姓，无君无父，无家无国。持菩提刀、生死刃，杀清白人，罪孽儿，凡夫子，将相侯。黑暗乃吾兄弟，长夜乃吾血亲。我等，为光中影，夜中鬼，火中飞蛾，蹈行罪恶，斩杀恩仇。入此解脱门，得吾不死身，愿尔等先灵，往生极乐，同归不朽。”
　　刺客们望着那一块块在炭炉中变得焦黑的木牌，低声重复：“往生极乐，同归不朽。”
　　所有人的声音像沉重的钟鸣，在唐十七耳边回旋往复，震得唐十七头脑发晕。他恍恍惚惚，跟着人潮出了门，视线里穿过纷纷的灰影，那是刺客们目不斜视地经过他。
　　他想起住持方才的话，觉得心像被捂在冰里。忍不住回头，看见持厌站在廊檐下，静静望着唐十七，目光清清淡淡，像簌簌冬雪。唐十七清醒过来，怕他看出来自己是冒牌货，脚底抹油，头也不回地溜了。
　　夏侯潋家破烂得像个几百年的废墟。唐十七一边埋怨夏侯潋一边住了进去，想了会儿又觉得这地方倒是挺适合夏侯潋，地狱里爬回来的鬼，不就得待在没人气儿的废墟里头吗？幸好夏侯潋告诉他屋后面埋了几壶梨花白，他吭哧吭哧把酒挖出来，喝得酩酊大醉。
　　段叔路过夏侯家，站在篱笆外面看见唐十七躺在雪地里，一边推篱笆一边担忧地问：“小潋，你咋了？怎么躺地上了，外面冷，快回去歇着。”
　　唐十七眯瞪着眼睛，看着眼前宽脸膛的大汉，道：“哪来的大饼脸，走开！耽误大爷我喝酒！”
　　段叔气得不行，骂道：“你这浑小子！”又见他喝得昏昏沉沉的模样，摇头道，“你在外头的事儿我都听说了。咱们伽蓝，向来讲究低调行事，你这么张扬，迟早有一天要闯出大祸！怎么，你报了你娘的仇，就没别的正事儿能干吗！”
　　“干！”唐十七笑呵呵，道，“当然有正事儿干，秦淮河、花柳巷，姑娘们排着队等我干呢！”
　　“你！你！”段叔气得满脸通红，拂袖走了。
　　唐十七躺了一会儿，觉得冷，连滚带爬回了屋。
　　夜晚，月亮在千山之后，白晃晃地挂在冷冷清清的夜幕上。山峦起伏间，黑蒙蒙的，刺客小屋点起灯火，像各自孤飞的萤火虫，一不小心就会被黑暗吞没。住持在禅房点起一盏老油灯，一星孤火在灯盘的沿儿上颤，照得墙上的影子耸来耸去。
　　段叔一路走过来，花径上的花都枯了，剩下交错纵横的枯枝，压在雪底下，伏在地上。段叔一路走，脚踝被一路刮得生疼，他进门坐下对着灯火看自己的脚，抱怨道：“弑心，你什么时候修修这破庙？”
　　弑心叹了口气，道：“明年，等明年吧。”
　　“你去年也这么说。”
　　“没钱啊，段九，”弑心拨了拨灯芯。
　　段九撇撇嘴，伽蓝的赏金去了哪他知道，便没再说话。
　　持厌靠着直棂窗，呆呆地看窗纱外面飘扬的雪花。
　　“小潋那小子，我看是不行了。”段叔说。
　　弑心挑灯花的动作顿了顿。
　　“他的荒唐事你可听过了？”段叔叹了口气，“自从报了他娘亲的仇，他就懈怠了。成日里寻花问柳，没个正经。他这样如何继任你的位子？弑心，你锻的刀废了。”
　　“我听说了，”弑心枯着眉头，道，“他原先不近女色，让他去伺候的月奴，前些日子的柳梢儿，都没能让他动心。”
　　“我听说他旁边有个叫唐十七的，是个实打实的浪荡子，怕是这王八羔子把小潋带坏了。”
　　“或许可以杀了唐十七。”弑心说道，他掖着袖子，坐到蒲团上，看向持厌，“持厌，你如何说？”
　　持厌收回看雪的目光，手放在膝上，端端正正。他抬起眼，寥落的眸光凝在那一星灯火上，道：“夏侯潋已入邪道，心术不正，无可救药。”
　　“这样一来，能去朔北的便只有你了，持厌。”弑心道，“我没有万全的计划，我们的先辈都死在了冰雪之下，那之后那些人就学乖了，只有伽蓝住持才能见到他们，可你没有心，得不到他们的认可。”
　　持厌低下头，接住一枚从窗纱裂缝飘进来的雪花，雪刚落入掌心就融化了。他道：“会有办法的，你说过，有些事明知是刀山火海也要去闯。”
　　“你说得对。”弑心道，“除了我，还有谁记得二十一年前的事？只有我记得他们如何被斩下头颅，血融入白雪，只有我记得他们是谁，他们的长相，他们的声音。所以，只有我可以为他们报仇啊！去吧，孩子，我会拟定一个计划，让你平安到达朔北见到那些人。至于剩下的，只能交给你自己了。”
　　唐十七浑身发热，头痛得厉害。他从炕上爬起来倒水喝，外面响起嘎吱嘎吱的脚步声，一个人携着风雪走进来。唐十七眯着眼看，迷蒙的亮光透过窗纱，照在来人身上，唐十七勉强认出那个人的轮廓，是持厌。
　　持厌坐到炕上，递给他一封信。
　　“这是我的遗书，劳烦你交给小潋。”
　　唐十七头痛欲裂，把信放在床头，“你说什么玩意儿，我就是小潋！”
　　“你不是小潋，我认得出的。”持厌道，“我要去朔北，可能回不来了。段叔说，刺客有留遗书的习惯，交代身后事，分一分遗产。我没什么遗产，只有一些话想跟小潋说。”
　　“唉，你有话直接跟他说去啊，还写什么书……”唐十七脑袋发晕，持厌的话像隔着一层传到他耳朵里，隆隆地听不清。
　　持厌没说话，谁都能看出他眼里的难过。可屋子里黑，唐十七看不到。
　　持厌沉默了一会儿，道：“我以前不喜欢下山，因为我觉得，山下的灯、山下的花，还有那些人吵吵闹闹都和我没什么关系。我觉得我像一阵风，到了哪儿都没有痕迹，呼地一下就没了。可是小潋来了，我才知道，原来这世上有个人和我长得一模一样，我们是血浓于水的兄弟，他是我和这个世界的联系。”他看了看唐十七，“我一个人待习惯了，不大会讲话，你能明白吗？”
　　唐十七迷迷糊糊地点头。
　　“我听说过了奈何桥，只要不喝孟婆汤就不会忘记前尘往事。我会努力看看，不喝孟婆汤。你可不可以帮我问问小潋，下辈子如果我来找他，他还愿意当我的弟弟吗？”
　　唐十七猛地挣起来，道：“哎，知道了知道了！我头晕，还想吐，你能不能快点说完！”
　　持厌被吓了一跳，站起来，呆了一会儿，道：“抱歉，我就走。”
　　唐十七躺回去，持厌在黑暗里站了一会儿，轻手轻脚地出去了。
　　第二天，唐十七醒过来，头还是有点疼。推开窗，外面落着大雪，漫山遍野，纷纷扬扬。他回头看了看空落落的屋子，昨天晚上持厌好像来了，他记不大清，总觉得是在做梦。大晚上的，持厌来做什么？他敲了敲脑袋，觉得自己睡迷糊了。他没看见，枕头底下，一封信的角露出来。
　　冬天过去，唐十七终于离开了伽蓝，回到山下的温柔乡。见了燕春馆，他简直比回到家还热泪盈眶。他又闻到熟悉的脂粉香，甜到发腻。大红八角灯笼挂了一溜，屋檐底下姑娘们鲛绡招展，脸上被灯笼照得妆上一层薄薄的红。天井里有人吵吵闹闹，女人笑声又尖又利，有客人喝醉了酒走路不稳掉进池塘，惹出一串笑声。
　　“魏德那个死太监，还有他的干儿子沈玦，真不是东西！”
　　唐十七抱着一个姑娘纤细的腰肢互相喂酒，对桌有人在聊闲天。
　　“夏侯大爷，你怎么现在才来？”姑娘偎在他怀里，柔柔地埋怨。
　　“对不住啊我的小心肝儿，前头被一些破事儿绊住了，分不开身。”