日月长明(97)

　　老妪见他自进来后就不住打量自己的居所，她面上显出不快，话里带着刺，“是不是很失望？以为我要带你去的是宫廷。”
　　“这倒没有。”明景宸矢口否认，俯身细观一株开得正闹腾的花，此花根茎肥大，花色妍丽多姿形似牵牛，气味清淡，很是特别。
　　老妪不相信，“我如今这副老虔婆的丑陋样貌，塔尔汉每每见了都要做好几日噩梦，宫廷里哪还有我的栖身之所？”
　　明景宸眉心微蹙又很快舒展开，他在那株花枝上轻轻一拧，摘下其中开得最好的一朵把它簪在老妪花白的鬓发间，“这里没什么不好，像是个正经的家，当初你住在宫廷里的时候，难道就比现在愉快么？”
　　老妪被他问住了，良久答不上来，她心里越发恼怒，觉得面前这个年轻人简直是自己的克星，三言两语间就能频频让自己情绪失常。不过，鬓角边传来的花香又瞬间安抚了怒意，她下意识摸了摸，指尖触感细腻柔滑，如同少女肌肤。
　　她从怀中掏出一面从中原行商那里买来的菱花掌中镜，对着照了照，忽然对着镜中自己的脸陷入了沉思，几欲潸然泪下，又生生忍住了，“这是天宝花……”
　　明景宸不知她是何意，只道：“很漂亮，我在中原不曾见到过，不知在云州好不好养活？”
　　老妪冷笑道：“不曾有人试过，谁知道呢。”说罢率先进了屋子。
　　茶叶在戎黎极为金贵，如今虽不比当年，但老妪这儿也不是没有，不过在她看来，明景宸算不上正经贵客，她便懒得拿出来招待对方，只倒了盏凉水给他解渴。
　　明景宸刚喝下半盏水，就听老妪问道：“我到现在都不知你的名字，该怎么称呼你？”
　　真名自然是不好说与她知晓的，明景宸有些无奈，情急之下说的谎还得绞尽脑汁用千万个谎言来圆，“我是他的后人，如今隐姓埋名躲在北地，名字什么的早就不重要了。”
　　老妪对此倒是没有怀疑，只是又追问道：“那总要告诉我你是他的什么人？孙辈？远亲？难道他当年回中原后娶妻生子了？”想到这种可能，她面色又变得阴沉，两条法令纹挂下来，显得她格外咄咄逼人。
　　明景宸只好继续胡诌，“他死前都不曾成过亲，我是他兄长的嫡孙，也算是他的后人。”
　　老妪这才满意了。
　　“不过，当今天子健在，我的身份终究敏感，所以这事你不可向旁人提及，就是将来在镇北王面前你也最好三缄其口。”
　　老妪道：“你真要救他？你可知道今日傍晚连塔尔汉都会亲自去现场观看行刑，到时候会有多少勇士随扈？你这是在找死。”她的意思很明确，若是明景宸没有一个能让她觉得稳妥的办法，她是绝不会愿意出手配合的，即便他曾说自己若是能得镇北王襄助，就能在戎黎有所倚仗，重新夺回属于自己的权位。
　　明景宸笑道：“别急，听我与你细说……”***金乌西沉的时候，霞光将月煌城镀上一层炫目的赤金色泽。广场中央的祭坛之上，身披黑羽面绘图腾的大巫亲手将祭火点燃。
　　冲天的火焰如同第二轮骄阳，与天上偏斜的羲和遥遥相对。
　　高炎定浑身僵硬如铁，麻木得几乎感受不到自己对躯体的支配，仿佛只剩一个空落落的脑袋，勉强维系着一口微薄的气息。他艰难地撩起眼皮，眼前虚影一层紧挨着一层，已经无法清晰视物，那该死的火焰将祭木烧得噼啪作响，他被两轮烈日酷刑似的烘烤，早已是强弩之末。
　　他浑浑噩噩地想，没想到他高炎定临近死亡都是如此轰轰烈烈，会吸引这么多异族人前来围观，这排场倒是配得上他。
　　塔尔汉要公开处决中原王爷的消息不胫而走，除了贵族、重臣，还有许多居住在月煌城附近闻风而来的百姓，比起昨日围观的人群数量还要多上好几倍。
　　他们中的很多人过去只听说过桓朝出了个战神下凡的王爷，不仅杀得戎黎南下放牧的计划中途腰斩，连大汗塔尔汉也被他斩断了一臂，狼狈而归，为此都以为他长了三头六臂，有万夫不当之勇。
　　谁知今日一见之下，对方和普通死囚也没什么区别，众人不禁指指点点，议论纷纷，觉得这传闻中的镇北王也不过如此。
　　塔尔汉坐在一驾巨大的金顶宝盖轿撵上，由八位赤膊的健壮力士一路抬着从半山腰金碧辉煌的宫殿内招摇而下。他此行的阵仗格外大，鲜花铺路，鼓乐开道，身后除了儿子大臣跟随，还有几辆彩车拉着他宠爱的十来个妻妾浩浩荡荡地一同来到广场上。
　　可以说这是塔尔汉有生之年最光辉的时刻之一，甚至超过了当年他亲手斩下老汗王的头颅自己登上汗位的那一刻。
　　当初被斩断手臂如同丧家之犬一样逃回大漠之时有多狼狈，今日就有多扬眉吐气，不可一世。
　　那种大仇即将得报的痛快令塔尔汉断臂处越来越烫，像是有火苗在骨髓里烧灼，明明他刚喝下两大碗止痛的汤药，本该麻木不觉才对，但那种疼痛随着周边人声鼎沸的喧嚣愈发尖锐，塔尔汉面色赤红，如饮烈酒，竟生出一种这痛楚不是毒瘤在作祟，而是断臂新生的错觉。
　　他忽然抬手一挥，身下的轿撵便稳稳当当地落在地面上，他的正前方就是祭台，能很清晰地看到下方被绑缚住手脚的死刑犯。
　　塔尔汉的嗓音粗狂又跋扈，他哈哈大笑道：“高炎定啊高炎定你这狗贼也会有今日！当初断臂之仇，今日我要你双倍偿还！”他话音刚落，身边贴着的美女以及周遭的臣子开始不停地奉承他，自他残疾后他再未有过这般得意的日子，似乎高炎定成了任他砍杀的猪狗后，南下吞并桓朝的那一刻也已不远。
　　他又是当年那个驱策戎黎铁骑扫荡大漠和北地的勇士塔尔汉，而不是被高炎定打倒的手下败将。
　　塔尔汉被哄得飘飘然，连先前商议好的杀俘祭祀的流程全部抛之脑后，只想在所有人面前表现自己对高炎定的生杀予夺，好将这些年的憋屈怨毒如数奉还。
　　“来人！先砍断他的手脚以解我心头之恨！”


第94章 兄弟阋墙
　　大巫觉得中途篡改流程是对神明的不敬，出言阻止，谁知塔尔汉此时满心满眼报仇雪恨，压根听不进去任何忤逆之语。
　　“谁有异议，谁就和高炎定这狗贼一个下场！”塔尔汉这两年越发刚愎自用，脾气古怪残暴容不得旁人忤逆自己分毫，据说宫廷内被他虐待至死的宫人、奴隶不胜枚举，隔三差五就要运出一批尸体丢到戈壁上喂秃鹫。
　　大巫为难地环顾左右想要找个一同劝诫的人，可惜塔尔汉爱重的儿子、亲信都各怀鬼胎，没人愿意为了这点小事凭白惹他不快。
　　大巫十分忐忑，想再次谏言又惧怕对方的暴虐，眼看负责行刑的戎黎勇士举起了屠刀，只听一道沙哑的女声伴着一股中原香料的特殊味道倏忽而至，“等一等！”
　　众人抬眼望去，只见来人周身被精美的布料包裹，玄色上衣配赤红长裙，蒙着面纱，两条手臂上各戴三串缀有铃铛的金臂环，行走间不断发出细碎空灵的响动。
　　塔尔汉见她身姿窈窕，那股若有若无的幽香化作一只柔夷，不断在他周身抚弄撩拨，他原先懒洋洋靠坐在轿撵中的肥壮身躯蓦地一抖，只觉得这女人让自己心醉神摇，心间如有万千虫蚁爬行，瘙痒难耐。
　　他色、眯眯的目光隔着十来丈距离在她高耸的胸、脯、纤细的腰肢以及更为下、流的部位毫不掩饰地游移，此时他断臂处的灼烧感更为强烈了，然而眼前的美色让他刻意忽略了疼痛，满脑子只想着用自己仅剩的一只手抚摸遍这具曼妙的躯体。
　　被美色俘虏的塔尔汉起先毫无所觉，可随着女人的靠近，他忽然察觉到了违和的地方——这女人似乎远没有自己想象中来得年轻。
　　塔尔汉被伤病折磨了两年，视力早就大不如前，对方身披霞光，连头纱下的长发都变作了橘红色，浑身有如大漠神女般光彩耀人，但她露出的半张脸上堆叠的皱纹却无法被强烈绚烂的光影完全遮掩住。
　　他不禁大失所望，徒然生出一股被欺骗的强烈愤怒，为此他不仅想杀死这个不知死活来现眼的老女人，还想把今日负责戍卫广场的兵卒一并处死。