以帅治国(5)

　　过年期间是街市最热闹的时候，街人行人很多，人流川流不息，繁华点的街道都是人挤人的。姜永琏只带了朱果果出门，他倒不担心治安问题，毕竟有朱果果一个就够了。朱果果倒是没他这么淡定，他在人群中挤来挤去，挤出了一脑门的汗，他对着一派好奇的姜永琏道：“主人，咱们到茶楼去吧。”
　　“不急。”姜永琏好不容易从宫里面出来了，他对古代的集市好奇得很，他就跟个孩童似的，这里看看那里摸摸，旁人见了很难相信这人竟然会是大宁的天子。古代的很多手艺到现在已经失传了，姜永琏心里暗暗可惜，最后他在一个捏泥人的摊子前停下了。
　　这个手艺人挺厉害的，不但卖各种各样的泥偶，还可以当场照着你的相貌捏，姜永琏在旁边看了一会儿，问：“捏一个泥人要多少钱钞？”
　　那人伸出三个手指头，姜永琏心想：“只要三两，好像也不太贵。”
　　他心里正这么想，没想到那位摊主接着道：“只要三十文钱。这位小公子您稍等，我手艺很快的。”
　　居然只要三十文钱？！为什么以前的电视剧那些大侠们出手都是银票，哎，这些大侠也太不食人间烟火了吧。当然，端王虽然满腹经纶也同样的不沾一点儿市井气。
　　手艺人的手指非常灵活，那面泥在他手里真是捏出了各种形状，不过一会儿功夫就捏好了，捏得并不十分像，但姜永琏挺喜欢的，他回头喊朱果果付钱。作为皇帝，是不用带钱袋的。朱果果身兼保镖、仆人、向导等多项职能，忙得不可开交。朱果果还在那边找铜板，姜永琏已经从钱袋里面顺手拈了一点碎银子给摊主，并且非常土豪地表示：“这个我很喜欢，钱不用找了。”
　　摊主对他千恩万谢，姜永琏的屌丝气质还没有完全散去，这一刻他虚荣感爆棚。果然出来走走是对的，没有比较就没有伤害。这个手艺人在寒风中捏泥人，一天下来只怕也赚不到一两银子。和他比起来，之前的那点挫折和难过也实在算不了什么。
　　出了这个摊子，就有一大群的乞儿围了过来。
　　“公子，公子，行行好，给点吃的吧。”
　　“大善人，我们几天没吃东西了。”
　　“公子，行善积福。”
　　“公子，新年大吉大利。”
　　姜永琏看到他们一个个面黄肌瘦的，不由动了恻隐之心，每个人多多少少都给点。很快附近的乞儿就闻风而动，姜永琏看到越来越多的人围上来，立刻吓了一跳，不由分说拉上朱果果就跑，他们被纠缠了好一会儿才脱身。
　　姜永琏不敢在外面逗留太久，两人很快就去了茶楼。说是茶楼，其实里面还兼卖酒食及其他营生。朱果果已经不是第一次来，店小二一看到他，就给他们带到了楼上的雅座，位置很不错，推开窗户就能看到底下的热闹。上楼的时候，因为人流太多，还不小心撞到了一位年轻人。那位年轻人倒是好脾气的，说他不碍事，只是后来抬头看了他一眼，居然惊呼道：“您……怎么到这里来了？”
　　姜永琏疑惑：“你认错人了吧。刚才真是对不住。”两人交错而过。
　　朱果果很熟练地点菜，姜永琏则推开邻近楼梯的那扇窗户，悄悄地观察底下的动静。
　　这个富兴茶楼是京中最有名的几座茶楼之一，节日里自是热闹非凡，底下大堂也几乎坐满了，人群中还有不少书生模样的年轻人。姜永琏支起耳朵听底下的人说话。
　　“最近京中多了许多举子，春闱就要到了。”
　　“过段日子只怕来的人会越来越多，附近的客栈已经陆陆续续住满了。穷一点的学生就住在会所、寺院里面，那边也清静，还有人照顾着起居。”
　　有人聊起了宫中的八卦，那人用一种神神秘秘的语气道：“你知道吗？现在朝堂里的那位，对先皇后那叫一个伉俪情深，先皇后前年病逝，咱们这位圣上形容憔悴的。”
　　有人打趣他：“原来圣上这么伤心，你是怎么知道的？”
　　挑起话头的那位一拍大腿：“嘿，这你可问对人了。你说我怎么知道？我有个远房亲戚就在原来的端王府里面做事，他亲口告诉我的呗。”
　　“哪位远房亲戚啊？”
　　“老六。”那人叫的是亲戚的浑号，“老六”这人果然有其他人认识，“喔，那端王难道还去马厩里面喂马不成？不难怎么就被老六给瞧见了。”
　　其他人都哄笑起来。那人的亲戚在端王府下的马厩喂王，这么多年了，只怕也就见过端王一面，那还是端王他兴致大发，忽然到马厩看了一下自己心爱的马驹，不过当时唬得他嘭地就跪到地上，根本不敢抬头瞧上一眼。事后他吹嘘了好多年，说端王如何的仪表不凡，气度如何高贵云云。
　　一开始说话的那人有些悻悻然：“哎，他就在王府里面。王府里面飞进只苍蝇，没过几天全府上下的人就都知道了。他说的准没错。你们还别不信。”
　　“信，我们知道那马厩里确实是嗡嗡的，里面飞来飞去的都是苍蝇，都是和贵亲戚打过交道的。”
　　“噦，没见识。王府的马厩干净得很，你以为那是你家猪圈哪。”
　　众人哄笑成一堆。
　　而后有人附和着那人道：“我们也不是不信。不过这位陛下啊，情深归情深，不过据说钟情的可不是这一位。”前面说话的那一个多少还有点谱，下面这位明显是走秘史路线的。姜永琏听得好笑，跟听说书一样，听得津津有味。
　　“宫里前段时间有位贵妃殉死了，你们知不知道？这位贵妃，不但先皇宠着，就连当今圣上，也是为她失魂落魄的。为了她，在朝堂上闹过好几次了。你们猜，其中有什么缘故？”
　　有人在那边瞎猜：“不会是成了精的狐狸吧？”
　　又有人在那边取笑：“是你家母老虎太凶了吧。今天是不是又没带酒钱，你今天要是没带酒钱，下次可别想大家再约你。”
　　“哪呢。我带了。我是那样的人吗？”
　　有好几个人异口同声：“是。”
　　那人讪讪地，然后道：“咱们别打岔，刘兄这是说到哪了？”
　　“哎，巧了，我这个说法也是从宫里面听到的。你知道我那个小店，虽然是小本经营，但宫里还是有不少贵人光顾的。宫中也有不少贵人绣了针线活在我那里卖，宫里的手艺比市面上的精致太多了，大过节的，你们要是要的话，我算便宜点。”这人一边说八卦，也不忘兜售生意。
　　“故事讲得好的话，万事有商量。”
　　“这可是一个小太监亲口说的。他可是在万岁爷跟前伺候的，这说法可是真真的。他说万岁爷还是端王的那会儿，就遇到过那位徐家小姐。端王后来就跟老皇帝说，想求娶徐家小姐，老皇帝一向最喜欢万岁爷，本来是要答应的。谁知道被先帝捷足先登了。据说已经过去的那位端王妃长得很像那位，这么多年才能独得端王宠爱。先帝驾崩，本来要殉葬一批宫妃，这位徐家小姐后来成了先帝的贵妃，她也在那份名单里面。咱们这位万岁爷就天天在那边闹啊，内阁大臣都没有办法。大家都在猜这位万岁爷只怕是要纳了先帝的妃子了。这可怎么成？前头那位皇后，是最最贤明不过的，她就抢在了万岁爷面前，将一碗毒酒赐给了徐氏。可怜，这位贵妃本来前程似锦，就这么一命呜乎了。”
　　果然三角恋，乱伦题材最能挑动大家的GET点，那几个人在那边议论纷纷，有为徐贵妃可惜的，有替皇后叫好的，有觉得皇帝深情的，大家热热闹闹地对着一通子虚乌有的宫廷秘事一通议论。事情的真假并不重要，生动就好了，各种野史就是这么应运而生的。姜永琏倒是不介意自己成为老百姓茶余饭后的谈资，这要搁在现代，也根本不是件事。哪国的国家元首没被议论过，网上那些汹汹的言论，还各种吐槽呢。
　　姜永琏听了一阵，见他们也没啥新词了，便将注意力转向了来茶楼吃饭的举子们，这本来也是他最关注的地方。
　　新帝登基，照例都会加开恩科取士，全国各地的举子们近期都会来到京城。会试，又称春闱，在每年三月举行，是国家最大型的人才选拔活动，朝廷需要新鲜的血液，对于姜永琏个人而言，这场选拔活动几乎等同于一场选美。他已经想过了，整天出宫瞎晃是不现实的，这些应试的举子中总有几个才学出众又年纪相当的，公事上日日相处，自然能处出感情来。职场潜规则可以搞起来了，想到身边日日有美男相伴，日子总算也有了一点盼头。
　　举子们说话就很斯文了，除了讨论诗词，还说到了今年会试的总裁官和同考官究竟是谁。这次会试的总裁官自然还是首辅周孝礼。周孝礼之前也是进士出身，学问很好，将选拔人才的重任交给他，姜永琏还是比较放心的。
　　举子们开始说起这些阅读老师的喜好：“周首辅最喜欢圆润的台阁体，据说前次春闱的状元就是因为台阁体写得好而受到了周首辅的青睐。”
　　有个举子紧张起来了：“哈？只看字？策问和诗词都无关紧要吗？我就写不好台阁体。这下可就惨了。”
　　“那都是传言。那位状元的学问在翰林苑里面也是极出众的。字写得好，不过是锦上添花而已。去年春闱考的是五言律诗，却不知道今年会不会照旧？也不知道会限什么韵？进京的路上的赶做了几首，也不知道能不能蒙对？”
　　姜永琏一笑，原来古代高考也背范文，看来这传统真的是很悠久呢。
　　“听说闽剧发生洪灾，你们说这次策问的题目会不会是这个？”接着便是对考题一顿猜。
　　姜永琏愣了一下闽郡发生洪灾了？他多日没看奏折了，却是一点都不知道，他有点羞愧，是那种本职工作没做好的那种羞愧。
　　为了招徕生意，大堂中央特意辟了一个地方供人说书唱小曲儿，底下有一个小姑娘开始唱了起来，其他人也就收了议论专心听了起来，小姑娘唱得挺不错，举止也不俗，正好店小二进来上菜，他见姜永琏听得有些入神，便道：“客官喜欢这位姑娘唱的小曲儿？”
　　“还行。”
　　“这小姑娘也是可怜，原也是大户人家，不想家里闹洪灾，值钱的家当都被大水冲走了。她和父亲原来是要来京城投奔亲戚的。谁知道这两年不通音问，这亲戚早就已经搬走了。他们父女俩盘缠用尽，她父亲又生了病，她也实在没法子，才到这里来跳曲儿的。她还弹得一手好琵琶。客官您要是喜欢，可以经常来我们茶楼听她唱曲儿。她是正经人家的女子，不出堂的。”
　　姜永琏点点头，目光仍看着楼下，他兴致勃勃地问道：“最近京城举子们也多了起来，有没有听说哪个举子才貌特别出众？”刚才看到的那些举子虽然学问都看起来蛮厉害的样子，相貌就难免普通了一点。姜永琏对伴侣的要求还是挺高的，至少得找个合眼缘的，但目前一个让人眼前一亮的都没有。
　　“嘿，客官，你怎么打听起这个来了。”店小二将姜永琏上下打量，“您不会是堂上的大人微服暗访吧？前几日，好几个举子在写诗对对子，喏，你看，那位相公就力压一筹呢。”
　　姜永琏顺着店小二指点的方向望过去，只见那人看起来已经年过四旬，脸上也刻了岁月的痕迹，姜永琏顿时兴趣缺缺：“我瞎问的。”
　　“也对，哪有像您这么年轻又这么俊的总裁官呢。”这间茶楼还兼做旅店生意，店小二在那边夸口，“我们这个茶楼一向是京中的风水宝地，上一次春闱，我们这里就中了四名进士。所以今年春闱客房早就订满了。方才那位相公已是博学多闻，但有一位李公子，年纪更轻，学问似乎也很厉害的样子，人又长得。马上就要入闱了，别的举子们都在房间里面温书，独独他每日跑出去游山玩水，看样子是笃定得很。这位李公子虽然家境寒微，只要他进了玉堂，京城里面的媒婆只怕就会踏破门槛了。”
　　姜永琏在听说李公子很年轻之后就动了几分心思，店小二絮叨了那么久，他这才第一次转过头来问道：“我这人最喜欢交朋友。这个李公子在吗？我倒是很想与他见上一见。”
　　“这倒是不巧的很，他今天一大早就出去了。这位李公子性子傲得很，不一定会理人呢。”店小二一面上菜，一面道，“虽说外地的举子也很厉害，但咱们京城地灵人杰，有几位公子，那更是惊才绝艳呢。据说有一位沈公子，来头不小，是沈次辅的堂侄，他也算是誉满京华，所做的文章可是人人都叫好呢。我看哪，今年的状元八成就是他了。这位沈公子也是我们茶楼的常客呢，据说他和这位李公子投契得很，经常来此讨论诗词歌赋。还有方才您险些撞到的那位林公子，虽说是出自武将出家，但他做出来的文章，底下的举子们都服气得很。我们茶楼去年点进了好几名进士，今年要是再点中几个状元什么的，改明儿就可以改为进士楼了。”
　　姜永琏只是稍微动了一下筷子就不吃了，他叫朱果果多吃点。在外面为了掩饰身份，他们是以主仆相称的。但关上房门，他们就很随便了，比在端王府时还不拘束。谁要是在外头还端着，那不是找罪受吗？宫里吃点饭，还得验毒呢。朱果果已经在一旁大吃大喝起来了，他的吃相可说不上斯文，好像一直都没吃饱的样子，很有点狼吞虎咽的味道。
　　“哎，你慢点，没人跟你抢。”
　　“嘿嘿。”
　　朱果果永远是大口吃肉，大约这样吃饭比较香吧。
　　姜永琏趴在窗户上，继续一边听小曲儿，一边留意茶楼里面人的动向，他对传闻中的沈公子、李公子都好奇得很啊。说到底，他拖着朱果果上街，不就是要找个如意俏郎君吗？姜永琏眼睛瞄着瞄着，居然看到一个熟悉的身影。那人就是他方才险些撞到的林公子。他居然还没走？
　　方才匆匆一瞥，姜永琏也没来得及细看。这位林公子其实年纪也很轻，不同于其他书生的白皙面容，他的肤色有点黝黑，大约是出身武将世家的关系，整日里在太阳底下晒过的缘故。他体质也比一般人好上太多，他已经卸了狐裘，里面穿的是蓝色长袍。少了那些松松垮垮的搭饰，灰色的腰带束在腰间，尽情勾勒出他习武的好身段。他捧着一杯清茶，正慢慢地品着。美人品茶，便是一幅画卷。这位林公子忽然抬头往上瞧了一眼，就这么一眼，姜永琏就和他的视线对了个正着。姜永琏冲着他微微一笑，林公子却有些拘谨，微微垂了眼眸。姜永琏笑了笑，他还真害羞呢。按他方才的口吻，莫非这位林公子竟是认得他的？搜遍端王的记忆，却并无发现。
　　第一次偷偷溜出来，姜永琏也很担心里面出乱子，姜永琏匆忙叫店小二会账。所有店里的店小二嘴皮子都很溜，记忆力也相当惊人，只见他飞快地复述了一下菜单，然后问：“客官，是这些菜没错吧？”
　　姜永琏其实也没有细听：“没错。”
　　店小二响亮地答了一下：“好嘞，那总共是一两七钱银子。”
　　叫上了一桌好菜，也不过费一两多银子，姜永琏觉得这个价格很公道。殊不知，那是因为他们已经拣了最贵的上了，寻常人家来这里吃饭，不过只要几钱银子罢了。
　　“给他二两银子，剩下的就当给你的赏钱。”
　　“那小的就先谢过客官的赏赐了。您老可得常来。”
　　朱果果吃得很满足，他伸手一摸钱包，坏了，钱袋子不见了。
　　姜永琏的脸都绿了。他第一次出宫扮的是阔公子的形象，可不想给人当作吃霸王餐的了。店小二原本很和气的面孔也变得有些难看起来了：“客官，京城里面可是不好吃白食的，这样要被扭送到衙门打板子的。这位朱客官，你以前也是常来这里的，最近手头比较紧吗？那您也不能紧着最贵的点啊。”
　　姜永琏以前看电视，觉得那些达官贵人上街不带银子，又或者被偷了银子的，都是猪。没想到他也是头笨猪。也不知道是买泥人的时候钱财露了白，还是在施舍乞儿时叫人给盯上了，春节期间，原本就是扒手最多的时候，朱果果又大大咧咧，什么时候被人顺走了钱包都不知道。
　　姜永琏急得脸都红了：“你看我们这样的打扮，像是吃白食的吗？钱袋子不见了。”
　　“客官，您还真别说，穿得比您还光鲜的多了去了。您说您钱没了，行，咱们也不是不信你。你们两个都留下，您写张字条，我们差人到您府上取，您看这样成不成？”
　　“不成！”这样微服出宫不就闹得人尽皆知了吗？姜永琏不干。
　　“这世上吃白食的若有一百种法子，小人我至少见识了九十九种，像您这种装模作样说钱袋子丢了的，三两天就要碰上一位。我们茶楼也不是善堂，经不起这般白吃白喝的。你们这几套衣服虽然不值钱，到时候别怪我们扒拉掉你们的衣服再送到京兆尹那边去。这位新上任的京兆尹，最是公正严明不过，像你们这种的，一般都要打好几十个板子，打得屁股开花为止。”
　　店小二净在那边吓唬他们，其实若实在拿不出饭钱，用他们的衣服抵债，勉强也是够了。尤其是姜永琏身上的狐裘，毛色纯净，就算上当铺，也值几两银子。姜永琏可不想被剥光了衣服，更不想被打板子，他上下摸了一通，怪只怪今天出门前要装平民，把有价值的饰物都给拿掉了，他左摸右摸，摸到了自己左手上的一枚玉扳指。这个玉扳指玉质和雕工都挺好，姜永琏戴这玩意久了，一时也就忘记把它摘下来。
　　姜永琏将戴着玉扳指的手在店小二面前晃了一眼：“好啦。这个玉扳指留下来抵饭钱，成不成？”
　　“那还得看了成色才知道。古董里面，可是说不准。”
　　姜永琏哼了一声，这枚玉扳指戴久了，竟然不好脱下来，姜永琏手指都撸红了也没如愿。那个店小二就在那边盯着他们，像是唯恐他们一个不留意就跑人了。他们在这间雅座里面吵吵嚷嚷了许久，这时有另一个伙计上来，悄悄地在店小二耳旁耳语了几句。那个店小二脸上立刻换了表情，再次换上了恭谨的神情：“原来两位是林公子的朋友，失敬失敬。饭钱林公子已经给了。”