一年里大半的时候，皆是星子无光明月黯淡，望去唯有夜色罩着这片沉默的草原。他盘膝坐于墙垛上，凉风拂发，默默地喝着一壶酒，仿佛天地亘古之间都只余下了他一人。
　　千秋万岁名，寂寞身后事。①
　　都说他们守的是背后的锦绣河山。可他目不见锦绣，亦未曾相逢河山。有时趁着酒意闭上眼睛，想象那片烟花软红琼林树中的诗词美酒好佳人，嘴角也会泛起笑。可再睁眼看时，天地空漠，壁上无人，只见一醉醺醺的酒鬼倚着城楼，做着痴人的梦。
　　或许从那时起，他便已经感到疲惫了。他不是常胜的将军，亦非不老的英雄，他一直往前走去，却越走越累、越走越慢。
　　他想回家去，可也无处能归。
　　不知何时，他已缓缓走至了营帐附近。不欲让旁人察觉到他的心绪，卓钺深吸了口气甩去多余的情绪，正想向前走去，却乍见几步外有人挑着盏灯立在那里，听见脚步声便回头冲他微微一笑。
　　“你怎么在这儿？”卓钺有些诧异地停下了脚步。
　　郦长行挑着灯来到他的身畔道：“月黑无光，道路崎黑。我在这等等你，也免得你一个人走夜路。”
　　卓钺站在原地沉默了半晌，有些僵硬地道：“……等多久了。不怕喂蚊子么。”
　　郦长行“噗嗤”一笑：“这是新岁的一月，哪有什么蚊子。”他抬手照亮了身前的路，“走吧。”
　　二人并肩走着，南瓜大小的昏黄灯晕照着二人脚尖前的那么一点路，光线并没有比刚才强多少，但又些许有了点不同。
　　卓钺默默地走着，心里忽然泛上股说不出来的心情。他一向粗枝大叶，所以也形容不出来那是种什么感觉——浑身有点紧绷，心里有点憋闷，脚步却又没来由得轻快……
　　他不禁侧头去看郦长行。十几岁的少年比他矮一些，头顶恰巧到他的耳廓位置，从卓钺这个角度望过去，恰巧可见他秀美的眉眼鼻峰弧度。这小子生得艳丽，白日看起来华光熠熠，可此时或许是这朦胧夜色和昏黄灯光的缘故，他白皙的皮肤变为了牛乳似的浅蜜色，高挺的鼻峰也显得柔和了许多。小扇子似的睫毛垂着，看起来十分的柔顺。
　　卓钺不知怎地，心里忽然就别扭了起来。
　　似注意到卓钺的目光，郦长行抬头冲他微微一笑：“怎么？”
　　“没什么。”卓钺下意识道。可顿了顿，又忍不住加上了一句，“……多谢。”
　　他本意是谢郦长行今日救他，可郦长行似乎会错了意，笑道：“没什么，记得我小时候也经常这么挑着灯，等我姆娘。”
　　“……等你娘？”
　　“是啊。”郦长行缓缓地道，“家主招我姆娘去伺候的日子，她总会回来得很晚，我便总是挑着灯站在她的必经之路等她。她怕黑，有我陪着总会感觉好上很多。而晚上也没别人盯着我们，这段路上想说什么，我们便能说什么，白日可没这种自由。”
　　卓钺沉默听着。身为歌伎的母亲被家主召见竟成了郦长行最喜欢的日子，只因这一夜能独自与母亲挑着灯一起走过一段夜路。他几乎能看到，在那黑水似的夜色草原之上，有一点微弱的灯火正徐徐而行——那是一个半大的小孩子，牵着一个柔弱的女子。
　　“那你母亲呢？”他不禁问道。
　　郦长行顿了顿：“不在了。”
　　卓钺并不意外。一个物品似的歌伎，还带着一个幼子，能在虎狼围饲的草原上坚持多久呢？而失去了母亲后，一个半大的孩子除了逃跑，还有什么别的出路呢？
　　他长出了口气，忽然捏住郦长行的肩膀把他转了过来，看着他定定地道：“军营里没什么好日子，但你只要够强，便没人能看轻你。在这里呆着，你或许终有一日能够报仇。”
　　郦长行抬眸凝视着他，半晌忽然一笑：“卓哥，你终于不怀疑我了么？”
　　卓钺有些尴尬，哼道：“还看你日后表现。”
　　郦长行低低笑了半天，忽然伸出手去，轻轻牵住了卓钺的掌心。
　　“我糙！”卓钺一阵恶寒，猛地甩开了他，“干什么你！”
　　“……你前面有个小水洼，我怕你踩进去。”
　　说得太晚，卓钺一脚踩进去瞬间湿了半个鞋袜。他烦闷地甩了甩湿哒哒的脚，心里跟长了毛似得，搔得浑身不带劲。
　　“别啰嗦了，赶紧走赶紧走。”
　　“哈哈，知道了卓哥。”
　　作者有话要说：　　①《梦李白》，杜甫
　　对于卓哥这种硬汉，就要软，软到骨子里，让他不好意思凶，基本就搞定了哈哈哈。
　　我们家小郦也真是个身世曲折的可怜孩子呢。


第20章 烽火燃
　　有了前车之鉴，此次行军并没有再出现什么骚乱。将士们已知日夜奔袭的劳苦，也明白了逃跑并没有什么好处，两日后大军便到了平原边境。
　　卓钺所处左军与大军偏离，自左侧包抄而去。这片城池群落如星罗棋布，大小共有数十座，如众星捧月般聚拢着中央的主城丹吉。此次中军将现行围困丹吉，断其水源粮草，左右双军包抄清扫周围小城断其后援，七日后三军汇合丹吉再一起攻城便可拿下这片平原。
　　这片城池规格本身很小，但分布密集，最近的两座城彼此才不过两里。单独攻破一座城容易，但敌人极有可能自一城流窜至另一城，以游击之战消耗大军体力。此次左军便决定以百人之哨为单位同时攻城，同时以大军驻守主路防止敌军流窜。
　　卓钺接到命令，与另一哨官率手下两百兵力，一同攻打一座小城。
　　第一日他们驻扎于这座小城一里外的地方，一同登上一座小土丘眺目而望。却见目力所及之处荒草不生，砂砾遍地，那座泥巴似的小城灰蒙蒙、脏兮兮地窝在那里，完全像是泥巴糊成的。整座城池又矮又小，连个正经的护墙和瓮城都没有，连大门都是木质的。整座城墙高不过九尺，远看简直像是一座小沙丘，完全淹没在了土灰的平原背景之中。
　　“城上守兵只有三人。唔，瞧那样子懈惫得很，城中应无重兵把守。”卓钺之旁的李汉录手搭凉棚眯眼望着远方，“卓兄，依你之见该当如何？”
　　卓钺抱肩立于他旁边，不咸不淡地道：“中军命我们围城三面，只留出一面缺口。静待两日，若两日后守城士兵启城而逃，便可攻城；若城内敌军闭城不出，便请求增员再做定夺。”
　　李汉录笑道：“我知道，这不都是规章么。但我想着，有卓兄在此，又有这么多骁勇将士，咱们是不是可以另辟蹊径——直接破城而入，也算是大功一件啊哈哈哈……”
　　卓钺瞥了他一眼，没说话，转身向土丘之下走去。
　　李汉录几步赶上他，殷切地低声道：“卓兄的大名，我早在大演练前便有耳闻。以卓兄之才，若能在今番立下大功，再次晋升还不是易如反掌之事……以咱们的区区哨官之位，平日里想要立功实在是不容易，但这次独自攻城可是个千载难逢的好时机，放心我必定事事以卓兄为首，只要您高升之后莫要忘了咱便好哈哈哈……”
　　卓钺停下脚步，回头看着他道：“事事以我为先？”
　　“是是，必然的。”
　　“那我便说，按军令行事。”卓钺淡淡地道，“札干人闭城不出，咱们并不知道每座城中究竟有多少兵力，这也是为何中军命我们 ‘先围后攻’。贸然躁进，可能会中了敌人的圈套。”
　　李汉录有些不以为然，笑道：“这不过是一座巴掌大的小城，根本不会有什么重兵把守……”
　　卓钺敷衍地又应和两句，转身去安排围城之事。张老黑跟在他身边，走远了后抱怨道：“那李汉录是哪个旮旯里出来的穷酸玩意儿，说话知乎者也阴阳怪气儿的，听着烦人。跟小关似的。”
　　关曦明在旁叫道：“黑哥，我又何处得罪你了！”