[包青天]何以安乐(42)

　　连续几个时辰的赶路，庞昱确实有点吃不消，最主要的是晚上他在开封府的时候没吃饱，而他们赶路抄的都是近道，不曾经过村庄城镇。此时天光熹微，倒是能看见一两间路边的茶肆，可惜店家还没来做买卖，他们只能在茅棚下干坐着。
　　白玉堂却在此时变戏法似的从包袱里掏出两个馒头：“知道你没吃饱饭，先垫垫肚子吧。”
　　“你从哪里弄来的？”分明收拾包袱的时候庞昱都没见到这人还私藏了馒头。
　　“之前在庙里歇息时，供奉在菩萨跟前的，向来菩萨大慈大悲，不会与咱们计较。”白玉堂道。
　　庞昱手一抖，差点没把馒头掉地上：“你……你把菩萨的供奉都拿走了？！”
　　“没全拿光，我还留了两个橘子给菩萨呢。”白玉堂笑道，“如今我们也算是饥民了，菩萨不是都救苦救难么，这些供奉能救一两个饥民，想必对菩萨来说也是一件好事吧？”
　　“真……真是歪理！”庞昱总觉得哪里不对，可又说不上来。
　　“那你到底要不要？”白玉堂不耐烦道。
　　“……要！”好吧，他就是这么没骨气。心里对菩萨道一万个歉，默默想着回头一定给菩萨更多的供奉，庞昱便就着水开始啃干巴巴的馒头。
　　坐在稍远一点的展昭默然看着两人：“……”其实他也没吃饱饭。
　　等到休息得差不多了，三人再度启程，仍是抄近道，极少经过城镇。
　　就在距离徐州只剩不到半天路程的地方，他们忽然听见了一声呼救。
　　展昭率先策马前去，庞昱二人紧随其后。没走多远，三人就看到一伙疑似盗匪之人正将一名少女团团围住，似乎想要对少女用强，少女奋力反抗，大声呼喊，还挥动着一截粗壮的竹竿。
　　因着那根竹竿，几个盗匪一时近不了她的身，不过她的力气总有用完的时候，几人干脆一边等待，一边用言语羞辱少女：“你叫得再大声又有何用，这里前不着村后不着店的，没人会来救你的！”
　　话音刚落，说话那人就挨了展昭一记飞脚。


第57章 铡王爷12
　　几个小毛贼, 不过是乌合之众，在展昭手上连一招都走不过, 故而白玉堂和庞昱两个随后赶到的人也不必出手, 几个呼吸间展昭就将他们全都打趴在地, 无声哀嚎了。
　　那少女见盗匪齐齐倒霉，却仍手握竹竿, 做出一副保护自己的姿态，警惕地看着展昭三人：“你们是何人？”
　　这问题有些古怪, 寻常百姓, 若是路上遭人打劫又被人所救, 一般最先的反应都是道谢，或是惊魂未定连话都说不连贯。倒不是展昭非要别人道谢，只是这姑娘的反应着实不太寻常, 反而让人想要探究这般举动缘何而来。
　　于是展昭答道：“我们是开封府之人，为了查明徐州放赈之事而来，我是展昭，这二位乃是安乐侯庞昱与义侠白玉堂。”
　　“开封府？”少女眼睛一亮，“你们当真是开封府之人？”
　　“萍水相逢，我等有何理由要欺骗姑娘？”展昭不自觉地带出一丝笑意道。这一分笑意, 便让展昭多了一分亲和力，如同邻家兄长般, 能让人心生信赖感，有倾吐的一切的冲动。
　　何况他们三人皆是俊美不凡，通身气质也不似坏人, 少女犹豫了一下，便放下竹竿，松口气道：“小女子王素贞，方才失礼了，还要多谢展大侠相救。”
　　“王姑娘不必客气，不知你为何会出现在这荒郊野地之中？”展昭询问道，“若姑娘是徐州人，当知如今徐州附近饿殍遍地，许多流民落草为寇，这一带的荒野之地都不安全，你一个姑娘家独自赶路，必定艰险重重，姑娘何不与家人同行，或是与可信之人结伴赶路？”
　　王素贞忿忿道：“我家里现在就我一个人了！朝廷派来的钦差逼死了我爹，又将我哥押入大牢，连我自己也差点被人强掳了去！与其被那些人逼死，还不如碰碰运气，哪怕死在山贼手里也比死在那些人渣手里要好得多！若我不死，就一定要去开封府，告京状，告当朝圣上！”
　　“……害你全家的是那两个钦差，为何你却要告皇上？”庞昱忍不住问。
　　“要不是皇上他老人家糊涂，派来两个只知作威作福，以放赈之名大肆敛财的钦差，我们徐州的老百姓又怎么会过得如此艰难和痛苦？”王素贞气咻咻地说，“徐州数月无雨，天气大旱，田里颗粒无收，我们这些老百姓本来都是饿着肚子度日的，本以为朝廷派来钦差放赈，我们就能解决燃眉之急，谁能想到那赈米里不但掺了沙子，卖得比店里还贵！我爹去衙门告状，还被人活活打死，这还有没有天理了！皇上不派人来还好，派来的人却让我们的日子更难过了，我不告他告谁！”
　　这姑娘……真有个性。
　　展昭问道：“那你兄长，又是因为什么事被关进大牢的？”
　　“唉……”王素贞叹了口气，老实不客气地找了块石头坐下，似乎打定主意要从头到尾一吐为快，先喝口水润润嗓子，才回答：“我爹人称王老实，就是太老实了，才忍不住一时之气，前去衙门告状的。我们兄妹二人倒没有爹爹那么冲动，也明白那两个钦差有权有势，就算心里恨死了他们，也没法伤他们分毫。于是爹爹过身之后，我们决定先为爹爹守灵，待他入土为安，我们两个再上京去开封府告状，谁知……”
　　谁知，那两个钦差抓住城外一伙势力最为庞大的盗匪首领，那首领名叫燕无双，原是一名江湖游侠，为了避免那些走投无路落草为寇之人打杀无辜百姓，就自己当了首领，用武力镇压那些盗匪，还专门做劫富济贫的事，帮助不少穷苦百姓度过难关。王素贞的兄长感念于匪首燕无双的侠义心肠，不忍见他被两个小王爷折磨，想办法将他解救出来，自己却被赵秋堂抓住，还以与匪首勾结的罪名打入大牢。
　　王素贞听闻此事后心急如焚，求到了徐州知府陈谦的面前，陈谦非常同情王家的遭遇，做主让她去大牢见兄长一面。
　　可她运气不好，竟然在大牢里碰上了赵秋杰，当即赵秋杰就用色眯眯的眼神去看她，还想当场将她带走！
　　若非有陈谦干涉阻拦，只怕赵秋杰就得手了。
　　陈谦暗中相赠银两给王素贞，叫她尽快远离徐州，有多远躲多远，两个小王爷绝不会善罢甘休的。
　　王素贞接受了陈谦的相助，便决心上京告状，想要为哥哥洗清冤屈。
　　她刚出徐州没走多远，就遇上了几名盗匪，本以为难逃一劫，没想到那匪首燕无双居然暗中相随，见她有危险才挺身而出，打跑了那几个匪类。燕无双知道她要去开封府告状，打算一路护送她上京，可王素贞却严词拒绝了。
　　“我对他说，若他对我哥还有一丝愧疚的话，就应该自己去府衙自首，还我哥一个清白！”王素贞气愤不已，“要不是他，我哥也不会入狱！”
　　“所以……那燕无双就被你赶跑了？”庞昱神情有几分古怪，这姑娘，好像每次都没有抓住重点？
　　先前告皇上也是，赵祯纵然有不察之责，杀人敛财的也不是他，这个黑锅也不该让赵祯来背啊，他初心是好的，是为了解救徐州灾民，如今他一片好意被人歪曲，也是倒霉。
　　后面又有燕无双之事，如果王素贞是个女侠倒也罢了，可她除了一点蛮力以外，连几个毛头小贼都打不过，怎么还有如此自信，认为自己有能力独自上京？燕无双也是想报答王崑的救命之恩，才选择去保护他妹妹的，如果燕无双有办法逃脱追捕，也不必迂回报答了。这个时候叫燕无双回去自首，岂不是自投罗网？
　　何况人家虽是匪首，手里没沾过善良老百姓的血，算是侠义之人了，也命不该绝。
　　王素贞抱紧包袱，哼道：“我不管，总归我哥哥是因为燕无双才被抓的，解铃还须系铃人嘛！”
　　“那你有没有想过，燕无双去自首了，赵秋杰就一定会放了你哥吗？”庞昱问。
　　“这……”王素贞顿时语塞，她可没有想过这点呀！
　　庞昱在心里叹气，这姑娘，还真是她爹的亲生闺女，有点……太老实了。
　　展昭和白玉堂脸上也有点异色，不过两人都没说什么，一个把地上的盗匪都绑起来，一个解下水囊递给庞昱，指尖碰触之间，仿佛流淌着若有似无的情意。
　　王素贞本来就把自己竹筒里的水都喝光了，还想问他们借一点水来着，可一见这副情景，却不知为何开不了口了。
　　她压下心头异样，又问道：“你们真是开封府的人的话，那我……还要不要去告京状啊？”
　　这一路着实不太平，她心里也没底。
　　“自是不必了。”展昭笑了笑道，“待到了徐州，我便寻一名脚夫，将徐州的情况尽数写下，快马加鞭送到开封府，包大人得信后，一定会亲自赶来，到时候你再告状不迟。不过如今我们三人刚到徐州，对这里一切还不熟悉，还需要姑娘为我们带路，讲解一番。”
　　“这没问题，你们想知道什么，我都可以告诉你们！”王素贞大方道。
　　商定之后，他们就决定带王素贞一同上路。
　　只是四个人，三匹马，王素贞又是个姑娘家，有点尴尬。
　　白玉堂便问她：“姑娘可会骑马？”
　　“我……我会骑驴，可以么？”王素贞站在高头大马前，咽了咽口水，不确定道。
　　“算了，那便让展护卫带你一程。”白玉堂略有些失望，他本打算让出一匹马，自己与小螃蟹共乘一骑的。
　　既然王素贞不会骑马，不论是他或是小螃蟹带人都是不便，还是交给南侠展昭来吧。
　　展昭：“……”
　　幸而展昭不是个拘泥之人，当初行走江湖时再困厄的境况都遇到过，如今只是少了一匹马，不得已与姑娘共乘而已，又不是要娶了这姑娘，对他来说也是无妨，只要举止合乎礼仪，无愧本心就是了。
　　而王素贞也没那么多想法，上了马后也不敢与展昭接触太多，只死死地闭着眼睛，用力抓紧对方的衣服，生怕自己被甩下马。
　　因为徐州近在眼前，三人都发力策马，速度快如闪电，不到三个时辰就已经来到徐州城外。
　　在王素贞离开前，徐州就是只出不进的状态了，一来饥民太多，城内粮食不多，养不活这么多人，所以不允许外地人进来，倒是允许饥民出城，不过出了城就难以回来了。二是城外匪寇多，为了防止匪类混进城，城门口对进城之人检查得极为严格。
　　可是这个时候，城门口只有三三两两的兵士把守，而且那些兵士瞧着也像是没吃饱饭的，都有气无力。三人带着一个姑娘，悄然翻上城墙，都没人发现他们的行迹。
　　“这不大对劲啊！”连老实的王素贞都觉出了奇怪的味道，“我出城的时候都要用锅灰把脸抹得黑黑的才能混出城，怎么这城门口的人竟然这么少？”


第58章 铡王爷13
　　徐州城大部分的人都去了哪儿？
　　庞昱三人是新面孔, 不容易获取当地人的信任，何况又有两位钦差的例子在前, 徐州人对外地人都存了几分谨慎, 轻易不肯与他们交谈, 于是这事就交给了王素贞。
　　王素贞很快就从同村的人口中打听到缘由了，原来是因为燕无双当真回头自首, 被赵秋杰两兄弟五花大绑于菜市口，鞭笞火烧轮流折磨, 还强迫民众观刑, 甚至鼓励百姓也上去鞭打燕无双！
　　这实在是有些……骇人听闻。
　　王素贞也不知是出于愧疚, 还是单纯想着为开封府办事，打听得也更为仔细，这一次她终于闹明白了, 为什么赵秋杰、赵秋堂两个京里来的钦差，会如此憎恨燕无双。