他身为铁城犁宗的破门弟子，明面上诸多门派碍于首宗的颜面不与他多加往来，私下里却频频示好，令得铁城犁宗诸位长老大为光火。
　　然而事件再度峰回路转，决赛在即时，叶凤持却遭人暗算，险些丢了性命。后续无力再战，与冠军宝座失之交臂。
　　暗算他那人随即落网，竟然是自问道宗断罪堂中逃出来的犯人。
　　这犯人不过是个十三四岁的小少年，名为侯赟，亦是自十绝关中破关而出的那名混血魔种。
　　虽为魔种，外形却与修罗众无异，又天赋异禀，沈提生了几分惜才之心，不忍将他处死，便关押在断罪堂牢狱之中，拟待武斗会之后再作决断。
　　将其捉拿之后，这少年无视自己身陷囹圄，仍是双眼赤红，反复怒骂叶凤持是他杀母的仇人，只恨自己力有未逮，未能取其头颅、祭奠高堂。
　　沈提又着人去查，然而下属回来禀报时，却令得事件愈发破朔迷离。
　　这少年自幼跟随娘亲长大，住在距离双河城以北九百余里、西台河畔的龙须前村中。侯赟未曾见过父亲，连姓氏也是跟随娘亲，母子二人在村中受尽冷眼，过得十分辛苦。这少年身藏魔种之血，也敢只身前来悟道士云集的武斗会冒险，亦是指望以他卓绝武力在修罗众里换取一席之地，让娘亲过得好一些罢了。
　　三日之前，侯赟的娘亲惨死在龙须山脚一片密林之中，尸身惨遭腰斩、断为两截。
　　然而更令人疑惑的是，三日前叶凤持也确实离了问道宗，行踪不明半日方回。
　　沈提不顾自己体虚，前去叶凤持病榻前详细问询，叶凤持道：“当初我听闻消息，龙须山中有天蛇王余党出没，是以前去查探，却扑了空，才知道……被骗了。”
　　沈提低低咳嗽了几声，才问道：“什么人传的消息？”
　　叶凤持说了个名字，又道：“事后我就寻不到他踪影了，少宗主也莫再白费心思。那些人既然设了陷阱，必定早将这些喽啰灭了口。你若再追查下去……”
　　叶凤持点到即止，闭口不言，只轻轻摇摇头。
　　沈提接连咳嗽了一阵，便跟着苦笑起来。
　　断罪堂内紧外松，侯赟得以逃脱，必定是得了旁人协助，且极可能正是断罪堂的内鬼。然而，断罪堂如今在宗主沈鸿辖下，沈提不能深究、亦无能深究。
　　他这少宗主不过是父亲为幼子开路的棋子，若反噬其主时，自然说弃就弃了。他尚有重任在身，却不能因为这节外生枝的变故提前与沈鸿一系撕破脸。
　　最后只得摇头笑道：“叶凤持，你太弱了。”
　　叶凤持横他一眼，冷然道：“彼此彼此，你也太弱了。”
　　此事来龙去脉清晰，显然是因世家不容叶凤持一介草根独占鳌头，才设计陷害叶凤持。而后铁城犁宗宗主的侄子唐信夺了武斗会第一，沈鸿的幼子沈搏位列第二，第三则归了五字明宗宗主的嫡长孙邵英航。
　　——不过是将各家适龄的精锐弟子捧出来，照着家世排了个序罢了，竟当天下人都是瞎的。
　　然而以其对付叶凤持的手段之简略粗暴，也足见这群所谓十大宗门、名门望族，傲慢至极，丝毫未曾将叶凤持看在眼里。
　　修罗界这些世家望族把持权势、翻云覆雨，交错连横成遮天巨网，这千百年孕育而成的庞然大物，任你武功盖世也难以撼动。是以无论沈提亦或叶凤持，不免都生出了一声喟叹：你太弱了。
　　不料随之而来的遽变却再度将他二人这认知冲击得七零八落、不堪修补。此事容后再表。
　　沈雁州那边只收到消息，既然叶凤持并无性命之忧，便算不得大事，他到底伤了两处脉轮，不敢贸然离开灵山，便决意再休养两日。
　　沈月檀问起时，便隐去了事关刺杀的细枝末节，只道：“叶凤持被人算计，错过了武斗会决赛。铁城犁宗欲落井下石，因缺席赛事要将他除名，好在以我离难宗为首，另有多个宗门力挺叶凤持，最终得以位列第四席。”
　　沈月檀又问过前三的人士后，皱起细长眉毛，嫌恶道：“唐信虽然对外自称四脉轮的天才，实则有一个是硬植的道种，最多算三个半。且脉力虚浮，境界全靠天材地宝强行拔高，与我……以前旗鼓相当。何况他为人刻薄、气量狭小，宗门内但凡有人崭露头角、超越他之上就要被打压欺凌。口碑之恶劣，与他堂妹唐琪不相上下。至于沈搏，自幼娇生惯养，性情却十分阴鸷狠辣、荒银无道。若不是伯父看得紧，只怕早就堕了魔。这二人拔了头筹，恐怕德不配位、必有灾殃。”
　　沈雁州摸摸他头顶，宠溺笑道：“还是我家圆圆看得透彻清楚。”
　　沈月檀耳根微红，心中却又甜又暖，重新趴在沈雁州怀里，一下下拿腿压着他要害磨蹭，“那群迂腐老物，心心念念只有眼前利益、旧日荣光，一叶障目，自然看不明白，世道已经变了。”
　　他听见沈雁州气息变沉，磨蹭处也宛若眠龙初醒，热辣辣地昂然探出头来，便用力在沈雁州胸口狠狠一咬：“然而雁州哥哥未免变得也太快了。”
　　沈雁州猝不及防吃痛，闷哼一声，毫不留情在他臀侧掴了一掌，啪一声清脆悦耳，咬着牙笑道：“你这妖精，倒学会恶人先告状了。”


第64章 天诏
　　灵山防备森严，程空利用事先设定的阵法， 只能每隔三日向沈雁州传一次书信。
　　武斗会名单几经各方博弈， 终于尘埃落定。至于刺杀叶凤持的那名混血魔种侯赟，对外自然宣称留不得的。然而程空手下细作传来的消息， 则说那少年已被送往寒冰殿。他小小年纪，魔血深藏不露， 却又拥有卓绝战力， 引来各方觊觎，送入寒冰殿中， 则有遍及全殿的镇压阵法为倚仗，就能毫无后顾之忧将他三脉七轮一个个仔细剖开钻研。
　　更何况沈梦河等了这许多年， 筹谋要夺沈月檀道种。谁料这无依无靠的外室私生子不仅于香道上略有小成， 更得了离难宗宗主青眼有加。往常以为十拿九稳的道种， 如今却出了变数。沈四夫人纵使怒火滔天， 却也不得不退而求其次， 往那小少年身上打主意去了。
　　这些皆是无关紧要的小事，程空不过秉着巨细靡遗的规矩在书信中提了一句， 更多则是禀报了修罗王即位前各方宗派动向。
　　他传了书信的当日， 便安排离难宗众部属即日启程，返回离难宗， 为沈雁州筹备登基事宜。
　　先面见鸿宗主辞行、又与各方拜别， 前行部队出发小半日后， 程空这才与目莲、镜莲两兄弟领着剩余部属启程， 往问道宗山门逶迤行去。
　　岂料众人尚未离开内山， 就有一道飞符急匆匆追了上来。他人宗门之内，细作竟冒着被守山大阵察觉的危险以符咒传书，必定是出了什么紧要事。
　　程空神色肃然，收了飞符以神识扫过，饶是他素来算无遗策，如今也是大惊失色，死死攥着失去灵气化作顽石的飞符，两眼圆睁，却连半个字也不敢宣之于口。
　　符中消息非同小可，更令人匪夷所思：半个时辰前，问道宗宗主沈鸿——奉诏自尽。
　　天人界的罗刹诏可通达五界，令出必行，若有违抗者，非但神魂受尽煎熬而死，更要株连九族。
　　就连阿修罗王亦不能违抗。
　　却不知沈鸿究竟做了什么了不得的大事，竟能惊动到天人界降下罗刹诏。
　　镜莲等人也未曾见过军师如此失态，人人屏声静气不敢打扰。程空深吸口气，强自镇定心神，沉声道：“速速离开此地。”
　　却已迟了。
　　宗主居所治空山顶上，霞光如赤焰冲天，自宛若半个天际燃烧的红光中，一头通体炽烈如火的朱雀疾飞而至，在众人头顶盘旋、清越鸣叫。
　　朱雀那仿若将火焰凝练成实质的双翼与纤长华丽的尾羽徐徐摆动，抖落漫天金光闪闪的微尘。落到众人头顶时，悬停凝结，化作几个繁复的符纹。
　　虽然是初见，众人却自然而然心领神会识别了出来，这便是——天人界的罗刹诏。
　　以程空为首的离难宗全员个个在暗中倒吸一口气，心中忐忑，不知前路凶吉。