贺新朝(19)

　　在崇德楼见到纪决的第一眼，沈雁清就已经猜出对方为何而来。
　　他入仕后任职翰林院七品编修，按照规制该向纪决行礼，在各色的目光中不卑不亢起身，微微颔首，“纪大人寻下官何事？”
　　上道的官员缓缓将门关闭，细碎的日光洒落站在成千论万文书的二人身上，一半明一半暗。
　　纪决并未回应，大步上前，有凛冽的刀光斩断高阳，直冲沈雁清。
　　他唇角一沉，性命攸关之际却仍驻在原地。
　　纪决隐在袖口中的短刀迅速地抵在他的脖颈上，再使一份力即可划破皮肉，割头断颈。
　　沈雁清处变不惊，掠一眼锋利的短刃。
　　待纪决将刀刃往前一寸，利刃贴着薄薄的肌理，有细线般的血丝蜿蜒而下，沈雁清才抬手轻轻推开刀柄。
　　“崇德楼不可见血，纪大人想杀下官，且再寻个好地方。”
　　纪决手中的刀刃转了个方向，尖刀对准了沈雁清的肩头扎下一寸，又缓缓旋转。
　　顷刻间，黛蓝色官服被涌出来的鲜血浸深，剧痛之下沈雁清脸上的血色抽丝一般褪去。
　　“若不是榛榛心系于你，今日你断不可能活着走出这里。”
　　纪决狠狠将刀刃抽出，带出的血溅了沈雁清小半张脸。沈雁清微偏了下首，一滴血渍弹进他的眼中，所视尽是猩红。
　　“这一刀抵长街一箭。”
　　纪决丢了带血的刀刃，拿出香帕擦拭掌心。
　　沈雁清不顾涌血的伤口，淡然道：“纪大人要兴师问罪也得讲究个追根溯源，纪家纵容纪榛逼婚在前，下官万不得已才给个小小警戒，只是下官未料到纪榛竟如此.....”他一默，接着说，“心悦下官。”
　　纪决擦拭的动作一凝，半晌，清润的音色充斥着杀机，“往后榛榛若在沈府有个好歹，我就先诛杀你父母，再将你剥皮剔骨挂在城墙上供百姓欣赏。”
　　沈雁清无言。
　　染血的香帕如同秽物一般被纪决扔了出去，“今日之事，我不想有第三人知晓。”
　　沈雁清苍白的脸露出点浅淡的笑意，谦谨作揖，“下官恭送纪大人。”
　　他在血色中目视纪决远去，低眸，溅入眼中的血珠顺着眼睑滑落。如此境况，他依旧无怒无怨，只是抬手轻揩颊面鲜红，极轻地、略显讥讽地唤了一声，“榛榛。”
　　翰林院同僚再入崇德楼，沈雁清已收拾整洁端坐在蒲团上修补古籍。
　　他脖颈上的血丝已然止住，肩头的伤口亦割了里衣包扎，面对同僚或惊讶或愤慨的追问，通通用一句“不小心磕碰”搪塞。
　　漏洞百出的理由因为行凶之人是纪决而无人敢开口质疑。
　　沈雁清打开古籍陈旧的页面，又想到了纪决对纪榛的称呼，翻页的手指微动。
　　——榛榛。
　　马车没入昏暗街巷，车轮碾过一颗小石块，剧烈地颠了下。
　　闭目养神的纪决睁开眼，驭马的侍从道：“纪大人，此路多石子，您坐稳了。”
　　纪决应了声，望向车厢里因颠簸而不断摇晃的铜灯，烛光从镂空的花纹里钻出来照在车壁，似胡乱舞动的皮影戏，追忆皆在烛影里。
　　他比纪榛年长八岁，似兄又似父。纪榛自幼粘他粘得紧，很会撒娇，每每去夜市走累了都闹着要他背。
　　他半弯着腰，纪榛轻巧地跳到他背上，指挥他买糖人软糕，又嚷着要去看舞双刀，一会儿一个心思。
　　驹光过隙，背着背着，牙牙学语的幼子不知不觉在他背上长成天真烂漫的少年，甚至有了心上人。
　　稚气未脱的纪榛哭成泪人跪在纪决面前求他成全一片真心。
　　纪榛唤了他那么多句哥哥，在那一刻，他清晰地意识到正是这两个字成为他和纪榛之间无法横越的天堑。
　　纪府有桩不为人知的秘事。
　　纪决八岁那年，母亲难产，诞下一名死婴。众人怕她伤心欲绝，迟迟不敢将真相告知。
　　恰逢府中厨娘与人暗结珠胎，和纪母同日临盆，产下男婴又无力抚养弃子离去。
　　大夫直言母亲时日无多，八岁的纪决不忍母亲死不瞑目，移花接木，擅自抱了厨娘的孩子到母亲塌前。
　　那么小、那么软的一团。
　　像神明的恩赐。
　　上天带走了他的骨血至亲，又为他送来一朵云。
　　不久后，母亲撒手人寰。
　　纪决执意留下厨娘的孩子，再加上蒋纪两家有掺杂了政党因素的娃娃亲在前，因而纪家用大笔封口费打发走两个知情的老奴和稳婆，给孩子取名纪榛，并上了族谱。
　　纪决知流云最易散，只是未料到亲手抚养成人的纪榛会这样快远他而去。
　　伦常、道义、礼法、纲纪。
　　他再天纵英才，也只是肉骨凡胎，他迈不过人间的座座大山，跨不了世俗的漫漫江海。
　　他无畏千夫所指，却不敢让将他看作至亲的纪榛获悉他不知何时滋长的浊心。
　　一生念，二生思，三生爱，四生惧。
　　终其百年，纪决都只能是纪榛的兄长。
　　在得知长街刺杀一事后，他想过除掉沈雁清。
　　在此之前他先去见了纪榛。
　　纪榛殷勤地给他捏肩捶腿，“我怕哥哥担心才不说的，只是一次意外，算不得什么事。”
　　为了印证自己毫发无损，纪榛绕着屋子兜了好几圈，又模样乖巧地跪到他腿边。
　　纪决还未斥责，先顺着跪地的纪榛半敞开的衣襟见到了锁骨处的痕迹。
　　他虽未娶妻，却不可能不知这些青红交叠的痕迹代表着什么。
　　纪榛浑不知觉，仰着脸软声说：“哥哥别生我的气了，好不好？”
　　又束起三个手指发誓，“我保证以后事事都不瞒着你。”
　　纪决抿唇，沉默地替纪榛拢好衣领。
　　纪榛笑眼弯弯，将脸贴到他掌心，喃喃道：“当时你若知晓长街之事，定会嫌不吉利，不让我和沈雁清成亲，可我是真喜欢他，哥哥，我现在过得很开心.....”
　　“纪大人，到纪府了。”
　　铜灯里的烛将要烧尽，纪决恍如梦醒。
　　他时常设想倘若那日在崇德楼杀了沈雁清现今会是何等光景？
　　可惧生怯，怯生退，爱之深远者，顾虑太多。
　　—
　　月挂枝头，注定是个难眠夜。
　　纪榛侧身睡着，怕涌出的泪水弄脏了软枕，将帕子贴在脸上，没一会儿整条帕子就都湿漉漉的能拧出水来。
　　他与沈雁清成婚三载，今夜是对方第一次如此明白地袒露想要和离的想法。
　　纪榛哭得抽噎了下，又不想被外头守夜的侍从听见自己的哭声，拿手捂住嘴封住了从喉咙里偷跑出来的呜咽。
　　他脑子昏胀，翻来覆去都是和离两个字和沈雁清冷漠的神情。
　　从前听纪府里的老仆讲，人一旦染上赌瘾，赌得越多输得越多就越不能罢手。
　　他不以为然，反驳道：“这世间怎么会有这么傻的人，明知没有赢面还要下注，你定是在诓我。”
　　可是现在，纪榛却成为了自己口中的傻子。
　　在与沈雁清的博弈中，他就像一个输红了眼的赌徒，投入得太多就越舍不得放手，甚至幻想着有朝一日能反败为胜，赢得沈雁清的半分情意。
　　三年不够，就再三年，沈雁清总该被他打动。
　　可今夜沈雁清一番话犹如当头一棒，敲得他头眩眼花。
　　他全无筹码，如何取胜？
　　纪榛气恼地将湿透的帕子丢进铜盆里。
　　他很想冲到东厢房去质问沈雁清为什么就是不能试着喜欢他，但又怕自取其辱，再得到一句“你有哪一点值得人喜欢”。
　　在国子监就读之时，纪榛今日背一篇百字古文，翌日就能忘得一干二净，唯独沈雁清说的每一个字他都刻骨铭心。
　　若能把这点势头用在读书上，他也不至于事事被人瞧不起。若他像易执那般饱读诗书，沈雁清也能和他谈古论今，或许就能稍微喜欢他一分。
　　纪榛一抹脸，晃晃昏沉的脑袋从榻上爬起点灯。
　　厢房有个用来放置书册的柜子，他忽略顶层一大摞的春宫图，抽出最底下的诗词，坐在桌前翻阅。