青南(45)

　　这些人中有几个矮小，瘦弱的身影，使人在意，他们可能是未成年的孩子。
　　过了不知道多久，天空不再昏晦，雨渐渐小了，之前在大雨中奋战的人们终于松一口气，扔掉工具，纷纷累瘫在泥地里。
　　水稻田的水消去一大截，原本像汪洋大海的地方，终于露出一条条田埂，成片成片属于水稻的绿色令人安心。
　　青南仍沿着一段段残败的垣墙行走，这回他不再巡视四周，而是登上内城的城墙，他立在风中，衣袍还在湿淋淋滴水。
　　整座羽邑都是湿漉漉的，到处是泥泞的地面。
　　被大雨打得发蔫的农作物，被大雨打得发蔫的家猪和家犬，还有被大雨折磨得筋疲力尽，陆陆续续从农田返回的人们。
　　青南留意到广场上有人在生火做饭，有人将家里的炊具搬出来，有人拿出一篮鱼干，有人挑出一担莲藕，有人杀了鸡。
　　乌狶的妻子和仲溪的妻子，还有另外三个孩子从青宫的库房出来，她们头上都顶着一篮东西，欢声笑语，朝广场走去。
　　在广场上烧火准备炊食的人们纷纷围上前去，见到篮筐中的食物，面露喜色。
　　是稻米，青宫粮仓里的稻米。
　　还有腊肉，肥瘦相间，令人食指大动的腊肉。
　　那三个孩子，正是青宫新收的孩童。
　　青南看见到站在库房外的巫鹤，她脸上戴着面具，遮去表情，但能感觉得到，她的嘴角应该是上扬的。
　　青宫的西院原本荒废，屋舍残破，无人居住，而今经过修葺，宅院崭新漂亮，成为觋鸬的住所。
　　觋鸬待在自己舒适的屋子里，把玩一块怀夷玉料，那是他从簇地执钺者那边新获得的奖赏。
　　对之前羽邑的大暴雨毫不在意，觋鸬正跟簇地派来的使者询问前方的战事。
　　仆人穿行西院，将鲜果、烤肉、鱼汤、米饭和酱料摆上餐桌，为觋鸬和簇地使者提供丰盛一餐。
　　“从羽邑及管辖的聚落里抽调青壮，派他们去怀水帮执钺者作战，青宫想要的，不只是一件玉料。”
　　玉料早被觋鸬放回漆盒，摆在就餐木案上，他抬起头，看着远道而来，饥肠辘辘的簇地使者狼吞虎咽的样子，唇线不见变化，大概面具之下也是缺乏表情。
　　使者放下食物，做出恭敬的姿态来，说的是：“派去参战的人越多，从怀夷手里获取的玉料才能更多。觋鸬也知道，美玉难求。”
　　觋鸬执起酒杯，饮下一杯美酒，他似乎不再搭理使者，过了好一会，才再次开口，声音冷漠：“要是俘获怀夷玉匠，就送两人过来。”
　　“我会将神使的要求告知执钺者。”使者举起酒杯行礼，脸上没有笑意，他接着说：“尾埠曾经有羽人族最好的琢玉匠，可惜他们不懂岱夷玉匠往美玉上面镶嵌绿松石的技能。怀夷的玉匠不多，能活抓的就更少了。”
　　唇线紧抿，终于流露出不悦，觋鸬发现簇地使者的脸上绽出一个微笑，只觉得那微笑讽刺意味浓烈，竟有几分神似簇地的执钺者羽原。
　　羽原不是个遵守约定的人，他十分贪婪，得寸进尺。
　　“璞玉二十块，玉匠二人，你报知执钺者。”觋鸬道出要求。
　　“我回去必当禀告。”使者脸上的笑意不改，话回得相当敷衍。
　　结束与簇地使者的飨宴时，已经是黄昏，觋鸬听见广场上的笑语声，他难得来到青宫的游廊上，俯视下方的居民。
　　羽邑的居民像似庆祝节日那样快乐，庆祝他们保住稻田，庆祝天气放晴。
　　木案上摆满并不丰盛但是管饱的食物，陶甑里甚至散发着蒸糕和腊肉的香味。
　　这些下人怎么有富余的稻米制作米糕？过节才舍得吃的腊肉突然拿出来分享左邻右舍？
　　觋鸬很快就瞧见人群中的青露和那三个青宫新收的孩童，还见到城墙上站在一起的两个身影，是巫鹤和觋鹭。
　　青宫有两处库房，一处位于南区，是米仓与杂物仓库，钥匙在两位老巫手里；一处位于东区的主殿，存放的全是珍贵器物，包括神玉与王器玉料，钥匙在青宫大觋手中。
　　两位老巫在青宫的辈分很高，只是不爱与人打交道，深居简出。
　　老巫会将库房钥匙拿给她们信任的人，钥匙经常在巫鹤手上。
　　这是觋鸬无法插手的地方。
　　觋鸬眺望羽邑郭城，暴雨带来的洪水已经消退，西城墙屹立不倒，原本暴雨过后，必要被淹的居民区小码头竟也露出水面，曾经长满青苔的石桥，如今光滑溜溜。
　　适当的灾难能给青宫带来利益，绝望的人们才会拿出他们的所有上贡巫觋，诚恳地向神明祈求。
　　觋鸬将了解到这种关联的存在并去利用视为智慧。
　　秋收季节，在怀水打仗的羽邑青壮回来了，只有小部分人携带簇地执钺者赏赐的财物，得意洋洋，绝大多数人都神情沮丧，战争带给他们的只有伤痛。
　　有的人在战场上失去亲友，变得抑郁寡言；有的人受伤被同伴抬回来，模样憔悴不堪；有的人化作焦骨被装在陶罐里，陶罐穿上绳索，被朋友背回来。
　　尸体会腐败，只能先火化再带回家乡进行埋葬。
　　归来的人们与家人用力相拥，有劫后余生之感。
　　乌狶见到妻子和儿子时，迅速扯下背在身后的木盾，扔掉从簇地执钺者那儿获得的象征勇士身份的虎帽，他疲惫地坐在自家门口，大口大口喝水，在妻子的询问声中摇了摇头。
　　他不想留在簇地当虎武士，从今往后他仍是位羽邑猎人。
　　居民区里哭声四起，战死者的家属哭了整整一夜，天亮后，羽邑的城郊多了几座新坟，人们埋葬战死的亲人，感受到战争带来的痛楚。
　　青宫大觋自从腿脚不便后就很少外出活动，夜晚的哭声使他唤来青露，在青露的搀扶下，拄杖来到游廊。
　　游廊上早就站着一人，是青南，他的背影沉寂得像一块木头，听见身后的脚步声也没有回过头。
　　青宫大觋用手势示意青露离去，不用再服侍他，青露惆怅地看了看青南的身影，又看看大觋，才默默转身离开。
　　“连夜的哭声，使人想起大瘟疫那年。”
　　青宫大觋的语调平缓，他的口吻不像长辈对晚辈在交谈，更像是对待有过共同经历的老熟人。
　　“而今回忆起来，仿佛是十分久远的事情，其实离得不远。”青南转过身，他的身影笼罩在建筑的阴影里，声音清冷。
　　“人们善于忘记伤痛，今日都将是过往。”
　　青宫大觋的话，使青南摇了摇头，他不认同，却也不想说什么。从簇地返回羽邑，青南与青宫大觋的关系变得疏远，他曾是大觋亲自教导出来的学生，如今不同的观念正使他们分道扬镳。
　　“大觋在做出抉择前，便知道会发生这样的事，又如何确定自己的抉择无误？”
　　垣崮认为青宫大觋又老又病，行动不便所以才会受觋鸬蒙蔽，青南知道不是这样，每一个决定都出自青宫大觋的本意。
　　“守城对抗羽原的军队是羽邑最后的退路，不是唯一选择。”青宫大觋望向灯火阑珊的居民区，他的声音像秋风一样苍凉：“觋鹭，正确的抉择之外，还有不得不做的抉择。”
　　青南沉默许久，他去过簇地，簇地的军事力量不容小觑，不愿承认，但羽原已经是位羽人族的王。
　　神明的意志难以揣摩，神赐予羽人族一位久候的王，并带来战争与死亡，羽原不是羽人族想要的睿智、公正，给族人带来希望的王。
　　“如同瘟疫般的灾难。”青南低语，他接着往下说，像在自言自语：“远方或许有治疗瘟疫的药方，或许有结束战争的智慧。”
　　青宫大觋的手抚摸巫杖，对于听见的话反应很平淡，他的声音苍老而无力：“你越来越像觋鹳，这正是我担心的事。”
　　那个对羽人族失望，前往远方寻找智慧，再也没有返回的觋鹳。
　　在收获的季节里，没能获得足够的粮食，稻米欠收已经是习以为常的事。
　　冬天一到，羽邑的居民便在山林湖泊中寻觅过冬的食物，食物不足也使族群难以壮大。水稻丰收的年景，已经是遥远的传说，漫山遍野寻觅的食物，也只够养活这么些人。